Ручка, которую он держал, с треском переломилась от его нажатия. Лилиана поспешно замахала руками, пытаясь сменить тему:

— Ахаха, но всё же в порядке, правда? Смотрите, я вернулась целой и невредимой! Всё отлично! Ничего страшного не случилось!

— С каких пор это «ничего страшного»?! — Демиан повысил голос, но, сдержавшись, откинул со лба чёлку.

— Как это вышло? — спросил Кейси.

Демиан, что на него было не похоже, замялся.

— Я…

— Нет, там была одна девушка, Бесс, с которой я немного общалась. Она меня выманила, а потом какие-то дядьки меня похитили.

— Бесс…, — с холодным лицом пробормотал Кейси.

— Я правда не знала, что она такая! Полностью попалась! На следующем занятии я ей этого не спущу. Вы же поможете?

— Зачем ждать следующего занятия? Посиди здесь, я схожу к информатору, куплю на неё данные.

Кейси собрал письменные принадлежности и уже собрался встать, но Лилиана поспешно остановила его.

— Ну зачем так сразу? Ты разве не хочешь послушать, что эти люди мне говорили?!

Демиан и Кейси, кивая, слушали, как Лилиана выкладывает им всё, что произошло, пока её держали.

— И что это за люди такие?! Процветание королевства Истарика? Сказали бы что-то поумнее!

Лилиана, возмущённая, сделала несколько глотков кофе со льдом, чтобы успокоиться.

— И знаете, что они мне сказали? Спросили, не хочу ли я воскресить своего мёртвого отца! Я им ответила, что такого метода не существует, но этот Джеффри, кажется, думал иначе. Похоже, он сумасшедший!

Она откинулась на спинку стула.

— Мой отец уже умер, а они хотят его оживить. Не понимают, как это оскорбительно для покойного — ставить на нём какие-то гнусные эксперименты.

— Хм… отца… — Кейси с прищуром хмыкнул.

Для нынешней Лилианы, не имевшей сильной привязанности к отцу, предложение Джеффри не казалось заманчивым.

Но если бы Лилиана не потеряла память и знала, что отец погиб из-за неё? Она могла бы клюнуть на наживку. А если бы не клюнула, то, возможно, заколебалась бы и попалась в сеть. Кейси, что было на него не похоже, вздохнул.

Демиан оглядел безмятежное кафе «Заячий сад» и спросил у Кейси:

— У тебя ничего не случилось? Эти Джеффри и компания к тебе не приходили с подобными разговорами?

— С чего бы. Эти люди не смеют соваться ко мне.

Кейси усмехнулся.

— Я, не разбираясь, сжигаю любого, кто попадается на глаза.

Демиан, не зная, что ответить, замолчал. Кейси тихо спросил:

— В следующий раз убить его?

При его невинном на вид предложении Демиан потёр лицо руками.

— Демиан, в следующий раз не церемонься, просто убивай.

— Кейси.

— Если проблемы с уборкой — позови меня. Разобраться с одним-двумя человечками — проще пареной репы…

— Кейси, послушай…

— И чего вы с ним столько любезничали? Ваше терпение поражает.

От его тона, будто он обсуждал меню ужина, Лилиана нахмурилась.

— Брат, не говори таких вещей. Нельзя просто так убивать людей.

— Но они же негодяи. Государственные изменники. Охотятся за твоей силой. Поделом им.

— Ну, в общем, да…

— Не щади их, Лилли. Ты из-за них чуть не погибла. Даже если ты не помнишь, не должна забывать этот факт.

— Я с ним согласен, Лилиана. Когда меня нет рядом, но вас могут утащить, как сегодня, не церемоньтесь, — добавил Демиан.

— И что же… мне теперь делать? — спросила Лилиана с лицом потерянного ребёнка.

Кейси и Демиан переглянулись.

— Хочешь снова спрятаться, как два года назад? Скажи, я спрячу тебя как можно лучше. Но не советую. Ты тогда была на грани помешательства.

— Ну, если не бежать, то и если остаться здесь — ничего не поменяется. Живите как обычно. А мы с Кейси за это время или уничтожим логово врага, или перебьём всех, кто приблизится к Лилиане, — пожал плечами Демиан.

— Что? Разве это хорошо? Что бы вы ни делали, те, кто на меня охотится, существуют. Если я буду так спокойно жить, вы двое только мучиться будете. И опасность для меня никуда не исчезнет…

— Подумайте хорошенько, Лилиана, — сказал Демиан. — Много ли людей охотятся за премьер-министром? Сейчас роялисты нацелены не только на вас.

— Это правда.

— И что же? Они везде ходят. Делают доклады, управляют государством, участвуют в мероприятиях. Иногда и отдыхают?

— Правда.

— Вот и у вас так же.

Лилиана с недоверием посмотрела на Демиана, потом на Кейси.

— Но раз меня похитили, значит, и наш дом, наверное, знают…

— А вот насчёт этого не волнуйтесь. Лекции и ателье — места публичные, по ним вас отследить можно. Но насчёт дома — пока всё в порядке. Я же торчу здесь целыми днями. Слежки не было.

Кейси активно закивал.

— Так что вам нечего оглядываться на них. Есть я и Кейси.

— Да, правильно. Если есть мы, нечего тебе оглядываться. Мы защитим. Ни бежать, ни прятаться не нужно.

Выслушав их, Лилиана надула нижнюю губу и пробормотала:

— Правильно. Я — Лилиана Канель, которая не бежит и не прячется.

Некоторое время она сидела за столом, скрестив руки и задумавшись. Демиан и Кейси терпеливо ждали.

Наконец Лилиана открыла глаза и хлопнула в ладоши.

— Но и прятаться всё время нельзя, Демиан.

— Да.

— Так не пойдёт. Нужно как можно скорее либо ворваться в поместье маркиза Зюдэна, либо сделать что-то ещё — решить вопрос. Справишься?

— Предложение заманчивое…

Демиан даже прищёлкнул языком от удовольствия.

— Но пока рано. Давайте немного подождём.

— Насколько? — спросил Кейси.

У Демиана были свои соображения, но он не был уверен.

— Когда я буду готов морально…?

— Тебе нужно морально готовиться?

— Мне нужна уверенность. Уверенность, что сейчас — тот самый момент.

— И когда появится эта уверенность?

— Не знаю. Но в ближайшее время — нет. Молниеносная атака — хорошая тактика, но в таких делах спешка может навредить. Я не хочу даже представлять, какого голема выставит Сителл в следующий раз. Нужно сначала разобраться с Сителлом Лурианцем, а уж потом — убивать или щадить маркиза Зюдэна. Ты же сам говорил, как вы пострадали, когда на вас навалилось десять Дороти.

— Но судя по тому, что я видел, твоя боевая мощь довольно высока. Ты так легко расправился с Дороти, с которой я даже не мог совладать.

— Однако у Сителла големы бывают не только типа Дороти.

— Это так… — Кейси не стал спорить.

Демиан снова посмотрел на Лилиану.

— Лилиана, не торопитесь. Пока можете жить без забот. Если они что-то предпримут, я разберусь. Если я не справлюсь, это сделает Кейси.

— Но что значит «разберусь»… — Лилиана почесала голову, но возразить было нечего.

— Ладно, Демиан, я тебя поняла. Но кое-что я хочу поправить.

Она прочистила горло и продолжила.