Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
321 Горная дорога с восемнадцатью поворотами

Преодолев двенадцатый рубеж, группа двинулась дальше. Весь путь Чэн Лин размышлял о том, как повысить боевую мощь товарищей.

Боевые построения «Трех Начал», «Четырех Образов» и «Пяти Стихий» постепенно увеличивали их силу, но этого все еще казалось недостаточно. Стоит ли еще больше усилить мощь их строя?

Надо сказать, в его памяти действительно хранилось куда более могущественное построение — «Строй Меча Семи Звезд». В их команде, за исключением Цзинь Юэ, Лю Цинянь и Сун Инцзе, все были мастерами меча, так что количество людей идеально подходило.

«Строй Меча Семи Звезд» отличался от «Четырех Образов» или «Пяти Стихий» тем, что он был накопительным. У каждого изменения был свой центр, и строй мог породить сорок девять вариаций. С каждой новой вариацией общая мощь возрастала на один уровень.

Однако и сложность освоения этого строя была крайне высокой. Без долгих тренировок постичь его до конца невозможно, а в бою это могло привести лишь к неразберихе в собственных рядах.

Тринадцатый рубеж снова штурмовала четверка во главе с У Чэньлуном. Применив строй «Четырех Образов», они сошлись в схватке с порождением демонической энергии. На этот раз аура существа была настолько мощной, что обе стороны застыли в шатком равновесии.

Демоническая тварь черпала энергию из окружения: пока вокруг клубился густой мрак, она могла восстанавливаться бесконечно. У Чэньлун и остальные держались лишь благодаря силе строя, который поднял их защиту и атаку на новую ступень.

В затяжном бою они все лучше осваивали строй «Четырех Образов», переходы между позициями становились плавными. Обе стороны совершенствовались в процессе, но ни одна не могла добиться решающего преимущества.

Оставшиеся шесть человек в тревоге наблюдали со стороны, желая броситься на помощь. Но строй уже был запущен, и внезапное вмешательство разрушило бы его структуру, принеся больше вреда, чем пользы.

Бай Ии, наблюдавшая за битвой два часа, не выдержала и спросила:

— Брат Лин, неужели мы никак не можем им помочь?

Чэн Лин лишь горько усмехнулся. Сейчас они только привыкали к строю, и его истинный потенциал еще не был раскрыт, так что о каких-то изменениях не могло быть и речи.

Помолчав, он ответил:

— Не волнуйся. Хоть это и затянулось, их мастерство растет. Чем дольше длится бой, тем сильнее становится строй.

Он закрыл глаза, перебирая мысли. С обучением «Семи Звездам» пока торопиться не стоит — как только они освоят «Четыре Образа», их мощь и так значительно возрастет. Сейчас важнее подтянуть личную силу.

После прорыва на стадию Слияния он еще не получил наследия из Золотых страниц. Если ему удастся обрести метод для этой стадии, запас его Истинной Сущности Меча увеличится, а выносливость в бою возрастет. Сейчас самое время заняться этим.

Он повернулся к Лю Цинянь и Цзинь Юэ:

— Тетя, Цзинь Юэ, мне нужно осмыслить свои недавние озарения. Присмотрите тут за всем.

Те кивнули. Чэн Лин отошел от поворота назад по тропе, нашел укромный уголок, установил скрывающее построение и, улегшись поудобнее, крепко заснул.

Последние годы — остров Лазурных Волн, Земли Пяти Стихий, а теперь этот таинственный остров — выдались крайне изнурительными. Как только его голова коснулась земли, он провалился в сон.

Спустя время в его сознании возник силуэт в белых одеждах. На этот раз красная точка взяла начало в нижней части живота, прошла через точку хуэйинь и устремилась вверх по центральной линии тела к горлу, затем к нижней губе и соединилась с меридианом ду-май. Пройдя через крылья носа, она поднялась к глазницам и соединилась с меридианом желудка.

Эта цепь связывала двадцать четыре точки на передней части тела — меридиан жэнь-май. Теперь все шесть изученных ранее меридианов соединились в единую сеть, охватывая все большую площадь тела.

Спустя сутки он очнулся. Заглянув внутрь себя, Чэн Лин обнаружил, что запас его энергии действительно немного увеличился, а развитие сделало большой шаг к пику начального этапа стадии Слияния.

«Отлично, запас энергии вырос примерно на две пятых. Выносливость и крепость тела тоже увеличились. Жаль, трансформация энергии занимает слишком много времени, сейчас не лучший момент. О, даже в крови концентрация силы меча возросла!»

«С моим нынешним уровнем я вполне могу потянуть бой против мастера на пике Слияния. А если использую Искусство Жертвоприношения Небесного Демона, то и с практиком начального этапа Преодоление Бедствия потягаюсь. Ладно, пора возвращаться к ребятам».

Оставив мысли о тренировках, он вернулся к тринадцатому повороту. Проход был открыт — значит, победа за ними. Чэн Лин мысленно похвалил товарищей: раз уж личную силу быстро не поднять, командная работа у них пошла в гору.

Он не стал задерживаться и направился к четырнадцатому рубежу. Вскоре послышался звон оружия. Ускорившись, он увидел, что состав бойцов сменился: теперь Цзянь Инхао, Гу Юлань, Бай Ии и У Чэньлун в строю «Четырех Образов» сдерживали противника.

Сиянь и Чжан Ху сидели в стороне, восстанавливая силы. Чэн Лин подошел к Лю Цинянь:

— Тетя, почему сменили состав? Сколько времени ушло на тринадцатый рубеж?

— На тринадцатого у них ушло десять часов, — ответила Лю Цинянь. — Победили с трудом. Сиянь и Чжан Ху получили легкие ранения и совсем выдохлись, так что Цзянь Инхао и остальные их подменили.

Чэн Лин кивнул и сосредоточился на битве. Нынешнее порождение демонической энергии тоже владело мечом, и аура его была еще мощнее. Однако нынешняя четверка была посильнее предыдущей. Воздух пронзали вспышки мечей, завязалась ожесточенная схватка.

— Сколько они уже бьются? — спросил Чэн Лин.

— Четыре часа. Похоже, скоро закончат. Инхао, Юлань и Ии выросли вместе, их взаимопонимание безупречно. Они отлично чувствуют строй и прекрасно владеют Стилем Меча Четырех Образов. Думаю, управятся меньше чем за два часа.

Чэн Лин согласился и молча наблюдал за их техникой. Действительно, вскоре монстр был повержен.

Не тратя времени на разговоры, группа двинулась к пятнадцатому рубежу. Все уже привыкли к такому ритму: за каждым поворотом их ждал новый враг. Никто не знал, сколько еще таких поворотов впереди, оставалось только пробиваться.

Пятнадцатый рубеж та же четверка преодолела за восемь часов.

На шестнадцатый ушло двенадцать часов, победа далась тяжело, а У Чэньлун был серьезно ранен.

Цзинь Юэ заметила:

— Что-то здесь не так. Аура этих существ становится пугающей. Она уже сильнее, чем у Фиолетовой Громовой Черепахи.

Чэн Лин насторожился:

— Ты уверена?

— Да. Давление от той черепахи и близко не стояло с тем, что исходит от монстра за этим поворотом.

Чэн Лин прикинул: старая черепаха была на начальном этапе уровня Суверенного Демона, что соответствует стадии Преодоление Бедствия у людей. Значит, тварь на шестнадцатом рубеже уже где-то на среднем этапе Преодоление Бедствия. Судя по воспоминаниям о бое с Бянь Сюэша, нынешний противник казался куда опаснее.

Неужели на семнадцатом рубеже их ждет враг на пике Преодоление Бедствия? Как бы то ни было, другой дороги нет. Даже если там пик уровня, придется сражаться.

Приободрив себя, он направился к семнадцатому рубежу.

Предчувствия не обманули: аура монстра была сокрушительной. Плотная стена демонической энергии преграждала путь.

Чэн Лин глубоко вдохнул и скомандовал: «Вперед!». Он первым занял позицию Лазурного Дракона. Цзянь Инхао, Гу Юлань и Бай Ии мгновенно подстроились, активируя строй «Четырех Образов».

Это был самый мощный состав. Чэн Лин, досконально знавший механику строя, постоянно направлял товарищей, подсказывая, как перемещаться, чтобы усилить натиск. Благодаря его указаниям они смогли реализовать потенциал строя на семьдесят процентов.

Увы, противник был не прост. Уровень пика Преодоление Бедствия делал его защиту и атаку почти непробиваемыми. Бой шел не на жизнь, а на смерть. Пять часов они сражались на равных, прежде чем начали понемногу теснить врага.

Прошло еще шесть часов непрерывных ударов, прежде чем демоническое создание окончательно развеялось. Четверка без сил рухнула на землю. Десять часов непрерывной битвы выжали их досуха.

Если бы не Духовный метод древесного облика, они бы не выдержали. Однако благодаря такому напряжению техника восстановления стала работать еще эффективнее, стремительно возвращая их к жизни.

Потребовались целые сутки отдыха, чтобы все четверо вернулись в пиковую форму.

— Ну и живучие же они, — криво усмехнулся Цзянь Инхао. — Тела твердые, как скала. Мы побеждаем только за счет того, что изматываем их толпой. Если так пойдет дальше, нам придется нападать вдевятером.

— Верно, — подтвердил Чэн Лин. — Их мощь пугает, но больше всего досаждает защита. Она крепче, чем у мастеров закалки тела.

Цзинь Юэ слегка улыбнулась:

— Не переживайте. По моим расчетам, впереди последний поворот. Если вы на пределе, может, позволите нам попробовать? Заодно испытаем строй «Трех Начал», которому ты нас научил.

— Правда? — оживились все. — Ты уверена, что остался только один?

— Таков мой расчет. Изгибы этого острова подчиняются определенной логике. За каждым поворотом сила врага растет на один уровень. Следующий рубеж, судя по всему, охраняет существо на пике Преодоление Бедствия.

— Такой уровень — предел для этого места. Даже если здесь есть аномалии, отсутствие полноценных законов Неба на острове — факт неоспоримый. Думаю, они могут создать монстра, который сильнее нас на один большой этап, но на два — это уже невозможно.

Чэн Лин задумался и признал правоту Цзинь Юэ. Похоже, впереди финишная прямая. Черт бы побрал эти «восемнадцать поворотов горной дороги», ну и морока.

Но как бы он ни ругался, путь нужно было продолжать.

Группа подошла к предполагаемому последнему повороту. Аура явившегося монстра была колоссальной — настоящий пик Преодоление Бедствия. На этот раз, раз уж Цзинь Юэ вызвалась, вперед вышла тройка.

Цзинь Юэ, Лю Цинянь и Сун Инцзе заняли позиции. Поначалу переходы давались им с трудом, работа строя то и дело давала сбои. Лишь благодаря огромному боевому опыту Цзинь Юэ и Лю Цинянь им удавалось выравнивать ситуацию в критические моменты.

Кое-как строй «Трех Начал» заработал. Однако защита монстра оказалась просто запредельной. Ни магические техники Лю Цинянь, ни когти Цзинь Юэ, ни мощные удары Сун Инцзе не могли пробить эту броню.

Тройка держалась из последних сил, стараясь одновременно и привыкнуть к строю, и истощить запасы врага. Но в этой зоне демоническая энергия была настолько густой, что монстр восстанавливался быстрее, чем они успевали его ранить. Всех охватила тревога: как одолеть такого врага?