Изабелла выпрямилась и повернула голову к Анетт и Шарлотте.

— Госпожа Шарлотта.

Изабелла посмотрела на Шарлотту, затем перевела взгляд на Анетт. Анетт, не дрожа, с решительным лицом сказала Изабелле:

— Если хочешь, чтобы Шарлотта осталась жива, тебе лучше отступить.

— Госпожа Анетт…

На глазах Шарлотты выступили слёзы. Изабелла опустила руку с ножом. Увидев это, Анетт кивнула и продолжила:

— Вот так, убирайся.

Изабелла пристально посмотрела на Анетт и открыла рот:

— Я ошиблась. Мне следовало сначала убить тебя — опасный элемент, находящийся прямо рядом с госпожой Шарлоттой.

И внезапно метнула нож в сторону Анетт.

— Идиотка, беги!

Эшер поспешно подобрал свой складной нож и метнул его вслед ножу, вылетевшему из руки Изабеллы.

То, что он будто бы отступал под натиском Изабеллы, было лишь притворством, чтобы незаметно забрать свой нож из тела одного из ворвавшихся бандитов.

Бам!

Два лезвия столкнулись, раздался металлический лязг. Ножи разлетелись, едва не задев Анетт. Убедившись в этом, Эшер снова бросился на Изабеллу.

— Чёрт, ты серьезно?! Сидите в убежище и не высовывайтесь, вы мне только мешаете!

От его издёвки Анетт вспыхнула от злости, но делать нечего — пришлось увести Шарлотту подальше, вне досягаемости Изабеллы.

Нога Эшера взметнулась в ударе — Изабеллу отбросило назад. Но она пригнулась и, используя центробежную силу, крутанула ногой.

Эшер попытался заблокировать атаку, но из носка её туфли выскочило острое лезвие. И оставило длинную рваную рану на боку Эшера.

Это было чистой воды нарушение правил, но Эшер не стал терять равновесие и сразу же увеличил дистанцию.

— Шарлотта!

В этот миг раздался голос Лилианы, и они с Кейси появились перед выломанной стеной у входа.

Оба, увидев выломанную стену, пришли в ужас, а затем, взглянув на разгромленную гостиную, поморщились.

Заметив Эшера, который сражался с девушкой в платье горничной, они не поняли, что происходит, и растерянно замерли.

Но Эшер, увидев их, сразу крикнул:

— Это голем!

Услышав это, Лилиана рефлекторно подняла револьвер и выстрелила в Изабеллу.

Пуля не причинила Изабелле вреда, но Кейси взорвал огонь, и её отбросило от Эшера.

И в тот миг, когда она собралась атаковать снова, Изабелла, увидев Лилиану и Кейси, проверила направление и без колебаний выпрыгнула в окно.

— Что?!

Опешив, все трое бросились к окну, в которое выпрыгнула Изабелла, и посмотрели вниз.

Тяжёлое тело с глухим ударом «Бух!» приземлилось на мостовую. Изабелла поднялась и побежала прочь по улице.

Эшер, Лилиана и Кейси смотрели на это остолбеневшими взглядами, приоткрыв рты.

Преследовать смысла не было — она убегала слишком быстро, да и дом был в ужасном состоянии. Не стоило рисковать.

— Эшер!

— Эшер!

Анетт, которая, по его же совету, укрылась в безопасном месте, бросилась к нему и принялась внимательно осматривать раны на его теле.

— Ты же вроде попал под пулю?

Услышав это, Эшер бросил на пол цепочку от ожерелья, на котором висел камень.

— Благодаря этой магической штуке я выжил.

— Ах! Господи! Если выпрыгиваешь — предупреждай! Ты хоть представляешь, как я испугалась, думала, ты умрёшь?! И вообще, у тебя из боку кровь!

— Эх… царапина это, ерунда. Главное — не умер…

Эшер тяжело вздохнул и пробормотал, но заметил, что остальные молчат, и поднял взгляд.

— …Что?

— Эшер, ты… кто ты?

— Что значит «кто»…

Эшер уклончиво промямлил с видом «надоели». Лилиана огляделась и начала засыпать его вопросами:

— Что здесь вообще произошло? Почему Эшер сражался с големом? А эти трупы… как так вышло?

— Это всё Эшер.

— Хи-и-ик…

Лилиана изменилась в лице, глядя на Эшера.

Потому что сейчас он выглядел слишком жалко для человека, который расправился с пятью вооружёнными бандитами. Да ещё и раненый.

Кейси хлопал глазами, не веря своим ушам.

— Эшер это сделал? Каким образом?

— Мне тоже интересно. Эшер, да кто ты такой? Почему так хорошо дерёшься? Может, ты был скрытым мастером, который всё это время таился?

На красивом лбу Анетт залегла морщина. Эшер отмахнулся от допрашивающих:

— Если не собираетесь лечить мои раны, лучше позаботьтесь вон о той. У неё лицо как у привидения.

Все повернули головы туда, куда он показывал. Там стояла Шарлотта, оцепеневшая, с холодным потом на лице. Кончики её пальцев мелко дрожали.

— Шарлотта, ты в порядке? Прости меня за то, что было! У меня не было выбора! Я не собиралась тебя по-настоящему убивать…

Анетт беспорядочно оправдывалась. Шарлотта ответила дрожащим голосом:

— Ах, я знаю… Я знала, что госпожа Анетт… не такой человек…

Но, вопреки её словам, Шарлотта сделала несколько шагов назад, отстраняясь от Анетт. Затем оглядела дом, уже переставший быть местом для спокойного отдыха, и людей вокруг.

— Это… из-за меня?

— Ну, если из-за тебя, то из-за тебя.

Эшер сказал усталым голосом, и Шарлотта тут же низко опустила голову.

— Простите! Мне очень жаль! Я не хотела, чтобы так вышло!

На её слова Кейси махнул рукой:

— Нет. Если уж на то пошло, мы первыми начали. Когда решили тебя похитить, мы были готовы, что маркиз Зюдэн так отреагирует. Не знали только, что это случится сегодня.

— Но всё равно!

Шарлотта зажмурилась, глядя на разбросанную повсюду кровь.

— Во всяком случае, брату нужно срочно обработать рану… У него кровь не останавливается, и Эшера тоже надо перевязать.

— Верно. Удивительно, что у тебя ещё дырок нет.

— Больница-то работает? Похоже, домашней аптечкой тут не обойтись.

Анетт растрепала волосы, бормоча себе под нос. Кейси с тревогой посмотрел в тёмное окно и сказал:

— А безопасно ли выходить?

— И правда… Если снаружи засада — будет плохо.

На слова Лилианы Анетт наклонила голову:

— Если бы у них хватило людей на засаду, они бы уже отправили сюда подкрепление.

— По крайней мере, големов больше нет. Ну а если есть люди — я их просто сожгу.

Кейси обвёл взглядом окрестности. Лилиана, глядя на двух истекающих кровью мужчин, щёлкнула пальцами:

— Поехали к Солейер! Она знает лечебную магию, сможет обработать раны Эшера и брата. И она даст нам укрыться!

Услышав предложение Лилианы, Кейси нахмурился:

— А как мы доберёмся? Общественный транспорт уже не ходит, поздно. Нет подходящего средства передвижения.

— У Демиана есть машина.

— Но Демиана нет. Кто будет вести…

Лилиана, Кейси и Анетт не закончили фразу и покосились друг на друга. Ни у кого из троих не было водительских прав. Их взгляды естественным образом обратились к Эшеру.

— Эшер, извини, что просим раненого, но…

— Да чтоб вас, лучше сдохнуть, чем вести эту машину.

Лицо Эшера омрачилось, но он не мог отказать остальным. Потому что прямо сейчас он истекал кровью и нуждался в помощи больше любого из них.

— А с этим-то что делать?

Эшер кивнул на трупы, разбросанные по гостиной. Бросать их так и уходить — чревато последствиями.

Но Кейси ответил так, будто это было неважно:

— А, об этом я сам позабочусь.

Он протянул руку к одному из трупов. Тело вспыхнуло и в мгновение ока сгорело дотла, превратившись в пепел.

Несмотря на огонь, пламя не перекинулось на другие предметы — сгорело только тело. Но на ковре остались следы копоти, ничего не поделаешь.

Тем временем Лилиана привела Тимо, которая запертая в гостевой комнате всё это время лаяла.

Кейси без особых усилий таким же образом утилизировал оставшиеся четыре трупа, затем поднялся. Всё это заняло не так много времени.

— У-у-у… гадость какая… пять человек кремировали в моём доме…

Анетт передёрнуло от отвращения. Лилиана и Шарлотта с очень пристыженными лицами низко опустили головы. Но Кейси, словно не придавая этому значения, отряхнул руки и поднялся.

— Теперь поехали.

Медлить дальше было нельзя — Эшер мог потерять сознание. Они поспешили отправиться к дому Солейер.