Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 528: Укрощение четвертого года: продвинутые исследования и контроль

Занятия Рена изменились в соответствии с его новым статусом. Его группа теперь состояла почти исключительно из «продвинутых студентов», которые в основном получали переработанные занятия, разработанные специально для них по просьбе различных высокопоставленных лиц, таких как Юлиус, Артуро и Сельфира.

Некоторые занятия, такие как новая учебная программа Вэйя, даже позволяли Рену вносить свои предложения или проводить большую часть урока самостоятельно. Теории, которые он обсуждал, были настолько сложны, что часто он был единственным учеником в классе, который мог полностью понять их смысл, что затрудняло перевод для Вэйя и других профессоров.

Его дни теперь проходили по рутине, похожей на его ранние годы в академии, но с другим статусом. Утренние тренировки с Лин, которая эволюционировала свою Пантеру до Серебряного 2 уровня и, казалось, была полна решимости оставаться его личным инструктором.

Лин стала более техничной, поскольку разрыв между их способностями увеличился. Если раньше она была учителем, направляющим многообещающего ученика, то теперь она отчаянно боролась, чтобы оставаться полезной для человека, чья сила быстро приближалась к уровню, который мог сделать ее собственный опыт ненужным.

«Еще раз!» — кричала она во время занятий, пот капал с ее лба, когда она подталкивала их обоих к пределу возможностей. «Твоя форма все еще неаккуратна, когда ты используешь более одного элемента. Сила без техники — это просто дорогостоящее хвастовство маной!»

Ее клыки росли от разочарованной решимости. Пантера, которая когда-то казалась такой впечатляющей, когда она впервые появилась в Серебре, теперь выглядела почти старомодно по сравнению с силами, которыми мог управлять Рен. Однако Лин отказывалась сдаваться, находя способы бросить ему вызов, опираясь на опыт, а не на грубую силу.

Послеобеденное время было посвящено написанию и совершенствованию новых методов культивирования... Работа, которая началась из финансовой необходимости, но теперь представляла собой его наиболее значительный вклад в знания королевства о культивировании.

Разработанные им методы революционизировали понимание того, как звери могут эволюционировать за пределы своих кажущихся ограничений. Метод десяти тысяч дней, которому следовали его родители, был лишь одним из них. Эти техники позволяли зверям практически любого рода достигать рангов, которые раньше считались невозможными.

Но его публичные книги по-прежнему были ограничены уровнем «Серебро 1» в этом году по просьбе Артуро... Социальные и экономические потрясения, которые могли вызвать более высокие техники, заставляли их колебаться, публиковать ли их сразу.

И эти инновации уже создавали врагов.

Устоявшиеся культиваторы, которые основали свое состояние и статус на монополизации традиционных техник, были недовольны тем, что их конкурентные преимущества были подорваны общедоступными методами подростка.

Он начал получать предложения о покупке эксклюзивных прав на некоторые из его более высоких техник... предложения были достаточно щедрыми, чтобы быть заманчивыми, но они сопровождались последствиями, которые заставляли его нервничать.

Последнее предложение поступило буквально вчера... Сумма была астрономической, но тон письма давал понять, что это не было просто просьбой.

« Юный господин Патиндер, несомненно, понимает хрупкий баланс распространения знаний», — говорилось в письме. «Некоторые открытия слишком опасны для широкого применения без надлежащего... контроля».

Помимо едва завуалированных угроз, были и те, кто просто не мог поверить, что кто-то столь молодой мог разработать столь передовые техники. Эти скептики часто посылали представителей «протестировать» его методы, и эти испытания обычно заканчивались тем, что соперники попадали в лазарет из-за огромной силы, которую давали Рену его многочисленные источники.

Рен, который значительно вырос после последнего скачка роста в прошлом году, упал на кровать, измученный. Его подтянутые мышцы болели знакомой, но сильной болью после очередной жестокой тренировки с «усердной Лин».

Каждая тренировка превращалась в молчаливое соревнование, в котором она подталкивала его к преодолению своих пределов так же, как и своих. Хотя в последнее время Лин, к сожалению, отставала.

Эта мысль беспокоила его больше, чем он хотел признать. Лин была его первой настоящей поклонницей, человеком, который верил в него, когда все остальные видели в нем только «грибного мальчика» с самым слабым зверем. Теперь он так быстро перерастал ее наставничество, что их сессии казались скорее ностальгией, чем необходимостью.

Он размышлял о долгих месяцах, оставшихся до конца учебного года. Если его прогнозы были верны, то к концу четвертого курса он приблизится к Золоту 1.

И тогда, наконец, у него будут необходимые знания, чтобы справиться с « кристаллическими проблемами», которые он таил в себе уже более двух лет.

Вопрос был в том, будет ли он достаточно силен, чтобы справиться с ответами, которые он может найти.

Грибы в его волосах пульсировали тусклым свечением, отражая как усталость, так и разочарование, которые накапливались в течение нескольких недель.

Дверь распахнулась с грохотом, заставившим Рена глубоко вздохнуть.

«Повелитель Грибов очень устал от такого величия!» Мин вошел с той насмешливой улыбкой, которую он отточил за долгие годы. Его водяная змея, теперь огромная и достойная Серебряного 2 уровня, скользила вокруг него с движениями, которые приобрели странную элегантность.

Рен не удосужился открыть глаза.

«Повелитель Грибов собирается использовать Повелителя Змей в качестве швабры, если тот не заткнется». В его голосе слышалась резкость, которой обычно не было.

Раздражение удивило его. Обычно подшучивания Мина были приятным отвлечением, напоминанием о более простых временах, когда их самой большой заботой было сдать следующий экзамен. Сегодня это казалось еще одним требованием «социальной энергии», которой у него не было в запасе.

«Ооо, угрозы», — Мин притворился испуганным и драматично сложил руки на груди.

Затем он улыбнулся, поняв, что настал момент для сражения. В течение нескольких месяцев они следовали рекомендациям директора Игнатиуса о постоянных элементальных сражениях. Контроль улучшался только с практикой, и регулярные сражения между соседями по комнате доказали свою эффективность в совершенствовании их способностей.

Директор был довольно ясен в этом вопросе во время частного урока с ними: «Теоретические знания ничего не значат для контроля над стихиями. Вы можете запомнить все руководства по культивированию в королевстве, но без регулярной практики вы будете беспомощны, когда это действительно будет важно».

«Знаете что?» Мин подошел к центру их новой большой комнаты, где они специально освободили место для этих тренировок. «Я думаю, гениальному лорду нужно напомнить о скромности».

На очищенном пространстве были следы от предыдущих столкновений стихий, свидетельствующие об интенсивности их регулярных тренировок. Защитные мана-усиления и руны, вырезанные Реном на полу, предотвращали серьезные структурные повреждения, но не могли устранить все следы их сражений.

Рен открыл глаза и на мгновение, казалось, подумал игнорировать вызов.

Но затем он сел на кровати, что-то в вызове Мина пробило его усталость.

«Хорошо. Тогда вода и ветер».

Это было их обычное соглашение. Мин имел значительное преимущество в бою с элементом воды. Его змея давала ему 150% контроля над водой, а недавно заключенный с ним договор с амфибией добавлял еще 160%, в общей сложности 310%. Кроме того, поскольку оба были зверями с элементарной предрасположенностью к воде, этот процент умножался на 1,5, что давало ему действительно внушительный контроль.

Рен, напротив, имел только 250% контроля над водой без значительного элементарного уклона. Чтобы компенсировать это, он обычно использовал ветер, который доминировал над водой, создавая «более сбалансированное» поле боя.

Взаимодействие стихий было сложным, но Рен давно освоил эту систему. Ветер мог нарушить поток воды, заморозить ее в лед или рассеять в туман. Ключом было также понимание не только отдельных стихий, но и того, как они взаимодействуют в трехмерном пространстве.

Рен слился со «своей» многоэлементной Росомахой, чтобы приобрести некоторую склонность, всего лишь дополнительные 25 %, но всегда полезные против уже продвинутого контроля Мина.

Слияние с Росомахой всегда отличалось от его других зверей. Если гриб приносил знания, а гидра — грубую защиту и силу, то Росомаха приносила адаптивность.

Мин сделал то же самое со своим змеем, чешуя которого заблестела, когда связь активировалась.

Его чешуя сияла глубоким синим цветом, когда вода начала конденсироваться из воздуха вокруг него. За считанные секунды вокруг него скопилось достаточно воды, чтобы нанести серьезный удар.

Рен почувствовал, как активировались его собственные способности, и по его венам пробежало знакомое покалывание элементарного контроля. Это ощущение никогда не надоедало... оно было похоже на наличие дополнительных конечностей, дополнительных чувств, которые могли простираться и переделывать мир по его воле.

Контроль над элементами никогда не терял своей удивительности и приятного ощущения. Возможно, это было самое увлекательное и снимающее стресс занятие в его свободное время.

Это ощущение было в своем роде захватывающим. В самые ранние годы, когда гриб впервые даровал ему небольшой контроль, он иногда проводил время, просто переливая воду из одной емкости в другую, удивляясь тому, что она подчиняется его намерениям...

Мин атаковал первым, направив концентрированный поток воды прямо на Рена. Это был прямой ход, основанный на превосходстве грубой силы, а не на изяществе.

Атака была достаточно сильной, чтобы вырубить обычного человека, сжатая вода двигалась с силой тарана. Но Мин знал, что Рен справится... это был лишь первый ход в том, что, вероятно, будет длительным сражением.

Рен даже не шелохнулся.

Небрежным жестом он смешал ветер со своим контролем над водой, превратив атаку Мина в тонкий ледяной туман, который безвредно рассеялся по комнате.

Ледяные кристаллы отражали дневной свет, создавая крошечные радуги, которые танцевали в воздухе, прежде чем растаять. Это было красиво, но непринужденное проявление превосходной техники явно расстроило Мина.

«Серьезно? Опять этот скучный трюк?» Мин нахмурился. «Ты даже не собираешься сделать это интересным?»

Рен пожал плечами, сформировав в руке ледяное копье движениями, которые казались почти скучными.

«Если хочешь, чтобы было интересно, улучшай свою технику».

Ответ явно раздражил Мина, который по привычке начал расслабленно. Поэтому он запустил серию более сложных атак, пытаясь использовать свое превосходство в управлении водой, чтобы создать непредсказуемые узоры.

Но улучшенное восприятие и скорость реакции Рена делали каждую атаку легко предсказуемой. Он парировал каждое движение, используя комбинации, которые требовали гораздо меньших усилий, чем те, которые вкладывал Мин.

Контраст становился постыдным. Мин сражался с отчаянной изобретательностью человека, использующего все приемы из своего арсенала, в то время как Рен защищался с непринужденной компетентностью человека, едва обращающего внимание.

Сражение закончилось, когда Рен охладил всю воду вокруг Мина, фактически лишив его доступа к стихии.

В этот момент вошел Таро, неся под мышкой несколько книг.

«Почему вы тренируетесь так рано сегодня?» — спросил он с той утомленной терпеливостью, которую он развил за годы общения с Мином.

«Опять», — проворчал Мин, явно разочарованный односторонним характером их поединка.

«Зачем?» Рен растопил лед еще одним небрежным жестом, вернув температуру в комнате к норме. «Результат будет тот же».

Пренебрежительный тон был не в его стиле. Обычно Рен подходил к тренировкам с энтузиазмом, используя их как возможность поэкспериментировать с новыми техниками или помочь своим друзьям улучшить свои навыки.

Сегодня все было по-другому... холоднее, более отстраненно.

«Может быть, потому что мы должны тренироваться, а не просто показывать, кто лучше».

Мин был прав, и обычно Рен бы это признал. Но сегодня в его отношении было что-то другое, нетерпеливость, которой раньше не было.

Бремя постоянного стремления быть самым сильным, самым умным, самым способным давило на него так, как он и не предполагал. Каждое взаимодействие становилось демонстрацией его превосходства, даже когда он этого не хотел.

«Если это так легко, — бросил ему вызов Мин, заметив необычное раздражение в голосе друга, — почему бы тебе не использовать только ветер вместо льда? Или тебе нужно больше, чем преимущество стихии, чтобы победить?»

Вопрос висел в воздухе между ними. Использование чистого ветра против контроля Мина над водой лишило бы Рена его основного преимущества, заставив его полагаться на гораздо более совершенную технику, а не на превосходство стихии.

Рен обдумал предложение. Ветер был эффективен против воды, но его контроль был значительно ниже... вероятно, примерно в два раза ниже, чем у Мина.

«Хорошо», — наконец согласился он. «Только ветер».