1.
Однажды Сиу свалился от переутомления, но, поднявшись, стал работать ещё усерднее, чем прежде.
Он и раньше не думал, что работал спустя рукава. И всё же разве он не трудился до тех пор, пока эта крепкая духовная сущность не рухнула?
Но, пожалуй, тут сказывалась и сила главы семьи.
Как раз в тот момент, когда он, сосредоточившись как никогда, обрабатывал вдвое больше обычного объёма работы, пришла Амелия.
— Сиу, есть место, куда мне хотелось бы сходить вместе с вами.
— Да?
— В современный мир.
Амелия редко приходила к Сиу с просьбами, поэтому он охотно отложил работу и выделил себе два дня.
— Хорошая идея.
Здесь сыграли роль не только желание позаботиться об Амелии, но и вполне практические соображения.
Опасаясь, что Амелия или другие возлюбленные могут встревожиться, Сиу отчаянно скрывал свои чувства. И всё же где-то в глубине души он не мог избавиться от тревоги.
Он не знал, к каким последствиям в будущем могут привести роды Амелии.
К счастью, Йебин сейчас изучала старые записи, но пока невозможно было предсказать, к какому результату это приведёт.
Даже если Йебин, приводя примеры из известных ей теорий сложной медицинской магии, уверяла, что «ничего серьёзного не случится», разве не оставалась вероятность худшего?
Поэтому он и решил отправиться в «пророческое агентство» — вдруг удастся ухватиться хотя бы за соломинку.
Ведь там предсказывают будущее, так что, возможно, смогут дать ответ и на вопрос о нынешней ситуации, окутанной тайной.
2.
Сиу согласился отправиться в современный мир, потому что беспокоился об Амелии, но у него были и ещё две причины, не связанные с ней.
Для начала: вчера ему удалось хорошо поговорить с другими возлюбленными, но с Линне и Дороти он ещё не встречался.
Пусть они и были преступницами-изгоями, эти двое ради Сиу бросили всё и посвятили себя ему. Он должен был передать свои чувства и им.
Встретившись с ними, Амелия как можно откровеннее рассказала Дороти и Линне о своих намерениях и взглядах.
— Мэриголд. Надеюсь, ты передашь мне секретную технику.
Линне, как и близнецы, хотела овладеть секретной техникой.
Но теперь она говорила совершенно серьёзно — совсем не так, как тогда, когда всё было наполовину шуткой.
Можно сказать, что её жажда идеального мира пылала так ярко, что её не скрывала даже свойственная Линне маска бесстрастия.
Линне даже забросила недавно появившееся у неё новое хобби — сихуа — и не пропускала ни одного упражнения для беременных. Она была готова добросовестно выполнять всё, даже если это всего лишь суеверие.
— Мне написать сценарий?
— Сценарий?
Линне недоумённо моргнула, услышав это неожиданное слово, но молча позволила Амелии познакомить её с очередным достижением современности.
— Вот как. Поразительно.
Линне кивнула, словно мечник, которому передали легендарное тайное учение. Это была поистине череда удивительных открытий.
Оказывается, ролевые игры — всего лишь один из видов сексуальных развлечений — можно не просто импровизировать: для них существуют подробные руководства. Линне чувствовала себя так, будто узнала секрет, позволяющий поставить яйцо на острый конец.
Вероятность, что это действительно секрет успешной беременности, была невелика, но даже если это не так, лицо Линне выражало уверенность — словно она и без того получила богатый урожай.
— Поздравляю от всей души~ У меня есть тетрадь по воспитанию, которой я пользовалась, когда растила королеву Рю. Я одолжу её тебе. Думаю, она пригодится~
Дороти охотно передала Амелии дневник о воспитании детей — одну из своих любимых вещей.
Раньше Сиу не умел ни считывать чужое настроение, ни разбираться в женских сердцах, но теперь кое-что в этом понимал. Он заметил, что невозмутимое поведение Дороти сегодня чем-то отличалось от обычного.
— Дороти.
— Да? Что такое, дорогой~?
— Не могли бы вы уделить мне минутку?
— Да?
Попросив обеих оставить их наедине, Сиу осторожно спросил Дороти:
— Вы в порядке?
— В порядке? А что?
Дороти склонила голову набок, словно прекрасно знала, как вести себя, чтобы выглядеть милой. Лукавая улыбка глазами, непринуждённая улыбка — вся она, сама невозмутимость, старшая сестра Дороти…
Но Сиу не отпускало какое-то неуловимое чувство несоответствия.
Похоже, она очень переживает из-за всего этого. Но, зная характер Дороти, можно предположить, что за всевозможным показным бахвальством она пытается скрыть свои чувства.
В такой ситуации и у Сиу есть хороший способ.
— Ух!
— Дорогой?
Сиу легко подхватил Дороти на руки, как принцессу. Дороти хоть и была довольно высокой, но Сиу отличался высоким ростом и крепким телосложением. В его объятиях она уютно свернулась, словно ребёнок, и он усадил её на колени, тихо поглаживая по голове.
Стойка была такой, словно кто-то пытался приласкать сердитую кошку.
— Что это такое~ С чего вдруг?
— Вы, кажется, не в духе. Это груминг. Груминг. Говорят, так выделяется окситоцин.
— Что ты такое говоришь~ Да ничего подобного!
Говоря это, Дороти всё же уткнулась лицом ему в грудь. Некоторое время она молча сидела, тихо и прерывисто дыша всякий раз, когда ласковая рука гладила её по волосам.
Дороти знала: каким бы неказистым ни казался Сиу, он всё же исподволь следил за переменами в чувствах своих возлюбленных.
Разве он не раскусил в тот же миг даже её ложь о наложнице, которой Дороти прикрывалась, стесняясь открыто показать ему свои искренние чувства?
Дальше скрывать это не имело смысла.
— Я ревную.
Дороти, надувшись, бросила это капризным тоном.
Наверняка это повод для радости. Но Дороти не могла избавиться от своей жалкой ревности, даже видя, как Амелия, склонив голову, смиренно говорит с ними.
Даже несмотря на то, что эта придирчивая Амелия так униженно просила их принять её.
— Я ужасно-ужасно-ужасно-ужасно ревную. Но мне так~ не нравится, что я ревную.
Но ещё сильнее она ненавидела не Амелию, а себя — такую жалкую и неприглядную.
— Я тоже хочу родить от тебя ребёнка, Дорогой. Но не могу, и меня это бесит. Ну как? Тебе ведь теперь совсем противно на меня смотреть?
Это капризы, которые можно позволить себе благодаря доверию, но в итоге — всё та же избалованность перед ним. Расчётливая избалованность: она ведь знала, что он смутится, но всё равно пойдёт ей навстречу.
Вместо ответа Сиу сначала крепко сжал руку Дороти.
— Мне сейчас не до этого, знаешь?
— Спасибо, что сказали честно, Дороти.
После этого Сиу много чего рассказал.
Всё произошло внезапно, и, поскольку это был первый подобный опыт, кругозор мог оказаться слишком узким. Но ссор из-за этого не хотелось. Недостойный человек обрёл незаслуженное счастье и хотел как следует его сохранить. Дороти тоже была дорогим ему человеком — и так далее.
Каждый раз, слыша эти слова, пышно зеленевшие ростки ревности словно после опрыскивания гербицидом постепенно погибали.
На самом деле всё было слишком очевидно, но Дороти именно это и хотела услышать. Оставалось лишь рассмеяться — настолько она была простодушна.
Дороти с небольшим опозданием поздравила их.
— Поздравляю, дорогой. Пусть святое Божье благословение сопутствует тебе, Амелии и вашему ребёнку на жизненном пути.
— Спасибо.
3.
Если первой целью поездки в современный мир было передать Дороти и Линне свои искренние чувства, то второй целью Амелии было следующее.
— Есть кое-что, что мне хочется сделать с Сиу — всего один раз.
Они вдвоём зашли в ближайший универмаг.
Она не лгала, когда говорила возлюбленным, что не собирается пользоваться особым отношением. Но всё же было кое-что, что ей хотелось хотя бы раз сделать рядом с ним.
Они вовсю изображали нежничающих молодожёнов.
Четвёртый этаж. Магазин товаров для ухода за детьми и детской одежды.
Миленькие кроватки, разноцветные мобили. Одежда и обувь таких крошечных размеров, что их можно было принять за кукольные, тянулись длинным рядом.
Переодевшись в одежду современного мира и крепко взяв Сиу под руку, Амелия с тихой улыбкой прогуливалась по универмагу.
Сейчас, когда существование ведьм стало известно, а образ Сиу к тому же когда-то разлетался по интернету в виде всевозможных клипов, они должны были привлечь внимание. Но вокруг них было тихо.
— Сиу здорово поднаторел.
— В магии?
— Да.
— Немного поучился у госпожи Линне.
Пожалуй, точнее будет сказать, что это усовершенствованная магия, получившаяся из смешения магии пения дома Джемини и магии скрытности Линне.
Единственным недостатком было то, что его присутствие начисто исчезало, поэтому заговорить с продавцом можно было, лишь постучав того по плечу. В остальном всё было прекрасно.
— Эта одежда такая милая.
— Мы ведь ещё даже не знаем, мальчик будет или девочка. Ничего страшного?
— Это одежда на младенческий возраст. Думаю, всё будет хорошо.
И вот так они вместе выбирали одежду.
— Насколько я выяснила, материал очень важен. Ведь ребёнок чувствителен к внешней среде.
— Сиу, а как насчёт этого одеяла?
— О, на вид оно такое мягкое и пушистое.
Они проводят время вдвоём, выбирая постельное бельё и занимаясь прочими подобными делами.
— Мы всё ещё не можем придумать имя, которым будем называть ребёнка до рождения. Мне ужасно хотелось клубники, поэтому я хочу назвать его Клубникой, но это кажется слишком легкомысленным. А, и ещё…
Когда проводишь такое уютное время с Амелией, которая говорит бойко и без умолку, невольно ощущаешь, как сильно всё изменилось.
Если оглянуться назад, их первым местом для свидания был Пограничный город, где моросил мелкий дождь. Амелия сожгла приготовленный Софией домик на дереве в стиле отеля любви, а потом, пока они останавливались в трактире, на них напали нанятые моряки.
До того момента Сиу и Амелия были друг для друга не более чем злейшими врагами. И вот теперь она стала его дорогой спутницей, и они вместе покупают принадлежности для ухода за ребёнком.
Время многое меняет. Сиу дорог Амелии, а Амелия теперь стала для него неотъемлемой половиной.
— Сиу, у меня что-то на лице?
Внезапно стало страшно.
Даже стараясь думать оптимистично, нельзя было не учитывать одну возможность. Если день рождения ребёнка станет последним днём, проведённым с Амелией, удастся ли принять эту реальность?
— …Сиу? Н-но здесь всё-таки слишком людно…
Амелия, которую внезапно обняли сзади, растерялась. В самом центре универмага такая пылкая физическая близость неизбежно смущала.
Но настоящим возлюбленным порой достаточно одного дыхания, коснувшегося уха, чтобы понять чувства друг друга.
— Сиу.
— …
Амелия молча погладила Сиу по голове, вытянув руки назад.
— Всё хорошо, правда. Ничего не случится.
Её голос заметно повзрослел. Став матерью, девочка взрослеет в одночасье.
Закончив покупки и оставив вещи в Ведьминой Точке, они сразу направились в пророческое агентство.
Чтобы отыскать светлое будущее для них двоих.