Онлайн чтение книги На самом деле, я большой человек на пути культивации I'm Actually a Cultivation Bigshot
891 Тайфун (4)

1.

Партизанский отряд под руководством Элоа и Линне действовал блестяще. Они мгновенно убили двух «именованных», а ещё пятерых добили в сотрудничестве с другими ведьмами. До этого момента план, казалось, выполнялся гладко. Продвижение армии, которая до этого беспрепятственно шла вперёд, замедлилось. Они были полны оптимизма, что если так пойдёт и дальше, то им удастся выиграть достаточно времени, соединиться с основными силами, которые ещё только собирались, и предотвратить высадку.

Ситуация изменилась, когда олень, обозревавший поле боя парой глаз, в которых были видны лишь белки, издал протяжный крик. Гомункулы, сгрудившиеся на левом фланге и изготовившиеся к бою с ведьмами, отступили, словно услышав сигнал к отступлению. Пустующую линию фронта заполнил сверхгигантский гомункул, искажающий восприятие перспективы, — «Королева». Это была гротескная сфера, слепленная из внутренностей и кусков плоти. Поверхность Королевы, которая одним своим движением могла полностью затмить небо, начала пульсировать и шевелиться.

На сфере стали проступать сотни огромных губ и ртов. Раздался хор соответствующих внешности гротескных голосов:

— А-а-а-а-а!!!

— А-а-а-а-а!!!

— А-а-а-а-а!!!

Огромный хор, напоминающий звук корабельной сирены, сам по себе стал ударной волной, которая нарисовала на море большие круги на воде. Это был мощный рёв, от которого обычный человек, просто подвергшись воздействию звуковых волн, начал бы харкать кровью и умер.

— Ух...!

— Кья-а-а-а-а!

Даже ведьмы, прикрыв уши магической силой и щурясь, смотрели на Королеву. Тишина, наступившая из-за паралича слуха от оглушительного грохота.

— Гу-э-э-э-э-к!

— Гу-э-э-э-э-к!

В тот момент, когда все взгляды устремились на Королеву, её губы, которые до этого прекратили кричать и были плотно сжаты, широко раскрылись, и она начала извергать бесчисленных детей. Это были химеры, созданные Королевой путём разложения собственного тела. Тактика боя, напоминающая торпедный залп с военного корабля. Разница лишь в том, что на смену выходили не гладкие торпеды, а ужасные создания, слепленные из спрессованных зверей, сотворённых из плоти и внутренностей.

— Всем быть осторожнее!

Вместе с предупреждением Элоа поверхность моря пришла в бурное движение. Стая химер, мгновенно сократив расстояние, словно дельфины, подводным плаванием, одновременно поднялась из воды. Спины вынырнувших химер разорвались, и у них выросли крылья с плёнками. Ведьмы пришли в ужас от отвратительного облика, напоминающего неудачные творения Бога.

— Куда лезешь!

— Ведьмин луч!!!

Однако каждая отдельная химера была не так уж сильна, поэтому справиться с ними было нетрудно. Одна химера, попав под искру, выпущенную ведьмой, испарилась вместе с морской водой, не оставив даже пепла. Другая, пронзённая ударом молнии, развёрнутой ведьмой, посыпалась в море, словно мошка, которую опрыскали из пульверизатора. Ведьмы, поначалу растерявшиеся от апокалиптических чудовищ, вскоре восстановили уверенность и вовсю принялись истреблять химер.

Однако плотно сжатый рот Элоа не смягчался. Прямо сейчас ведьмы убивали десятки химер в секунду, но их число всё ещё было велико. Только на глаз насчитывалось несколько сотен. Тех, что остались под водой, и тех, что заняли позиции сзади для окружения, будет ещё больше. К тому же Королева всё ещё раскрывала рты и выбрасывала своих детей в море.

— Как же это надоело! Отойдите! Я разберусь с ними одним махом!

Ведьма, владеющая ударом молнии, с досадой размахивая палочкой, воскликнула:

— Гром!!

Между густо затянувшими небо грозовыми тучами сверкнула электрическая дуга. Тёмная поверхность моря, по которой ударил луч молнии, зигзагами падающий по касательной, на мгновение ярко вспыхнула. Бах-дзы-ы-ы-ы-ы-ы-ы! Морская вода, насыщенная ионами, была прекрасным проводником. Под поверхностью моря, пульсировавшей, словно грозовая туча, наполненная ударом молнии, то тут, то там мелькали тени поджаривающихся химер.

— Фу-фу, как вам такое, герцогиня Тиферет? Впечатляет, правда?

Но стоило нескольким тысячам химер, находившимся в воде поблизости, поджариться снаружи и изнутри и всплыть на поверхность, как под водой снова собралось не меньшее их количество.

— Не расслабляйтесь.

— Какое там расслабление... Ещё пару раз, и я их истреблю! Гром!

Ведьма, похваставшаяся своей доблестью перед Тиферет, на этот раз тоже выпустила в море мощный поток электричества. Процесс был тем же, но результат оказался другим.

— Ки-э-э-э-э-к!

— Ку-вэ-гэ-гэ-к!

В отличие от прошлого раза, на этот раз выжило около половины химер. Те, кто получил ожоги или был приготовлен наполовину, ещё шире разевали свои изуродованные пасти, полные пилообразных зубов.

— Что, что это...!

— Бам!

Тыльной стороной ладони Элоа размазала химеру, бросившуюся на ведьму, призывавшую молнию.

— Эти твари адаптируются к магии. Один и тот же приём не срабатывает дважды.

— Быть не может...

Вот в чём ужас Королевы. Химеры обладают поразительной способностью адаптироваться к полю боя и магии, постепенно вырабатывая иммунитет к однотипным заклинаниям. Химеры, которые и без того истощают силы массовыми атаками и мгновенно адаптируются к окружающей обстановке и магии, загоняют жертву в глубокое болото истощения. Даже если, перебив множество химер, добраться до тела, дело не становится проще. Живучесть, обусловленная огромными размерами. Тело Королевы, которое, пренебрегая боевой мощью, вложило все характеристики в защиту, невозможно потопить даже довольно мощной магией. Поистине гомункул, достойный названия «движущаяся крепость».

— Кья-а-а-а-а-а!

Наконец появилась ведьма, раненая химерой. Её поспешно эвакуировала дежурная спасательная команда, но одна нога была полностью оторвана цепкой хваткой. Элоа, стиснув зубы, посмотрела в сторону армии. Армия, вместо того чтобы подыгрывать в затягивании времени, просто бросила одну Королеву и снова начала марш. Так терялся смысл вылазки для перехвата.

Армия двигалась с чёткой целью и логикой, подобно Чёрному рыцарю, который когда-то выявил слабость Элоа — её неэффективность в бою один против многих — и применил изнурительную тактику смены.

— Линне, сможешь убить тело?

Линне была лучше Элоа специализирована на бою с великими ведьмами. Было неизвестно, насколько эффективный рассекающий удар она сможет нанести по Королеве, которая была не столько живым существом, сколько «рельефом местности». Ответ вернулся ожидаемый:

— ...Не могу сказать наверняка. А ты?

— Это возможно. Но, вероятно, придётся потратить почти всю магическую силу.

С другой стороны, Элоа тоже охотилась на гомункулов. В её послужном списке был случай, когда она одним ударом рассекла сверхгигантского гомункула, который был крупнее и имел более толстую защиту, чем Королева. Проблема, как всегда, в затратах. Даже если она сможет гарантированно обезвредить Королеву, выбытие Элоа, которая была ядром оперативного штаба, с поля боя было худшим из ходов. Проблема была не только в магической силе, но и в том, что «Завет» был бы полностью израсходован.

— Тогда я возьму это на себя.

— Я на тебя рассчитываю.

Линне пришлось отойти. Элоа намеревалась возглавить оставшихся ведьм и продолжать цепляться за ноги армии, которая возобновила марш.

Но появился фактор, сделавший и без того сложную ситуацию ещё более сложной.

— Ка-а-а-а-а-а-а-а-к!!!

Среди туч, описывая спираль вместе со взмахами крыльев, появился огромный дракон, чьё тело было покрыто серой чешуёй. Это был ещё один «именованный» — «Броненосный дракон», обладавший, судя по внешнему виду, прочностью панциря и использующий дыхание окаменения. И не только он.

— Чха-а-а-а-а-а-ак!

Огромная сабля-рыба, перевернувшись, вспенила море и продемонстрировала своё величие. «Король-сабля», который, манипулируя водными потоками, создаёт струи сверхвысокого давления или распыляет специальную сплавленную растворяющую жидкость, чтобы растопить врага. Иными словами, это были подкрепления со стороны армии.

— Похоже, мы слишком долго медлили.

— Нас изрядно недооценили.

Вероятно, увидев, что перехватчики не могут быстро разобраться с Королевой, они решили бросить в бой ещё несколько козырей. И это, как ни обидно, было очень адекватным решением.

— Вперёд.

Как уже говорилось, на гомункулов нужно «охотиться». Используя магию, ум и планы в качестве инструментов, подобно людям доисторической эпохи, нужно использовать преимущества ведьм. Даже для Линне сражаться с тремя противниками одновременно, да ещё и в лоб, было безрассудным и опасным поступком. Тем не менее, обнажив меч и молча двинувшись на врага, Линне сказала:

— Это дело защиты родины моего мужа.

Словно этого было достаточно, чтобы рисковать жизнью.

— Удачи тебе.

Обнажив меч, рассекая волны и бегая по морю, мечница и три монстра, уставившиеся на неё.

— Руби.

Не боясь затрат и не жалея магической силы, Линне начала высвобождать её. Пространство вокруг неё окрасилось магической силой. Делая ночное небо ещё более чёрным, а лезвие меча, сияющее холодным блеском, ещё более белым, она устремилась вперёд, перекрашивая мир.

В отличие от Броненосного дракона, который, почуяв опасность, набрал высоту, и Короля-сабли, который нырнул глубоко на дно, у Королевы не было такой манёвренности.

— Гу-вэ-э-э-э-э-э-к!!!

Вместо этого она принялась ещё усерднее изрыгать детей, возводя стену из кусков плоти. Поэтому она не заметила. Что среди косо летящих струй дождя, от которых покалывало кожу, были такие, которые нельзя было пропускать.

Барьер, окутывающий тело Королевы, словно атмосферу. Защитная магия, состоящая из трёх слоёв, была настолько сильна, что могла выдержать даже прямое попадание ядерного взрыва. И этот барьер начал плавиться, словно тонкий лист металла, соприкоснувшийся с кислотой. Хотя не было никакой магической реакции, он мгновенно изнашивался и разрушался.

— ...Гу-э-э-к?!

На теле Королевы, где раньше не было ничего, кроме ртов, извергавших химер, стали пульсируя появляться глаза. Глаза, полные недоумения и страха, забегали по сторонам в поисках причины. Перед ними предстала золотая ведьма. Ведьма размером, не идущим в сравнение с тушей Королевы, меньше пылинки. Вероятно, главная виновница этого явления. Несмотря на это, Королева почувствовала опасность, которую даже с её низким, характерным для крупных видов, интеллектом нельзя было не осознать интуитивно.

— А-а-а-а-а-а!!!

— А-а-а-а-а-а!!!

— А-а-а-а-а-а!!!

Следуя крику матери, химеры разом взмыли в воздух. Но теперь, когда все барьеры, окружавшие тело, были истощены, а всё тело было наполнено частицами, для Ведьмы Парфюмерии, Амелии Мэриголд, не было способа сбежать.

— Плачь.

Волна, распространившаяся от щелчка пальцев Амелии. Мельчайшие частицы, засевшие между кусками плоти, встретив волну, разом расцвели.

— А-а-а...

— А-а-а...

— А-а-а...

Цветущие, словно взрываясь, не имеющие названия полевые цветы, не давая даже времени испустить предсмертный крик. Разрастаясь с ужасающей скоростью, покрывая цветами небольшой остров, полевые цветы безжалостно впитывали магическую силу Королевы, разрушая её тело изнутри. Разрушающееся под воздействием времени тело Королевы и разлетающиеся во все стороны опавшие лепестки.

— Ого.

— Красиво...

— Кто эта ведьма?

Даже ведьмы, подумывавшие о побеге из-за мрачной ситуации, потеряв дар речи, смотрели на это прекрасное зрелище. Этот сценарий говорил не только о красоте магии.

— Они пришли!

— Это подкрепление!!!

С Геенны прибыло подкрепление. И при этом очень мощное подкрепление.