Методы культивирования, которые Рен обнародовал, полностью перевернули ситуацию.
Техники, которые когда-то были доступны только самой богатой элите, теперь были усовершенствованы и стали доступны для всех. Процессы, которые традиционно занимали почти вдвое больше времени, теперь выполнялись за меньшее время и с меньшими затратами ресурсов.
Самое главное, что эти методы устранили большую часть рисков и неопределенности, которые делали продвинутое культивирование привилегией людей, имеющих связи в политических кругах.
Для простых людей это было благословением. Семьи, которые никогда не мечтали о том, что их члены достигнут уровня Серебра 1, теперь наблюдали, как их дети с относительной легкостью продвигаются к этим рангам.
Социальные преобразования были глубокими. Если раньше магическая сила в основном передавалась по наследству через кровные линии и богатство, то теперь ее можно было достичь благодаря самоотверженности и учебе. Жесткая кастовая система, которая определяла их общество на протяжении веков, начала рушиться под давлением «демократизированного прогресса».
Но для Леопольда и других, подобных ему, это было катастрофой.
Его статус «вундеркинда» испарился в одночасье, когда десятки студентов начали достигать тех же рангов, которые он считал своими достижениями, но за гораздо более короткий срок.
Хуже того, эти новые методы заставляли «секретные» техники его семьи казаться устаревшими и неэффективными по сравнению с ними. Знания о культивировании, передаваемые из поколения в поколение предками Монклер, внезапно оказались уступающими свободно доступным руководствам, написанным четырнадцатилетним подростком.
И самое ужасное: Рен сказал ему много лет назад, что его метод культивирования был неправильным...
Как он смел?!
Это воспоминание все еще жгло его. Леопольд мог вспомнить каждую деталь того разговора... Небрежный тон Рена, то, как он отверг вековые знания дворянских родов, как будто это были любительские попытки. Дерзость мальчика с самым слабым зверем, поучающего кого-то из выдающихся родов королевства.
В отчаянии сохранить свое преимущество Леопольд совершил ошибку, которая разрушила все.
Он попытался «усовершенствовать» один из общедоступных методов из библиотеки академии.
Это была не редкая практика. На протяжении поколений прогресс в культивировании достигался благодаря амбициозным укротителям, которые брали известные техники и слегка модифицировали их, надеясь открыть более эффективные пути культивирования. Сельфира и Драгарион были легендарными примерами экспериментаторов, которым повезло и которые добились впечатляющего успеха благодаря своим смелым модификациям.
Истории об их прорывах стали легендой академии. Разработка Сельфирой сложных передовых техник кристаллизации водной маны сделала ее одной из самых грозных укротительниц королевства. Инновации Драгариона в области направления чистой энергии вен подняли его до почти мифического статуса.
Но на каждую историю успеха, подобную их, приходились тысячи случаев, когда модификации приводили к катастрофе.
Леопольд добавил то, что он считал незначительным улучшением к методу культивирования, чтобы превзойти его предел в Золотой 1, но вместо этого застрял на Серебре 3... небольшое изменение в последовательности поглощения кристаллов, которое, по его мнению, теоретически должно было ускорить процесс.
Вместо этого оно навсегда разрушило развитие его Кокатриса.
Ирония заключалась в том, что Рен не предупреждал его о необходимости изменения школьного метода, а о его собственной склонности не следовать даже этому «посредственному методу» хотя бы правильно.
Леопольд ярко помнил, как его раздражало это «нелепое» предупреждение в то время, считая его чрезмерно грубым, и он был готов ударить глупого мальчика, если бы не вмешательство Лин.
Теперь он вспоминал об этом с острой горечью и сожалел, что не ударил мальчика быстрее, чтобы вытянуть из него информацию.
Он и не подозревал, что даже на том этапе развития Рена все пошло бы не так, как он думал...
Но его мучило еще кое-что: убеждение, что Рен знал больше, чем говорил публично.
Цифры просто не сходились.
Согласно открытой информации, спора, разработанная по новому методу Рен, обеспечивала скромное, но растущее увеличение все большего числа характеристик: 10%, 20% и 30% до Бронзы 2, затем 50%, 65% и 80% на Серебре 3. Рен указал, что ожидает достичь 100% универсального усиления, когда достигнет Золота 1.
По сравнению с тем, что его кокатрис мог бы дать на том же ранге (350% по основному атрибуту и 210% по всестороннему усилению), споры Рен казались явно уступающими.
Но математика стала немного сложнее, когда Леопольд попытался учесть всех зверей Рена, работающих вместе.
Росомаха Рена должна была дать ему примерно 120% увеличения силы (30% базового усиления, умноженного на 4 для серебра 1), а его гидра должна была обеспечить около 200% (40% базового усиления, умноженного на 5 для серебра 2). В сочетании с 80% его споры, Рен должен был получить примерно 400% общего увеличения силы.
Это было приличное количество для кого-то, чьи звери не специализировались исключительно на силе, примерно эквивалентное культиватору Золота 2.
Проблема заключалась в том, что никто не мог поверить, что 400% было реальным пределом Рена.
Отчеты о его сражениях были просто слишком необычными. Он побеждал противников со специализированным увеличением силы, которое должно было быть превосходным по сравнению с его собственным. Его скорость превосходила скорость укротителей, чьи звери специализировались именно на этом атрибуте. Его выносливость соперничала с теми, кто носил полную броню, созданную защитными зверями.
Самым загадочным из всего было его управление стихиями. Рен продемонстрировал мастерство во всех семи различных стихиях на уровне любого высокого Серебра со специализацией в каждой из них. Теоретически это было невозможно, если у него не было семи зверей, специализирующихся в каждой стихии, что явно не было так.
Любители математики в академии начали предполагать, что грибок Рена, который светился уникальным золотым цветом, отличным от всех других споров, изученных с тех пор, обладал особыми свойствами. Некоторые выдвигали теорию, что его всестороннее усиление на самом деле не составляло 80% или 100%, как у других, следующих его новой публичной технике, а было ближе к 400%, что объясняло бы расхождения.
В частных кругах ходили еще более экстравагантные теории о том, что он хотел иметь самую сильную спору, обманывая других людей со спорами, но все пришли к одному и тому же выводу: Рен скрывал важную информацию о своих истинных способностях.
Леопольд потратил месяцы на изучение всех доступных отчетов о Рене, анализируя каждую задокументированную битву, каждую публичную демонстрацию. Он узнал, что Рен обладал специальными техниками для улучшения зверей даже после ошибок в культивировании... методами, которые потенциально могли спасти разрушенную карьеру Леопольда.
Но для получения этой информации потребовались бы крайние меры, поскольку эти техники оставались неопубликованными по какой-то причине, которая, несомненно, была связана с «отвратительным» накоплением богатства мальчиком.
Предыдущие попытки других дворян оказать давление на Рена были любительскими: один или два культиватора Золотого ранга были отправлены в шахты, чтобы запугать его. Они потерпели громкое фиаско из-за силы Рена и его скрытых охранников Золотого ранга, что привело к публичному унижению участвовавших в этом дворян.
Леопольд извлек уроки из этих неудач. Но его операция, по его словам, была гораздо более «сложной».
Он заключил союз с значительной группой беспринципных дворян, которые потеряли большую часть своей власти и влияния после послевоенных политических изменений. Эти дворяне обладали значительными ресурсами и были объединены общей мотивацией — получить преимущества, которые помогли бы им восстановить свои позиции.
Они объединили ресурсы, которые были бы недоступны для любой отдельной семьи дворян, и создали военный фонд, специально предназначенный для нейтрализации «проблемы Патиндера».
Вместе они собрали команду из пяти культиваторов 1 и 2 уровня, каждый из которых был ветераном боевых действий с опытом в секретных операциях. Это были не дворяне, обученные в академии и играющие в войну, а профессионалы, которые служили в пограничных конфликтах, подавляли восстания и решали «деликатные» ситуации для своих работодателей.
Леопольд дополнительно организовал несколько одновременных отвлекающих маневров: десятки студентов из союзных дворянских семей устраивали различные инциденты в академии и шахтах, отвлекая внимание охраны.
Через его сеть связи уже поступали отчеты. Несколько «несчастных случаев» на тренировочных площадках потребовали медицинской помощи и расследования. Даже несколько «побегов зверей» из зверинца занимали силы безопасности.
План был элегантно прост, чтобы уменьшить количество ошибок при выполнении. Когда Рен войдет в самую узкую часть тропы, где густые деревья полностью закрывают его сверху, он попадет в засаду и будет захвачен. Скорость была ключевым фактором.
Оттуда его отправят в безопасное место, где его «убедят» поделиться своими секретными методами.
Леопольд потратил немало времени на планирование этапа допроса.
Он проверил свой кристалл-таймер. Отчеты разведывательных птиц его союзников подтвердили, что Рен покинул общежитие три минуты назад, следуя по своему обычному маршруту к шахтам. Отвлекающие маневры были в полном разгаре, удерживая профессоров и охрану занятыми и вдали.
Все шло по плану.
Он активировал свой скрытый коммуникатор, посылая последний сигнал своей команде. В деревьях вокруг тропы пять фигур заняли свои позиции.
Объединенная сила была бы подавляющей даже для кого-то с такими способностями, как Рен.
Леопольд испытывал предвкушение и нервозность, наблюдая за пустой тропой. После месяцев планирования он наконец-то получит нужные ему ответы. Секретные техники, которые Рен хранил в тайне, станут его достоянием, и с их помощью он, возможно, сможет исправить ущерб, нанесенный своему собственному совершенствованию.
Вдали он увидел одинокую фигуру, приближающуюся по тропе.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления