— Ох, в последнее время цены так выросли, это беспокоит.

— Кажется, что Геенна уже не тот город для ведьм, как раньше. Говорю вам, это совсем другой мир по сравнению с моим детством.

— Ц-ц-ц, слышала, что в современном мире вуаль тайны была снята. Интересно, чем занимается Древо Сефирот... Это действительно беспокоит.

Частный салон в Арс Магна Таун, самом богатом районе Геенны.

Там собрались семь нарядно одетых ведьм, которые вели глубокое обсуждение ситуации в Геенне и современном мире.

Разумеется, они говорили не только о серьезных вещах.

Не обошлось и без разговоров о самом горячем вопросе последнего времени и главном герое сплетен,

бароне Син Сиу.

— Я тоже однажды видела его издалека. Он был настоящим прекрасным джентльменом!

— Госпожи Одиль, Одетт. Не могли бы вы рассказать нам о бароне Син Сиу? Я слышала, что он принятый зять в доме графинь Джемини.

Как только одна ведьма закончила говорить, взгляды остальных ведьм устремились в одну точку.

Завитые с особой тщательностью локоны на висках и фиолетовые глаза, мерцающие, словно аметист.

Близнецы, обладающие кукольной красотой и несравненной внешностью.

На самом удобном диване, в первоклассном месте салона, где собирались все взгляды, сидели Одиль и Одетт в полукапорах, словно предводительницы этой группы.

— Хо-хо, наш помощник, нет. Наш жених действительно выдающаяся личность.

— Не хотите взглянуть на эту ленту? Сегодня он завязал ее собственноручно.

— Ух ты... Жених сам завязывает ленту? Как романтично!

— Конечно! А недавно я сама завязала ему галстук.

Пожав плечами, близнецы непринужденно хвастались перед другими ведьмами.

— Завидую. Честно говоря, недавно я случайно видела его в Замке, но как раз собиралась заговорить, как наставница поторопила меня возвращаться домой, так что пришлось уйти.

— Я тоже случайно видела его в Академии, но, честно говоря, было слишком страшно заговорить, и я убежала.

К этому моменту все уже наверняка догадались.

Все ведьмы, которые сейчас болтают в этом салоне, — ученицы ведьм.

Важность связей в ведьминском обществе ничуть не меньше. Можно сказать, что светские собрания — один из неотъемлемых элементов выживания в ведьминском обществе.

Важная информация передаётся из уст в уста, а не через документы или бумаги, а на время от времени проводимых аукционах можно приобрести артефакты и материалы, которые трудно достать.

Поэтому ученицы ведьм из довольно влиятельных старинных родов ещё до того, как стать ведьмами, собираются в небольшие кружки и оттачивают чувства и чутьё, необходимые в светском обществе.

Именно этот «Клуб юных леди» и служит такой питательной средой.

— В любом случае, быть помолвленной с бароном Син Сиу… Госпожа Одиль и госпожа Одетт, вы действительно потрясающие.

— Верно, можно без преувеличения сказать, что вы уже настоящие ведьмы.

Одиль и Одетт — ученицы ведьм, но они уже прошли обряд совершеннолетия.

Остальные же ученицы ведьм — самой младшей четырнадцать, старшей — не больше семнадцати.

Среди ведьм, которые могут жить вечно, если захотят, никто не обращает внимания на разницу в один-два года, но по сути, чем младше, тем чувствительнее к разнице в возрасте.

Если подумать о том, насколько взрослыми кажутся старшеклассники в начальной, средней и старшей школе, это легко понять.

В общем. Близнецы, будучи знатными леди из уважаемого дома графинь Джемини и к тому же демонстрируя столь необычный для ученицы ведьмы шаг, как «помолвка», безусловно, были лидерами клуба и объектом всеобщей зависти.

Ведь обычным методом воспитания было не подпускать мужчин близко к ученицам ведьм.

И естественно, темой сегодняшнего разговора стал «барон Син Сиу».

Неординарная личность, он, став ведьмой в мужском теле, не только стал участником любовных скандалы с множеством высокопоставленных ведьм, но и основала академию Хесед.

Хотя внутри Геенны его оценивали неоднозначно, юные ученицы ведьм в первую очередь замечали его героические черты.

Естественно, на Одиль и Одетт посыпались вопросы.

— Барон Син Сиу действительно выше 20-го ранга?

— Можно сказать и так. И проверка диссертации, и то, как он блестяще справился с Потопом и вернулся... Хо-хо-хо!

— Я знаю его ещё со времён, когда он был смотрителем Академии Тринити, и тогда он, будучи обычным человеком, побеждал гомункулов.

— Не может быть!

Такие базовые вопросы тоже были, но, конечно, всем было интересно узнать о Син Сиу не как о «ведьмаке», а как о «женихе». Как и подобает девушкам их возраста, им просто хотелось послушать любовные истории.

Кто-то ткнул её в спину, и самая младшая в клубе, Дейзи, замялась, а затем осторожно начала.

— Простите... Если это не слишком бестактный вопрос, вы... целовались с женихом?

— Леди Дейзи! Такой вопрос противоречит воспитанию леди!

— Это личное, и это нужно уважать!

— Хотя, конечно, всё услышанное в клубе должно оставаться тайной клуба!

Другие ученицы ведьм, всполошившись, пытались удержать Дейзи, но глаза у всех блестели. Похоже, они были внутренне рады, что та, пользуясь привилегией самой младшей, которой простительны ошибки, задала вопрос за всех.

Одиль пожала плечами, поправляя красиво завитые локоны на висках. Одетт тоже, задрав свой острый носик, слегка покачивала ногой.

— Фух, ничего не поделаешь. Я расскажу.

— Ну-ну, успокойтесь все.

Послышались радостные возгласы.

— Поцелуй, знаете ли... Самое главное, чтобы он произошёл в романтической обстановке.

— То есть...?

— О, так вы всё-таки целовались?!

— Ну, в какой-то степени. Конечно. Мы же жених и невеста, верно?

Внутри клуба вдруг стало шумно, словно у радио, у которого внезапно увеличили громкость вдвое.

— Где был первый поцелуй?

— Правда, что он на вкус как восхитительное шампанское?

— Я слышала, что нужно вставать на цыпочки, но я слишком высокая, и это меня беспокоит.

— Не волнуйтесь так сильно, по одному вопросу на человека. Первый поцелуй состоялся в особняке в Таро-Тауне.

— А-а-а-а!

Близнецы и раньше были звёздами Клуба юных леди. А теперь, когда на них ещё и свалилась такая горячая тема, как помолвка с популярным бароном Син Сиу, неудивительно, что они стали суперзвёздами.

Однако за звёздами по пятам следуют ревность и зависть.

— Всё равно он бабник, разве нет?

Когда все восторгались кисло-сладкой романтической историей, одна ученица ведьмы, которая держалась равнодушно, прервала поток восхищения.

— Ю... Юрия, сестра...

— Разве я сказала что-то не так?

Атмосфера накалилась. Однако Юрия, не придавая этому значения, прислонилась в небрежной позе и, разглядывая ногти, язвительно заметила:

— Недавно же «Одуванчик» разоблачил его. Как ни крути, он бабник, а вы это упаковываете в сладкую любовную историю… Ах, это ради престижа дома Джемини?

Юрия Квашир (16 лет).

Ученица ведьмы из баронского дома Квашир, который обладает немалым влиянием благодаря торговле.

Особые примечания: она то и дело вступает в острые противостояния с Одиль и Одетт, находится с ними в конкурентных отношениях, а также переживает переходный возраст.

— С каких пор нечистые отношения с противоположным полом стали романтикой? Это не по-ведьмински, а скорее вульгарно. Поза, которую должна принимать ведьма, — это поза монахини, стремящейся к магии. А не принцессы, устроившейся на руках у принца.

— Эй, мелюзга из баронского дома. А не слишком ли у тебя дерзкий язык?

— Сестра, следи за речью.

— Тьфу, ладно, Одетт. Как же вы изящно несёте чушь.

— Гуд.

Одетт, делая вид, что невозмутимо поднимает большой палец, на этот раз была не в лучшем расположении духа. Даже с учётом того, что она ещё мелкая, она не могла выносить, когда плохо отзываются об Ассистенте.

Но, как назло, на этот раз Юрия ловко ткнула в слабое место.

За последние достижения многие ведьмы признали барона Син Сиу.

Что касается прошлого скандала, он успешно справился с помощью Проекта Харизма, представив себя не как «похотливого пса», а как «ведьмака с дьявольским очарованием».

Однако разве самого Казанову в своё время не поносили?

Многие ортодоксальные ведьмы всё ещё бросали холодные взгляды на Син Сиу, и баронский дом Квашир был одним из ярких представителей ортодоксального направления.

Если бы не то время, когда Ассистент получил оценку как «человек огромной ценности»… Какой смысл доказывать этой ограниченной девушке, что это настоящая любовь и что между влюблёнными тоже всё хорошо?

— Что такое? Рот на замок. А говорила так, будто сейчас разразится сокрушительной контратакой.

— ……

Приободрившаяся Юрия, встряхнув волосами, начала хорохориться.

«Ну вот, теперь хоть на душе полегчало...»

— В чём дело?

Завидев внезапно расплывшихся в улыбке Одиль и Одетт, она снова почувствовала, как настроение падает.

— Неужели я так задела за живое, что вы потеряли дар речи? Барон Син Сиу, нет, даже титул барона для этого мужчины — слишком много, он же принятый в семью зять...

— Сестра Юрия... пожалуйста...! Сзади... сзади...

Дейзи, которая и в прошлый раз пыталась её остановить, на этот раз, сильно испугавшись, замотала головой.

— Что у меня за спиной? Хиик!

И лицо обернувшейся Юрии тоже изменилось — стало таким же, как у Дейзи.

— Хм, интересная история. Продолжай.

Там стояла Ведьма Глубин, излучающая устрашающую и королевскую ауру. Рю, которой стало скучно одной и которая разыскала, где находятся близнецы, как раз застала сцену сплетен.

— В-вы… почему вы здесь? Сюда приходят только ученицы ведьм…

— Я, королева династии Нукелаби, не могу сюда прийти? Итак, что там с моим супругом Син Сиу?

Будь на месте Рю графиня Джемини, Юрия, возможно, не была бы так подавлена.

Но сколько бы она ни притворялась умной, Юрия — всего лишь ученица ведьмы из Геенны.

Давление, исходящее от Рю, потомка «древней ведьмы», которую она с детства видела только в книгах по истории, и излучающей вполне убедительную королевскую ауру, было совершенно иным.

Грубо говоря, это было похоже на то чувство, когда в подростковом возрасте больше боишься местного хулигана, чем учителей или родителей.

— А ты вовремя, Рю.

— Она ещё и про тебя говорила. Что ведьма, которая развлекается с таким ничтожным мужчиной, как Син Сиу, не ведьма, а принцесса на руках у принца, кажется так.

— Хо-о, вы, мелюзга, умеете разозлить.

— Я, я такого не говорила! Я не так выражалась!

Одиль и Одетт с приветливыми лицами встретили Рю и оклеветали Юрию, а та, услышав хитро искажённые слова, замахала руками, отрицая всё.

— Злословить за спиной — удел трусов. Я презираю трусов ещё больше, чем врагов. Если не можешь сказать это человеку в лицо, не смей говорить и за спиной. Поняла?

— Д-да… Да…

— Хм, если искренне раскаиваешься, докажи это делом.

— Да, простите…

Рю положила руку на плечо Юрии и сделала ей выговор.

Близнецы удивились неожиданно правильному наставлению, а Юрия, наполовину в панике, кивала головой.

— Но, Одиль, Одетт. Долго вы ещё собираетесь здесь прохлаждаться? Я лично уделила вам время.

— Рю, мы скоро выйдем, подожди снаружи.

— На сегодня, кажется, всё. Всем было весело. Увидимся в следующий раз.

Как только три ведьмы удалились, вокруг дрожащей Юрии столпились ученицы ведьм.

— Юрия, сестра, ты в порядке?

— Я же говорила тебе не задираться!

— Это она и есть Ведьма Глубин? Правда крутая. Прямо как королева…

— А ты видела, как Одиль и Одетт запросто с ней разговаривают? Видимо, они и правда близки.

— Как они, будучи ещё ученицами ведьм, могут такое делать…

— До них нам ещё далеко…

Клуб юных леди — тоже полноценный светский раут. Неопытной ученице ведьмы здесь не выжить.