Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 489: Укрощение проникающих корней

Уничтожение первого ядра было гениальным ходом.

«Теперь оно не сможет расширяться, как должно, — объяснил Колеоран, поднимаясь со своего трона и направляясь к ним, с особым интересом глядя на Кассиана. — Его полная форма больше не может существовать. Другие колыбели больше не имеют смысла без главного ядра, которое бы их координировало».

Эта победа компенсировала многие недавние «незначительные» потери. Без способности золотого света координировать и систематически расширяться их враги лишились одного из самых опасных оружий.

И то, что когда-то было сетью взаимосвязанных угроз, превратилось в изолированные очаги сопротивления, каждый из которых был уязвим без центральной координации, которая делала их столь грозными.

Кассиан одобрительно кивнул, но Равенспайр оставался более осторожным. Враг использовал свет в войне, и его тонкий инстинкт улавливал другие нюансы в настроении короля.

Он был прав...

«Но есть одна проблема», — признал Колеоран, его выражение лица стало суровым.

Он повернулся к ним, и впервые с момента их входа они увидели настоящее разочарование, которое он скрывал за своей политической уверенностью.

«Проклятый дурак король вернулся».

Колеоран мог почувствовать силу Драгариона отсюда, присутствие, которое пульсировало на горизонте, как далекая, но неизбежная буря.

Это ощущение было одновременно знакомым и тревожным. Прошло много лет с тех пор, как он в последний раз ощущал эти особые следы подавляющей силы, и их возвращение изменило все его расчеты относительно хода войны.

«Я почти забыл, каково это — ощущать эту силу, — с горечью признал он, — но, несмотря на наше новое зелье и новый уровень, которого мы достигли, он, без сомнения, остается грозным соперником».

Это была честная оценка, которая говорила как о его уважении к силе врага, так и о его собственном понимании. Недооценка Драгариона была ошибкой многих предыдущих королей.

«К сожалению, он прибыл как раз перед тем, как мы смогли захватить их замок и жилу под ним», — продолжил он, возвращаясь к своему трону. «Для наших солдат момент не мог быть хуже».

Кассиан обменялся взглядом с Равенспайром. Оба чувствовали напряжение своего лидера, разочарование от того, что они были так близки к главной цели, но в последний момент она ускользнула.

Захват замка Яно дал бы им контроль не только над территорией, но и над системами переработки маны. Теперь эта возможность исчезла, как дым.

«Но не все потеряно», — заявил Колеоран, восстановив самообладание командира. «Мы продолжим создавать могущественных укротителей с помощью шести золотых зверей».

Его взгляд обратился к Равенспайру с особым намерением.

«Хотя Драгарион заставил энергетическую сигнатуру Венмонта исчезнуть, и они до сих пор не сообщили о нахождении его тела», — продолжил он, — «по крайней мере, его битва не закончилась мгновенно».

Это была небольшая, но важная деталь. Если бы Драгарион без труда полностью уничтожил Венмонта, последствия были бы катастрофическими.

«Это дает мне надежду, что несколько воинов такого уровня, возможно, смогут победить его вместе», — заключил он, глядя прямо на Равенспайра. «Ты получишь зелье сейчас».

Равенспайр доказал свою ценность и, что более важно, продемонстрировал свою лояльность в ситуациях, когда другие могли бы засомневаться.

Усиление превратило бы его в кого-то на уровне Венмонта или даже выше, создав еще одну фигуру на доске, способную бросить вызов даже этому легендарному противнику.

«Тогда другие двойники из важных семей, которые поддержали войну людьми, тоже получат его», — продолжил Колеоран, расширяя свое видение. «Если мы сможем собрать больше... еще несколько...»

Его слова прервал звук спешных шагов в коридоре.

Селтия вбежала, полностью отказавшись от своего обычного непринужденного поведения. Девушка редко проявляла такую срочность, что сразу же привело всех в состояние готовности.

«Плохие новости», — заявила она без предисловий, тяжело дыша после бега. «Кристалл хочет поговорить с нами».

Тишина показала беспокойство большинства, кроме Кассиана.

Когда кристалл созывал аудиенцию, это почти никогда не было хорошей новостью. Это было существо, которое действовало в масштабах времени и целей, редко совпадающих с насущными потребностями смертных, служивших его целям.

Колеоран почувствовал, как его планы, вероятно, внезапно усложнились из-за переменных, которые он не мог контролировать или полностью предсказать.

«Сейчас?» — спросил он, хотя уже знал ответ.

«Немедленно», — подтвердила Селтия, в глазах которой отражалась тревога, которая возникает только при уверенности в наличии проблем.

Колеоран выпрямился, мысленно готовясь к любому откровению или требованию кристалла.

«Хорошо», — заявил он, направляясь к двери. «Посмотрим, чего хочет наш благодетель».

Драгарион изучал глаза Рена с интенсивностью человека, который научился читать скрытые истины в самых тонких выражениях.

То, что он там увидел, сразу же убедило его. Это был не взгляд ребенка, придумывающего фантастические истории, а взгляд человека, который видел слишком много и понимал значение каждой мелочи.

В этих молодых глазах была глубина, говорившая о знании.

У него было много вопросов к этому странному мальчику, но...

«Вопросы могут подождать», — сказал себе Драгарион, не отрывая глаз от Рена.

«Несомненно, сначала мы должны сосредоточиться на том, что происходит в Итино».

Он подошел ближе, и его внушительная фигура заполнила пространство. Развращение было не просто отдаленной угрозой; если оно активно истощало систему, которая поддерживала функционирование их цивилизации...

Последствия были ошеломляющими. Они имели дело не с военной угрозой, которой можно было противостоять традиционными тактиками, а с чем-то, что атаковало сами основы их существования.

После минуты раздумий он сформулировал вопрос, который был важнее всех остальных.

«Как мы можем остановить ядро, сердце всей проблемы?»

Рен колебался, его новое расширенное сознание боролось с неожиданными ограничениями.

«Я не совсем уверен», — признался он, и в его молодом голосе слышалось разочарование. «Враг защищается от попыток моего зверя слишком тщательно его проанализировать».

Это было похоже на попытку исследовать дыру, которая закрывалась каждый раз, когда он пытался заглянуть внутрь. Его усиленное восприятие позволяло ощутить корни развращения, простирающиеся через сеть маны, но когда он пытался проследить их до источника, что-то намеренно их скрывало.

Защитные механизмы были сложными и адаптивными, что указывало на наличие интеллекта за развращением, гораздо более сложного, чем он предполагал изначально.

«Я чувствую его корни», — продолжил он, закрыв глаза, чтобы лучше сосредоточиться. «И теперь большую часть его сферы влияния, которая и без того очень велика на неисследованной территории Итино».

Его сознание вышло за пределы замка, за границы королевства, достигнув глубин моря, соответствующих Итино, и некоторых отдаленных частей, которые оставались вне его досягаемости.

Масштаб был ошеломляющим. Они столкнулись не с локальной угрозой, а с чем-то, что распространило свое влияние на обширные территории, создав сеть развращения, охватившую значительную часть мира.

«Корни, кажется, питают ее все быстрее и быстрее, и я не знаю, как далеко они простираются», — сообщил он, открывая глаза с растущей озабоченностью. «Но я знаю, где находится «центр управления».

Драгарион сразу же кивнул.

«Конечно, это кристалл, который находится недалеко от Итино», — сказал он с уверенностью человека, который лично видел это сооружение. «К настоящему моменту он, несомненно, сильно вырос, и, скорее всего, я все еще не смогу уничтожить его одной только своей силой, поскольку он выдержал мой лучший удар от двух зверей платинового ранга еще до того, как я ушел... Когда он был маленьким».

Воспоминание было горьким. Он бросил все, что у него было, на это кристаллическое чудовище, а оно отразило его атаку, как будто это было не более чем неудобство. Если оно стало сильнее в его отсутствие...

«Вы наполовину правы», — ответил Рен, удивив короля.