Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
349 Гроссмейстер Духовных Массивов

Цзян Даоци широко раскрыл свои милые глаза и с сомнением спросил:

— Правда? Но почему мама не взяла меня с собой?

Чэн Лин втайне вздохнул и ответил:

— Путь на небеса очень, очень долгий. Мама побоялась, что Даоци устанет и не сможет идти, поэтому пошла первой. Когда ты вырастешь, ты сможешь сам отправиться на её поиски.

Мальчик кивнул, наполовину поняв объяснение, и наконец немного успокоился. Се Фэн опустил голову и тихо сказал Чэн Лину: «Спасибо». Он сам рос сиротой и действительно не знал, как отвечать на такие вопросы сына.

Взгляд Чэн Лина помрачнел:

— Я сделал всё, что мог, но Лю Юнь... её схватил Чжун Чаншэн.

— Я понимаю. Он получил по заслугам — погиб при взрыве двух военачальников. Месть за моего учителя наконец свершилась.

Чэн Лин кивнул и замолчал. Его божественное чувство зафиксировало, что воды, льющейся сверху, становится всё больше — она уже доходила до щиколоток. Очевидно, они находились под морским дном. Странно было лишь то, что здесь совсем не ощущалось нехватки воздуха.

В пещере под залом царила кромешная тьма. Глаза были бесполезны, ориентироваться приходилось только с помощью божественного чувства.

Раздался тихий плеск воды. Чэн Лин наугад выбрал направление, и остальные последовали за ним. Пройдя около ли, они почувствовали, что уровень воды поднимается, а рельеф уходит вниз — место, где они стояли изначально, было своего рода возвышенностью.

Более того, чем дальше они шли, тем гуще становилась мара. Через полчаса вода дошла до груди, а шум падающего водопада позади постепенно стих.

Цин Хуан подошла к Чэн Лину и спросила:

— Даос Чэн, мы покинули Кровавый континент?

— Пока не знаю точно, но раз появилась морская вода, мы должны быть уже за пределами острова.

Юанькун наконец отбросил сомнения. Чжун Чаншэн и четверо монстров мертвы; по силе он не ровня группе Чэн Лина, так что лучше, как и Феникс, следовать за ним в надежде на спасение.

Он спросил:

— Ты же говорил, что нашел выход? Почему теперь не знаешь, где мы?

Чэн Лин объяснил:

— Еще в зале я заметил тот скелет и почувствовал неладное. Он появился слишком внезапно, да и по виду лежал там очень долго. Я присмотрелся и обнаружил на его руке едва заметные колебания Запрета Жизни и Смерти. В зале были только стол и кости. Я предположил, что здесь кроется секрет.

— Чжун Чаншэн и монстры решили напасть именно в этот момент. Они и раньше думали только о своей выгоде, так что пришлось их устранить. Иначе в каждом критическом месте они бы сеяли сомнения. Когда в рядах нет единства, вести людей невозможно. Они не верили мне и подстрекали вас, сами виноваты.

Эти слова были явным предупреждением Юанькуну, который сразу притих. Чэн Лин давал понять: пока я тебя терплю, но если начнешь мешать — уничтожу в мгновение ока.

Они продолжали путь, пока Чэн Лин не почувствовал легкую дрожь земли. В какой-то момент он полностью погрузился в воду. Как только это произошло, на него обрушилось колоссальное давление, превосходящее даже мощь недавнего взрыва.

Не успев подготовиться, он получил удар по груди, словно кузнечным молотом, и выплюнул кровь. Резко остановившись, он передал всем через божественное чувство:

— Осторожно! Давление воды здесь невероятное. Мы действительно на самом дне океана.

Он медленно отступил назад, и остальные последовали его примеру. Вскоре они вернулись на прежний участок. Но вода прибывала — даже на самом высоком месте она уже была по колено.

Чэн Лин прикинул: судя по длине туннеля, они находились на глубине минимум сто тысяч метров. Можно только представить, какое там давление. Сейчас они были в своего рода изолированном пространстве внутри океана, где толща воды еще не давила всей массой. Но если пространство заполнится, их просто раздавит.

Лихорадочно соображая, он вспомнил о кольце со скелета. Попросив друзей прикрыть его и установив скрывающие печати, он начал осмотр.

Запрет на кольце пал мгновенно — хозяин давно был мертв. Стерев старое клеймо, Чэн Лин капнул кровью и подчинил кольцо себе.

Внутри оказалось огромное пространство, сопоставимое с кольцами высшего ранга, но вещей было на удивление мало: пара свитков и кусок старой кожи.

В центре ладони Чэн Лина вспыхнуло пламя Падающей Звезды. При свете огня он осмотрел кожаный лоскут. На нем были начертаны кривые линии, напоминающие карту какой-то местности, но пометки были слишком размытыми.

Отложив кожу, он взялся за свитки. В первом были записаны основы мастерства массивов. Чэн Лин заметил описания техник, которые он уже встречал на островах и на Кровавом континенте.

Он обрадовался: этот свиток помог бы ему систематизировать знания и, возможно, пробиться на девятый ранг — уровень великого гроссмейстера. Но сейчас было не время для учебы.

Второй свиток описывал Запрет Жизни и Смерти. Чэн Лин отложил и его.

Третий свиток оказался дневником владельца кольца. Чэн Лин замер, прочитав первые строки: хозяин кольца был Гроссмейстером Духовных Массивов, чей уровень мастерства далеко превосходил уровень этого мира.

Его звали Хао Чэнь. Он прибыл из секты Сокровенных Врат, что на планете Небесного Замысла в секторе Черной Черепахи. Практики этой секты изучали мистические дисциплины: запреты, массивы, чтение ауры и судьбы. Боевая мощь секты была невелика, но мало кто рисковал ссориться с ними.

Однажды Хао Чэнь с товарищами попал в запретную зону с сильной демонической энергией, где они столкнулись с могущественным демоническим практиком. Друзья погибли, а Хао Чэня оставили в живых, наложив на него ограничивающий запрет. Несмотря на знания Хао Чэня, разница в силе была слишком велика, чтобы сбежать. Демонический практик таскал его за собой через звездные системы многие годы, пока они не прибыли сюда.

Демон потребовал установить массивы. Хао Чэнь сразу понял, что Небесное Дао этого мира гораздо слабее, чем в его родном секторе. Это был мир смертных.

Он предупредил демона: «Если я установлю здесь Духовный массив, этот мир просто не выдержит нагрузки. Я могу создать только совершенный массив смертного уровня».

Демон согласился, но потребовал добавить в структуру функции поглощения жизненной силы и эссенции крови. Хао Чэнь почуял неладное, но был вынужден подчиниться. В районе Моря Лазурных Волн он нашел архипелаг и установил там Великий Скрывающий Массив. Поскольку у него были только материалы высшего качества для духовных массивов, первая же попытка привела к тому, что пространство начало разрушаться — Небесное Дао этого мира не выносило такой мощи.

Демону пришлось везти мастера по всему континенту в поисках нужных материалов. По пути демон похищал людей и монстров тысячами. Хао Чэнь писал: «У него была пространственная башня, в которую он засасывал живых существ. Это было истинное бедствие для континента Лазурных Волн».

Спустя десять лет материалы были собраны, и они вернулись на острова для завершения работы. Хао Чэнь расширил зону действия массива до предела, чтобы ослабить сложность каждой отдельной точки — демон в этом не разбирался и ничего не заметил.

Позже демон вернулся и указал на самый большой остров, приказав соединить все острова в единую сеть проходами. Раз в тысячу лет эти проходы открывались, завлекая сильнейших в центр — на Кровавый континент.

Чэн Лин посмотрел на карту в дневнике — это была карта Кровавого континента. Его пронзила догадка: так называемый «Тысячелетний цикл» был создан специально, чтобы собирать сильнейших существ в одном месте, а затем переправлять их куда-то еще?

Хао Чэнь продолжал: демон постоянно следил за ним, поэтому мастер не мог открыто саботировать работу. Он сделал массивы на континенте седьмого и восьмого рангов, и только финальный массив смерти был девятого уровня. Демон остался доволен, но для верности сам добавил в северные земли мощную демоническую энергию и заставил Хао Чэня запечатать её там.

«Я сказал ему, что никто в этом мире не сможет прорвать такой массив. Но втайне я оставил лазейку в Запрете Жизни и Смерти, надеясь, что когда-нибудь найдется одаренный практик, который пойдет по моему следу и освободит плененные души островов».

Чэн Лин был глубоко тронут благородством этого великого мастера. Теперь понятно, почему он смог так успешно продвигаться — Хао Чэнь намеренно оставил «хлебные крошки».

Но главный вопрос оставался: зачем таинственному демону всё это? Зачем похищать тысячи существ, давать им ресурсы для роста, только чтобы раз в тысячу лет собирать их на Кровавом континенте?

Что же на самом деле означает этот Тысячелетний цикл?