Лилиана ответила без тени сомнения:

— Мне жаль, Юджин, что ты так заботился о нас, но я не могу оставить Демиана одного.

— Но, Лилли, ты что, знаешь, где он, и собираешься его найти? — возразил Кейси.

Юджин тоже закивал:

— И потом, лучше я пойду, чем ты. В такой темноте нельзя отпускать тебя одну.

Их доводы были разумны, Лилиана на мгновение задумалась, но всё же кивнула.

— Тогда Юджин, ты ищи в той стороне. А мы с братом пойдём в противоположную.

По её указанию Юджин свернул налево от виллы, а Лилиана с Кейси — направо.

— Демиан! — крикнула Лилиана, но её голос тонул в грохоте фейерверка.

— Демиан!

Вокруг было темно, единственным источником света служили тусклая луна и вспышки в небе. Опираясь на них, Лилиана бежала, стремясь найти Демиана как можно скорее.

— Демиан, где ты?!

Она кричала с отчаянием. А над головой в это время расцветали разноцветные огни.

***

Демиан вытер холодный пот и зажал уши.

«Чёрт…»

Он добежал до самого тёмного и укромного места, но где именно он находится, понятия не имел. Пока он мог только зажмуриться и съёжиться.

Бах! Бах! Бах-бах-бах!

При каждом взрыве его выворачивало наизнанку. Как он ни вытирался, холодный пот снова стекал по щекам.

«Это просто фейерверк».

Он твердил это про себя.

«Фейерверк, где никто не умирает».

Никто не умирает.

Это не поле боя.

Никто не хочет причинить тебе вред.

Эти звуки — они для веселья. А не чтобы спасаться от падающих с неба снарядов.

Он знал это. Знал. Точно знал. Но почему же…

Его тело следовало старому страху, запечатлённому глубоко в подсознании.

БАХ!

Он вздрогнул.

Разумом он всё понимал, мыслил здраво, но от этих звуков его охватывала невыносимая боль, словно тело горело заживо. Ему даже казалось, что он слышит запах пороха. Если бы только можно было не слышать этот звук…

Ему хотелось, чтобы кто-нибудь пришёл на помощь. Но он знал, что такого человека нет. Всё, что он мог, — это спрятаться там, где не видно огней и не слышно взрывов.

Но фейерверк был слишком грандиозным, взрывов было много, и от звука не удавалось укрыться. Он зажимал уши, но грохот всё равно проникал в барабанные перепонки. Ему казалось, что он чувствует едкий запах пороха — дышать становилось невозможно.

«Лилиана будет волноваться…»

Зная её характер, она не останется на месте, узнав, что он исчез. Она будет искать его, ушедшего без объяснений. Надо было хотя бы что-то сказать ей перед уходом. Тогда она бы не волновалась и могла смотреть фейерверк.

«Ах, я всё испортил».

Демиан закусил губу. Он хотел подарить Лилиане только хорошие воспоминания, но в конце всё испортил. Наверное, надо бы сейчас вернуться к Лилиане. Это был бы лучший выход. Но ноги не двигались. Ноги были целы, но тело не слушалось.

Он так и сидел, съёжившись, зажмурившись, в ожидании, когда закончится этот грохот.

— Демиан!

Откуда-то донёсся знакомый голос.

— Демиан! Где ты?!

Высокий, но чистый и звонкий… Лилиана. Как он и предполагал, она отправилась искать его.

Демиан не мог вымолвить ни слова, чтобы ответить на её зов. Но если он будет так прятаться, она никогда его не найдёт.

Он хотел, чтобы Лилиана оставила поиски и спокойно вернулась смотреть фейерверк. Всё, что он мог, — это сидеть в темноте, зажав уши.

— Демиан!

«Зачем вы пришли? Прошу, возвращайтесь, Лилиана».

Он мысленно ворчал и одновременно злился на себя. Что он за телохранитель, если только заставляет её волноваться?

— Брат, поищи в той стороне. Я посмотрю здесь.

— Ладно, только далеко не уходи.

Голос Кейси — значит, они все вышли его искать. Демиан чувствовал всё большее отвращение к себе.

— Демиан!

Шаги Кейси удалялись. Голос Лилианы приблизился. Но она, видимо, не видела его и бродила где-то рядом.

Демиан непроизвольно раскрыл рот, чтобы сделать глубокий вдох, и, словно выдыхая, позвал:

— Лилиана…

— Демиан, ты где?!

Голос Лилианы, раздававшийся совсем рядом, начал удаляться. Демиан, как утопающий за соломинку, из последних сил сжал грудь и крикнул:

— Лилиана!

Шаги замерли, а затем быстро направились к нему.

— Демиан!

Она нашла его на лодочной пристани, недалеко от виллы. Он забрался в самую большую лодку, казавшуюся ему надёжным укрытием, и сидел там, съёжившись, зажав уши.

В глазах Демиана, увидевшего Лилиану, мелькнул слабый свет.

— Лилиана…

— Демиан, что ты здесь делаешь? Ты знаешь, как я испугалась, когда ты исчез? Уходя, надо было хоть что-то сказать…

Лилиана отчитывала его, но у Демиана не было душевных сил, чтобы слушать.

БАХ!

Очередной взрыв — Демиан вздрогнул и ещё сильнее сжался, словно веря, что так его никто не заметит.

Лилиана поняла, чего он боится, и почему так себя ведёт. Она схватила его за плечи и встряхнула.

— Демиан! Всё в порядке! Не бойся! Это просто фейерверк!

В его глазах ненадолго появился фокус. Он открыл рот, с трудом выдавив:

— Я… знаю. Но мне всё равно хочется убежать…

БАХ! БАХ!

Тело Демиана мелко задрожало. Лилиана не знала, что делать — он зажимал уши и пытался спрятаться ещё глубже.

— Демиан, что мне сделать, чтобы тебе помочь? А?

— …

У Демиана, казалось, не было сил отвечать. Лилиана обняла его, пытаясь успокоить.

— Демиан, всё хорошо. Правда, всё хорошо. Твоя война кончена. Слышишь? Война ведь уже закончилась.

Но Демиан, дрожа, покачал головой. Лилиана была в отчаянии. Ей хотелось, чтобы этот фейерверк поскорее кончился. Дыхание Демиана становилось всё более неровным.

Лилиана лихорадочно думала, что можно сделать. Нужно было что-то шоковое, что вернуло бы его в реальность. Эшер, когда у Демиана случались галлюцинации, выливал на него ведро холодной воды. Грубо, но это помогало — Демиан приходил в себя и никогда не жаловался.

Другие упрекали Эшера, что он заставляет и так страдающего человека мучиться ещё больше. Но сбросить Демиана в море она не могла.