Процесс оказался сложнее, чем они предполагали.
Даже при наличии защитного снаряжения случались несчастные случаи, когда люди прикасались к золотистым спорам незащищенными частями тела... Открытый локоть здесь, незащищенное запястье там.
Но благодаря «Мушито» - прозвище, которое Рен и гриб использовали с неохотой, потому что все остальные приняли его, - серьезных проблем не возникало.
Маленький гриб мог поглощать и контролировать золотистые споры, случайно попавшие в организм человека, нейтрализуя их прежде, чем они успевали вызвать негативные последствия.
«Осторожно!» воскликнула Лиора, когда Луна чуть не коснулась рукавом открытого контейнера.
«Я сам», - пробормотал Рен, беря Луну за руку и направляя Мушито на поглощение тех нескольких спор, которые успели вырваться наружу.
Луна превратилась в лунный помидор.
После нескольких часов напряженной работы им удалось создать несколько десятков золотых бомб со спорами, каждая из которых могла поразить территорию размером с большой дом.
"Как вы думаете, этого будет достаточно? спросила Лариса, наблюдая за их импровизированным арсеналом.
«Для первого испытания», - ответил Рен. "Если они сработают так, как я ожидаю... А если нам понадобится больше..."
Он жестом указал на немногие оставшиеся материалы.
"Если Пегас поможет нам достать больше материалов... Мы сможем сделать еще одну партию".
Лиора подняла одну из бомб и внимательно изучила ее.
«Невероятно подумать, что что-то настолько маленькое может повлиять на высокопоставленных солдат».
Тщательно упаковывая бомбы для транспортировки, никто из них не мог до конца предугадать, будет ли влияние их небольшой импровизированной мастерской значительным.
Но скоро они это узнают.
Сириус смотрел на огромное количество монстров, несущихся на него, как волна смерти.
Особенно сзади - Симург Харзана и Пирокласт-медведь Валдриса, два довольно мощных зверя Золотого ранга, рассекающих воздух со скоростью, которая обещала достичь его очень скоро.
«Прыжки на большие расстояния для меня больше невозможны », - с отчаянием подсчитал он, чувствуя, как его запасы маны меркнут, словно свеча, которую вот-вот погасят. Придется совершить несколько коротких прыжков".
Небольшие прыжки потребляли значительно меньше энергии, но и перезарядка между каждым маневром занимала больше времени.
Он немедленно приступил к работе, исчезая в тени и появляясь вновь на расстоянии пятидесяти метров. Потом еще на пятьдесят метров. Потом еще.
Очень хорошо по сравнению с другими укротителями теней, но очень мало по меркам таких, как он.
Вскоре он осознал ужасную реальность: летающие звери были слишком быстры, когда у него не было полной свободы передвижения.
Каждый прыжок оставлял его незащищенным на критические секунды, а преимущество в расстоянии стремительно сокращалось.
Неизбежность ситуации становилась очевидной...
В конце концов он был вынужден призвать своего Небесного тигра, используя то немногое, что осталось от маны.
Огромный зверь материализовался, но это была лишь жалкая тень его былой мощи. У него было мало маны, и он едва мог поддерживать свою физическую форму, почти прозрачную, как призрак, пытающийся существовать в материальном мире.
Но, несмотря на ослабленное состояние, он мог нести его и бежать.
Сириус взобрался на своего спутника десятилетий, ощущая привычную синхронность между укротителем и зверем даже в этих отчаянных обстоятельствах. Тигр бежал изо всех сил, едва касаясь лапами земли.
Однако он все равно был медленнее летунов.
И в конце концов они его догнали.
Первым прилетел Симург, превосходящий по скорости остальных зверей и спускающийся сверху, словно огненный метеор с перьями и регенеративной яростью.
Небесный тигр Сириуса повернулся лицом к угрозе, но его проецируемая форма маны была почти прозрачной. Когда он атаковал, его когти прорезали воздух, словно сотканный из света, поражая птицу, но это не остановило его только на этом.
Удар Симурга был сокрушительным.
Огненные когти пронзили тигра, словно туман, и огромный зверь мгновенно распался на части. Предыдущая атака тигра, бедного маной, едва успела слегка поцарапать Симурга Золотого 1, который получил очищение брони и огненных перьев, но, будучи специалистом по регенерации, почти сразу же восстановился.
Удар, обрушившийся на Сириуса, со страшной силой повалил его на землю, а боль от разорванной связи пронзила тело, словно тысячи иголок.
Это было похоже на потерю части себя.
Усилием воли Сириус открыл глаза и сумел подняться... перетащить себя и сделать еще несколько прыжков в тень.
Но теперь, лишившись постоянной подпитки тигра, его мана была намного хуже. С каждым прыжком он становился слабее, медленнее, терял сознание, становился уязвимее.
Круг вражеских зверей неумолимо замыкался.
Неужели это конец? Неужели он так и не выполнил своего обещания?" спросил он себя, когда Симург снова поднялся над ним, готовясь нанести удар, который должен был положить конец всему.
Огненные когти опустились, как последний приговор.
И тут земля разверзлась.
Массивные колья из камня и хрусталя вырвались из земли, словно зубы первобытного чудовища, и вонзились в Симурга на полном ходу. Огненная птица закричала в агонии, когда копья пронзили ее крылья и грудь, ее регенерация боролась с повреждениями, поступающими быстрее, чем она могла исцелиться.
Некоторые звери отчаянными маневрами уклонялись от кольев, но тут из-под земли появилось нечто еще более массивное.
Огромный монстр - существо из камня и кристаллов, которое, казалось, было частью самой земли, - поднялся прямо под Сириусом и поглотил его целиком.
Из спины существа вышел Юлиус с рогами Цилиня на голове, управляя землей с точностью, не поддающейся пониманию, благодаря двум зверям, специализирующимся на единственном элементе, который хорошо взаимодействует с самим собой.
Золотая земная росомаха покрылась землей, чтобы двигаться как единое целое с ней, и закрепила Сириуса в своем огромном внутреннем пространстве.
Большинство зверей, преследовавших Сириуса, были летунами и не могли следовать за ним под землей. Ближе всех был медведь Валдрис, но из-за преимущества в пространстве, которое он не успел преодолеть во время бега, а земля составляла половину его элементального сродства, он не смог бы двигаться так же быстро, как двойная земляная комбо Юлиуса.
Находясь в защитном пространстве внутри земляного существа, Сириус пытался отдышаться, пока Юлиус поддерживал стабильность туннеля вокруг них.
«Ты жив?» спросил Юлиус через магическое пространство, не отвлекаясь от управления своим массивным творением.
"Едва ли, - пробормотал Сириус, инстинктивно касаясь того места, где он почувствовал боль от временной потери связи со своим тигром. «Моя мана...»
"Я знаю. Но ты жив, и хотя мы не можем рассчитывать на то, что ты остановишь их надолго, по крайней мере, это означает, что мы сможем перегруппироваться и наше королевство не потеряет великого укротителя".
Сверху доносились звуки разъяренных зверей, пытавшихся пробиться вниз, но существо Юлиуса двигалось по земле, как по воде, всегда опережая преследователей на шаг.
Юлиусу удалось спасти Сириуса в самый последний момент.
Это было спасение, потребовавшее идеального времени и небольшого чуда.
Но теперь им предстояло решить, что делать дальше, ведь пока они избегали немедленной смерти, над их головами продолжала бушевать война.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления