Но лицо Кейси всё ещё было хмурым.

— Но для этого тебе нужно подойти к Дороти. Это слишком опасно. Пока я один…

— Нет-нет. Что ты говоришь? Нужно же только дотронуться до тела Дороти? Я справлюсь. Если брат просто помешает им двигаться, я за это время…

Кейси вздохнул в ответ на слова Лилианы.

— Ну, если бы всё было так просто… Ладно. Сначала разберёмся с оружием. Ты оставайся здесь. Я подам сигнал — тогда и выходи.

— Хорошо.

Кейси осторожно высунул голову из-за грузовика. Определив местоположение Дороти, он выскочил наружу.

Бах!

Едва он появился, одна из Дороти прицелилась и выстрелила. Пуля едва не задела волосы Кейси.

— Давай… стреляй. Давай.

Кейси сделал вид, что убегает, но внезапно развернулся и остановился.

Бах!

Снова выстрел. Кейси не стал уклоняться, а принял его прямо на себя.

Дзынь!

Один из камней, которые он держал, рассыпался.

— Брат!

Лилиана закричала из-за грузовика. Одна из Дороти открыла огонь в её сторону.

Бах! Бах!

Лилиана снова пригнулась и распласталась на земле.

Кейси закусил нижнюю губу и посмотрел на Дороти, которая атаковала его. Точнее, на её палец, который тянулся к спусковому крючку.

«Выбрать момент».

Кейси не умел как следует драться врукопашную, как Демиан, и у него не было оружия, как у Лилианы. Всё, на что он мог рассчитывать — только на свои силы.

В тот самый миг, когда указательный палец Дороти дрогнул, чтобы снова выстрелить…

Пых! Пых-пых! Пух!

Кейси один за другим бросил огненные шары, вызвав внутренний взрыв винтовки. Винтовка Дороти с резким звуком разорвалась.

Эффект был довольно хороший — верхняя часть ствола полностью отлетела.

Будь это человек, он бы растерялся, но Дороти бесстрастно взглянула на оружие и без сожалений бросила сломанную винтовку. А затем вытащила из ножен мачете, висевшее за спиной.

Пока первая Дороти с мачете бросилась на него, он проделал то же самое со второй Дороти, которая продолжала поливать пулями то место, где пряталась Лилиана.

В процессе пришлось пожертвовать ещё одним камнем, но ресивер ствола* разлетелся на куски, и винтовка стала бесполезной.

Вторая Дороти тоже бросила винтовку и, вытащив нож из-за пояса, кинулась на Кейси.

Похоже, она решила, что Кейси доставляет больше хлопот, чем Лилиана, которая никак не отвечала. Но Кейси это было только на руку.

Первая Дороти обрушила мачете на голову Кейси. Он быстро сложил ладони вместе, будто в молитве, и поймал лезвие.

Как только его руки и ладони вспыхнули искрами, мачете охватило пламя. Дороти, словно это было досадно, пнула Кейси ногой.

Кейси, уступавший ей в силе, откатился назад. Используя инерцию, он отступил ещё дальше, увеличивая расстояние.

Первая Дороти взглянула на своё мачете и, будто озадаченная, наклонила голову. Под воздействием высокой температуры лезвие раскалилось докрасна, половина клинка расплавилась и деформировалась.

Спина Кейси саднила от грубой брусчатки, но отвлекаться было некогда. Вторая Дороти бежала к нему.

Бах!

В этот момент раздался выстрел, и голова второй Дороти резко дёрнулась в сторону.

Кейси оглянулся на звук — Лилиана вышла из-за грузовика и наставила револьвер на Дороти.

Лилиана внутренне ликовала, что ей повезло попасть в голову, но затем обратилась к Кейси, который весь покрылся пылью:

— Брат! Даже ты не можешь справиться с двумя сразу!

— Береги патроны!

Кейси рассыпал языки пламени, сбивая прицел второй Дороти.

— Нет, сначала нужно найти поток магической формулы!

— Это не так просто, как кажется.

Кейси без колебаний снова увеличил дистанцию от Дороти, которая рвалась к нему сквозь огонь.

— Ты же на девяносто процентов дух!

В разгар битвы Лилиана воскликнула с упрёком. Кейси, чувствуя несправедливость, огрызнулся:

— А на остальные десять — нет!

— Всё равно делай что-нибудь! А-а-а!

Лилиана увидела первую Дороти, которая размахивала испорченным мачете и бежала на неё, и с перепугу бросилась наутёк.

Даже с повреждённым лезвием Дороти голыми руками могла легко подчинить Лилиану.

Единственное, что радовало — Дороти вряд ли собиралась её убивать. Ведь если брать живой, можно извлечь силу духов, чтобы передать её Шарлотте.

Вместо жизни можно лишиться руки или ноги, но…

— Стой, стой, стой!

Лилиана подожгла пустые деревянные ящики, выставленные перед фруктовой лавкой, и швырнула их в Дороти.

Это могло немного помешать её продвижению, но остановить не могло.

Кейси заторопился — надо было помочь Лилиане. Чтобы считать магическую формулу, требовалась концентрация, но и способов сделать это максимально быстро не было.

Кейси перестал уворачиваться от ножа второй Дороти и, когда та пошла на него с выпадом, подставил левую руку.

«Подставил» — это мягко сказано. Лезвие пронзило руку насквозь.

— Брат!

Лилиана в ужасе закричала, словно на её глазах совершалось убийство. Но Кейси лишь скривил губы на мгновение, а затем с невозмутимым лицом схватил Дороти за запястье.

— Попалась.

Прошептав это, Кейси — в его глазах словно вспыхнули искры — направил свою энергию вдоль магической формулы, выгравированной на теле голема.

Словно огонь рисовал узоры в воздухе по запальному шнуру.

— Лилли!

Пламя, ярко вычерчивая геометрические знаки, остановилось в определённой точке. В тот же миг Кейси окликнул Лилиану.

Она поняла: это значит — быстро разрушай формулу. Лилиана попыталась бежать к Кейси, но путь ей преградила первая Дороти.

— Прочь с дороги!

Лилиана наставила пистолет на голову Дороти. Расстояние было маленькое, промахнуться было трудно.

На самом деле она целилась в глаз, но пуля прошла насквозь через правую щёку. В тот миг, когда Дороти пошатнулась от удара, Лилиана сотворила огонь и взорвала его.

С глухим «Пуф!» Дороти отбросило в сторону. Лилиана, не упуская момента, бросилась к Кейси.

— Пока я доберусь…

Рука Кейси, в которую воткнули нож, заливалась кровью — похоже, был повреждён крупный сосуд.

А за спиной Лилианы раздались шаги первой Дороти, которая оправилась и шла к ней.

Сердце подсказывало: добежать до Кейси, пока её не нагонит Дороти, вряд ли получится.

«Не успею».

На лице Лилианы застыла растерянность.

«С моими ногами… далеко… Что же делать…»

Она закусила нижнюю губу, и в этот момент в её голове всплыли слова, которые когда-то сказала Солейер.

«Не надо думать, что магия сложна. Магия — это сила, исполняющая желания. Сила духов не отличается».

На вопрос: «Легко сказать, а как сделать?» — Солейер рассмеялась.

«Сложны применения, но основы от этого не уходят. Поэтому всегда представляй. У людей с богатым воображением жизнь счастливее».

Лилиана посмотрела на пистолет в своей руке. Осталось четыре патрона.

Попробовать? Разве это не тот случай, когда можно положиться на удачу?

Патронов достаточно. Лилиана подняла пистолет и нацелилась на вторую Дороти.

*Ресивер винтовки – это ствольная коробка оружия, которая объединяет остальные детали.