Слова Лиоры навалились на Рена, как каменная плита.
Война началась.
Его родители, соседи и учителя, которые после спасения казались в безопасности, снова оказались в опасности.
«Откуда ты знаешь?» спросил Рен, желая все отрицать, хотя и видел правду в узорах маны Лиоры.
«Бабушка Селфира велела мне ни при каких обстоятельствах не покидать замок», - ответила Лиора, ее голос утратил прежнюю напряженность, но приобрел серьезность, благодаря которой она звучала старше своих одиннадцати лет. "Она взяла с собой несколько лучших солдат, которые всегда находятся здесь. И Лариса присылала мне сообщения..."
Лиора знала. Если Сельфира мобилизует свои элитные силы, значит, ситуация гораздо серьезнее, чем пограничная стычка.
Родители Рена обменялись ничего не выражающими взглядами, какие бывают только у пар, переживших вместе десятилетия. Мать машинально придвинулась к нему поближе, защитный инстинкт сработал без сознательного размышления.
«Сынок, - осторожно начал отец, сцепив свои обветренные руки, - если начнется война...»
«Здесь мы будем в безопасности», - быстро прервал его Рен, но это была ложь, которая никого в комнате не обманула.
В его голове уже проносились другие варианты. На данный момент его родители были в безопасности, но что, если ситуация ухудшится? Что, если им придется бежать?
В этот момент гриб в его волосах мягко за пульсировал, а в голове, словно едва слышный ветерок, прошептали одно слово: «Слияние».
Глаза Рена расширились, и в них промелькнуло понимание.
Конечно. Способность, которую он использовал с Лин, можно было применить и к другим людям. Во-первых, он мог дать им тот козырь, который мог означать разницу между жизнью и смертью, если они окажутся в реальной опасности.
«Послушайте», - внезапно сказал Рен, заставив всех повернуться к нему. "Я думаю... Я думаю, это может нам помочь".
«Как помочь, дитя мое?» - спросила его мать, придвигаясь ближе с таким выражением лица, которое она принимала, когда готовилась защитить его от любой опасной идеи, которую он мог вынашивать.
Хотя, похоже, остановить его сейчас было очень сложно. Он слишком вырос, слишком быстро.
"Мои грибы, - Рен осторожно коснулся маленьких существ, светящихся в его волосах, их свечение пульсировало в ответ на его волнение, - могут делать нечто особенное. Они могут временно объединять зверей, делая их намного мощнее и позволяя использовать их как внутри тела, так и проявлять снаружи одновременно".
Лиора тут же выпрямилась, в ее глазах блеснул неподдельный интерес.
А вот родители Рена выглядели растерянными, неуверенность омрачала их лица, пока они пытались понять, что предлагает их сын.
Когда Рен уже собирался показать им свой маленький гриб, чтобы они потрогали его...
«Нам не нужно, чтобы они держали меня несколько секунд по очереди, как в тот раз с садисткой », - проговорил гриб прямо в его мыслях. Если ты сам сможешь вступить с ними в физический контакт...
Понятно, - кивнул Рен. Но они ведь очень устанут, верно?
Я могу деактивировать его немедленно, но сначала они должны получить способность и почувствовать активацию, чтобы в случае необходимости сами могли ее запустить".
Рена охватило понимание. Это было похоже на установку аварийной системы... и им нужно было испытать ее один раз, чтобы знать, как обращаться к ней в дальнейшем.
Он подошел к родителям и протянул им руки с улыбкой, в которой были и привязанность, и решимость.
«Не могли бы вы... обнять меня?»
Просьба была неожиданной, но настолько невинной, что родители не стали медлить. Мать подошла первой и заключила Рена в объятия, в которых он чувствовал себя в полной безопасности, а ее знакомый запах трав и тепло окружали его.
Мгновение спустя к ним присоединился отец, создав тот самый знакомый круг тепла и защиты, который Рен знал всю свою жизнь. Но на этот раз, обнимая их, Рен мысленно общался со своим грибом.
'Сделай это'.
Маленький гриб распространил свое влияние, создавая прочные связи между зверями его родителей. Черная черепаха и растение, оба существа железного ранга с относительно одинаковыми уровнями силы, благодаря тому что растения были зрелыми, немедленно отреагировали на искусные манипуляции гриба.
Рен точно почувствовал момент активации слияния.
Родители слегка напряглись в его объятиях, их дыхание стало глубже, когда по их телам потекла новая энергия. Это было похоже на то, как два отдельных ручейка сливаются в стремительную реку, а их общая сила превосходит сумму частей.
«Что...?» - начал было отец, но его голос пропал от удивления, когда он почувствовал, как через него течет объединенная сила обоих зверей.
Его мать слегка выпрямилась, ее глаза сияли от удивления. Ощущения были просто потрясающими: десятилетия жизни со скромными способностями Железного ранга внезапно сменились их силой, приближающейся к середине Серебряного уровня.
"Рен, это... это невероятно. Я чувствую столько силы..."
«Это длится всего пять минут, - быстро объяснил Рен, - и это сильно утомит тебя, так что мой гриб сейчас деактивирует его».
И тут же гриб разорвал связь. Его родители моргнули, когда дополнительная сила исчезла, но память об ощущениях осталась в их лицах.
"Сын мой, - отец взял его за плечи, его глаза сияли гордостью и изумлением, - как ты открыл в себе нечто подобное? Эта способность... она необыкновенна".
«Твой маленький гриб, - добавила его мать, нежно касаясь светящихся существ в его волосах, - гораздо более необычен, чем я могла себе представить!»
Крошечные организмы за пульсировали ярче под ее прикосновением, словно обрадованные признанием.
Рен покраснел от такого внимания, неловко шаркая ногами.
"На самом деле это была просто удача. Я случайно обнаружил, что могу это делать, во время последнего путешествия, и..."
«Ничего не везет!» - решительно прервал его отец. «Для таких открытий в диких землях требуется глубокое понимание и огромные усилия».
«Это правда», - кивнула мать, снова обнимая его. «Мы так гордимся тобой».
От теплоты их голосов у Рена защемило в груди, но при этом он остро ощутил, что внимание приковано к нему.
«Можете больше не обнимать меня», - пробормотал Рен, искренне смущенный таким вниманием. Но родители, казалось, не хотели отпускать его, словно эта демонстрация напомнила им о том, насколько ценным и замечательным человеком на самом деле является их сын.
«Ни за что», - твердо сказала его мать. "Ты только что сделал нам невероятный подарок. Несколько дополнительных объятий - это самое малое, что мы можем сделать".
Рен посмотрел на Лиору в поисках помощи, но она покраснела не меньше его самого и решительно смотрела в одну сторону, словно занавески на окне были самой интересной вещью в мире.
Наконец, после того как прошло, казалось, целая вечность, но, вероятно, это была всего лишь пара минут, Рену удалось высвободиться из благодарных объятий родителей.
"Мне нужно, чтобы вы привели учителей, - сказал он, пытаясь вернуть себе достоинство и расправляя помятую одежду. «Я хочу, чтобы они связались с замком и активировали все дубли, какие только можно, прежде чем... ну, пока все не стало еще хуже».
Его родители обменялись еще одним из тех молчаливых супружеских общений.
"Конечно, - кивнул отец с вновь обретенным уважением в голосе. «Мы немедленно отправимся на их поиски».
Когда родители направились к двери, Рен повернулся к Лиоре, которая, казалось, все еще находила занавески необычайно интересными.
"Лиора, - начал он, его голос приобрел деловой тон, - в вашей фракции тоже есть люди с двойными зверями? Чем больше людей имеют доступ к этому..."
«Да, конечно, но только четверо, кроме бабушки», - быстро ответила она и с нервной поспешностью направилась к двери. «Я сразу же пойду...»
«Подожди», - остановил ее Рен мягким, но твердым голосом. «Прежде чем ты уйдешь, я хочу активировать и твое слияние».
Лиора замерла на полушаге, ее тело напряглось. Воспоминание о том, как Рен обнимает своих родителей, пронеслось в ее сознании с неловкой ясностью.
«Твой Баше и твой Блуждающий огонёк будут очень синергичны», - объяснил Рен, непринуждённо приближаясь, совершенно не обращая внимания на её волнение. "Это еще больше усилит их совместимость. В вашем случае слияние будет особенно эффективным".
Техническое объяснение должно было успокоить, но лицо Лиоры стало еще краснее. Ее Блуждающий огонёк начал неосознанно проявляться, крошечные огоньки заплясали по коже, словно тревожная энергия стала видимой.
"Лиора сказала, что ее голос звучит странно высокопарно. «Это... это звучит очень полезно».
"Именно. Так что иди сюда, и я активирую его для тебя".
Но когда Рен шагнул ближе, Лиора сделала шаг назад, ее движения стали резкими и оборонительными.
«Вообще-то, - сказала она, медленно отступая с беспокойством, как человек, избегающий хищника, - может быть, мы могли бы сделать это позже...»
Рен нахмурился, в его глазах отразилось замешательство. "Почему позже? Лучше сделать это сейчас, пока мы здесь".
«Просто...» Лиора продолжала отступать, ее слова наталкивались друг на друга: "Я немного... Я не совсем готова к..."
«Готова к чему?» Рен придвинулся ближе, искренне недоумевая по поводу ее странного поведения. За все месяцы их дружбы он ни разу не видел, чтобы она вела себя так настороженно. «Это просто контакт с маной твоих зверей для активации слияния».
Румянец Лиоры усилился до угрожающей степени, и Рен заметил, как ее глаза метнулись к его рукам, а затем быстро отвелись в сторону, словно она увидела что-то, что заставило ее запаниковать.
«Нет!» - внезапно сказала она, и ее «Блуждающий огонёк» заиграл маленькими танцующими огоньками, выдававшими ее взволнованное эмоциональное состояние. «Я имею в виду... это не обязательно, чтобы...»
«Лиора, не двигайся», - сказал Рен, теперь совершенно обескураженный ее нестабильным поведением. Он сделал еще один шаг вперед, протягивая руку с терпением человека, пытающегося подойти к испуганному животному. «Мне просто нужно...»
«НЕТ!»
Во вспышке лазурного света Лиора с помощью «Блуждающего огонька» совершила «светящийся прыжок», оказавшись на другой стороне комнаты у окна. Ее волосы были слегка растрепаны, а дыхание участилось.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления