В кольце Серебряного 2 специализация стала еще более выраженной. Круглые деревья разделились на два отдельных вида в результате конкуренции:
один был более ориентирован на чистый огонь, у него развилась почти металлическая кора, отражающая тепло огненных духов, которые теперь также жили в них, а другой специализировался на более чистом элементе дерева, значительно вырос в высоту и развил более сложные корневые системы и кроны, чтобы защищаться от воды, которую приносили круглые птицы.
Кабаны также эволюционировали соответствующим образом. Те, кто жил в симбиозе с огненными деревьями, развили чрезвычайную термостойкость и способность напрямую генерировать пламя, в то время как те, кто обитал в туннелях, развили лучшие способности к маскировке и рытью.
«Земные создали совершенно другую нишу», — Рен указал на место, где они могли видеть пар, поднимающийся из земли. «Кабаны образовали союзы с ходячими горами».
«Они оставили огромные деревья ради этих маленьких гор?» Мин моргнул, сбитый с толку.
«Эволюционировавшие каменные скрытники. Они практически стали маленькими передвижными вулканами. Они обеспечивают большее и более постоянное тепло».
Действительно, они могли видеть характерные формы, медленно перемещающиеся вокруг. Они выглядели как маленькие холмы, которые двигались медленными, продуманными движениями, оставляя за собой следы пара.
В Серебро 3 экосистема достигла такого уровня сложности, что быстрая эволюция стала невозможна, поэтому две системы разделились. Разветвление между двумя основными нишами создало четко определенные территории, которые, казалось, будут прогрессивно увеличиваться в линейном пространстве, но в итоге каждая из них обрела свои собственные виды и внутреннюю динамику.
В нише, которая прилегала ближе к озеру, продвигающемуся вправо, передвигающиеся вулканические горы выросли до размеров зданий, и гигантские мотыльки появились как третий вид в цепочке. Эти существа, вытесненные из своих первоначальных подземных территорий, нашли в огненных деревьях идеальную среду для завершения своих личиночных стадий.
С другой стороны, деревья, специализирующиеся на элементе дерева, на стороне, продвигающейся влево, выросли до впечатляющей высоты, и их кроны начали показывать первые признаки трансформации, которая в конечном итоге превратит их в Золотые носы.
«А здесь у нас уже есть Гигантские кошки», — Лю указал на тени между более высокими деревьями, где огромные кошачьи фигуры двигались с грацией, уклоняясь от рогов и поедая густые листья крон.
Рен кивнул, вспомнив фрагменты информации, которые он узнал за годы, проведённые со своим грибом.
«Они были вытеснены из своих первоначальных ниш дальше влево в результате эволюции Ночных засадников. Эти высокие деревья предоставляют им лучшие возможности для питания и охоты вдали от земли».
Они пойдут по левому маршруту, тому же, по которому прошел Чжао из этой глубины.
Они шли всю ночь и по очереди культивировали уже обработанные кристаллы, когда наступил день, а теперь было уже далеко за полдень. Солнце приближалось к зениту, и, несмотря на свою сверхчеловеческую выносливость и улучшения, полученные от росомахи, Рен чувствовал, что битва с Лином наконец-то сказывается на его силах.
Рен держал свою Гидру на переднем крае. Большой Живой Туннель Таро и Кровавая Летучая Мышь Лю формировали устрашающую группу, которую существа подобного ранга пропускали без помех, поскольку они находились под влиянием усилений двойных укротителей и были в 2-4 раза сильнее обычных зверей в этих краях.
Но шаг Рена стал немного неровным, и хотя он пытался это скрыть, его друзья начали замечать это.
«Рен, — Таро подошел с обеспокоенным выражением лица, — тебе нужно отдохнуть. Ты без перерыва напрягаешься с прошлой ночи».
«Я в порядке, — настаивал Рен, хотя его голос звучал более напряженно, чем он хотел. — Мы сможем отдохнуть, когда дойдем до кольца Золото 1. Там наши звери больше не будут пропускать нас беспрепятственно, но мы сможем найти группу Золотые носы, где сможем как следует спрятаться».
Лю встал с другой стороны и критическим взглядом изучил его осанку.
«Ты не в порядке. Твоя регенерация может быть невероятной, но ты не застрахован от усталости. И победа над Лин, о которой ты нам рассказал, не была прогулкой по парку».
«Особенно учитывая, что ты использовал ту странную новую технику с черными метками», — добавил Мин, который в последний час был необычно тихим. «
Я не знаю, что это такое, но на твоей шее, кажется, снова появилось несколько таких».
Рен остановился, чтобы проанализировать свои эмоции, и, немного успокоившись, вернул их в нормальное состояние, но это заставило его немного забеспокоиться, учитывая их слова. Правда была в том, что он чувствовал себя более уставшим, чем должен был, даже с учетом интенсивности боя. Черные отметины исчезли, но он чувствовал, что сила, которую они ему дали, оставила в его организме какой-то след.
«Мне просто нужно добраться до места, где мы сможем отдохнуть, не беспокоясь о том, что нас найдут», — прошептал он, потирая виски, где нарастала постоянная головная боль. «На территории Золотых, под прикрытием Золотых носов, наш мана-следы не будет...»
Рен посмотрел вперед, где он мог видеть первые признаки кольца Золото 1: деревья, на которых начинали появляться характерные золотые прожилки, которые в конечном итоге превратят их в полностью развитые Золотые носы. Сам воздух казался более плотным, наполненным маной более высокого качества.
Они почти прибыли. Еще немного...
Наконец, перед ними кольцо Золото 1 обозначило конец леса.
Но когда он сделал следующий шаг, его левая нога слегка зашаталась, и впервые ему пришлось сознательно использовать контроль маны, чтобы сохранить равновесие.
Его друзья обменялись обеспокоенными взглядами, но Рен использовал ситуацию, чтобы перефокусировать их внимание.
«Слушайте», — Рен полностью остановился, глубоко дыша, чтобы отдышаться, — «прежде чем мы сможем отдохнуть, у нас есть еще одна задача. Нам нужно найти гигантскую кошку-медведя».
Трое мальчиков посмотрели на него, как будто он предложил им найти дракона, чтобы подружиться с ним.
«Что?» Мин несколько раз моргнул. «Ты уверен, что у тебя нет лихорадки? Потому что это звучит как то, чего нам определенно следует избегать».
«Мы не будем с ним сражаться», — Рен потеребил виски, чувствуя, как головная боль усиливается. «Нам нужно... нам нужно «прикрыться» его запахом».
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления