Взрыв постепенно рассеялся, открывая взору преображенное поле боя.
Сириус задыхался от неимоверных усилий, чувствуя, как каждая фибра его существа протестует против направленной силы. Зная, во что обойдется ему дальнейшее поддержание синтеза, он решил немедленно отменить его.
Так у него останется энергия для прыжков в тень и попыток бегства, если только вражеские звери будут тяжело ранены и не смогут преследовать его на полной скорости.
Но отступление должно было подождать, он хотел убедиться, что добился чего-то значительного. Если Лев был близок к смерти или умирал, возможно, стоило попытаться закончить дело, прежде чем бежать.
Когда видимость полностью восстановилась, сердце его упало.
К сожалению, лев все еще стоял на ногах, хотя и был сильно изранен. Его золотистый мех был испачкан жидкостями, которые могли быть кровью или рассеянной энергией, а на левом боку виднелось несколько глубоких ран.
Но он выжил, и Сириус понял, почему.
Человек войны обладал способностью поглощать энергию, и это помогло ему регенерировать повреждения, используя темную ману, полученную в результате удара Сириуса. Кроме того, черно-фиолетовая броня Скорпиона была почти полностью разрушена, но ее едва хватило, чтобы объединяет существо в самый критический момент.
Однако Сириус заметил и другое: очищающая сила его атаки, светлая энергия его тигра, так сильно подействовала на порождения Харзана, что они стали распадаться.
Он не мог этого видеть, но через связь со своим львом она воздействовала даже непосредственно на Харзана. Укротитель врагов выглядел бледным, словно в его связи со зверями бездны произошло нечто фундаментальное.
С другой стороны, у Сириуса было еще больше плохих новостей.
Своими контратаками армейские звери Харзана добились не победы в силовой борьбе, а значительного снижения силы последнего удара Сириуса. Примерно половина меньших монстров, поддерживавших льва, была уничтожена, но чем дальше от удара, тем меньше урона получали оставшиеся.
В армии Харзана было не так уж много воинов бездны - менее 5 % порождений, поэтому на большинство из них очищение не повлияло.
Сириус колебался, стоит ли ему попытаться полностью уничтожить Льва до того, как восстановятся передние звери и укротители.
Возможно, он мог бы сделать это с помощью прыжка в тень, который позволил бы ему атаковать напрямую... но тогда было бы гораздо сложнее сбежать, не имея энергии для другого маневра.
В конце концов, быстрая мысль о том, что представляет собой его дочь и что он не должен позволить им добраться до моста, заставила его рискнуть.
Он начал атаковать ветром и светом, сочетая элементы, с которыми работал всю свою жизнь и научился балансировать за десятилетия тренировок.
Затем он прыгнул в тень прямо перед раненым Львом, оказавшись на расстоянии ближнего боя, чтобы его атака имела максимальный эффект.
Лев тоже поднял когти. Оба пытались столкнуть свои тела - и Лев, и он.
Это была отчаянная авантюра Сириуса, поставившего все на последний решающий удар, который отнимет у Харзана чуть больше половины его силы.
Пока Сириус наносил последний удар, Харзан понял, что сила его противника вызывает тревогу.
Энергия, исходящая от Сириуса, была странной, не похожей ни на что, с чем он сталкивался раньше. Он чувствовал глубокое отвращение к очищающей энергии, словно что-то в его порожденном существе инстинктивно отвергало это влияние.
Но что еще хуже, Скорпион и Человек войны чувствовали себя крайне слабыми вблизи взрыва такого количества этой «очищающей» силы. Звери его Симурга, находящиеся в состоянии порождения, также испытывали беспокойство и страх, хотя и в гораздо меньшей степени, поскольку находились на расстоянии от эпицентра.
Столкнувшись с тем, что его порожденные звери были в корне уязвимы к тому типу энергии, которым обладал Сириус, Харзан принял кардинальное решение.
Как раз в тот момент, когда Сириус собирался выпустить свою последнюю мощную атаку в упор...
Он решил поглотить его Льва. Зверь служил щитом для армии, и, несмотря на это, он потерял бы немало солдат от лобового удара Сириуса...
Поглощение произошло мгновенно и позволило бурной и беспорядочной энергии войти в ряды армии. Лев-монстр, которого он объединяет, растворился в чистой энергии, которая как раз вовремя потекла обратно к Харзану.
Сириус, изнемогая от неимоверной силы, видел, что его цель, к сожалению, упущена.
Валдрис, наблюдавший за происходящим со своей позиции рядом с Харзаном, сразу же увидел открывшуюся возможность.
Сириус задыхался, истощенный таким количеством энергии, ослабленный многочисленными атаками высокого уровня, и теперь находился в незащищенной позиции прямо перед стеной, разрушенной его последней атакой.
«Мы должны покончить с ним сейчас!» крикнул Валдрис.
Харзан ни секунды не колебался, услышав предложение своего союзника.
Порождение Симурга, внезапно освободившееся, когда его укротитель поглотил Льва, поднялось в воздух с яростью, которая сдерживалась в Харзане на протяжении всего противостояния.
Породившие его духи огня и земли влились в бездну, превратив его в черную, покрытую броней версию Королевского Феникса.
Мифическое существо, сочетающее в себе силу огня, земли и способность к регенерации, устремилось прямо к Сириусу.
С разных сторон к укротителю Яно, нанесшему такой большой урон их силам, сходились выжившие звери.
Сириус оказался внезапно окружен, его энергия почти иссякла, и он столкнулся с многочисленными противниками, задыхаясь от усталости.
Именно этот момент должен был определить, станет ли он жертвой за то, что попытался и почти сумел остановить продвижение врага... героическая, но в конечном итоге бесполезная смерть, которая откроет путь к мосту для сил Харзана.
Рен уже собрался вместе с Луной, Лиорой и Ларисой в помещении, которое раньше было просторным гостевым приемом, но теперь больше напоминало импровизированную алхимическую мастерскую.
Лариса прибыла недавно, после того как ей удалось убедить Артуро в правильности своего анализа ситуации.
"Харзан будет продвигаться к мосту, не приближаясь к замку, - рассуждала она , - и если Итино войдет на территорию, они первым делом нападут именно на этот замок. Отступление в особняк Селфиры будет для меня безопаснее, чем пребывание на этом «следующем по линии фронта»".
Артуро неохотно согласился, отправив ее с несколькими охранниками и несколькими повозками, полными материалов, которые она просила.
Ситуация на мосту и нужды Юлиуса требовали дополнительных ресурсов, поэтому Ларисе пришлось взять их у Пегаса, который поддерживал операцию, чтобы не пострадал канал снабжения Виктора.
Рен запросил необходимые материалы в сообщении, которое Лиора отправила несколько часов назад.
Теперь, когда они были все вместе...
Казалось, у Рена появилась идея, способная изменить ход противостояния.
В письмах Лариса сообщала тревожную информацию: войска моста оказались сильнее, чем ожидалось, потому что 80 % уже обладали энергией бездны на определенном уровне.
Итино продвинулись в процессе контролируемого порождения гораздо дальше, чем предполагали.
«Тогда-то я и подумал о золотых спорах», - объяснил Рен, раскладывая принесенные Ларисой материалы. «Я могу создать оружие, которое поможет в борьбе с силами бездны, но мне понадобится много кристаллов, чтобы стимулировать рост мха, который я принес.»
«И я смогла достать их для тебя», - Лариса удовлетворенно улыбнулась, словно ожидая похвалы, и указала на коробки, наполненные кристаллами маны высокой плотности.
Рен немедленно приступил к работе с кристаллами и другими материалами, создав специальные перчатки и маски для лица. Используя собственные споры и энергию кристаллов, он направил свой маленький гриб, который Луна упорно называла «Мушито», к отвращению и Рена, и самого гриба, на создание материалов, способных контролировать золотые споры, не заражая пользователей.
«Почему „Мушито“?» с досадой спросил Рен, регулируя концентрацию спор в пленке пары перчаток.
«Это очевидно», - с улыбкой ответила Луна. "Он маленький, это гриб, и он очаровательный. Мушито".
Маленький гриб в волосах Рена за пульсировал от явного отвращения к этому прозвищу.
«Ему оно тоже не нравится», - пробормотал Рен, но продолжил работу.
Когда прототипы защитного снаряжения были готовы, Рен продемонстрировал, как будет работать процесс создания «бомбы» из золотых спор.
«С помощью кристаллов я могу заставить золотые споры размножаться в геометрической прогрессии», - объяснил он, помещая один из кристаллов в небольшой контейнер со спорами. «Главное - не дать им сформировать плодовые тела, дав им достаточно энергии для размножения, но не для полного созревания».
Споры немедленно откликнулись, размножаясь с заметной скоростью, пока не заполнили контейнер.
«Затем я заворачиваю их в эти тонкие шкурки, покрытые моими собственными спорами», - продолжил он, используя свой гриб для создания защитного слоя вокруг контейнера. «Так золотые споры сохраняют стабильность до удара».
Конечный результат выглядел как небольшой шар, содержащий достаточно пыли, чтобы создать облако хорошего размера, способное уничтожить силы бездны на значительной территории.
«Это бомбы, которые мы можем создать, чтобы запускать их против бездны с воздуха», - заключил Рен.
«Виктор может использовать свои летающие отряды, чтобы распределить их там, где они больше всего нужны», - поняла Лариса.
«И все они?» спросила Лиора, указывая на соседей и родителей Рена.
«Я решил позволить им помочь мне собрать их», - объявил Рен, раздавая всем перчатки и маски. «Пока я буду выращивать и покрывать каждую кожу спорами для бомб».
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления