***
Недавно Демиан сделал крупную покупку — он купил автомобиль.
После похищения Лилианы он усвоил горький урок: для того чтобы быть готовым к будущим происшествиям, нужна подвижность.
Он три дня размышлял, а затем без колебаний подписал контракт с продавцом. По сравнению с протезом Эшера машина была дешёвой, поэтому ему не было жалко больших денег, уходящих из счёта.
И сегодня он впервые вёз Лилиану в ателье на своей новой машине.
Лилиана, сидевшая на пассажирском сиденье, всю дорогу бросала на него взгляды. Демиан, конечно, это замечал. Наконец он вздохнул и спросил:
— Вы что-то хотели сказать?
Он повернул голову к ней. Лилиана, пойманная с поличным, вздрогнула плечами. Она смущённо почесала голову и осторожно начала:
— Демиан, я… может, перестану искать того, кого я любила?
Неожиданное заявление. Демиан перевёл взгляд с Лилианы на дорогу. Помолчав, он спросил:
— Почему вы вдруг решили отказаться?
— Да просто… так, — ответила она.
— Просто так?
Демиан приподнял бровь. Лилиана неловко усмехнулась и почесала затылок.
— Ну, как бы объяснить… Как ты и говорил — что толку искать человека, которого сейчас нет рядом? Рядом со мной сейчас есть ты и брат. Может, лучше заботиться о тех, кто рядом, чем о том, кого далеко… И если суждено, мы всё равно когда-нибудь встретимся, разве нет? — закончила она.
Демиан склонил голову набок, а затем уголки его губ изогнулись в улыбке. Он чуть наклонился к Лилиане.
— Значит, вы наконец решили последовать моему совету?
— Ну, не то чтобы последовала… просто мой интерес немного угас, — с напускной важностью ответила Лилиана, скрестив руки на груди.
Демиан не стал устраивать сцену, а припарковал машину у ателье.
— Делайте, как хотите, Лилиана. Не мне вам указывать.
Лилиана вышла из машины и с лукавой усмешкой сказала:
— А мне казалось, вы любите вмешиваться в мои дела, господин лейтенант.
Демиан усмехнулся и вышел следом. Вдруг откуда-то раздался громкий голос:
— Лилли? Лилиана Канель?!
Кто-то, выкрикивая её имя, быстрым шагом приближался к ним.
Демиан напрягся и хотел заслонить её собой, но Лилиана сама бросилась навстречу зовущему.
— Юджин?! О боже! Юджин?!
Лилиана радостно обняла кого-то, сияя ярче прежнего. Это был очень красивый мужчина с яркими рыжеватыми волосами.
Они обнялись и запрыгали на месте. Демиан ошеломлённо смотрел на эту сцену.
— Ты даже не отвечала, я так волновался! — с беспокойством сказал мужчина по имени Юджин, зелёными глазами вглядываясь в лицо Лилианы.
— У меня были обстоятельства, два года я не могла ни с кем связаться. Но ты тоже пропал. Я недавно пыталась тебе позвонить, но услышала только, что ты уехал учиться за границу, — ответила Лилиана.
— Значит, у нас обоих были причины не выходить на связь, — улыбнулся Юджин.
— Но мы снова встретились! Я так рада!
— Ты всё такая же.
Лилиана рассмеялась и игриво стукнула его кулаком по руке. Юджин шутливо ойкнул.
Спохватившись, Лилиана заметила Демиана, который стоял в неловком положении, и потащила его к Юджину.
— Ах, это Демиан Штерн, мой друг. Юджин, это мой друг Демиан.
— А, так ты была не одна. Приятно познакомиться. Юджин Лауд.
Юджин дружелюбно протянул руку. Демиан, помедлив, пожал её и коротко кивнул.
— Демиан Штерн. Приятно познакомиться, мистер Лауд.
От его официального приветствия Юджин слегка смутился.
— Я не помешал?
— Нет-нет, всё в порядке.
Лилиана, не спрашивая мнения Демиана, отмахнулась. Услышав, что она не против, Юджин улыбнулся.
— Что ты делаешь в Нихиро?
Лилиана задумалась, как объяснить, и почесала затылок.
— Долгая история… Короче, я сейчас плохо себя чувствую и приехала в Нихиро лечиться.
— Что? Ты больна? Почему ты сразу не сказала? — встревожился Юджин.
— Я же сказала, не было возможности.
— Тогда тебе можно разгуливать?
— Да, я уже поправилась. Ты же знаешь, я здоровая, быстро восстанавливаюсь. А ты что делаешь в Нихиро?
— Семейное собрание. Я ненадолго вернулся, потом снова уеду.
— Когда?
— Где-то через неделю.
— Так скоро?
Лилиана расстроилась и схватила его за руку.
— Тогда давай встретимся до твоего отъезда, выпьем чаю. Дай мне свой номер.
— Хорошо, отличная идея.
Юджин написал ей адрес и телефон дома родственников, у которых он остановился. Затем он изобразил пальцами телефонную трубку у уха и беззвучно прошептал губами:
— Позвони.
Лилиана спрятала бумажку на груди и изо всех сил помахала ему. Когда рыжие волосы Юджина скрылись из виду, она вернулась к Демиану с расстроенным лицом.
— Это надёжный человек? — неожиданно спросил Демиан.
Лилиана моргнула, а затем звонко рассмеялась.
— Юджин не плохой человек. Он самый надёжный из всех, кого я знаю! — заявила она с уверенностью.
Демиан прищурился и недовольно спросил:
— Кем он вам приходится?
— Бывшим парнем.
Голова Демиана непроизвольно повернулась к Лилиане. Не замечая этого, она продолжала беззаботно:
— Но называть его «бывшим» — слишком громко. Мы встречались один семестр в академии… Это и встречами-то назвать нельзя, так, детские игры.
— Но вы до сих пор близки? — спросил Демиан.
— Да. Мы не расставались из-за того, что друг другу не нравились. Просто поняли, что наши представления о любви не совпадают с реальностью, и разошлись.
Демиан открыл было рот, потом устало потёр лицо. Появление бывшего парня Лилианы вызвало у него бурю эмоций, и у него не было душевных сил продолжать расспросы.
Лилиана, поглощённая воспоминаниями, не замечала его состояния и продолжала:
— Мы периодически общались до того, как я потеряла память. Я так рада, что мы снова встретились!
— …Может быть, этот человек — тот, кого вы любили в тот период, когда потеряли память? — спросил Демиан.
Лилиана расхохоталась.
— Нет, нет. С Юджином у нас уже не может быть таких отношений.
— Почему?
— Я же говорила — мы поняли, что не подходим друг другу как пара. Так что Юджин не смотрит на меня в этом смысле, и я тоже не испытываю к нему романтических чувств.
Демиан скептически отнёсся к возможности таких отношений между мужчиной и женщиной.
Со стороны, если оценивать объективно, и Юджин, и Лилиана относились друг к другу вполне безэмоционально. Но, к несчастью, Демиан сейчас не мог быть объективным, и ему очень не нравилось, что Лилиана близка со своим бывшим парнем.
— А вы делали для него то, что делаете для человека, которого любите?
— Да.
Лилиана ответила не задумываясь, и Демиан пожалел, что спросил. В нём вскипела детская ревность.
— Но после него я ни для кого этого не делала. Не считая того времени, когда я потеряла память. Тогда он был моим парнем, и я делала как все… Но поняла, что не люблю его настолько, чтобы делать такое. После этого я решила, что сделаю это только для того, кого буду очень-очень сильно любить. Вот и интересно, кто же тот второй человек. А почему у тебя такое лицо?
Демиан откашлялся и намеренно сделал равнодушное лицо.
— Ничего. Продолжайте.
— Дальше ничего интересного. Хочешь, расскажу свою скучную любовную историю? — спросила Лилиана.
— Не хочу, — не сдержавшись, резко ответил Демиан.
