Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 405: Война Укротителей-Побочный квест

Хаген наблюдал за своей группой, пока они спускались по естественному туннелю, обозначавшему самый быстрый вход в глубины бездны.

Тридцать лучших солдат Итино сопровождали его в этой критически важной миссии, почти все они были золотого ранга, что составляло почти 25 процентов высших сил во всем королевстве.

Для Итино, в котором было всего чуть больше 100 укротителей Золотого ранга и выше, это было огромным вложением человеческих ресурсов по сравнению с 500 укротителями Итино... но важность миссии полностью оправдывала это.

Каждый элитный солдат был бесценным активом, который нельзя было тратить впустую.

Каждый из этих солдат - это годы тренировок, огромные ресурсы и семьи, которые будут оплакивать их, если они не вернутся. Ответственность была ошеломляющей.

Но они были сильными людьми, их было очень трудно убить...

Кто бы мог подумать, что они оставят мне в подчинение 24 солдата Золотого ранга и 6 Серебряного 3...? Хотя сейчас, если рассматривать их как людей, которых невозможно ранить бронзовыми рангами... численная разница в высоких рангах по сравнению с Яно просто чудовищна", - размышлял Хаген, поправляя ремни своего снаряжения.

Богатые становятся богаче, а бедные - беднее, да? В Яно около 10 000 высокоуровневых укротителей, Серебряный 3 и выше, против наших 5 000 Серебряных 3 и выше... А в Золотом ранге все еще хуже, их соотношение 5 к 1 против нас. Наш город гораздо более «справедливый», да? Хахаха.

Даже Хаген не мог согласиться с тем, что более «сбалансированное» распределение было более справедливым, когда причины, лежащие в его основе, были такими, какими они были...

Единственное реальное преимущество Итино было в средних рядах - около 250 000 солдат Серебряного 1, почти в пять раз больше, чем у Яно.

Серебряный уже мог нанести определенный урон золотому того же ранга, поэтому Итино стремился к численности и военной гибкости... К тому же с энергией бездны это количество удваивалось.

Без бездны мы бы десятками бросали на убой людей среднего ранга... Эти 200 золотых 2 и выше ранга из Яно - просто монстры".

У Итино их было всего тридцать с чем-то...

Вот почему миссия по уничтожению «врага энергии бездны» была так важна и требовала так много важных дворян и высокопоставленных солдат. А для миссии, требующей глубокого проникновения и борьбы с угрозами Золотого уровня, многочисленные солдаты Итино среднего ранга были бы лишь пищей для зверей.

Ирония судьбы заключалась в том, что они спускаются в бездну, чтобы защитить то самое порождение, из-за которого и возникла необходимость спуска в эту опасную глубину.

«Сержант Дакс, - обратился Хаген к ветерану, шедшему рядом с ним, - доложите о глубине».

Дакс обратился к измерительному кристаллу, который носил на поясе: прибор светился мягким голубым светом, регистрируя растущее давление и плотность энергии при спуске.

«Мы только что прошли отметку »серебро-1", лидер Хаген. Глубина серебра установлена". Сержант отдал преувеличенное приветствие и захихикал.

Хаген кивнул, тоже посмеиваясь про себя. С солдатами и дворянами одного с ним уровня, а некоторые даже превосходили его, Хаген был скорее проводником, чем «военным лидером» отряда.

Такая динамика была необычной, но необходимой. Это были не подчиненные в традиционном смысле слова, а коллеги, а в некоторых случаях и начальники, которым понадобился его опыт для выполнения конкретной миссии.

Для солдат их ранга прохождение Серебряной глубины было пустяком.

Существа из бездны, обитающие в верхних слоях, не представляли реальной угрозы для укротителей Золота, а большинству из его группы даже не потребовалось активировать своих зверей, чтобы уничтожить зверя, встретившегося на их пути.

«Существа из глубин не сильно отличаются между Бронзовой и Серебряной глубиной», - объяснил он тем членам группы, у которых не было опыта экспедиций в бездну. "Это просто эволюции тех же существ сверху... Настоящая опасность начинается на Золоте".

Словно в подтверждение его слов, из соседней расщелины появилась группа крупных глубинных убийц, их части панциря поблескивали вкраплениями инкрустации ядра, собранного с предыдущих жертв.

Существа были впечатляющими экземплярами, каждое размером с карету, с пластинчатой броней, сверкающей маслянистым радужным блеском, и многочисленными сенсорными отростками, которые подергивались, анализируя приближающуюся группу.

Солдаты даже не потрудились призвать своих зверей. Твари издалека коротко обнюхали их своими многочисленными чувствительными волосками, распознали энергию высокого уровня, которую все они несли, и «мирно» отступили. Очень быстро...

"Когда мы достигаем Золотого, у видов возникают проблемы с эволюциями и вариациями, - продолжал Хаген, направляя группу к туннелю, который спускался более круто. «Эволюции, которые могут замедлить наше продвижение или даже сделать его опасным».

Спуск к Золоту-1 подтвердил его слова. На стенах туннеля стали появляться более сложные кристаллические образования, желтые прожилки живого минерала стали оранжевыми, а энергия в воздухе заметно сгустилась.

Изменения были настолько значительными, что даже менее опытные члены группы могли почувствовать их: давление в груди, тяжесть в воздухе, которая делала каждый вдох чуть более тяжелым.

Но для их элитной группы это было вполне преодолимо.

«Небольшой контакт в два часа», - доложил лейтенант Корр, указывая на боковую камеру, где в тени двигалось что-то большое.

Хаген бегло изучил существо... Пожиратель маны уровня золота 1, размером примерно с дом, с челюстями, способными сокрушить лучшие щиты и чешую группы. Массивность существа впечатляла, его шкура была покрыта шрамами от бесчисленных сражений с другими обитателями глубин.

Опасное в лобовом столкновении, но медлительное, оно не представляло реальной угрозы для его группы.

«Не обращайте внимания», - приказал он. «Сохраняйте плотный строй и продолжайте движение».

Опустошитель медленно полз к ним, наблюдая за ними с расчетливым умом, но не использовал свои способности, не пытался ползти быстрее и не делал никаких агрессивных движений.

Глубинные звери были склонны к активному поведению, а не к самоубийству. Они понимали, когда их превосходят по численности и силе.

Поведение этого существа многих из них обнадеживало: оно свидетельствовало о том, что экосистема здесь, внизу, следует логическим узорам оценки рисков, даже если эти узоры действуют на шкале силы, с которой поверхностные обитатели редко сталкиваются.

На Золоте-2 возникли первые реальные проблемы.

Стоять!« - приказал Хаген, когда они достигли более просторной зоны, и его органы чувств предупредили его о чем-то »неправильно знакомом". "Защитная разведка. Что-то мне здесь не нравится".

Группа выстроилась полукругом, звери частично проявились в их телах и были готовы к бою. Опыт Хагена в глубинах за эти годы спас бесчисленное количество жизней... когда он чувствовал, что что-то не так, обычно так и было.

Атака пришла сверху.

Прямо над Солдатом Рексом, одним из немногих Серебряных 3 в группе, материализовался Теневой Мимик Золотого 2. Его призрачные когти со скоростью, не поддающейся восприятию, протянулись к горлу солдата.

Существо внушало ужас: корчащаяся масса тьмы, поглощающая свет, с отростками, по желанию переходящими из твердого состояния в жидкое. Само его присутствие делало воздух холоднее, а тени - глубже.

«Рекс!» - крикнул сержант Торн, но было уже слишком поздно для прямого вмешательства.

Инстинкт и тренировка спасли Рексу жизнь. В последнюю секунду он бросился в сторону, и призрачные когти едва оцарапали его плечо, а не обезглавили. Но теневой мимик был настойчив и тут же переориентировался для повторной атаки.

Адаптивность этого существа делала его таким опасным: оно могло учиться на неудачных атаках и в считанные секунды корректировать свою стратегию.

«Они упорные, давайте убьем их вместе!» прорычал Хаген, его Скорпион Бездны превратился в защитную броню. «Окружайте его!»

То, что последовало за этим, стало демонстрацией того, почему тридцать элитных воинов стоят больше, чем сотни низших рангов.

Дворянин 2-го золотого ранга выпустил из своей Минеральной лозы цепи бездны, временно обездвижив существо. Энергетические конструкции обвились вокруг Теневого мимика, словно светящийся фиолетовый канат, и каждая цепь пульсировала порождением силы.

Другой дворянин из Золота-1 воспользовался открывшейся возможностью для прямой атаки своей Спектральной саблей: невидимые когти нашли слабые места в постоянно меняющейся форме существа.

Но решающий удар нанес Хаген. Его длинная рука гориллы, объединенная с когтями грифона, бездна энергии, сконцентрированная в еще более гибкой комбинированной технике, пронзила панцирь мимика с жестокой силой, разрушив жизненно важные внутренние органы.

Сочетание трех различных энергий бездны создало эффект резонанса, к которому существо не смогло достаточно быстро приспособиться.

Существо рухнуло, его конечности задергались в судорогах, когда жизнь покинула его.

«Идиот!» Хаген повернулся к Рексу, в его голосе звучала неподдельная ярость. "Я же говорил тебе, что нужно защищаться, а не оставаться позади группы, наслаждаясь видом! Что из этого ты не понял?!"

Рекс, все еще дрожащий от адреналина, полученного в результате столкновения со смертью, заикаясь извинился.

«Сэр, я думал, что выявил все угрозы в этом районе, я...»

«Ты думал!» перебил его Хаген. "В глубинах бездны размышления приводят к смерти! Ты знаешь и действуешь, или ты умрешь! Здесь нет середины!"

Суровость его слов была необходима. В такой обстановке одно мгновение самоуверенности или самодовольства могло погубить всю экспедицию.

Подошел сержант Дакс, выражение его лица было мрачным.

"Лидер, этот солдат молод. Первая глубинная экспедиция..."

«Именно поэтому он должен был досконально выполнять приказы!» Хаген глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. "Рекс, слушай меня внимательно. На поверхности ценна индивидуальная инициатива. Здесь, внизу, она убивает тебя и всех, кто с тобой. В следующий раз, когда ты проигнорируешь протокол безопасности, я оставлю тебя здесь. Понял?"

«Понял, лидер».

"Хорошо. Соберите полезные материалы с Мимика и продолжайте. А Рекс... оставайся в центре строя, пока мы не достигнем места назначения".

Спуск к Золоту-3 был более осторожным, каждый член группы теперь полностью осознавал, что даже элитные солдаты могут погибнуть, если ослабят бдительность.

«Энергия меняется», - заметил капитан Торн, когда они спускались по спиральному туннелю, который, казалось, был вырезан чем-то массивным. «Она кажется... более удушающей».

Хаген кивнул. Золото-3 ознаменовало собой точку, где глубины превратились из просто опасных в по-настоящему враждебные. Существа здесь подвергались воздействию огромных концентраций энергии и долго жили в напряженных битвах, чтобы достичь эволюции, которая изменила их очень эффективным способом.

На этом уровне все существа были выше по рангу, чем любой солдат в группе.

Сам туннель рассказывал свою историю: на стенах виднелись следы когтей и кислот, шрамы от сражений между существами, настолько могущественными, что они могли изменять окружающую среду своими конфликтами.

"Максимальный приоритет скрытности, - приказал он низким голосом. «С этого момента мы будем считать, что все, с чем мы столкнемся, может нас убить».

Хаген научил их двигаться синхронно с ритмом стен, снижать уровень маны и покрывать себя веществами, скрывающими их присутствие.

Они продвигались с предельной осторожностью, каждый шаг был рассчитан так, чтобы свести к минимуму шум. Кристаллические образования на стенах превратились в сложные структуры, которые пульсировали своим оранжево-золотистым светом, создавая узоры из теней и света, затрудняющие видимость.

Эти образования были по-своему красивы, как абстрактное искусство, но их красота была столь же опасна, сколь и завораживающе.

От катастрофы их спас лейтенант Корр.

Его «Спектральная сабля», обладающая чувствами, выходящими за пределы физических, обнаружила массивное присутствие внизу раньше всех остальных членов группы.

«Стоять», - прошептал Корр, его голос был едва слышен. "Массивное присутствие. Что-то... очень большое".

Хаген еще больше усилил свои органы чувств, расширив восприятие. То, что он обнаружил, заставило его покрыться холодным потом.

Присутствие, излучающее силу Золота-3, возможно, превосходящую ее. Нечто настолько массивное, что само его существование искажало энергию бездны в округе. И оно находилось прямо на их запланированном маршруте.

Глубинный червь-левиафан, - с нарастающей тревогой определил он. Или что-то похуже.