Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
313 Скрытый переход

Чш-ш! Чш-ш!

Звук меча, рассекающего воздух, раздавался непрерывно. У городских ворот врагов стало еще больше, и в основном это были полудемоны. Однако их сила заметно превосходила тех людей и зверей, что встретились раньше: окутанные демонической энергией, с глазами, лишенными страха, они без колебаний смыкали кольцо вокруг группы Чэн Лина.

Взгляд Чэн Лина похолодел. Интуиция подсказывала: это последний заслон. Прорвутся сквозь них — покинут город. Он довел технику меча до предела, раз за разом нанося удары «Зеркального Отражения Воды», каждый из которых уносил жизни десятков полудемонов.

Но те были безумны в своей отваге: на место павших тут же вставали новые. Они махали острыми когтями, яростно атакуя оборонительный круг. Внутри круга Чэн Лин взял на себя фронт, слева Цзянь Инхао сдерживал нападающих зверей, а справа Лю Цинянь без устали обрушивала каскады заклинаний — полудемоны не могли продвинуться ни на шаг.

Однако Сун Инцзе, прикрывавший тыл, начал сдавать под натиском бесконечных атак. На его теле появилось множество рваных ран, и, что хуже всего, когти полудемонов источали черную дымку. Стоило им оцарапать кожу, как эта скверна проникала внутрь, блокируя течение истинной юань.

Чэн Лин, распространив божественное чувство, мгновенно ощутил критическое положение Сун Инцзе. Если они не вырвутся сейчас, парень не выстоит. Скорость продвижения замедлилась: за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, они продвинулись к воротам лишь на несколько метров.

В глазах Чэн Лина сверкнул холод. Он подозвал Лю Цинянь и Цзянь Инхао поближе, а сам резко отступил назад. Энергия Меч в его теле неистово хлынула в меч Драконьего Рева. Через несколько мгновений он медленно поднял клинок, который окутали лед и пламя, сплетаясь в подобие двухцветного дракона, и с силой обрушил удар на городские ворота.

Гро-о-ом!

Мощная атака буквально испарила толпу полудемонов впереди. Пользуясь моментом, группа рванулась в образовавшийся проход под своды городских ворот. Чэн Лин коротко бросил:

— Лю Цинянь, брат Цзянь, уводите их, быстро!

Сказав это, он мгновенно переместился к замыкающему Сун Инцзе, схватил его за шиворот и толкнул вперед, придав ускорение ударом ладони, чтобы тот вылетел за пределы города. В следующую секунду в руках Чэн Лина вспыхнул фиолетовый огонек — Пламя Падающей Звезды.

Он направил остатки энергии меча в пламя. Огонь ослепительно вспыхнул, подобно сгорающей звезде, излучая испепеляющий жар.

Лю Цинянь крикнула:

— Инхао, выводи их за ворота!

Она развернулась и встала рядом с Чэн Лином. Очертив руками два больших круга, она заставила температуру в пространстве резко упасть — нападавшие полудемоны невольно вздрогнули от пронизывающего холода.

— Путь Предельного Огня!

— Путь Предельного Льда!

Две мощнейшие техники столкнулись под сводами ворот. Половина пространства пылала жаром, вторая — сковывала стужей. Это было невыносимо; даже циркуляция энергии у врагов замедлилась.

В сотне метров от ворот Цзинь Юэ и Се Фэн почувствовали эту запредельную разрушительную силу. Лицо Се Фэна исказилось — он не ожидал, что у беглецов остались такие козыри. Цзинь Юэ же, напротив, обрадовалась и холодно бросила:

— Се Фэн, твои расчеты провалились. Я заканчиваю эту игру!

Её тело окуталось обжигающим жаром, казалось, она сама превращается в огонь.

Кри-и-и!

Пронзительный крик феникса разорвал ночное небо. Цзинь Юэ взмыла вверх, принимая в воздухе облик огромной, в тридцать метров длиной, Лазурной Птицы. Из её клюва вырвались потоки яростного пламени, накрывая толпы практиков внизу.

Вспышка!

В этот же миг удары Чэн Лина и Лю Цинянь вырвались из-под ворот. Соединившись, жар и холод породили хаос. Тысячи людей, зверей и полудемонов были отброшены взрывной волной. Одним этим приемом было уничтожено более двух тысяч врагов.

Выпустив еще несколько струй огня, Цзинь Юэ спикировала к воротам, подхватила когтями Чэн Лина и Лю Цинянь и пулей вылетела из города.

В нескольких ли от стен Цзянь Инхао вел остальных прочь. Вскоре они увидели в небе силуэт Цзинь Юэ. Все впервые видели её истинный облик и были поражены. Лазурная Птица была невероятно красива: перья переливались светом, размах крыльев достигал тридцати метров, а три длинных хвостовых пера изящно покачивались в воздухе.

Она медленно спускалась, излучая благородство, изящество и величие истинного монарха. Конечно, это впечатление усиливалось тем, что никто из них раньше не сталкивался с кровью феникса. Цзинь Юэ была духовным зверем, и хотя в ней текла лишь капля божественной крови, её жизненный ранг был много выше человеческого.

При сотворении мира Четыре Духа и Четыре Божественных Зверя были первыми формами жизни. Они правили миллионы лет, прежде чем человечество зародилось и отвоевало себе место под солнцем. Однако Чэн Лин, полюбовавшись мгновение, быстро пришел в себя. Для него, видевшего высокотехнологичные чудеса, это было лишь красивым зрелищем.

Опустив спутников, Цзинь Юэ приняла человеческий облик:

— Быстрее уходим, они наверняка бросятся в погоню!

Группа поспешила за ней вглубь острова. Вскоре они вошли в узкое ущелье, стиснутое отвесными скалами. Из бесчисленных отверстий в камнях сочился черный дым.

— Задержите дыхание! Не вдыхайте этот дым, это чистая демоническая энергия. Избыток её в организме лишит вас рассудка! — предупредила Цзинь Юэ.

Все сосредоточенно двинулись вперед. Сиянь и Бай Ии поддерживали Лю Цинянь, Чжан Ху и Сун Инцзе тащили на себе Цзянь Инхао, а Чэн Лин ехал на спине У Чэньлуна под присмотром Гу Юйлань. Использование «Заклятия самопожертвования Небесного Демона» обрекало троих лидеров на долгий период слабости, что сильно замедляло отряд.

Чэн Лин лихорадочно соображал. Так продолжаться не могло: сзади шел Се Фэн, а впереди могли ждать новые засады. Старая черепаха была хитра — зная, что Чэн Лин чувствует его местоположение, он расставил ловушки на каждом шагу.

Пока что четверо генералов Леса Встреч не показывались, а практики Обители Теней остались в городе. Оставалась еще сила Небесного Города и, конечно, хребта Сокровенного Величия. Раз там вырос такой монстр, как Се Фэн, значит, там есть серьезные силы.

Почему они все подчиняются черепахе? Давление силой — это одно, но наверняка есть что-то еще. Секрет прорыва на новый уровень? Или способ покинуть остров?

Картина прояснялась, но положение оставалось аховым. Кроме Цзинь Юэ, никто не мог противостоять сильным врагам, а Чэн Лин не привык доверять жизни друзей случаю. Нужно было брать инициативу в свои руки.

— Цзинь Юэ, подожди минуту, мне нужно кое-что сказать, — позвал Чэн Лин.

Она замерла в недоумении. Какое дело может быть важнее спасения жизни?

— У нас нет времени стоять! Если Се Фэн догонит нас — я не гарантирую победу!

— Не спеши, — ответил Чэн Лин. — Даже если мы убежим от него, кто ждет нас впереди? Мастера стадии Слияния из Небесного Города? Или монстры из Сокровенного Величия?

Цзинь Юэ осеклась, понимая его логику.

— И что ты предлагаешь?

— Сначала спасибо за помощь. Без тебя мы бы не выбрались.

— Пустяки. Я просто верю, что у тебя больше шансов вывезти меня отсюда, чем у Пурпурной Молнии. Но ваша сила пока недостаточна, чтобы уверенно побеждать генералов.

Чэн Лин кивнул:

— Да, против мастеров пика Слияния мы слабоваты. Но это временно. Дай мне срок, и я их сокрушу. Скажи лучше: есть ли другой путь к Запретной Зоне Демонической Крови?

— Есть, но там всё кишит древними формациями и концентрация демонической энергии еще выше. Боюсь, вы не выдержите.

Чэн Лин задумался. Формации его не пугали, а вот демоническая энергия была проблемой. Но идти старым путем — значит идти прямиком в пасть врагу.

— Решено. Жизнь или смерть — проверим сейчас. Применим тактику «скрытого перехода». Цзинь Юэ, веди нас окольными путями, стряхнем Се Фэна с хвоста!

Цзинь Юэ хотела возразить, но почувствовала, что погоня уже близко.

— Ладно! За мной.

Она свернула на неприметную тропу справа. Чэн Лин коротко скомандовал: «За ней!».

Расчет оказался верным: Се Фэн и подумать не мог, что они сунутся в дебри, полные формаций. Пока погоня прочесывала главный тракт, а засады скучали у основного входа в запретную зону, группа углублялась в пустоши.

Пейзаж становился всё более мрачным. Скалы, отравленные демонической энергией, стояли голыми. Через полдня пути Сун Инцзе, Сиянь и Чжан Ху начали сдавать. Из-за плотного марева их истинная энергия застаивалась, сознание туманилось.

Чэн Лин велел остановиться. Еще немного — и ребята впали бы в безумие. Он подозвал Гу Юйлань, достал охапку флажков для формаций и кольцо:

— Юйлань, достань камни из кольца, помоги поставить массив.

Она высыпала содержимое — на землю горой рухнули десятки миллионов духовных камней.

— Раздели их на пять равных куч и расставь по позициям Пяти Стихий, как я тебя учил.

Юйлань быстро выполнила приказ.

— Теперь возьми духовную эссенцию из кольца и положи в центр. А флажки воткни ровно в трех цунях от каждой кучи камней. Ни больше, ни меньше.

Когда всё было готово, Чэн Лин произнес:

— А теперь я научу тебя набору ручных печатей. Смотри внимательно!

Его руки взлетели, сплетая бесконечную череду сложных знаков. У наблюдавших за этим спутников выступил холодный пот: за пару секунд он выдал столько комбинаций, сколько иной мастер не выучил бы и за год.