Но Демиан, с совершенно невозмутимым лицом, продолжил:

— План можно и разработать. К тому же, с госпожой Солейер и Эшером мы как-нибудь справимся.

— Но почему ты так доверяешь Эшеру? Конечно, минувшей ночью он показал себя впечатляюще. Но это подозрительно! Зачем он скрывал свои способности?

Лилиана прямо при Эшере насела на Демиана с расспросами. Эшер большими глотками допил кофе и цокнул языком:

— Когда доверяют — плохо, когда не доверяют — тоже плохо. Эй, за всё время, что я с вами, были случаи, когда мне приходилось применять силу? Не было. Вот я и молчал. Что, мне нужно было кричать на каждом углу: «Я крутой!»? Нет, не нужно.

Эшер ворчал, и Демиан, не выдержав, вмешался:

— Но вы и не скрывали это совсем.

— Когда это я что-то выдал?

Кейси подхватил:

— Когда мы ошиблись с входной дверью и попали в лабиринт. Я всё время думал, что это странно.

Демиан задумчиво вспомнил тот случай.

— Как Эшер вообще смог выбраться из того зала, кишащего монстрами?

Наступила тишина. Действительно…

— Может, просто повезло?

Анетт попыталась возразить, но Демиан ответил раньше, чем Эшер:

— Вам казалось это лёгким из-за меня и Кейси. Но тот зал невозможно покинуть удачей. Ведь так? И это — голыми руками.

— Ну… да.

Эшер закатил глаза и ответил.

— В любом случае, Эшер довольно силён. Он будет полезнее меня.

— Ну а откуда ты это знаешь? Ты меня знаешь? Ты доверяешь мне только из-за случая в лабиринте?

Демиан молча показал Эшеру большой палец. Почему-то этот жест разозлил Эшера ещё больше.

— Но с какой целью ты ввязываешься?

— Просто так.

На вопрос Лилианы Эшер ответил небрежно. Все, кроме Демиана, смотрели на него с недоверием. Эшер снова взорвался:

— Просто! Я сказал — просто! Просто так! Без особых причин! Про-сто!

— Допустим.

Демиан опять пропустил это мимо ушей, как нечто само собой разумеющееся. Из всей компании Эшер больше всего бесился именно на него.

— Всё это хорошо, но у меня есть только одна причина для участия.

Солейер, которая молча слушала разговор, наконец заговорила:

— Я хочу, чтобы этот парень Сителл угомонился. Остальное меня не касается.

Она холодно окинула всех взглядом:

— Я же говорила: маги не вмешиваются в дела людей. Но Сителл нарушил неписаное правило. Поэтому я вмешиваюсь. Понятно?

— Да, понял. Если госпожа Солейер займётся Сителлом, остальное будет проще.

— Одной меня недостаточно. Нужен ещё один маг. Для такого дела есть один человек, который согласится прийти.

— И когда он придёт?

— Если позвать — придёт сразу. Он захочет увидеть высококлассного голема. Этот парень без ума от изобретений…

Кого именно она собирается звать — неизвестно, но услышав слово «безумный», Демиан задумался, стоит ли доверять такому человеку. Впрочем, лишняя сила не помешает…

— И когда нападём?

Спросила воодушевлённая Лилиана. Демиан покосился на Эшера:

— Когда раны Эшера более-менее заживут?

— Если планируете тащить меня с собой, я бы попросил хотя бы дней десять на восстановление. Это слишком долго?

— Ах, если использовать мои магические лекарства, можно сократить срок до трёх-четырёх дней.

— …Это надёжное лекарство, старуха?

— Кто здесь старуха?! Называй меня госпожа Солейер!

Солейер выхватила посох и треснула Эшера по макушке. Тот вскрикнул, схватился за голову и повалился на пол.

Демиан про себя отметил, что Солейер — сильнейшая из всех, кого он знает.

— Хорошо. Тогда состав утверждён, план будем разрабатывать постепенно…

Все закивали.

— А пока — я скажу, что каждому нужно сделать. Лилиана, как и договаривались, тренируйтесь до тех пор, пока не сможете легко считывать и разрушать магические формулы. Госпожа Солейер, помогите ей в этом. Эшер, пока сосредоточьтесь на восстановлении, но когда состояние улучшится, Кейси расскажет вам о слабых местах и тактике против големов Сителла.

Эшер неожиданно покорно кивнул.

Всё равно его уязвило, что он не смог сразу справиться с тем големом, Изабеллой, не поняв её слабого места.

— И Кейси, какая максимальная температура твоего огня?

Кейси моргнул и ответил:

— Не измерял, не знаю. Никогда об этом не задумывался.

— Так. А если попробовать поднять мощность до предела?

— Если бы я был полноценным духом, то выдержал бы свою силу, но во мне на десять процентов человеческой плоти, и она может не выдержать.

— Хм…

Демиан на мгновение задумался и снова спросил:

— Тогда, может, попробуешь выжать огонь до предела, почти до смерти…?

— …Ты что, решил меня угробить?

Кейси учуял недоброе и вздрогнул.

— Нет, я не собираюсь тебя убивать. Просто попробуй. Если не получится — ничего страшного, но хотя бы попытаться стоит?

— ...

— Ты сможешь.

С какой стати Демиан выглядел увереннее самого Кейси, который должен был это делать? Кейси снова передёрнуло.

— И наконец, Шарлотта…

Услышав своё имя, Шарлотта напряглась и выпрямилась.

Демиан окинул её взглядом с головы до ног.

— Как я и говорил с самого начала, ты остаёшься заложницей.

— А что должна делать заложница?

— Сидеть взаперти в этом доме.

От его ответа плечи Шарлотты, полной энтузиазма, поникли.

— Что-то мне подсказывает, что всё получится. Никаких оснований, но такое чувство!

Кейси сказал это бодрым тоном. Его лёгкая энергия разрядила немного напряжённую атмосферу, и все невольно улыбнулись.

— Да, получится.

Демиан улыбнулся, повторив слова Кейси, и обратился к Эшеру:

— Эшер, у вас есть оружие?

— Часть дома, остальное — в мастерской.

— Что именно у вас есть?

— Ну, несколько пистолетов и винтовок, гранаты, светошумовые, слезоточивые, армейские ножи… И ещё кое-что полезное.

— Эшер, чем ты вообще занимаешься, что у тебя в мастерской такое?

Снова спросила Анетт, но Эшер сделал вид, что не слышит.

— Отлично. У меня из огнестрела только одна винтовка, два пистолета и немного взрывчатки. Я сейчас без оружия, так что мне нужно заскочить домой. Эшер, вам из-за ран тяжело двигаться — может, я сам принесу?

— Я всё спрятал, самому тебе будет трудно найти. Лекарства подействовали, ходить я могу без проблем. Поедем на машине — я покажу.

— Тогда так и сделаем. Если кому-то что-то нужно, скажите — я привезу.

На слова Демиана Лилиана с тревогой сказала:

— Это не опасно?

— Думаю, нет. Сейчас день, наш дом на оживлённой улице, много свидетелей, да и ночью их уже однажды отлупили. Вряд ли они появятся снова.

— Всё равно будь осторожен.

Анетт предупредила. Демиан кивнул, и Лилиана, немного успокоившись, вышла вперёд:

— Тогда я тоже поеду.

— Зачем? Я же сказал, что это не опасно. Может, лучше вам остаться здесь? Я просто заберу вещи, так что вам необязательно…

Демиан попытался отговорить её, но Лилиана на мгновение замялась, косясь на него.

Он удивлённо наклонил голову. Лилиана неохотно ответила:

— Я не могу попросить тебя принести моё сменное бельё.

Она покраснела, произнося это, и Демиан тоже смутился, быстро кивнув:

— Ах, точно. Тогда вам действительно нужно ехать. Женские вещи, наверное, лучше соберёте вы, чем я или Эшер…

Демиан забормотал в растерянности. Анетт, слушавшая это, тихо фыркнула, сдерживая смех.