«А другие двойники?» Рен надавил, не желая сдаваться. «Они забрали всех лидеров?»
"Артуро относительно свободен, - признал Вэй, - но он не так часто контактирует со мной. И его роль больше... логистическая".
Рен почувствовал, как его захлестнула волна разочарования. Он планировал предложить свои способности к слиянию главным командирам, но если они уже находились в активном бою, то возможность для этого была закрыта.
«Я хотел активировать всех, кого мог... укротителей из королевской семьи, а также из семей Лиоры и Луны».
Он открыл рюкзак и стал рыться в своих вещах, пока не нашел то, что искал.
«Кроме того, - сказал он, осторожно вынимая небольшой запечатанный контейнер и кинжал, - у меня есть кое-что, что может пригодиться».
Все присутствующие с любопытством уставились на Рена, когда он поднял контейнер и обнаружил в нем золотистую плесень и споры, которые светились. Казалось, что вещество пульсирует в собственном ритме, как крошечное сердце, сделанное из света.
«Что это?» спросила Луна. Ее знания по идентификации магических материалов снова подвели ее, как и всегда, когда она сталкивалась с чем-то, окружающим Рена.
«Золотые споры, которые я нашел в лесу», - пояснил Рен, и его голос приобрел осторожный тон человека, работающего с опасными материалами. «Они опасны, если с ними не обращаться правильно, поэтому не стоит их трогать, но...»
Он сделал паузу, упорядочивая свои мысли, чтобы их было легче понять.
"Я думаю, их можно использовать в наступательных целях против вражеских сил. Особенно если их можно будет распылять в больших количествах".
Вэй придвинулся ближе, его академический ум преобладал над всеми остальными соображениями. Перспектива изучить что-то новое преобладала над обычной осторожностью.
«Вы определили их специфические свойства?»
«Они питаются жизненной энергией и маной», - ответил Рен. "Они также нейтрализуют друг друга со всем, что обладает силой бездны... так что бездны Итино были бы особенно уязвимы для них. И они быстро размножаются, когда находят подходящие условия".
Харзан смотрел на возвышающуюся перед ним стену из камня и дерева, которая обозначала новую границу, установленную его армией за последние недели.
По меркам укротителей стихий земли и дерева она была скромной, всего пять метров в высоту, но представляла собой нечто гораздо более значительное: линию новой и лучшей территории, рождающейся на землях Яно.
Вторая половина его элитной армии, продвигавшаяся к городу, пока не приближалась к бездне, хотя это могло показаться прямым путем к мосту. Вместо этого он выбрал « точку пересечения диагонали», которая вела прямо к мосту от его стены, первоначально оставаясь примерно в 20 километрах ниже границы со Стеной Бездны.
«Милорд, - обратился генерал Вальдрис, указывая на горизонт с удовлетворением человека, сообщающего хорошие новости, - верхняя часть Стены Бездны Яно уже видна...»
Харзан проследил за направлением жеста и различил вдалеке внушительное сооружение, которое на протяжении десятилетий было предметом соперничества между обоими королевствами.
Стена была огромной, по сравнению с ней его собственная была просто унизительной... Барьер, вздымающийся к небу, предназначенный не только для сдерживания вторжений бездны, но и для стратегического наблюдения.
«Какова текущая высота?» спросил Харзан, хотя уже знал приблизительный ответ.
«По последним данным, их высота на самых высоких участках превысила сто метров», - ответил Валдрис с восхищением и завистью, которые были свойственны военным, сравнивающим «оборонительные сооружения». «Наша стена... только начинается».
Это было ненужное сравнение, но, похоже, мужчины склонны подсознательно сравнивать размеры.
Однако не только с новой стеной, но и между Итино и Яно существовало поистине абсурдное, но неизбежное соревнование. Оба города постоянно соревновались за самую высокую стену, используя своих укротителей земли и дерева в строительстве, ставшем символом национальной гордости.
Высота не только давала относительные преимущества в обороне от некоторых зверей, но и не позволяла городам наблюдать друг за другом непосредственно с земли.
Это означало, что большая часть разведывательной информации поступала от летающих укротителей, которые напрямую отвечали правительствам.
Это было преимущество, которое он мог использовать. Воздушные разведчики были ограниченными и ценными ресурсами... они не могли быть везде одновременно. И если Виктор и его группа были заняты на мосту...
«Генерал, как вы оцениваете войска бездны?»
Валдрис обратился к картам, которые носил с собой, проводя пальцем линии в непринужденной манере человека, потратившего годы на изучение передвижения войск.
"По данным нашей разведки, им потребуется много времени, чтобы восстановить сорок тысяч солдат вдоль стены. Распределение по тысяче километров для них проблематично".
«Я так и предполагал».
Диаметр города составил бы почти 500 километров, если бы они считали все легко заселенное, из-за относительно овальной и вытянутой формы территории. Но встречная армия бездны простиралась на 1000 километров, предоставляя место для передовых постов, предупреждающих о вторжениях.
Бездна обычно приходила не только с непосредственной окраины территории, поэтому и оборона должна была расширяться соответственно. И несмотря на то, что большие полчища случались в определенные годы, время от времени происходили небольшие стычки с бродячими монстрами, и даже в тот год, когда они ожидались, дата не была точной.
Чтобы не допустить монстров в город, Голдкрест и Старвивер держали под контролем большие армии в двухстах километрах от города, где они перехватывали волны. Старвивер даже поставил свой главный дом на линию огня в качестве «обязательства перед народом».
Харзан улыбнулся, подумав о том, как много потерял этот пёс, слишком заботясь о своём имидже перед людьми... Людьми второго сорта и безответственным бесполезным королем, не меньше.
Время было стратегической необходимостью для переброски войск, которые в основном располагались так далеко...
"20 000 солдат находятся на одном из постов в 200 километрах от города, укрепляя фронт Старвивера. Таким образом, на каждый километр приходится всего 30-20 солдат", - продолжал Валдрис с растущим энтузиазмом.
«...В нашей юрисдикции другая треть моста пуста, но выглядит так, что они заполнили ее, чтобы »контролировать нас« после нападения Виктора, но это только делает оборону более разрозненной... эта новая сложная командная сеть с различными семьями, вмешивающимися в управление стенами... делает их систему управления очень медленной...»
«...Достаточно медленной, чтобы дать нам значительное временное преимущество», - Валдрис улыбнулся с удовлетворением человека, нашедшего слабое место в броне противника.
Харзан изучал простирающуюся перед ними местность. Если он сможет продвигаться по новой границе без остановок при поддержке всей своей армии, то у него точно не возникнет серьезных проблем.
А у входа на мост был двухкилометровый участок без защитной стены, только военный пост, который наверняка уже мобилизовали для поддержки текущих операций по сдерживанию...
«Дорога свободна, если мы пройдем быстро», - шёпотом сказал он себе, и кусочки стратегической головоломки встали на свои места.
«Милорд?»
"Ничего, генерал. Просто подтверждаю, что мы выбрали правильное время".
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления