Лилиана ненадолго помрачнела, но, не выдержав тяжелой атмосферы, вернулась к своему обычному, более лёгкому тону.

— Как бы то ни было, если тот человек, которого ты встретил, действительно мой брат Кейси, он скоро появится передо мной. Не знаю, хочет ли он мою силу или у него другие цели, но он придёт.

— Значит, мне нужно будет охранять вас только от этого Кейси? — спросил Демиан.

Лилиана нахмурилась и цокнула языком.

— Если бы дело было только в брате, охрана бы и не понадобилась. С ним бы справилась тётя Паска.

— Что? — Демиан переспросил растерянно.

Лилиана, с решительным видом закусив губу, пояснила:

— Брат — как бомба замедленного действия, за ним нужен глаз да глаз. Но настоящая проблема в других.

— В каких других? — насторожился Демиан.

Лилиана отвела взгляд и почесала затылок.

— Ну... есть ещё люди, которые охотятся за силой духа... за моей силой.

— Что это значит? Кто-то ещё знает о вашей силе?

— Всё случилось за эти два года, которых я не помню, так что я не знаю точно. Раньше о моей силе знали только четверо: родители, брат и тётя Паска. Мама умерла, так что теперь трое. Среди людей никто не знал ни о моей силе, ни о моём происхождении. Но пока я была без памяти, появилась какая-то группа, которой стало известно о моей силе.

Лилиана, явно чувствуя неловкость от этой темы, продолжала:

— По крайней мере, до того как я потеряла память, никто не знал о моей силе. А потом, не знаю, что случилось, но появились те, кто прознал про неё, и теперь они хотят меня использовать.

— Группа... значит, не один человек? — спросил Демиан, прищурившись.

Лилиана смутилась.

— Ну... целая организация...

— Много, — резюмировал Демиан.

— Много? — переспросила Лилиана, наивно хлопая глазами.

Демиан вздохнул.

— Много. Один человек — уже обуза, а если это организация, то и врагов много, и всё становится сложнее. Но почему? Я понимаю, зачем ваша сила нужна брату, но зачем она другим?

— Люди издавна жаждали силы духов, — объяснила Лилиана.

Демиан вспомнил слова Рэя: Орасис использовал силу духов, и люди осознали, что это возможно. Значит...

— Используя силу духов, можно обрести огромное могущество и богатство, делать то, что не под силу обычным людям, решать проблемы, которые не решить с помощью техники. Понимаешь? — спросила Лилиана.

— А...

— Поэтому появилась группа, которая охотилась за братом.

— За Кейси?

— Брат почти как настоящий дух, его сила не уступает силе духов. Поэтому он стал мишенью и на время уехал из Истарики за границу. Это было, когда нам было около восемнадцати. Перед отъездом он предупредил меня, чтобы я не покидала Норстер, где тётя могла меня защитить. Те люди тогда не знали, что у него есть сестра-близнец.

Лилиана почесала затылок и продолжила:

— Поэтому мне и нужен телохранитель... Группа, которая охотилась за братом, когда он уехал за границу, стала искать ему замену. И нашли меня. Сила духа у меня есть, но слабее, чем у брата. Понимаешь, к чему я веду?

— Они переключились с Кейси Канеля на вас, — проницательно заметил Демиан.

Лилиана кивнула.

— Похоже, что так.

Демиан задумался. Когда он услышал туманное объяснение про охрану, он понимал, что есть какие-то причины, но не думал, что всё так сложно. Подперев подбородок рукой, он прищурился.

— Значит, кроме вашего брата, есть ещё какая-то организация, которая хочет вас заполучить?

— Я не знаю точно, но раз они охотились за братом, то это, наверное, роялисты. Группа аристократов, которые хотят восстановить монархию.

— А...

Картина начала проясняться. После падения монархии и установления республики влияние аристократии резко упало. Многие были этим недовольны. В первые годы республики даже случались вооружённые столкновения. Если среди них есть те, кто знает о силе Лилианы, то вполне естественно, что они захотят её использовать. Слишком уж это заманчивая сила.

Но вдруг Демиану показалось это странным.

— Эти люди знают, что в роду Шелбир течёт кровь духов?

— Знают, но считают это легендой. Мало кто верит в это всерьёз.

— Не уверен. Может, они и верят.

— Почему?

— Если они смогли разузнать о вас и Кейси и хотят использовать силу Лилианы, то они, скорее всего, верят в существование полукровок и знают об этом.

— Пожалуй.

— Стали бы они считать легендой то, что в роду Шелбир течёт кровь духов?

— Наверное... нет?

— Я тоже так думаю, — кивнул Демиан.

— И к чему ты клонишь? — спросила Лилиана.

— Я хочу сказать, что причина, по которой они охотятся за вами, может быть такой же, как и в случае с вашим братом.

— Такой же?

— Лилиана, как в легенде описывают природу Орасиса Шелбира? Какого духа? — спросил Демиан.

Лилиана ответила тоном, будто спрашивала о чём-то само собой разумеющемся:

— Ну, все знают — саламандра...

Легенда о том, что Орасис Шелбир был огненным духом-саламандрой, известна в Истарике даже пятилетним детям. Лилиана сказала это не задумываясь, но глаза её вдруг расширились. Демиан кивнул.

— Да, саламандра. И он был её полукровкой, верно?

— Верно.

— Ваша сила слаба, Лилиана. Но если обладатели силы саламандры могут поглощать силу друг друга, то кровь духов в роду Шелбир может стать сильнее. Я думаю, те, кто охотится за вами, возможно, хотят не просто использовать вашу силу. Скорее всего, их цель — дать кому-то из рода Шелбир поглотить её. Так же, как ваш брат пытался сделать с вами.

Лилиана от шока широко раскрыла глаза.

— Что? Что-что?!

— Лилиана... ваше положение может быть хуже, чем вы думаете.

— Н-но тётя ничего такого не говорила! Она сказала только, что есть те, кто хочет использовать мою силу!

— Использовать — да. Но как именно — она вам не объяснила, не так ли?

Лилиана вдруг вскочила.

— Ах! Ах! Теперь я понимаю, о чём ты! Теперь я поняла, почему охотятся именно за нами с братом!

Она заговорила громко, осознав что-то.

— Сила духа даже у одного вида, даже у саламандр, у каждого своя. Поэтому даже если у кого-то из рода Шелбир течёт кровь саламандры, поглотить силу другого духа огня не так-то просто!

Лилиана не могла успокоиться и ходила по комнате, описывая маленькие круги.