Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
346 Цзян Даоци

Чэн Лин подошел к зарослям у первого узла, сел, скрестив ноги, и начал расчеты. Теперь, когда его душа и воля значительно окрепли, влияние Запрета Жизни и Смерти и мары существенно снизилось.

Ему потребовался всего один день, чтобы вычислить узел. Выставив несколько ограничивающих печатей, он заставил сорняки вокруг исчезнуть и двинулся ко второму узлу.

Цин Хуан и остальные просияли. Раньше на первый узел уходило десять дней, а теперь — всего один. Уверенность в нем мгновенно возросла: спасение было не за горами!

На самом деле Чэн Лин справился так быстро не только благодаря силе духа, но и потому, что первый узел он вскрывал уже многократно. Повторный взлом всегда идет быстрее.

Второй узел поддался за два дня.

Третий — за три.

Четвертый — за четыре.

Но на пятом узле прогресс замедлился. Именно здесь он терпел неудачи в прошлый раз. Чэн Лин сосредоточился, в его глазах вспыхнули таинственные линии — он распутывал сложнейший клубок запретов, выискивая ключ.

На пятый узел ушло десять дней.

Все ликовали. Никто не знал, сколько всего узлов в массиве, но люди надеялись, что при такой скорости они выберутся меньше чем за полгода.

Они предавались мечтам, но Чэн Лин ежедневно тратил колоссальные объемы ментальной энергии. Пройдя через пять точек, он начал нащупывать истинную суть Запрета Жизни и Смерти. Раньше он действовал вслепую, но теперь начал понимать структуру плетения. У него зародилась дерзкая мысль: если он постигнет этот запрет целиком, его мастерство выйдет на новый уровень.

Хотя этот лабиринт был лишь одной из ветвей искусства массивов, работа с ним могла подтолкнуть его мастерство к восьмому рангу. Он стал действовать осторожнее, досконально просчитывая каждое положение запрета.

Скорость упала. На шестой узел ушел месяц.

На седьмой — сорок пять дней.

На восьмой — шестьдесят дней.

Сердца его спутников снова замерли. Почему скорость падает? С каждым новым шагом время увеличивалось на полмесяца. Успеют ли они покинуть остров до конца Тысячелетнего цикла — оставалось загадкой.

Когда Чэн Лин добрался до двенадцатого узла, Се Фэн не выдержал:

— Даос Чэн, сколько всего здесь узлов? С таким темпом мы не успеем к завершению цикла.

Чэн Лин закрыл глаза, справляясь с пустотой в голове. Пятьсот пятьдесят дней непрерывных расчетов истощили его. В последнее время ему приходилось тратить по нескольку часов в день только на восстановление сил.

Спустя долгое время он открыл глаза и посмотрел на Лю Юнь. Прошло около полутора лет с момента вскрытия первого узла. Её живот наконец немного округлился — Се Фэн был прав, раньше чем через три-четыре года родов не будет.

Улыбнувшись ей, он повернулся к Се Фэну:

— Не волнуйся. Я нащупал траекторию массива. Дальше дело пойдет быстрее.

Се Фэн с облегчением выдохнул и отошел.

Конечно, Чэн Лин сказал не всю правду. Вскрыв двенадцать узлов, он довел понимание Запрета Жизни и Смерти до начального уровня, а его мастерство массивов вплотную приблизилось к пику седьмого ранга. Как только он преодолеет этот порог, скорость действительно возрастет.

Тринадцатый узел — один месяц.

Четырнадцатый — сорок дней.

Пятнадцатый...

Прошло два года. До конца Тысячелетнего цикла осталось меньше десяти лет. Чэн Лин вскрыл двадцать четвертый узел и достиг совершенства в седьмом ранге мастерства массивов.

Прошло еще два года. До конца цикла — восемь лет. Вскрыто тридцать шесть узлов. Запрет Жизни и Смерти постигнут до стадии малого успеха, а искусство массивов достигло абсолютного пика седьмого ранга.

Теперь Чэн Лин видел общую закономерность. Судя по его расчетам, в лабиринте было сто восемь узлов. Каждые двенадцать узлов сложность расчетов и запретов переходила на новый уровень.

Это напоминало изучение глубокой техники: массив шаг за шагом вел практика, заставляя учиться и расти. Это была не просто ловушка, а своего рода наследие, которое полностью поглотило Чэн Лина.

Чем дальше он продвигался, тем больше восхищался создателем этого места. Каким же мастером нужно быть, чтобы создать столь сложную структуру! Узлы не ставились просто так — они соотносились со стихиями, триграммами и положением звезд. Обычные мастера использовали девять узлов, выдающиеся — восемнадцать. Но здесь базой было число двенадцать, а общая структура объединяла сто восемь точек. Пожалуй, создать такое мог только великий гроссмейстер девятого ранга.

Азарт Чэн Лина рос, он полностью отключился от внешнего мира.

Прошло еще четыре года. До конца Тысячелетнего цикла осталось четыре года. Вскрыто семьдесят два узла. Запрет Жизни и Смерти достиг пика малого успеха, а сам Чэн Лин наконец прорвался на восьмой ранг, став мастером-профи.

В эти четыре года скорость прорыва резко возросла. И ровно за день до того, как пал семьдесят второй узел, Лю Юнь наконец разродилась. Спустя восемь лет беременности на свет появился мальчик-полукровка.

Се Фэн был вне себя от счастья. Ребенок был на редкость красив, унаследовав черты отца, но с более мягкими, человеческими очертаниями лица. Рождение малыша стало праздником для всех, даже Чэн Лин прервал свои расчеты, чтобы взглянуть на него.

Он осторожно взял младенца на руки. Удивительно, но ребенок, который до этого громко плакал, мгновенно затих и улыбнулся. Все ахнули от изумления.

Чэн Лин лишь улыбнулся в ответ. Только он один из всех присутствующих имел опыт отцовства в прошлой жизни на Земле и знал, как правильно держать ребенка, чтобы тот чувствовал себя в безопасности. В его глазах мелькнула тень боли при воспоминании о собственных детях, но он быстро отогнал грусть.

— Даос Се Фэн, ты уже выбрал имя? — тихо спросил он.

— Да, — ответил Се Фэн. — В память об учителе я решил дать ему фамилию Цзян. Его зовут Цзян Даоци.

— Цзян Даоци! «Путь Цириня». Прекрасное имя, — рассмеялся Чэн Лин. Он коснулся своего межбровья, извлек крохотную светящуюся точку и перенес её на лоб младенца. Свет мгновенно впитался в кожу.

Се Фэн испугался:

— Даос Чэн, это слишком ценный дар!

Чэн Лин покачал головой:

— У меня на родине принято дарить подарки на рождение детей. У меня нет с собой ценных вещей, поэтому я дарю ему частицу своей изначальной души.

Изначальная душа — это корень практика, источник его таланта и понимания мира. Отделить её часть — всё равно что отрезать кусок от собственного духа. Это невероятно болезненно и рискованно.

Этот дар означал, что Даоци будет обладать невероятным талантом в мече. Более того, Чэн Лин настроил эту частицу так, чтобы она трижды защитила ребенка от верной смерти, нанеся ответный удар его силой. Только ближайшие родственники идут на такие жертвы ради детей.

Се Фэн глубоко поклонился:

— Я благодарю тебя за защиту моего сына! — Он понимал, что этот жест был сделан скорее из уважения к Лю Юнь, чем к нему самому.

Поиграв с ребенком, Чэн Лин вернул его матери. Се Фэн спросил:

— Осталось четыре года. Успеем?

— Не волнуйся, — кивнул Чэн Лин. — Ради Даоци я приложу все силы.

Пролетело еще три года. Вскрыто сто два узла. Осталось всего шесть. Запрет Жизни и Смерти достиг стадии большого успеха, а мастерство массивов достигло середины восьмого ранга. Однако до завершения Тысячелетнего цикла оставался всего один год!

Над лагерем нависло тяжелое предчувствие. Люди не отходили от Чэн Лина. Даже Чжун Чаншэн и четверо военачальников-монстров, которые десять лет безуспешно искали выход в одиночку, вернулись к общей группе. Год назад они случайно наткнулись на маленького Даоци и теперь, отчаявшись найти путь самим, молча следовали за седовласым мастером.

В этот момент к Чэн Лину подбежал маленький мальчик. Он остановился в паре метров от него и замер, не издавая ни звука. На его детском лице читалось несвойственное возрасту спокойствие.

За эти три года Даоци стал общим любимцем. Он рос невероятно быстро: уже в полгода начал бегать и говорить. Малыш знал, что все вокруг добрые, но только один «дядя» целыми днями сидит неподвижно перед сорняками. Родители говорили ему: «Этого дядю зовут Чэн Лин, и он — надежда для всех нас».