Онлайн чтение книги На самом деле, я большой человек на пути культивации I'm Actually a Cultivation Bigshot
918 Киберпанк и ведьмы (2)

1.

Однажды Сиу вместе с Денеб уже оказывался в ловушке карманного измерения. Это был средневековый портовый город, разделённый на день и ночь, — тот самый аквариум, где Рю держала своего кракена. Поэтому до входа он думал, что карманное измерение, содержащее Шлюз, встретит их обликом средневековья или ещё более ранней эпохи. По времени это было бы логично, не так ли? Даже если проявить немного фантазии, можно было предположить: «Ну, раз уж сама Ведьма Творения создала, то, может, оно будет похоже на Арс-Магна-Таун». Но кто мог предположить, что их будет ждать Тэджон в стиле киберпанк?

Тем не менее, Сиу и его спутники побежали через тёмную пустошь к сияющему, словно маяк, «городу удовольствий и развлечений — Тэджон». Хотя они вошли сразу же после открытия Шлюза, у них были конкуренты — две изгой-преступницы. Нужно было как можно быстрее добраться до центра города.

— Как же... так вышло?

— Вот и я думаю.

— Мой муж, Тэджон... всегда был таким, м-м... развитым городом?

— Нет, как бы ни так, не до такой же степени.

Все говорили какими-то ошарашенными голосами. Даже Линне, обычно невозмутимая, задала слегка растерянный вопрос.

— Это не иллюзия.

— Похоже на то.

Как бы то ни было, Элоа, Сиу и Линне — все были великими ведьмами. Они были уверены, что это самая настоящая реальность. Они вошли сюда на своих двоих, полностью осознавая происходящее, в отличие от случая с Хэппи-Пиг, когда они с самого начала приняли сон за реальность, так что не было никакой путаницы. Значит, это не сон и не иллюзия.

Сиу снова посмотрел вперёд. Небоскрёбы со стеклянными фасадами на стальных каркасах вздымались вверх, словно оскверняя само небо. Это был город будущего, где возвышались несколько Вавилонских башен, которые не могла скрыть даже высокая бетонная стена. Хотя они ещё не видели внутренней части, здесь уже было кое-что странное.

— Разве Ведьма Творения не жила как минимум до нашей эры?

— Точных записей нет, но... если судить по периоду, то самое позднее — где-то во II-III веках.

— Есть ли другие подобные места, созданные Ведьмой Творения?

— Мне о таких не докладывали. В основном это были первобытные леса, куда не ступала нога человека, либо облик очень старых городов.

С другой стороны, поскольку её называют прародительницей всех ведьм, Ведьма Творения — личность древней истории. Никаких достоверных записей не существует, и ведьмы могут лишь догадываться о её величии по фрагментам достижений, обнаруживаемых в её артефактах. Здесь возникает мучительный парадокс. Ведьма Творения — персонаж прошлого. А Тэджон, город удовольствий, — город будущего. То есть персонаж прошлого создал карманное измерение, содержащее город будущего. Даже если отложить в сотый раз вопрос «как?», то на вопрос «зачем?» ответа найти было нельзя.

Кроме того, было ещё множество других мыслей: действительно ли это место — будущее? Или это просто замкнутый мир, созданный воображением Ведьмы Творения? Так, размышляя, они бежали по асфальтированной дороге около минуты и вскоре достигли подножия бетонной стены, которая издалека казалась маленькой крепостью. Когда они приблизились, стало видно то, что нельзя было разглядеть издалека. Эта стена высотой в сотни метров была установлена для выполнения своего долга — защиты города. И, судя по всему, она его выполняла.

— Следы магии.

— Да уж.

Неровная серовато-белая стена явно имела следы укрепления в местах разрушений. Сломанное и починенное не может быть как новое — вот и остались шрамы. Эти следы, кто бы ни посмотрел, были разрушениями от магии атаки. Голова снова шла кругом, но делать здесь было нечего.

— Нужно войти.

— Да.

Арочные ворота с крупной надписью «Южные ворота». Они ступили в тоннель, напоминающий крепостную стену.

2.

Как и в любой крепости, возведённой для отражения вражеского вторжения, стена была не одна. Внутри виднелась ещё одна стена. Судя по всему, она была похожа на внутреннюю и внешнюю стены — несколько слоёв, разделяющих город на зоны. Она была меньше внешней стены, но, казалось, сделана из более прочного материала — хрома. Также бросались в глаза зенитные башни (вероятно) с частоколом шипов, устремлённые в небо. И небоскрёбы, которые были видны снаружи, все находились за внутренней стеной.

— Чем важнее сооружение, тем ближе к центру?

— Похоже на то. Но людей, кажется, нет.

— Ни одной мыши.

— Обычные карманные пространства таковы.

Сиу знал такое устройство города.

— Чем-то похоже на Геенну.

В самом центре — Арс-Магна-Таун, на окраине — Леномонд-Таун, и ещё дальше — Тарот-Таун. Хотя там нет стен, Геенна устроена похоже. Дождевые облака, которые были плотными ещё снаружи, наконец, разразились осенним дождём. И без того мрачные улицы стали ещё более унылыми. Это уныние исходило от безлюдья, несмотря на развитость. Жителей здесь не было. Так же, как и в аквариуме Рю, все люди испарились, словно их и не было. Хотя пейзаж Тэджона, ставшего городом-призраком в стиле киберпанк, был немного жутковат, в этом не было ничего необычного. Ведь это был не город для проживания ведьм, как Геенна или Гексенахт, а просто место для размещения «Шлюза», поэтому людям там жить было незачем.

Окраинная зона между внешней и внутренней стенами оказалась на удивление обычной. Можно ли назвать обычными десятки этажей сборных домов, сложенных из однотипных кубов? Ответить на этот вопрос было затруднительно, но, по крайней мере, не было видно какой-то невообразимо передовой цивилизации. Были некоторые особенности: брошенные посреди дороги автомобили парили на гудящих устройствах вместо колёс; логотипы знакомых сетей магазинов удобств изменились; повсюду резали глаза неоновые вывески; вывески заменили сложные голограммы... Но и всё. То есть для киберпанка было как-то пресновато. Процветание и развлечения — всё, несомненно, было фальшивкой.

[Новинка от Simseong Corporation! Обжаренные в кляре мятно-шоколадно-сливочные соборо! Покупайте прямо сейчас в ближайшем магазине!]

[Приглашаем вас на голо-лайв ангела-хранителя Нового Тэджона! По вопросам бронирования билетов обращайтесь в Департамент культуры и туризма!]

[Скучная жизнь, где только работа и дом. Станьте героем, перевернувшим свою жизнь, в казино «Планета»!]

Казалось бы, город должен быть погружён в тишину, но это было не так. Потому что цилиндрические дроны, засекая прохожих, разъезжали и декламировали рекламные слоганы.

— Может, это из-за того, что это окраина? Какое-то унылое чувство...

— Похоже, это жилой район.

— Обычно в киберпанк-городах окраины — трущобы, но здесь не то чтобы так.

Они ускорили шаг. После того как они миновали густонаселённый жилой район, показалось место, которое можно было назвать центром города. Длинные торговые улочки, большие здания, предположительно торгово-развлекательные центры. Поначалу всё это было в диковинку, но особенностью улиц были лишь банальные неоновые вывески, так что они быстро привыкли. Ускорившись, трое вскоре достигли входа во внутреннюю стену, покрытую хромовым сплавом.

— Похоже, вход во внутреннюю стену закрыт.

— Нужно перелезть. Эти башни, интересно, работают?

В отличие от широко распахнутых Южных ворот, железные ворота внутренней стены были наглухо заперты. Но трое были ведьмами. Препятствие в каких-то триста-четыреста метров для них мало чем отличается от немного крутой лестницы. Единственное, чего они опасались, — башни, но те даже не шелохнулись, и они в мгновение ока перебрались через стену.

— ...Да ладно.

— Это, это...

— ...

Вид, открывшийся с высоты, словно со смотровой площадки, представлял собой совершенно иной мир по сравнению с окраинным городом. Прежде всего, отличалось количество света, излучаемого городом. Это был город, где не было границы между днём и ночью — благословение неоновых вывесок. Здания вздымались вверх без меры, демонстрируя, что такое небоскрёбы. Небесные бары и рестораны, тянущиеся, словно ветви, вокруг высотных зданий. Бесчисленные электронные вывески, сложные рельсы, пересекающие пространство между гигантскими голограммами, проецируемыми прямо на улицы, и поезда, быстро снующие по ним. Большое колесо обозрения из стекла и стали, вращающееся по кругу. Казино и отели, их вмещающие, плотно застроили зоны, разделённые разноцветными огнями. Это был праздник света, который не могли скрыть даже струи дождя.

Сиу когда-то был в Лас-Вегасе, но визуально и технически этот город был в несколько раз ярче. И наконец, в самом центре города, как завершающий штрих, возвышалось гигантское здание. Другие здания тоже были высоки, но центральное превосходило их по высоте. Оно гордо возвышалось, обозревая город. На самом деле, здания выше определённой высоты теряют свою эффективность. С точки зрения использования земли и экономии затрат, после определённого этажа она резко падает. Поэтому то центральное здание было проявлением роскоши и хвастовства.

— ...Наставница.

Но Сиу замолчал не только потому, что был поражён видом города. Самое резкое отличие, которого не было на окраине, стало видно его левому глазу без повязки. Это были потоки магической силы. По всему городу Тэджону, который, казалось, не имел ничего общего с магией, текли потоки магической силы. То есть величественное сияние процветания, недостижимое даже для современной науки, было продуктом слияния магии и науки.