Часть 12. Лилиана Канель, 22 года

Лилиана перевела дыхание и успокоила сердце. Жар, охватывавший всё тело, начал спадать вместе с угасающим пламенем.

Когда сознание прояснилось и она смогла двигаться, Лилиана поднялась с земли.

— Где я…

Она встала на ноги и огляделась.

Перед ней стоял полностью сгоревший дом. Он выглядел так, будто вот-вот рухнет, но всё ещё держал форму — само по себе чудо.

Лилиана долго смотрела на него с пустым взглядом.

Дом стоял на отшибе, вдалеке от других построек, и в глухую ночь вокруг никого не было — тишина. Можно было бы испугаться, но Лилиану охватило другое чувство.

Грусть. И гнев.

Воспоминания нахлынули слишком отчётливо.

***

В тот день, когда всё случилось, был обычный вечер после обычного дня.

Лилиана уже начала привыкать к этой тоскливой, бесконечной рутине, но на душе всё равно было тесно. Даже лёжа в кровати, она не ждала завтрашнего дня — какая же это была бессмысленная жизнь.

С этим чувством она закрыла глаза и уснула.

Сколько она проспала? Её разбудил шум. Протирая глаза, она услышала, как дверь с грохотом распахнулась, и Кейси встряхнул её:

— Лилли! Проснись, Лилли!

— Брат?

Кейси был в обычных брюках, без женской одежды, которую носил обычно. Его лицо было серьёзным.

Прежде чем Лилиана успела понять, что происходит, она почувствовала неладное и вскочила с кровати.

— Что случилось?

— Пришли големы.

— Что?!

Лилиана вскрикнула пронзительным голосом.

— Как они нашли нас? Мы же думали, что никто не знает об этом месте?

Пока она растерянно переодевалась в удобную одежду и натягивала ботинки на низком каблуке, Кейси лихорадочно собирал вещи.

— Паска и отец сражаются с ними. Но долго они не продержатся, нам нужно бежать!

— Куда?

— Не знаю. Но найдётся куда.

Кейси кое-как запихнул ценные вещи в сумку и сунул её Лилиане в руки.

— Я тоже должен сражаться. Ты прячься здесь, а если с нами что-то случится — спасайся одна.

— Как я могу оставить всех и убежать одна?

Лилиана упрямо покачала головой, но Кейси схватил её за руку и потянул за собой.

— Дурочка, сейчас не до этого! Ты забыла, почему мы прячемся в этой глуши?!

Вся их никчёмная жизнь в Эденполне была ради того, чтобы защитить Лилиану. Она знала это. Знала, но…

Лилиана уже начинала сомневаться, есть ли смысл в этой скучной, бесполезной жизни.

— Я тоже буду сражаться!

Лилиана, упираясь изо всех сил, сопротивлялась руке брата и крикнула ему. Но Кейси был непреклонен:

— И как ты собираешься сражаться? Ты же не можешь управлять силой духа, как я!

От этих слов Лилиана заколебалась. На её лицо на мгновение легла тень отчаяния. Кейси был прав — она ничего не могла сделать.

Но просто стоять и смотреть, как семья сражается, было не в её характере.

— Но!

— Только если ты останешься в безопасности — всё это будет иметь смысл!

Она не могла спорить. Ошеломлённая, Лилиана бежала за Кейси по коридору.

— Если это големы, то их можно просто сжечь дотла! Зачем нам убегать?

Как и говорила Лилиана, Кейси справлялся с големами без особого труда. Его сила огня была велика, и до сих пор не было голема, который не обратился бы в пепел от его пламени.

Но сейчас Кейси был явно встревожен.

— Эти големы не горят в моём огне.

— Что значит не горят?

Прежде чем Кейси успел ответить на вопрос Лилианы, парадная дверь с грохотом вылетела. Внутрь вошла девочка с серебристыми вьющимися волосами.

Она увидела Кейси и Лилиану и вежливо поклонилась:

— Здравствуйте. Меня зовут Дороти. Я пришла забрать Лилиану Канель. Вы — Лилиана Канель?

— Ребёнок?

Это была точная копия человека, и Лилиана на мгновение замешкалась. Кейси заслонил её собой и крикнул:

— Это голем! Не дай себя обмануть!

— Что? Но она выглядит как человек!

— Я же говорил тебе, что бывают големы в человеческом обличье!

Она помнила его слова.

Обычно големы были неуклюжими куклами, часто лишёнными собственной воли. Но поведение этой девочки не вызывало отторжения. Осознав это, Лилиана почувствовала отвращение.

— Если вы не будете сопротивляться, ничего страшного не случится.

Девочка, назвавшаяся Дороти, медленно приближалась, наставив на них винтовку. Кейси цокнул языком и направил огонь в сторону голема.

Но Дороти выдержала пламя голым телом и продолжала идти к ним ровным шагом.

— Огонь не очень эффективен против меня, ведь я надёлена магией термостойкости.

— Вот почему.

Кейси наконец ответил на вопрос, который Лилиана задала ранее.

— Так или иначе, Лилли. Я задержу её, а ты беги через чёрный ход.

— Как ты собираешься сражаться с ней, если её не берёт огонь?

— Даже у магии есть предел. Если я подниму температуру выше её защиты, возможно, я смогу победить.

— Но это лишь догадка!

— Ты такая упрямая. Просто иди.

Кейси подтолкнул Лилиану. Она переводила взгляд с Дороти на брата и обратно, затем, нехотя, направилась к чёрному ходу.

Но там уже ждал голем в форме волка.

— Р-р-р…

Волк низко зарычал, приближаясь к ней. Она могла бы справиться с одним, но из кустов вышло целых пять.

Лиллиана, побледнев, попятилась. Затем резко развернулась и снова вбежала в дом. Это был единственный выход. Как только она закрыла дверь, снаружи послышались глухие удары — волки-големы бились в неё.

Отказавшись от побега через чёрный ход, Лилиана направилась к кладовой. Там было окно, и она планировала выбраться через него.

В этот момент из коридора донёсся звук падения, и Кейси, окутанный чёрным дымом, отлетел в сторону.

— Брат!

Кейси закашлялся и снова поднялся. Там было несколько големов, выглядевших так же, как Дороти. Все одинаковые, будто сделанные под копирку.

Их было как минимум десять. Лилиана никогда не видела столько големов в одном месте.

Она подхватила Кейси под мышку и потянула его назад.

— Сдавайтесь. У вас нет сил сопротивляться нам.

Одна из Дороти произнесла это. Лилиана прищурилась.

— Чёрт…

Кейси достал из-за пазухи пистолет и выстрелил в Дороти. Но пуля не нанесла серьёзного урона. К тому же Кейси не был достаточно метким, чтобы с одного выстрела пробить магический камень.

Одна из Дороти, державшая пистолет, нажала на спусковой крючок. Кейси оттолкнул Лилиану в сторону.

С громким «Бах!» пуля попала в плечо Кейси, и потекла кровь.

— Брат!

— Вот чёрт, как же сложно выбрать момент.

Из уст Кейси вырвалось ругательство.

Когда Дороти снова положила палец на спусковой крючок, Кейси щёлкнул пальцами. В тот же миг взорвался порох, и ствол пистолета деформировался.

— Ха, ха-ха…

Это было рискованно, но план сработал — Кейси ухмыльнулся с победоносным видом. Однако у Дороти было не только это оружие.

Вместо сломанного пистолета она вытащила из-за пояса нож.

— Я же говорила: если не будете сопротивляться — мы обойдёмся с вами вежливо.

— Как будто мы перестанем сопротивляться.

Хорошо, что он не повредил ноги. Кейси, пошатываясь, схватил Лилиану за руку и потянул за собой.

Его глупая сестра не была из тех, кто бросит раненого и убежит. И оставлять её одну тоже было страшно — вдруг с ней что-то случится без него. Поэтому лучше бежать вместе.

«Я должен её защитить».

Кейси повторял это про себя.

«Я обещал. Поэтому я должен её защитить».