Напряжение в комнате заметно спало, но в воздухе все еще витали следы прежней неловкости. Рен сидел на краю кровати, свесив ноги, как отруганный ребенок, а Луна и Лиора стояли, скрестив руки.
«Это... на самом деле очень точное объяснение», - признал Рен, впервые выглядя слегка смущенным.
«Все не так просто...» пробормотала Лиора.
Луна покачала головой: «Вы двое... абсолютно безнадежны».
Охранник, стоявший позади Луны, издавал звуки, которые определенно свидетельствовали о подавляемом смехе.
«Подводя итог, - сказала Луна, - личное пространство важно для дворянских девиц».
«Но мне так не показалось!» запротестовал Рен, жестикулируя в сторону Лиоры с растерянностью человека, чье мировоззрение только что перевернули с ног на голову. "Ни для тебя, ни для Ларисы! Вы всегда были... «нормальными». Откуда мне было знать, что это плохо?"
Лиора снова покраснела, отводя взгляд к окну, словно занавески снова открыли свои чарующие свойства. Она старательно избегала смотреть в глаза Луне, которая наблюдала за происходящим со взглядом, явно говорящим «ты тоже виновата».
Луна повернулась к Рену и уже собиралась упрекнуть его за то, что он намекнул, что они не «нормальные», но сдержалась. Если она хотела научить его «дворянской зрелости» и тому подобным вещам, то должна была показать пример своим воспитанием.
«Рен, - вздохнув, сказала Луна, которая была намного старше своих одиннадцати лет, - мы уже не дети».
Рен поднял бровь, подражая ей, искренне смущенный этим заявлением.
"Что ты имеешь в виду? Нам одиннадцать лет. Это же буквально дети, разве нет?"
"В отличие от вашего образования, - объяснила Луна, перейдя на терпеливый тон, который она отточила за годы протокольного обучения и пристального наблюдения за отцом, - нас не приучали к учебе в школе. Мы начали учиться гораздо раньше, с четырех или пяти лет".
Лиора кивнула, не отрывая взгляда от окна и продолжая избегать прямого зрительного контакта с кем-либо из них.
"Поэтому мы знаем много вещей о высшем обществе, которые могут быть нелогичными для вас, - продолжила Луна, - но которые могут повлиять на нас. Такие вещи, как... слишком частые физические контакты между мальчиками и девочками не одобряются в некоторых политических контекстах, важных для нашего будущего".
Рен нахмурился, переваривая эту информацию с интенсивностью человека, пытающегося решить сложную головоломку. Конечно, родители тоже дали ему образование... Хотя он на мгновение задумался: может быть, это не одно и то же?
Мать всегда учила его считаться с чувствами других людей, ставить себя на их место, чтобы понять их точку зрения. Она привила ему природную эмпатию, благодаря которой он искренне заботился о комфорте других. Не портит ли он ее учение?
У Рена был детский, но весьма проницательный ум, когда он был по-настоящему внимателен.
Возможно, он был настолько сосредоточен на практической пользе, что совершенно упустил из виду такие вещи, как «социальные последствия». Осознание этого было неприятным... Он гордился своей предусмотрительностью, но явно упустил что-то важное.
"Мне очень жаль, - сказал он наконец, обращаясь к ним обоим с искренним раскаянием в голосе. "Я не поставил себя на ваше место. Я не понимал, что могу заставить вас чувствовать себя неловко. Я должен был сначала спросить или объяснить все подробно".
«Это не имеет значения», - вздохнула Луна, хотя в ее голос прокралась нотка веселья. «В конце концов, ты все равно нас коснулся».
Затем, затаив дыхание, но достаточно громко, чтобы Рен услышал, она прошептала:
«Кроме того, ты всегда используешь фразы, которые легко истолковать неправильно... как будто тебя не беспокоят такие вещи...»
Она резко остановилась, как будто только что осознала нечто важное.
Он определенно не беспокоится о таких вещах, - подумала она, наблюдая за искренне недоуменным выражением лица Рена. Как и при взгляде на отца, она заметила, что он изо всех сил пытается понять, почему это неправильно... понять их.
Было очевидно, что социальные последствия и поведенческие протоколы просто не попали в поле его зрения. И если подумать, его семья, вероятно, почти ничего не знала об этих вещах. Это не было злым умыслом или невниманием...
Осознание этого было одновременно и поучительным, и немного восхитительным. Вот человек, который действовал исключительно на основе логики и добрых намерений, совершенно не зная о сложных социальных танцах и случайных подковерных интригах, царивших в обществе дворян.
Она притворно кашлянула, чтобы скрыть момент осознания.
«Возможно, - сказала она, перейдя на более примирительный тон, - я тоже не »ставила себя на ваше место". Скажите, вы готовы заключить сделку?"
«Какую сделку?»
"Я объясню, если вы заранее спросите о протоколах и социальных ожиданиях, при условии, что вы не станете торопиться с действиями, прежде чем проясните свои намерения. Это кажется справедливым?"
Рен улыбнулся, хотя ему все еще было немного не по себе от всей этой ситуации. Мысль о том, чтобы ориентироваться в социальных протоколах, казалась ему чуждой, но логика взаимопонимания ему импонировала.
«По-моему, все в порядке».
Луна удовлетворенно кивнула и протянула руку с формальностью человека, скрепляющего важный деловой контракт.
В ее «деловом» подходе к ситуации было что-то забавное, особенно когда Рен смог разглядеть ее притворство с помощью своей способности читать ману. За профессиональным самообладанием скрывался тот же дискомфорт, что и у него.
Хотя ему не нравилась Луна, которая притворялась взрослой. В этом было что-то очаровательное.
Но тут на него, как холодная волна, обрушилась острота реальной ситуации.
«Война!» - внезапно воскликнул он, вскакивая с кровати так быстро, что Луна и Лиора инстинктивно сделали шаг назад, их сознание все еще было слегка на взводе от предыдущей погони.
«Вы должны помочь мне отправить сообщения!» продолжал Рен, с новой силой направляясь к тому месту, где оставил свои вещи. «Если действительно начнется война, я смогу...»
В этот момент дверь открылась, прервав его объяснения. Вошли Вэй и Ян, за ними следовали родители Рена. Вэй уже держал в руках послание, которое, судя по всему, доставляли самые быстрые звери.
«Профессор Вэй, - спросил Рен, когда Вэй закончил говорить, и в его голосе прозвучали нотки разочарования, которые он пытался скрыть, - значит, я не смогу встретиться ни с кем из сильных двойников?»
Вэй обменялся многозначительным взглядом с Яном, прежде чем ответить, - таким взглядом обмениваются коллеги, которым приходится сообщать нежелательные новости.
"Согласно полученному сообщению, все верно. К сожалению, Юлиус, Селфира, Сириус и Виктор уже отправились в путь", - сказал он без предисловий. «Военные действия ведутся на нескольких фронтах, и им нужно направлять войска».
«Что же нам теперь делать?» - спросила мать Рена, придвигаясь ближе к сыну.
«Мы можем только ждать приказов», - ответил Ян со свойственной ему прямотой. "Сейчас уже поздновато что-либо предпринимать... Командиры уже готовы".
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления