Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 566: Приручение четвертого года: Путешествие — 4

Наступила абсолютная тишина. Даже звуки леса, казалось, замерли.

Лю был первым, кто заговорил, тщательно контролируя свой голос.

«Ты хочешь сказать, что нам нужно... валяться в дерьме этого гигантского зверя...?»

«Или, если хотите, «искупаться», как вам больше нравится», — решил пояснить Рен, хотя знал, что второй вариант звучит не намного лучше. «Просто... обильно нанесите его на нашу одежду».

Таро сделал гримасу отвращения, которая казалась физически болезненной.

«Пожалуйста, скажите, что есть альтернатива...»

«Нет», — Рен покачал головой. «Золотые носы могут улавливать запахи за километры, потому что они нюхают свою единственную добычу под землей — корневые побеги и личинки. Если мы войдем в скопление без защиты запаха, они массово нападут на нас. И поверьте мне, мы не хотим сталкиваться с сотнями разъяренных Золотых носов, когда пытаемся отдохнуть».

Мин поднял дрожащую руку.

«Насколько... «ароматен» запах гигантского Кошка-Медведя?»

«Представьте себе самый сильный запах, который вы когда-либо чувствовали в своей жизни», — честно ответил Рен. «Умножьте его на 2. Это примерно половина интенсивности запаха гигантского Кошка-Медведя».

Трое мальчиков посмотрели друг на друга, явно ища способ уклониться от этой ответственности.

«А нельзя ли просто... разбить лагерь за пределами скоплений?» — спросил Таро с отчаянной надеждой.

«На территории Золотых?» — Рен посмотрел на него с недоверием. «Таро, здесь другие дневные и ночные Золотые Зверь могут напасть на нас за пределами скоплений, пока мы спим. Скопления — буквально единственная «идеальная» защита, которая у нас есть».

Лю глубоко вздохнул, смирившись с неизбежным.

«Хорошо. Но после этого ты будешь должен нам огромную услугу».

«Огромную услугу», — добавил Мин с озабоченным выражением лица. «Такую, которая включает в себя дорогую еду и дорогие подарки».

«И мы никогда, никому не будем об этом рассказывать», — твердо заключил Таро. «Никому. Никогда».

Когда они наконец полностью вошли в кольцо Золото 1, ландшафт резко изменился. Густой, непрерывный огненный лес сменился плоской, открытой зоной, усеянной группами того, что Рен описал как «небольшие леса», разбросанные тут и там.

Золотые Носы возвышались, как природные соборы, их многочисленные тонкие золотые стволы сияли внутренним светом, который делал сам воздух драгоценным. Каждая группа создавала небольшие святилища для тех, кто знал секрет.

«Это прекрасно», — произнес Лю в шёпоте, на мгновение забыв о предстоящих страданиях.

«И смертельно», — прагматично добавил Рен. «Эти „деревья“ могут координировать атаки, которые...»

Его слова прервались, когда он почувствовал небольшой мана-отпечаток, а чуть позже две фигуры буквально вынырнули из земли перед ними.

Мако и Шизу материализовались из земли, как будто ждали их, их формы появились так внезапно, что Мин отступил на несколько шагов с задыхающимся криком.

Небольшая птица с невидимыми голубым оперением сразу же вылетела с плеча Мако, направляясь в небо с явной целью.

«Что, черт возьми?» Рен сразу же принял оборонительную позицию, чувствуя себя преданным и разъяренным. «Это не то, о чем мы договаривались!»

Двое охранников обменялись неловкими взглядами. Мако заговорила первой, в ее голосе слышалось искреннее извинение.

«Прости нас, Рен. Мы действительно сожалеем. Но у нас есть прямой приказ сверху».

Шизу кивнула, явно чувствуя себя так же неловко, как и ее напарница.

«Чжао скоро прибудет. Птица, которую мы послали, должна подтвердить ваше местонахождение».

Рен почувствовал, как его гнев усиливается. Они прошли такой долгий путь, были так близки, а теперь им придется сражаться против...

«Хорошо», — прошептал он, повернувшись к друзьям с мрачным выражением лица. «Ребята, приготовьтесь сразиться с Чжао и этими двумя, используя все, что у вас есть».

Мин, Таро и Лю сразу же заняли оборонительные позиции, хотя было очевидно, что они напуганы. Чжао был легендарной фигурой даже среди студентов, а личные охранники Рена имели грозную репутацию укротителей золотого ранга.

Но Мако и Шизу вздохнули в унисон, обменявшись еще одним многозначительным взглядом.

«Рен», — тихо сказала Шизу, но в ее голосе было что-то, что заставило Рен еще больше сжаться. «Чжао и мы — не единственные, кто пришел, чтобы заставить тебя вернуться».

Чжао материализовался рядом с землей, выйдя из своего бесшумного полета и приземлившись с грацией, сложив крылья, когда он коснулся земли, не произведя ни малейшего звука. Его выражение лица было запутанным... разочарование, беспокойство и некоторое неохотное понимание.

Мин, Таро и Лю немедленно слились со своими зверями, их тела трансформировались, готовясь при необходимости прибегнуть к двойному слиянию. Амфибия Мина создала камуфляжные узоры на его коже, жук Таро сгенерировал защитные пластины, а летучая мышь Лю обострила его слух до сверхъестественного уровня.

«Пожалуйста, — Чжао поднял руку в умиротворяющем жесте, — не заставляйте себя использовать двойное слияние. Переносить вас обратно будет гораздо сложнее, если вы будете без сознания от истощения».

Его тон был уставшим, но не враждебным. Как у взрослого, который много раз имел дело с упрямыми детьми.

«Мы не вернемся, — твердо заявил Рен, хотя и чувствовал, насколько сложна его ситуация из-за истощения.

«Пожалуйста, профессор Чжао. Отпустите нас. Мне нужно сделать кое-что важное».

Чжао глубоко вздохнул, полностью напугав Мина этим звуком.

«Я нашел Лин... Сельфира выяснила большую часть ситуации благодаря тому, что ей рассказали Лиора и Майо». Его взгляд слегка смягчился. «Эти монстры проснулись не из-за тебя, Рен. И это не твоя вина, что все так обернулось. Мы уже знаем, что эти звери готовились к этому задолго до этого».

«Нет!» — крикнул Рен, чувствуя, как разочарование накапливается в его груди, как пар под давлением. «Вы не знаете всей истории! Но, безусловно, что-то произошло возле моего старого дома, что заставило этих существ измениться и избежать наказания Драгариона в виде кристаллизации. Так что да, это моя вина!»

Слова вырывались из него, как признание, которое он слишком долго сдерживал.

«Ты не можешь этого знать наверняка», — ответил Чжао с терпением человека, который уже не раз вел подобные разговоры. «Кроме того, тебе не нужно беспокоиться о таких вещах, потому что ты еще очень молод. Тебе нужно расти. Это самое важное и лучшее, что ты можешь сделать сейчас».

Снисходительность в его голосе, какими бы благими ни были его намерения, ударила Рена как пощечина.

«Я не хочу расти в клетке!» — взорвался он, указывая на город. «Так я только «поправлюсь», как запертые свиньи! Не делая ничего реального, не помогая тем, кто мне дорог!»

Чжао заметил, что черные линии на коже Рена становятся все больше. Он хотел было упомянуть об этом, но покачал головой, сохраняя терпеливое выражение лица. Казалось, что они становятся больше из-за того, что он волновался.

«Успокойся, это не похоже на тебя, ты преувеличиваешь. Я обещаю, что с удовольствием отправлюсь с тобой в это путешествие... хотя я не в восторге от идеи снова покрыться этим ужасным запахом». На его губах появилась небольшая улыбка. «Но твое время еще не пришло. Тебе нужно больше развиваться, больше готовиться. Я действительно хочу для тебя самого лучшего».

Морщины начали немного сглаживаться.

Но потом они остановились...

«Тогда кто будет защищать то, что для нее лучше? Что важно для Луны?» — спросил Рен, чувствуя, что тонет без надежды, но ища маленький луч света в том, что могло быть ответом Чжао. «Кто может занять место Сириуса?»

Выражение лица Чжао стало искренне печальным.

«Жертвы будут всегда, Рен. В роду Старвивер больше нет никого, кто мог бы нести артефакт, который они ищут... Но это часть решения взрослого человека. Я не знаю, как тебе удалось это узнать, но... Решение о том, покидать ли территорию печати, остается за Сириусом».

Слово «жертвы» зазвучало в голове Рена как похоронный колокол. Лариса. Его грибок. А теперь и Луна...

«Если тебе все равно, чего она хочет, — ответил Рен, и его голос стал опасно низким, — то мне не все равно».

Черные татуировки снова начали расти на его коже, расходясь от груди, как чернила, разлившиеся в воде. Вокруг него скопилась энергия, видимая как тепловые волны, искажающие воздух.

Превращение было одновременно крутым и пугающим для его друзей. Мин, Таро и Лю вздохнули почти в унисон.

Все они заняли боевые позиции, чтобы противостоять Чжао.