Кейси, не отрываясь, сверлил Демиана взглядом, ожидая ответа. Демиан не мог уклониться от этого взгляда.
— Ну... я, можно сказать, обязан «леди Линтрей», то есть Лилиане, своей жизнью...
Демиан заговорил, запинаясь.
— Просто... я хотел хотя бы увидеть её лицо и поблагодарить. И ещё, было кое-какое обещание... Вот, собственно, и всё. Всё, что нужно?
Демиан попытался быстро свернуть разговор, но Кейси, казалось, ещё не был удовлетворён.
— Какое обещание?
— ...
— Какое обещание? — настаивал Кейси.
— Было, — уклончиво ответил Демиан.
— Ты считаешь это ответом? Кстати, ты в конце перестал отвечать на письма. Судя по всему, ты не погиб. Ты хоть знаешь, как расстроена была тогда Лилли?
Кейси, видимо, затаил обиду на этот счёт, и его упрёки заставили Демиана почувствовать укол совести.
— И ты сжёг письма? Зачем?
— Э-э...
Демиан прищурился и отвёл взгляд.
— Извини, но тогда у меня были свои соображения...
— Соображения? Какие?
— Нет, зачем я должен объяснять это тебе, а не самой Лилиане? Ты же говорил, что уважаешь её личную жизнь. Тогда не лезь и в наши дела! И вообще, это не единственное, о чём я хотел спросить!
Демиан, защищаясь, повысил голос, и Кейси, опешив от такой наглости, упустил момент для ответного удара.
— Так что же произошло в Эденполне за эти два года?!
Демиан, словно торопя его, придвинул стул ближе к Кейси. Тот повёл глазами вверх-вниз, тяжело вздохнул и заговорил:
— Мы прятались в Эденполне.
— Прятались? Ты и Лилиана? От кого?
— Точнее, нас было трое: Лилли, я и отец. Ты ведь уже знаешь от Паски, что роялисты, которые охотились за мной, переключились на Лилли? Те, из «Львиного сердца» во главе с маркизом Зюдэном. Эти ублюдки узнали о существовании Лилли два года назад.
— То есть Лилиана в опасности не с недавних пор? — удивился Демиан.
Кейси спокойно кивнул.
— Да. Два года назад они уже пытались похитить Лилли. Их люди раскрыли все убежища Паски, и Лилли некуда было спрятаться. Мы с отцом узнали об этом с опозданием — тогда мы были за границей.
Кейси снова тяжело вздохнул.
— В общем, Лилли нужно было срочно прятать. Пусть аристократы в этой стране и утратили власть, но Зигмунд Зюдэн — совсем другого уровня. У него широкие связи и огромные средства. В этой стране нет человека, который бы не был связан хоть с одним из его бизнесов. Его информационную сеть нельзя было игнорировать. Поэтому мы решили купить дворянский титул — так меньше подозрений, — и укрыться в малоизвестном Эденполне. Это было два года назад.
— Понятно. Но зачем Лилиана использовала имя Линтрей, когда писала мне?
— Чем больше путаницы, тем труднее отследить. Ты же сам запутался. К тому же выдумывать новое имя было не с руки. Имена живущих в доме всем известны, и если бы появилось новое имя, деревенские могли бы забеспокоиться. Деревня маленькая, слухи быстро расходятся, особенно через почтальона.
Кейси вздохнул и продолжил:
— Вообще-то нам не следовало этого делать. В нашей ситуации общение с внешним миром было нежелательно. Письма могли перехватить и раскрыть наше местонахождение. Но у Лилли там не было друзей, а тот парень, Грен, — честно говоря, я ему не доверял. Я постоянно его отгонял, когда он к ней приставал. Так что у Лилли не было возможности с кем-то пообщаться.
Кейси горько усмехнулся и посмотрел на Демиана.
— Она этого не выносила. Ты же знаешь характер Лилли.
Действительно, она не могла долго сидеть взаперти в больнице или дома. Даже незнакомого Демиана она сразу начала преследовать, настолько она была общительной.
— Вот я и подумал: может, если у неё будет друг по переписке, станет легче.
Кейси скрестил ноги и поправил волосы.
— И, судя по всему, она получала от этого удовольствие.
Демиан почувствовал, как у него защемило в груди. Заметив это, Кейси — трудно было понять, насмехается он или улыбается с удовлетворением, — произнёс:
— Даже Тимо очень ждала твоих писем. Это был её единственный контакт с внешним миром.
Кейси подпёр подбородок рукой и добавил:
— А потом этот единственный контакт сжёг письма и перестал отвечать.
Если бы Кейси рассердился, Демиан, возможно, смог бы что-то возразить, но его монотонный голос был страшнее.
— Ну, у меня были свои причины и обстоятельства...
— Ладно, ты был болен, так что прощаю, — легко сказал Кейси, взглянув на протез Демиана.
Он, видимо, решил, что Демиан из-за тяжёлого ранения не мог отвечать на письма. Если посчитать сроки, это было не совсем так, но Демиан подумал, что очень хорошо, что Кейси ошибается.
— Но как брату мне немного обидно.
— Извини.
Демиан почесал затылок и снова заговорил:
— С твоей стороной я вроде разобрался. Тогда почему Лилиана потеряла память?
— Ты разве не слышал? Из-за того, что её сила вышла из-под контроля, — беспечно ответил Кейси.
— Слышал. Но странно, что человеку, потерявшему два года жизни, не рассказывают, что тогда произошло. Неужели случилось что-то, о чём Лилиане нельзя знать?
— ...
Кейси опустил глаза и задумался. По его лицу было видно, что он, как дух, не умеющий лгать, колеблется между правдой и молчанием. Демиан, не скрывая нетерпения, спросил:
— Будешь говорить или нет?
— Нет.
— Эй...
— Нет. Если я скажу тебе, а ты передашь Лилли? — возразил Кейси.
— Я умею держать язык за зубами.
— Нет. Люди не то что духи, я не могу тебе доверять.
— Почему? Мисс Паска доверяла мне...
— Она доверяла твоим человеческим качествам и профессионализму, а не твоему умению молчать.
Это был удар ниже пояса...
— Так или иначе, то, что сила Лилли вышла из-под контроля, — правда. И то, что она из-за этого потеряла память, — тоже правда. Но Лилли не должна знать подробности.
Кейси с упрямым видом смотрел на Демиана.
— Лилли просто попала в несчастный случай. Такое может случиться, когда сила духа заключена в человеческом теле. Это просто несчастный случай.
— Из-за этого погиб ваш отец? — прямо спросил Демиан.
— ...
Кейси, подпиравший подбородок, поднял голову и уставился на Демиана. Казалось, из его глаз посыпались искры.
— Его задело, когда сила Лилли вышла из-под контроля? — продолжал Демиан.
— ...
— Значит, да.
Молчание было ответом. Демиан уже начинал понимать, как вытягивать из Кейси правду. Он почтительно замолчал, мысленно отдавая дань ушедшему, когда Кейси, нахмурившись, признался:
— Строго говоря, это была не вина Лилли. Лилли ни в чём не виновата. Она просто защищалась.
— Её жизни угрожала опасность?
— Знаешь, почему мы не могли оставаться в Эденполне дольше?
— Потому что «Львиное сердце» обнаружило Лилиану? — Демиан вспомнил слова Паски.
Кейси кивнул.
— Да. Они ворвались в дом, чтобы схватить Лилли. Она сопротивлялась и, сама того не желая, использовала свою силу. Она не смогла её контролировать, и произошёл взрыв. Пожар начался из-за этого.
Кейси говорил так, будто всё это его не касалось.
