Вернувшись в настоящее, под замком Яно...
Пространство, по-прежнему заполненное кристаллами, но несколько измененное, казалось странно пустым после первого визита Рена.
Регулярное извлечение сокровищ изменило пространство. То, что когда-то было пещерой, заполненной почти до потолка кристаллическим богатством, теперь показывало пробелы, проходы, следы человеческого вмешательства в то, что раньше было нетронутым святилищем.
Только боковая стена с фресками была опустошена и раскрыла свое истинное архитектурное великолепие. Но там была не только ледяная стена... Туннель, который Сельфира и Драгарион создали из льда и минералов, обеспечивал прямой и функциональный доступ к центру пространства внизу, хотя и лишал его части величия первоначального открытия...
Первый визит был посвящен удивлению, потрясающему осознанию того, что скрывалось под их ногами. На этот раз речь шла о полезности, о преобразовании древней силы в настоящее преимущество.
Рен медленно шел по туннелю, но его взгляд снова скользнул к обнаженной фреске, прежде чем он продвинулся в теперь немного более низкий уровень кристаллов.
Несмотря на то, что он изучал ее раньше, каждый раз, глядя на нее, он находил новые тревожные детали.
Изображения, казалось, менялись в зависимости от угла зрения, раскрывая слои смысла, которые не были очевидны при предыдущих просмотрах. Другая глава той же ужасной истории.
Y-образная башня, несомненно, пересекала то, что казалось целым миром, возвышаясь как единая огромная башня на другой стороне.
Если это изображение было точным, то структура под их ногами была не просто локальным явлением... это была ось планеты, «позвоночник» всего мира, вокруг которого вращалось все остальное.
Хотя пропорции на фреске не казались правильными для буквального архитектурного изображения, поскольку драконы и люди были слишком большими, что позволяло предположить, что размеры были скорее символическими.
Если думать об художественных конвенциях, это имело смысл. Драконы были нарисованы не в масштабе, а в соответствии с их значимостью... Надеюсь.
Драконы на каждом конце «Y» явно сталкивались своими энергиями, и мир, казалось, разделялся из-за их битвы.
Две несовместимые силы использовали планету в качестве поля битвы, а человечество оказалось между ними.
Но больше всего беспокоили... люди вокруг пурпурного дракона, которые, казалось, были поглощены этим существом.
Фигуры не бежали и не сражались. Они добровольно шли в потоки энергии, которые вели прямо в пасть фиолетового дракона. Их лица, где они были видны, не выражали ужаса, а восторг.
«Мы не можем допустить этого», — подумал Рен, почувствовав холод.
Если фреска не просто изображала древний конфликт... если она показывала повторяющийся цикл, который начинал вращаться снова...
Если бы его родители знали, чем он сейчас занимается, они бы наверняка слишком сильно переживали. Наконец-то ему удалось заставить их расслабиться в новом доме, поэтому он надеялся, что сможет рассказать им обо всем этом, как только его план с королем сработает.
Мысли о родителях приносили ему тепло, но и тяготу. Они наконец обрели покой, наконец получили шанс на жизнь, которую всегда заслуживали. Он не мог позволить, чтобы это у них отняли.
— Нервничаешь из-за плана? — голос Ларисы вырвал его из раздумий.
На этот раз она настояла на том, чтобы сопровождать их, заявив, что не успела осмотреть пространство во время первого визита. Ее глаза блестели, когда она впитывала каждую деталь древнего сооружения, двигаясь с той благородной грацией, которая была ей присуща даже в таких важных ситуациях, как эта.
— Немного, — честно признался Рен. — Среди прочего.
Это было огромным преуменьшением. Он нервничал из-за того, что ему предстояло направлять силу семи кристаллизованных драконов через свою еще развивающуюся систему. Он нервничал из-за распространяющегося под землей разложения. Он нервничал из-за значения фрески, из-за своих родителей, из-за...
«Ну, — Лариса подошла ближе и понизила голос, — благодаря тому, что мы делаем, мерзавцам придется немного выйти на свет.
И когда они это сделают, мы их полностью уничтожим».
Ее улыбка была полна удовлетворения. Политические маневры, которые измотали бы Рена, заряжали Ларису энергией, как сложная головоломка, которая задействовала ее интеллект.
Рен смотрел на нее в замешательстве. «Почему ты так уверена, что они выйдут?»
Лариса улыбнулась с тем выражением, которое она использовала, когда организовывала что-то особенно умное.
«С нашим публичным объявлением о новых богатствах и о том, что мы такие высокопоставленные лица, им придется выйти, чтобы заработать свою долю, хотят они того или нет. Будучи публичными лицами, они знают, что это не может быть ложью, иначе люди очень разозлятся на нас за обман».
Она скрестила руки, явно довольная стратегией, которую собиралась полностью раскрыть Рену.
Простая, но элегантная ловушка... Обнародовав информацию о новых богатствах королевства, она поставила беспринципных дворян в безвыходное положение.
«Так что, если они останутся в своих домах и снова не окажут поддержку, они полностью потеряют свою «пропорциональную долю», поскольку это будет их «наказанием за не поддержку», плюс мы узнаем, кто «бесполезен» и никогда не выходит из дома. А если они поддержат, то тоже проиграют, потому что когда все войска, которые они содержали, не поддержав, будут проверены, поскольку они БУДУТ хотеть «большую долю», они не смогут утверждать, что у них не было денег, чтобы им заплатить, или что они не контролировали их во время первого столкновения, поэтому мы оштрафуем их с полной силой за измену после битвы, за то, что они не помогли в первый раз».
Стратегия была безжалостной и всеобъемлющей. Любой возможный выбор, который могли сделать беспринципные люди, приводил к их невыгоде.
Рен рассмеялся, когда его грибок прошептал ему: «Девушка пугает своей молодостью».
Лариса посмотрела на него сбоку, подозрительно прищурив глаза.
«Что твой грибок сказал тебе обо мне?» — спросила она опасно сладким тоном.
Прежде чем Рен успел ответить, король коснулся его плеча, вздохнул и покачал головой из стороны в сторону с чем-то, похожим на сожаление.
«Сынок, — пробормотал Драгарион шёпотом, — ты поймешь, что некоторые мысли лучше держать при себе, особенно когда речь идет об умных женщинах».
Рен не совсем понимал, почему король, казалось, жалел его, но решил, что лучше сменить тему.
Он махнул рукой в знак отрицания и быстро сменил выражение лица на «веселое Юлиус», заставив Ларису рассмеяться.
Это отвлечение помогло ему на несколько мгновений, но затем взгляд Рена снова затерялся.
Лариса на мгновение изучила его выражение лица, а затем последовала за его взглядом в сторону фрески.
«Ты тоже боишься, что мы можем проиграть, не так ли?» — заметила она с той проницательностью, которая иногда удивляла его.
«Немного...»
Они достигли глубины 1000 метров до центра пространства, где величественно возвышалась центральная колонна с семью драконами.
Без артефактов и зелий, которые ранее окружали ее, и очищенная после того, как все было перенесено в замок, она выглядела еще более впечатляюще.
Колонна доминировала в пространстве, как памятник силам, превосходящим человеческие возможности. Семь отчетливых кристаллических структур, каждая из которых пульсировала в своем собственном ритме.
«Хотя «драконы» — это широкий термин», — пробормотал Рен, изучая кристаллы, — «возможно, не совсем правильно называть эти сложные механизмы».
Он подошел ближе, изучая сложные энергетические узоры, протекающие через каждую кристаллическую структуру.
Уровень детализации был необычайным.
«Яйцо или ядро тоже не подходят... Может быть, «сердца»?
Рен с удивлением смотрел на то, как все руны и системы кровообращения маны дракона, уровень которой даже он не мог понять с помощью информации своего гриба, были идеально воспроизведены в этих кристаллах.
Если бы в его мире существовали компьютеры, он бы сравнил их с тем, как эти машины эмулируют основные функции мозга.
Эти кристаллы не просто воспроизводили физиологию дракона... они содержали ее, сохраняли, совершенствовали. Каждый из них был шедевром магической инженерии.
«Это кристальные копии?» — задался он вопросом. «Или кто-то совершил безумный поступок, вырвав кровеносные системы из семи драконов алмазного ранга и кристаллизовав их?»
Его грибок прервал его размышления.
«Не думай слишком много. Враг всегда в движении, мы должны торопиться».
Что бы ни были эти кристаллы, каково бы ни было их происхождение, они были инструментами, которые нужно было использовать, пока не истекло время.
Враги, без сомнения, двигались.
Они не знали, когда те могут решить атаковать их. Но с учетом странных изменений, которые вызывал кристалл...
Его грибок сказал ему, что, судя по времени и ситуации, кристалл, без сомнения, заметил, что они уже открыли второе пространство.
Связь между двумя сторонами башни делала скрытность невозможной. Каждое их действие здесь отражалось на всей системе, предупреждая врагов об их прогрессе.
«Он может решить атаковать нас со всей своей мощью, прежде чем мы сделаем то же самое».
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления