Новая техника, которую разрабатывал Рен, требовала от него поддержания нескольких потоков маны, одновременно протекающих по разным каналам в его теле... Это было очень утомительно.
Каждая тренировка приносила постепенные улучшения, но также напоминала ему, насколько легко было манипулировать маной, когда его грибок занимался координацией. Теперь каждое изменение требовало сознательного решения, каждый переход между элементами требовал сознательного усилия.
Тем не менее, надежда на то, что эта тренировка в конечном итоге поможет ему понять состояние своего гриба, давала ему мотивацию преодолевать дискомфорт и разочарование от того, что ему приходилось учиться вручную делать то, что раньше было автоматическим.
Очевидно, Рен не только тренировался в одиночку.
Сражения с Лин по-прежнему были «жестоко поучительными». Чжао и Вэй также участвовали в них, и Рен считал, что теперь это было уже перебором.
Лин было более чем достаточно, думал он.
Даже Вэй, который объективно был худшим бойцом среди его четырех учителей-партнеров, оказался слишком силен, когда поддерживал Лин.
Вэй, как и Финч, выбрал спору в качестве своего второго зверя «для науки», поэтому он еще не был «настоящим двойником» в усилении, но все же был слишком эффективен, поддерживая Лин своим контролем ветра и дальнобойными ветровыми атаками. Рен однажды попытался сконцентрировать свои атаки на том, чтобы сначала победить Вэя, думая, что Лин даст ему некоторую свободу действий, чтобы он мог сразиться с менее опытным профессором.
Рен знал, что Вэй не был близким человеком для Лин, поэтому он думал, что она, возможно, даст ему небольшую возможность.
Он был совершенно не прав. Лин не давала ему ни сантиметра свободы в боях, независимо от обстоятельств...
Эта суровая тренировка теперь была частью повседневной жизни Рен. Его крутые, плохие поступки « принесли» ему это.
«Наверное, я это заслужил, да?»
После нескольких часов контроля энергии во время личной тренировки он решил сделать перерыв и принять ванну, чтобы подготовиться к встрече с Лиорой. Она назначила сегодняшний день датой своего таинственного плана «дополнительных извинений»... Рен все еще не имел четкого представления о том, чего ожидать.
Общественные бани в это время суток были почти пусты, что Рен теперь предпочитал, поскольку в обычное время другие парни всегда толпились вокруг него, задавая много вопросов о культивировании и упражнениях...
Он мог воспользоваться этим благодаря тому, что его занятия теперь были более гибкими, чем у большинства людей. Ему нравилось иногда иметь пространство, чтобы обдумать свои мысли, не отвлекаясь на случайные разговоры.
Во время купания он не мог не думать о своем грибе и Лариссе, двух друзьях, которых он потерял из-за своих решений и по которым он не мог не скучать.
Одиночество давало ему возможность столкнуться с эмоциями, которые он обычно отталкивал во время тренировок или социальных взаимодействий. Слёзы всё равно не были видны, когда вода текла по всему его телу.
Потеря гриба казалась ему потерей важной «основной конечности», которую он не ценил, пока не потерял, а мысли о Лариссе по-прежнему несли в себе груз неразрешенной вины и тоски.
Но время для печали прошло, он должен был двигаться дальше.
Когда он вышел из душа, освеженный, он увидел, что Клейн выходит из соседней кабинки.
Рен все еще был немного сентиментальным (эмоциональным) и не мог не почувствовать к нему немного сочувствия.
Клейн теперь всегда казался одиноким. Астор, Фенг и все те, кто обычно окружал его, были переведены родителями в другие школы много лет назад, и он всегда тренировался в одиночестве, стремясь изо всех сил не отставать от своих сверстников.
Но, не будучи двойным укротителем и имея зверя, все еще застрявшего на уровне Серебряного 1, Клейн имел мало шансов эффективно соревноваться с кем-то на таком высоком уровне, как Рен. Фактически, все вокруг, казалось, постепенно оставляли его позади.
Изоляция была заметна в позе Клейн, в том, как он вел себя с подавленным видом человека, который перестал надеяться на успешное общение.
Рен подумал о своих недавних выступлениях и извинениях, которые ему пришлось приносить, чтобы сохранить друзей. Он сочувствовал ситуации Клейн.
«Клейн», — наконец позвал он.
Клейн обернулся, и Рен сразу заметил, как его глаза двигаются, невольно сравнивая их телосложение. Рен развил очень выраженную мускулатуру благодаря годам интенсивных тренировок, возможно, слишком плотную для его возраста, что было результатом усиления его зверей и постоянных упражнений.
Клейн посмотрел на себя в слегка запотевшее зеркало. Хотя он был немного выше Рена, его тело не могло сравниться с ним по мускулатуре.
С заметным тиком в глазу Клейн неохотно спросил его:
— Что тебе нужно? Я не беспокоил тебя в последнее время, так что надеюсь, ты не собираешься начинать беспокоить меня сейчас.
— Я могу дать тебе метод культивирования линии Золотого Льва до уровня Золото 1, — прямо сказал Рен. — В твоем нынешнем культивировании есть несколько ошибок, и вскоре ты можешь навсегда разрушить свое развитие.
Клейн заметно разозлился, но затем остановился, явно вспомнив, как Рен спас его во время инцидента с зельем Кассиана много лет назад.
Он тяжело вздохнул.
«Мне не нужна твоя жалость», — сказал он напряженным голосом. «Не чувствуй себя выше только потому, что у тебя лучшее культивирование... более рельефные мышцы живота... и более мускулистые руки. Это ничего не значит!»
Рен нахмурился, искренне сбитый с толку такой реакцией.
«Дело не в телах и не в том, кто лучше», — настаивал он, подойдя ближе. «Я просто хочу тебе немного помочь. Я вижу проблемы в твоей технике, и...»
Клейн инстинктивно отступил, чувствуя себя неловко. Оба были одеты только в маленькие полотенца, обернутые вокруг бедер, но Рен, казалось, совершенно не замечал неловкости ситуации.
Чувствуя себя запуганным прямым подходом Рена, Клейн продолжал отступать, пока не уперся спиной в дверь ванной и случайно не открыл ее.
Несколько студентов в коридоре увидели их, особенно Рена с его развитым телом, и несколько девушек испустили острые крики разной интонации: одни от удивления, другие от смущения, а некоторые — от... восхищения?
Клейн быстро закрыл дверь и вернулся внутрь, положив руки на голову.
«За всех драконов», — пробормотал он.
Он стоял там в течение нескольких секунд, переваривая унижение от сложившейся ситуации.
«Хорошо», — сказал он наконец, сдавшись. «Я принимаю твою помощь. Но после этого оставь меня в покое, ладно? И, пожалуйста, пришли мне метод культивирования в мою комнату, когда будешь полностью одет».
Рен почесал голову, все еще не до конца понимая, почему Клейн отреагировал так оборонительно.
«Конечно», — согласился он. «Но... есть какая-то конкретная причина, по которой ты не хочешь говорить об этом здесь?»
Клейн посмотрел на него, как будто тот спросил, почему вода мокрая.
«Серьезно, у тебя что, в голове не растут волосы? У нас там уже есть волосы!»
«Где растут... волосы?»
Клейн глубоко вздохнул, ясно понимая, что Рен действительно не осознавал социальную динамику, которая сделала ситуацию для него неудобной.
На самом деле, Рен всегда купался со своими друзьями в большой ванне на окраине, и мальчики в его комнате приспособились без осуждения, когда им было 10 лет и они по разным причинам не были скромными, поэтому даже сейчас это их не беспокоило.
Но в кругах дворян это не было обычной практикой, отсюда и разделение на отдельные душевые с дверями и полотенцами, которые всегда были в наличии.
«Ничего», — сказал он наконец. «Просто... пришли метод позже и никогда не подходи ко мне сзади в раздевалке, ладно?»
«Конечно», — кивнул Рен, все еще не до конца понимая, в чем дело. «И Клейн...»
«Что?»
— Я не жалею тебя. Я действительно считаю, что у тебя есть потенциал, если ты исправишь некоторые технические ошибки... Ты много работал.
Клейн покраснел и на мгновение изучил его выражение лица, ища признаки снисходительности или сарказма. По-видимому, он ничего не нашел.
— Спасибо, — прошептал он и быстро направился к более отдаленным раздевалкам.
Когда Рен закончил переодеваться, он задумался, почему люди всегда усложняют социальные взаимодействия больше, чем это необходимо. Мальчики из пригорода обычно говорили то, что думали, не ходя вокруг да около.
Он просто хотел помочь однокласснику, который явно старался улучшить свои навыки.
Но, по крайней мере, Клейн принял помощь, и это было самое главное.
Теперь ему нужно было подготовиться к встрече с Лиорой, которая также оставалась для него полной загадкой.
Эта встреча заставила его задуматься о том, насколько его воспитание отличалось от воспитания его дворянских одноклассников. То, что казалось ему естественным и простым, часто создавало непредсказуемые сложности, в то время как динамика, которая казалась очевидной для других, оставалась для него совершенно непонятной.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления