Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
293 Снова против Бянь Сюэша

Последняя преграда формации Мечей Пяти Стихий Небесного Цикла наконец пала. Бянь Сюэша во главе едва уцелевшей тысячи практиков Секты Кровавого Моря выбрался наружу.

Из более чем ста тысяч адептов секты в живых осталось меньше тысячи. За всю свою долгую жизнь на пути самосовершенствования Бянь Сюэша не знал столь сокрушительного поражения. Его ненависть к Чэн Лину была так велика, что ее не смогла бы вместить даже вся бездна Моря Лазурных Волн!

Он не успел произнести и пары слов, чтобы поднять боевой дух своих людей, как из засады внезапно появились Чэн Лин и остальные. Воспользовавшись арбалетами, девятка мгновенно сразила еще несколько десятков учеников.

Глаза практиков Кровавого Моря налились кровью. Не дожидаясь приказов главы, они безумно бросились в атаку.

Чэн Лин и его спутники без лишних слов устремились к заранее намеченным целям. Теперь любые слова были излишни — только бесконечная резня могла хоть немного унять ярость и боль обеих сторон.

Бянь Сюэша рванулся к Чэн Лину, но на полпути его перехватили Лю Цинянь и Цзянь Инхао. Цзянь Инхао атаковал в ближнем бою, используя свое мастерство меча на пределе возможностей, чтобы сдерживать натиск главы секты. Лю Цинянь, оставаясь на дистанции, непрерывно обрушивала каскады заклинаний, целясь в уязвимые места противника.

Гу Юлань, Бай Ии и остальные четверо ворвались в гущу рядовых учеников Секты Кровавого Моря, сея смерть. Среди тысячи выживших оставалось тринадцать практиков стадии Разделения Души и около сотни стадии Формирования Духа, остальные были на стадии Зарождающейся Души.

Каждому из шестерки приходилось противостоять почти сотне врагов. За прошедший месяц их боевая мощь совершила качественный скачок. Окутанные едва заметной аурой убийства, они напоминали богов смерти, вышедших из глубин ада Асуры. В их движениях не было ни тени сомнения.

Мечи в их руках замерли в смертельной неподвижности, и каждый выпад оставлял за собой кровавый след. Практики стадии Зарождающейся Души погибали мгновенно, мастера Формирования Духа выдерживали лишь несколько ударов, получая тяжелые раны. Только тринадцать мастеров стадии Разделения Души оказывали упорное сопротивление.

Поле битвы превратилось в кипящий котел: в воздухе сталкивались энергия меча, удары ладоней и мощь кулаков. Грохот столкновений не смолкал ни на миг. Обе стороны сражались с затуманенным от ярости взором, отдавая все силы.

В отличие от яростной свалки Гу Юлань и остальных, схватка Чэн Лина против семи старейшин стадии Слияния казалась более спокойной. С обеих сторон это были элитные силы. Бянь Сюэша был скован Лю Цинянь и Цзянь Инхао, поэтому оставшиеся старейшины закономерно окружили Чэн Лина.

Этот юноша был слишком опасен. Только его смерть могла принести Секте Кровавого Моря окончательную победу.

Чэн Лин был готов. Начав бой, он применил технику перемещения «Ветер и Свет, Призрачные Тени», уводя семерых противников подальше, чтобы их случайные удары не задели Гу Юлань и ее группу.

Старейшины охотно последовали за ним. Они понимали, что Чэн Лин — сильнейший в этом отряде. Стоит им сковать его, пока глава не расправится с двумя другими, и победа вернется в руки Секты Кровавого Моря.

По молчаливому согласию обе стороны отошли далеко от основного сражения и остановились.

Без долгих предисловий Чэн Лин разделился на десять призрачных теней, обменявшись ударами с каждым из семи старейшин. Он хотел прощупать их силу, чтобы по возможности оттянуть использование «Заклятия Самопожертвования Небесного Демона». Однако после первого же столкновения он понял: без тайной техники убить семерых будет невообразимо трудно.

Не колеблясь более, он зажал в зубах Пилюлю Кровавой Эссенции и Пилюлю Энергии Меча, после чего активировал «Заклятие Самопожертвования Небесного Демона». В мгновение ока его зрачки стали алыми, а тело окуталось едва заметным кровавым туманом. Боевая мощь раскрылась на максимум!

Мгновенно сменив позицию, он оказался перед старейшиной начальной стадии Слияния. «Отражение Цветка в Воде, Луна в Зеркале»! Понимание Истинного Намерения Пространства достигло десяти процентов. Старейшина в ужасе почувствовал, будто его тело опутали невидимые нити, и отчаянно забился, пытаясь сдвинуться с места.

Хрусть!

Раздался звук, похожий на звон разбитого стекла. В следующую секунду вокруг старейшины взорвались бесчисленные импульсы меча. Старейшина с трудом дернулся, но почувствовал пустоту в нижней части тела — его разрубило пополам.

Всё, что было ниже живота, превратилось в кровавое месиво под ударами меча. От тела осталась лишь верхняя половина и одна рука.

Оставшиеся шесть старейшин вздрогнули. Какая мощная техника меча, да еще и с эффектом пространственного сковывания! Всего один удар — и их товарищ лишился половины жизни.

Чэн Лин мысленно досадовал: из-за резко возросшей культивации контроль над силой немного снизился. Удар оказался недостаточно точным — он отсек лишь полтела вместо того, чтобы уничтожить голову и Зарождающуюся Душу.

Несмотря на потерю нижней части тела, старейшина не погиб. На стадии Слияния душа становится значительно сильнее: пока она цела, практик может выжить даже с разрушенной плотью.

Однако Чэн Лин не собирался давать ему шанса. Как только старейшина попытался сбежать, вспыхнула техника меча, насыщенная молниями. Она разделилась на десятки разрядов, в мгновение ока превратив остатки плоти и душу противника в пыль. Первый мастер стадии Слияния был убит мгновенно!

Техника меча «Гром Божественной Кары» была доведена им до стадии совершенства. У этого приема было два режима: сжатие энергии меча в одну точку для линейной атаки и массовый удар по площади, который он только что применил.

Мастерство Чэн Лина повергло шестерых выживших в шок. Великий старейшина перестал осторожничать и взревел:

— Этот малец непрост, нападаем все вместе!

Пять старейшин опомнились и окружили его. Энергия ладоней и кулаков сплелась в воздухе, сжимая пространство вокруг него.

Но Чэн Лин не собирался стоять на месте. Его техника перемещения позволяла ему постоянно колебаться между иллюзией и реальностью, так что враги не могли понять, где находится его настоящее тело. Тем не менее, его атаки теперь были ограничены — каждый выпад блокировался совместными усилиями нескольких старейшин, не принося результата.

Он вздохнул, и его взгляд стал еще острее. Убрав меч «Рев Дракона», он призвал меч «Чистой Сущности», который завис в трех метрах перед ним.

Шесть старейшин прищурились. Неужели он сошел с ума — отложил меч высшего качества и решил сражаться оружием рангом ниже?

Но вскоре они поняли свою ошибку. Чэн Лин сложил ладони, указав пальцем правой руки на меч «Чистой Сущности». Клинок мелко задрожал. Затем он хлопнул левой ладонью по правому предплечью, сменил несколько жестов и указал на одного из старейшин начальной стадии Слияния.

Произошло нечто странное: меч мгновенно исчез с места и тут же возник за спиной старейшины. Повинуясь движению пальца, клинок, словно управляемый невидимой рукой, прошил затылок врага насквозь и вышел через лоб.

Старейшина замер в воздухе и начал медленно падать — его душа была уничтожена вместе с телом.

Великий старейшина пришел в неописуемый ужас и закричал:

— Что это за техника меча?! Всем отступать! — он не посмел сказать «бежать», выбрав более достойное слово.

Искусство управления мечом! Спустя миллионы лет оно снова явило свои клыки. К сожалению, Чэн Лин использовал обычный меч, а не выращенное внутри «семя меча», поэтому мощь не достигала и десятой доли оригинала, а расход ментальной энергии был колоссальным.

Чэн Лин не хотел, чтобы весть о его технике разлетелась по миру — это могло привести к катастрофе. Раз уж он применил ее, никто из свидетелей не должен был уйти живым!

Его пальцы непрерывно сплетали знаки. Меч «Чистой Сущности», словно обретя душу, описывал в воздухе причудливые дуги, преследуя разбегающихся старейшин.

Третий мастер стадии Слияния пал — его голова и душа были разбиты вдребезги!

Четвертый мастер средней стадии Слияния был убит, затем пятый...!

Меньше чем за четверть часа из семи старейшин в живых остался только Великий старейшина. Он с недоверием смотрел на Чэн Лина, не в силах вообразить, что в мире существует подобное искусство. Меч двигался не только с невероятной скоростью, но и абсолютно непредсказуемо.

Невозможно было предугадать, с какой стороны придет атака; даже божественное чутье не успевало уследить за траекторией. Оставалось только полагаться на инстинкты тела, отчаянно уворачиваясь от клинка.

Чэн Лину тоже было нелегко. Искусство управления мечом требовало огромных ментальных затрат, особенно когда использовался сторонний клинок. Ему не хватало точности и той искры жизни, что есть у родного оружия.

Действительно, у мечей тоже есть душа. Чем выше ранг оружия, тем оно горделивее. Обычный мечник не сможет подчинить такой клинок и даже рискует быть им раненым; только выдающиеся гении с глубоким пониманием Пути Меча способны на это.

Именно поэтому Искусство управления мечом подразумевало выращивание клинка внутри собственного тела. Только когда оружие растет вместе с практиком и они становятся единым целым, техника может применяться без малейших преград, следуя за мыслью мастера.

Великий старейшина, обладая более высокой культивацией, продержался четверть часа. Несмотря на несколько ранений, он продолжал упорно сопротивляться. Чэн Лин, стиснув зубы, держался до конца: этот враг не должен был покинуть поле боя живым!

Это касалось не только их текущего положения, но и будущего всей цивилизации Пути Меча! Если Великий старейшина уйдет и разнесет весть об этом искусстве, это может навлечь гнев адептов Пути Магии и Пути Боевых Искусств. Чэн Лин не сомневался, что на этой планете есть их соглядатаи.

Оба противника выжимали из себя последние капли сил. В конце концов, под причудливыми атаками меча Великий старейшина не выдержал темпа и допустил крошечную оплошность.

Чэн Лин не упустил этот шанс. В мгновение ока он сплел несколько жестов, и меч раздвоился в призрачном маневре. Две дуги клинка одновременно пронзили лоб Великого старейшины.

Все семь мастеров стадии Слияния были мертвы! Это был последний козырь Чэн Лина и предел его возможностей в управлении мечом «Чистой Сущности».

Убив Великого старейшину, Чэн Лин наконец облегченно вздохнул. Тряхнув гудящей головой, он проглотил две зажатые во рту пилюли. Взмахом руки он собрал семь накопительных колец — кольца практиков стадии Слияния были ценной добычей!

Однако сейчас времени на осмотр трофеев не было. Он немедленно прекратил действие «Заклятия Самопожертвования Небесного Демона», сел в позу лотоса и начал восстанавливать энергию меча и ментальные силы. Ему нужно было как можно скорее вернуться к пику, чтобы встретить Бянь Сюэша!

Поскольку тайная техника действовала недолго, он сжег не так много сил. Благодаря восстановительному эффекту «Духовного метода древесного облика», спустя восемь часов он был полностью в норме. Встав, он поспешил обратно к основному месту сражения.

У ворот сектантского поместья битва всё еще кипела. В кругу Гу Юлань и остальных большая часть учеников Кровавого Моря была перебита — осталось около четырехсот человек. Погибли в основном практики стадии Зарождающейся Души; если бы не тринадцать мастеров стадии Разделения Души, потерь было бы еще больше.

У Лю Цинянь и Цзянь Инхао дела обстояли гораздо хуже. Они не использовали тайную технику. Как и говорил Чэн Лин, этот бой не мог закончиться быстро, и тратить козырь, не имея гарантии убийства Бянь Сюэша, было невыгодно.

Они лишь изматывали главу секты, не давая ему переключиться на других. К сожалению, разрыв в силе был слишком велик: Бянь Сюэша заставил их сражаться на пределе возможностей, и оба получили ранения разной степени тяжести.

Более того, Бянь Сюэша умудрялся находить лазейки и наносить внезапные удары по группе Гу Юлань. У Чэньлун и Сун Инцзе едва не погибли; хоть они и успели увернуться в последний миг, оба получили тяжелые раны, и их боеспособность резко упала.

В этот критический момент Чэн Лин вернулся. Окинув взглядом поле боя, он мгновенно оценил ситуацию и громко крикнул:

— Старшая тетя, брат Цзянь, продержитесь еще мгновение! Чэн Лин здесь!

Бянь Сюэша вздрогнул. Глядя на приближающегося Чэн Лина, он почувствовал, как сердце сковывает холод: «Он вернулся... Неужели все семь старейшин мертвы? Но как такое возможно?!»