— Если собрать совет магов, там буду не только я. Найдутся и те, кто не придаст этому делу особого значения, так что не исключено, что всё пойдёт не так, как хочется. И прежде всего…

Солейер с сожалением покачала головой.

— В этой стране, включая меня и Сителла, не наберётся и пяти магов. Даже если собрать совет, не уверена, что найдётся маг, желающий вмешиваться в дела Республики Истарика.

Кейси и Лилиана, недовольно нахмурившись, одновременно скрестили руки на груди.

— Тогда, госпожа Солейер, не могли бы вы заняться этим вопросом? Если потребуется оплата…

Демиан покосился на Лилиану — все расходы шли из её кармана, нужно было её разрешение. Но Солейер поспешно замахала руками:

— О, это не вопрос оплаты. Скажем так — это примерно как заявить о преступлении в полицию.

Демиан слегка успокоился. Хотя деньги были не его, смотреть на огромные траты было всё равно мучительно.

— Тогда у меня есть следующее дело.

Демиан указал на Анетт, которая сидела как куль с мукой.

— Я хотел бы заказать дополнительную защитную магию, похожую на ту, что получила Лилиана. Для этого человека.

— Похожую? Подойдёт тот же тип?

— Да. Думаю, по одному экземпляру той же магии будет достаточно.

Лилиана достала драгоценный камень. Увидев его, Анетт вздрогнула. Но остальные, сохраняя спокойствие, смотрели, как Солейер рассматривает камень через лупу.

— И ещё кое-что. На этот раз нужно не по одному амулету. Раз Сителл через своего голема узнал, что мы в Нихиро, дом больше не безопасен. Хотелось бы наложить магию, чтобы никто не мог проникнуть внутрь.

— А, это не проблема, — усмехнулась Солейер. — Такое заклинание довольно простое, но его нельзя заключить в камень.

— Как же тогда?

— Я наложу его на вашу дверь и ключи. Без подходящего ключа войти в дом не получится. А если кто-то попытается открыть дверь чужим ключом, его затянет в лабиринт.

Солейер протянула руку. Лилиана первой положила ей на ладонь свой ключ, за ней — остальные.

— Я сейчас же наложу заклинание. Подождите немного.

Лилиана даже не спросила цену, и Демиан немного забеспокоился. Разориться они не разорятся, но наблюдать, как деньги текут рекой, было тяжело для человека с простыми финансовыми привычками.

Тем временем Анетт встала и вместе с Лилианой принялась разглядывать магазин. Она то и дело в ужасе вскрикивала, глядя на ценники.

Демиану и Кейси тоже нечем было заняться — они бродили следом. Вдруг Демиан что-то заметил и обратился к Лилиане:

— Лилиана, простите, можно купить это?

Он протянул маленький пузырёк с зельем. Цена на этикетке была высокой, и Лилиана с удивлением посмотрела на него.

— Ты сам просишь что-то купить? Это что… сыворотка правды?!

— Да.

Кейси, взглянув на пузырёк, одобрительно кивнул:

— Да, такая вещь не помешает. Покупай, Лилли.

— Но сколько раз нам понадобится чьё-то признание, чтобы прибегать к лекарствам…

— Часто, — твёрдо ответил Демиан.

— Много, — добавил Кейси.

Лилиане нечего было возразить. Она неохотно кивнула.

— Тогда… если нужно ещё что-то, не смотрите на цены, покупайте…

Она смотрела в пустоту и предоставила им полную свободу выбора.

Пока они выбирали, Солейер вернулась раньше, чем ожидалось. Она позвала их и вернула ключи.

Демиан внимательно осмотрел свой ключ — внешне он ничем не отличался.

Солейер протянула Лилиане бутылёк с зельем.

— Когда вернётесь домой, распылите это на дверь — на неё ляжет магия. Как я уже говорила, если кто-то попытается открыть дверь не тем ключом, он попадёт не в дом, а в лабиринт. Так что следите, чтобы ключи не подменили.

— А что будет с тем, кто попадёт в лабиринт?

— Будет блуждать там вечно, если его не вытащит хозяин нужного ключа.

— То есть попасть в лабиринт можно, если открыть дверь чужим ключом?

— Именно.

Солейер закончила объяснения, и они кивнули.

— Есть ещё что-нибудь?

Демиан снова поднял руку:

— Скажите, а маги пользуются услугами информаторов?

Не успела Солейер ответить, как Лилиана нахмурилась и спросила:

— Тебе ещё один информатор нужен? У нас уже двое.

— Им я не могу рассказать о магии, поэтому информации о Сителле нет. Нужен информатор, разбирающийся в этой области.

Солейер поняла, в чём дело.

— Я свяжу тебя с одним человеком. Он работает только с магами, так что придётся сослаться на меня. Я дам ему знать, скоро он выйдет на связь.

— Понял, — Демиан почтительно кивнул. — На сегодня достаточно. Если понадобится ещё что-то, скажу, когда приду за камнями.

— Хорошо. С зачарованием камней я управлюсь за день, как и в прошлый раз. А вот с восстановлением голема — не знаю, сколько времени уйдёт. Камень повреждён, нужно исправлять схему, а я её не создавала.

Солейер пожала плечами.

— Постараюсь сделать побыстрее.

— Спасибо.

Они поклонились и вышли из магазина. Анетт задумчиво пробормотала:

— Маг… Как интересно.

— Я поначалу тоже не верил, — признался Демиан.

— Разве не странно верить в такое с первого раза?

— Наверное.

Переговариваясь, они вернулись домой, прошли общую калитку и поднялись к входной двери. Лилиана распылила на неё зелье.

Затаив дыхание, они открыли дверь ключом. Гостиная встретила их всё тем же видом.

— Что ж, хотя бы ненадолго дом в безопасности, — Лилиана потянулась и вошла.

Тимо, отдыхавшая в гостиной, завиляла хвостом и подбежала к ним. Лилиана погладила её и милостиво сказала:

— Пока мы дома, ни брат, ни Демиан пусть не волнуются и спокойно отдыхают.

Благодаря Солейер они сытно поужинали и с чувством безопасности легли спать.

По крайней мере, так было, когда они ложились.

***

— А-а-а-а-а-а!

Среди ночи, когда все спали, раздался чей-то крик. Двери всех комнат разом распахнулись.

— Что случилось?!

Демиан, выскочив первым, оглядел Лилиану, только что вышедшую из соседней комнаты. В его руке был пистолет-пулемёт.

Тимо, выбежавшая вместе с Лилианой, яростно залаяла в сторону входной двери. Лилиана попыталась успокоить её:

— Я в порядке. Это не я кричала.

— Тогда кто?

Кейси, лениво зевая, вышел из своей комнаты напротив и посмотрел на двоих. В это время на второй этаж вбежала Анетт — она была в пижаме.

— Вы все целы? Это грабитель или похититель?

— С нами порядок… — Лилиана почесала голову, осмотрелась.

Её взгляд остановился на единственной крепко закрытой двери — она была рядом с комнатой Кейси.

— …Кто-нибудь передал новый ключ господину Эшеру? — спросила Лилиана.

— Ах! — Кейси издал беззаботное восклицание.

В тот же миг лицо Анетт побелело и застыло. Демиан щёлкнул пальцами, поняв с опозданием:

— Забыли.

— Забыть такое! — упрекнула Лилиана.

Но и все остальные забыли об Эшере.

Как ни странно, Эшер был настолько неприметен, что они просто упустили его из виду. Это было даже немного жестоко.

Мысленно раскаиваясь, они гурьбой спустились на первый этаж, открыли входную дверь и вышли наружу.