***

В тот вечер в доме до поздней ночи было шумно.

Кейси и Лилиана, воодушевившись, принялись взахлёб рассказывать Анетт о мифических существах и легендах.

Реакция Анетт была настолько живой и разнообразной, что рассказчики входили в раж. Поэтому разговор затянулся. Из-за этого Демиан поднялся к себе очень поздно, а когда вышел из душа, был уже час ночи.

Он вытирал волосы, когда снаружи послышались лёгкие шаги, а затем кто-то постучал в дверь.

— Демиан, ты спишь?

Это была Лилиана.

— Нет. Что случилось, Лилиана?

Без особых подозрений Демиан открыл дверь. Лилиана, стоявшая на пороге с серьёзным лицом, вдруг решительно вошла внутрь. И прежде чем Демиан успел что-то сказать, закрыла дверь и быстрым шагом направилась к нему.

— Лилиана?

От такого напора, в котором чувствовалась некая сила, Демиан сам не заметил, как начал пятиться.

Чем больше он пятился, тем увереннее она шла вперёд, почти вплотную к нему. Демиан, сам не зная зачем, продолжал отступать, но через несколько шагов споткнулся о кровать и опрокинулся на матрас.

Лилиана наклонилась над ним и опёрлась обеими руками по бокам от его лица. Окаменевший Демиан, запертый в кольце её рук, покрылся холодным потом.

— Л-Лилиана?

Он только сейчас понял, что способен испугаться её. Он понятия не имел, что у неё на уме.

Её длинные волосы, ещё влажные после недавнего душа. Сладковатый аромат мыла, исходящий от её кожи.

Глаза, из-за позднего времени казавшиеся более томными, чем днём. Губы, слегка приоткрытые, будто она хотела что-то сказать.

Видя всё это, он понял, что так нельзя!

В отличие от растерянного Демиана, выражение лица Лилианы было вполне обычным, но в глазах читалась решимость. Пока он изнывал от беспокойства, она, глядя на него сверху вниз, наконец открыла рот.

— Говори.

— Что?

— То, что ты услышал от брата — поделись со мной.

Сначала Демиан не понял, о чём она говорит. Но тут до него дошло: речь о её памяти. Он сглотнул и, собравшись с духом, продолжил:

— Лилиана. Давайте вы встанете и сядете…

— Нет.

— …хорошо.

Поняв, что Лилиана немного зла, Демиан послушно ответил, лёжа на матрасе.

— Что именно вы хотите узнать? — спросил он, стараясь говорить как можно спокойнее.

— Где я была и что делала эти два года. И что за событие заставило меня саму запереть свои воспоминания.

— Вряд ли это интересная история, — пробормотал Демиан, словно оправдываясь.

Но Лилиану это не остановило.

— Просто скажи, Демиан.

— Вы так и будете здесь стоять, пока я не скажу?

— Да.

Услышав твёрдый ответ, Демиан растерялся.

— Если Кейси узнает, что вы так стоите, он меня убьёт. Так что с разных точек зрения…

— Я сама ему скажу, так что ничего страшного.

— Я не считаю, что ничего страшного.

Демиан попытался потихоньку выскользнуть, но Лилиана двинулась за ним, не давая этого сделать.

Он хотел сопротивляться изо всех сил, но в такой позе ничего не мог придумать. В конце концов, он оказался в безвыходном положении.

Встретившись с её требовательным взглядом, Демиан тяжело вздохнул и заговорил:

— Ну, если говорить по делу… Два года назад Лилиана сбежала в одну деревню, спасаясь от маркиза Зюдэна и его «Львиного сердца».

— Это я знаю.

Лилиана слегка кивнула. Демиан, стараясь отсекать лишнее и говорить кратко, продолжил:

— Я слышал, что дни там тянулись скучно. Пришлось скрывать личность, прятаться от людей — в общем, жить довольно изолированно. И в глазах Кейси такая Лилиана выглядела…

Он посмотрел на её ярко-голубые глаза, которые всегда излучали жизненную силу.

— …довольно несчастной, по его словам.

— Несчастной?

Лилиана склонила голову набок. Её длинные золотистые волосы водопадом упали на лоб Демиана, словно запирая его внутри её пространства. Ему стало как-то слишком интимно.

— Лилиана — человек, который полон жизни, только когда рядом с другими. Я думаю, что понимаю, как одиноко вам было.

Демиан опустил глаза, а затем снова встретился с ней взглядом.

— Кейси просто не хочет ворошить неприятные воспоминания. Лилиана. Эти воспоминания действительно… можно забыть. Вы сами так подсознательно решили. Поэтому и отбросили их.

Лилиана моргнула и спросила:

— Тогда отец? От чего он умер?

Демиан подобрал слова и ответил:

— Ваш отец действительно погиб в несчастном случае, как и говорил Кейси. Это не было убийством, как вы опасались.

— Так что это за несчастный случай? С чем он был связан? Когда и как это случилось?

Лилиана наседала с вопросами. Но внезапно замолчала, потому что Демиан обхватил её за шею. Он притянул к себе её белую тонкую шею. Хрупкая фигурка легко уместилась в его объятиях.

— Демиан?

Растерявшись от неожиданной атаки, Лилиана попыталась встать. Но сила, с которой он её обнимал, была больше, и она просто уткнулась головой ему в грудь. Чем сильнее она сопротивлялась, тем крепче Демиан сжимал объятия.

— Де-Демиан! Пусти!

Лилиана заворочалась в его руках, но он не собирался её отпускать.

— Лилиана. Не вы одни умеете применять запрещённые приёмы, чтобы обездвижить человека.

В его голосе почему-то слышалась лёгкая обида.

— Стоило ожидать, что получите сдачи.

— Я… я просто потому, что ты не говоришь…!

— А я потому, что вы постоянно допрашиваете.

— Ты…!

Лилиана, с раскрасневшимся лицом, посмотрела на него. Демиан тоже пылал, если точнее — кончики его ушей покраснели.

Он уткнулся лицом в её макушку. Лилиана чувствовала у себя над головой его дыхание — вдох, выдох — и ощущение было странным.

— Я сегодня действительно провёл хороший день…

Лилиана не лежала смирно, продолжая ёрзать. Демиан перехватил её поудобнее и заговорил:

— Можно я немного так побуду, завершая день? Из-за того, что в последнее время приходится думать о многом, нужна человеческая теплота.

Его голос звучал немного устало. А может, это было искреннее, без задней мысли, предложение. Лилиана помедлила, затем едва слышно ответила:

— Ес-сли недолго…

— Спасибо.

Напряжение в мышцах Демиана наконец немного спало. Но Лилиана, смирно сидя у него на руках, лишь бешено вращала глазами.

В комнате повисла тишина, слышалось только их переливающееся дыхание. Но Лилиана, прижатая ухом к груди Демиана, не могла не заметить.

Его сердце билось слишком часто.

***

«Представь, что рядом с Лилли, на самом близком месте, есть какой-то третий мужчина, который полностью завладеет её жизнью. Какие чувства ты тогда испытаешь?»

В отличие от Лилианы, не заметившей в его словах никакого скрытого смысла, Демиан мысленно пережёвывал слова Анетт, сказанные днём.

Другой мужчина рядом с Лилианой?

Это ему всё равно не нравится.

Был ли у неё кто-то до этого — не важно. Сейчас рядом с Лилианой — он. И обнимает её сейчас — тоже он. Он не хотел уступать её никому.

Демиан разжал руки, обнимавшие Лилиану. Она медленно приподнялась.