Онлайн чтение книги На самом деле, я большой человек на пути культивации I'm Actually a Cultivation Bigshot
933 Перекрёсток (2)

1.

Старая линия метро номер 3 была похожа на вырезанный и вставленный кадр из фильма-апокалипсиса. Обломки зданий, не выдержавшие течения времени и разрушившиеся. Тёмная сточная вода, заполнившая почти половину туннеля. К счастью, хотя вода была грязной, поднимающийся от неё зловонный запах был не слишком сильным. Можно было ожидать, что здесь будут плавать трупы утонувших крыс и личинки насекомых, но, вероятно, из-за удара, который «Ковчег» получил при совершении пространственного скачка, всё живое погибло, не оставив и следа.

Все лампы были разбиты, и в извилистые тёмные переходы не проникало ни лучика света, поэтому четырём людям приходилось полагаться на декоративные огни.

— Бу-ум! Бу-бу-у-ум!

Когда иногда доносились вибрации и грохот, с потолка сыпались каменные крошки. Каково это было? Такое ощущение, будто они стали отрядом специального назначения, проникающим в тыл врага через подземные туннели во время войны.

Продвигаясь дальше, они вышли на платформу между туннелями. Пути, по которым должны были прибывать поезда, были затоплены дождевой водой, поэтому это место напоминало скорее не платформу, а широкий бассейн с двумя рельсами.

— Подождите минутку.

Группа уже собиралась пройти мимо платформы, где даже не было автоматических дверей, быстрее, чем экспресс, но Сиу остановился.

— Время поджимает, муж мой.

Слова Линне были правдой. Воспользоваться этим хаосом хотели не только Сиу и его спутники. Если Уршула и Присцилла первыми заполучат Шлюз, все планы рухнут.

— Да, я знаю. Но всё же, думаю, лучше будет точно проверить путь.

Сказав это, Сиу направился к одиноко стоявшему заржавевшему торговому автомату. Потому что рядом с ним были схема линий и карта. Только тогда группа последовала за ним с видом «а, понятно».

— Жуткое место.

Лидия магически стряхнула немного сточной воды, попавшей на туфли, и достала носовой платок, чтобы прикрыть рот. Хотя Лидия всегда была самоуверенной, похоже, она очень не любила грязь. Настроение у неё было заметно испорчено. Конечно, у Сиу не было причин заботиться о её состоянии, поэтому он проигнорировал это и принялся изучать карту.

— Похоже, карта слишком старая… Но центральная башня была где-то в этом районе, верно? Тогда… по этой линии напрямую ехать нельзя.

— Умница, да?

— Через три остановки есть пересадочная станция, так что, думаю, нужно будет пересесть там, а потом ехать прямо.

Если после этого бежать по линии дальше, можно будет добраться до точки всего в ста метрах от здания. Как человек современный и, прежде чем стать ведьмаком, бывший простым гражданином, Сиу мог прийти к такой мысли интуитивно.

— Двигаемся дальше.

Чтобы пересесть на другую линию, они вышли с платформы, поднялись по обветшалым ступеням и ступили в место, напоминавшее подземную площадь. Сейчас здесь не было ни души, и станция напоминала разваливающуюся руину, но когда-то это, несомненно, было довольно оживлённое место. Просторное помещение, вызывающее ощущение открытости, несмотря на то, что оно находилось под землёй, и пустые торговые ряды с табличками «сдаётся в аренду». Пересадочная станция с эскалаторами, расположенными в несколько рядов, напоминала Сеульский вокзал. Казалось, это показывало, что когда-то здесь был центр городского транспорта.

И, как это всегда бывает в жизни, дела идут не так, как хочется. Раз уж есть клише «подземный секретный проход, ведущий к замку Владыки демонов», то существует и клише «таинственный монстр, охраняющий этот секретный проход».

В мозаичном окне, украшавшем потолок, лучи света, разбитые на осколки, словно сцена, освещали одиноко стоявшего оленя. Олень, чья аура была слишком священной для монстра и слишком зловещей для божественного духа, смотрел на группу чёрными глазами без белков.

— Почему ты здесь…

Ведь наверху, должно быть, всё ещё шло сражение. Какого чёрта олень, который должен быть его центром, вдруг появился здесь, под землёй? В этом случае самый подозрительный человек — это Лидия, которая предложила этот путь.

— Что за?

Но Лидия уже бесследно исчезла. Ещё когда они поднимались по лестнице, она бормотала жалобы вроде «здесь темно», «воняет», «грязно».

— …

Олень не проявлял враждебности, но прочно загородил Сиу и его спутникам путь. Увидев рога, которые начали вибрировать, вбирая в себя магическую силу, можно было понять, что у него нет желания решать всё разговором.

— Здесь займусь я. Линне, прошу тебя, позаботься о Сиу.

— Хорошо.

— Подождите! Мы даже не знаем, что вообще происходит…

— Я тоже не знаю.

Элоа тихо обнажила свой клинок по контракту.

— Но факт, что мы должны завладеть Шлюзом, не изменился. Если нас задержат здесь за ногу и мы потеряем время, цель станет недостижимой.

В отличие от растерянного Сиу, Элоа и Линне обдумывали оптимальный план действий и пытались его реализовать.

— Я разберусь здесь и присоединюсь, так что делай своё дело.

Неизвестно, что происходит. Иными словами, возможно, это ловушка. Но, как и сказала Элоа, если они ввяжутся здесь в бой, поднимется большой шум, и неизвестно, какой ещё переполох этот шум вызовет.

— Наставница, ни в коем случае. Давайте лучше все вместе разберёмся с ним здесь и двинемся дальше.

Конечно, если они будут так мешкать, пока решатся, Шлюз перейдёт в руки радикалок или, возможно, Лидии, но…

— Сиу.

Элоа мягкой улыбкой прервала колебания Сиу. Элоа смотрела на своего любимого ученика ласковым взглядом.

— Неужели ты мне не доверяешь?

— …

— Не волнуйся, положись на моё решение. Я обязательно присоединюсь.

Сиу коротко, до боли сжав зубы, обнял Элоа.

— Ты обещаешь?

— Разве я когда-нибудь нарушала обещания?

Элоа рассмеялась, словно ей было щекотно, и погладила Сиу по голове. Времени на колебания не было. Сиу и Линне немедленно бросились в разные стороны, обходя оленя.

- О-о-о-о-о!!!

Как и следовало ожидать от его внушительного присутствия, олень собрал плотную магическую силу и обрушил атаку на спины убегавших.

- БА-А-АХ!

Элоа встретила пульсирующую волну, растекавшуюся с глухим стуком, подобным биению сердца, и блокировала её своим кулаком.

— Куда смотришь? Твой противник здесь.

Достаточно оснований, чтобы Элоа в одиночку приняла на себя этот бой. Она — эксперт в охоте на гомункулов. Она — сильнейшая в группе, поэтому даже если она останется одна, у неё есть возможность прорваться. Таковы основания, связанные с личными способностями.

Если Шлюз перейдёт в руки радикалок, для людей это будет трагедией. Если Шлюз перейдёт в руки Лидии — тоже. Поэтому, даже с учётом ограничения времени, нужно было отправить Сиу и Линне вперёд. Таково основание, связанное с текущей обстановкой.

И всё же, правда… Я до сих пор толком не понимаю. Почему я должна препятствовать тому, чтобы Шлюз попал в руки изгой-преступниц. Почему я должна беспокоиться о том, чтобы люди не пострадали. Почему я должна заботиться о них, когда когда-нибудь они, возможно, породят чудовищную трагедию. Я до сих пор толком не понимаю.

И всё же Элоа здесь. Возможно, как и говорила Лидия, это просто привычка, выработанная долгим повторением? Времени погружаться в размышления и инерцию было не много. Ведь прямо на неё нёсся олень, наставив огромные рога.

- У-о-о-о-о-о-о-о!!!

— Настоящим я заявляю о завете.

Розоватое отражение магической силы и густая изумрудная магия начали сплетаться.

2.

— Мне везёт.

Всё складывалось слишком выгодно. Решение Лидии оборвать контакт было быстрым. Как только она вошла на пересадочную станцию, чтобы сменить маршрут, и увидела Короля Гомункулов, она использовала маскировочную магию и немедленно ушла. Это было не предательством в полном смысле. Сиу и его спутники не доверяли Лидии, и Лидия тоже им не доверяла. Они просто временно шли вместе из-за совпадения интересов.

Тот факт, что рельсы закрытого метро всё ещё сохранились, было фактом, который можно было заметить, если немного внимательно осмотреть город. То, что Лидия заметила это без труда, означало, что Уршула или Присцилла также с большой вероятностью могли использовать этот подземный переход. То, что она привела Сиу и его спутников в метро, также было задумано для того, чтобы использовать их как приманку на случай, если они столкнутся с посторонними. И раз она дала им кратчайший путь в обмен на это, её совесть была чиста.

Если представить здесь наилучшее развитие событий, то это был бы максимально затяжной бой между Королём Гомункулов и группой Сиу. Или же участие в нём Уршулы и Присциллы и начало трёхсторонней битвы. Или же проникновение в небоскрёб со Шлюзом без единой капли крови, пока все втянуты в суматоху.

Изначально Лидия вошла в карманное пространство, чтобы заполучить Шлюз, но в этот момент она хотела только одного. А именно — «Ангелов». Массово производимое оружие, способное противостоять великим ведьмам. Сколько времени займёт догнать эту новейшую технологию, неизвестно, но если ей удастся получить хотя бы образец, это станет бесценной новой технологией, с которой ничто не сравнится. Даже Шлюз и даже ведьмак Син Сиу меркли по сравнению с Ангелами.

Лидия, страдавшая от лёгкой формы чистоплюйства, ненавидела этот тёмный запустелый руины. Но сейчас, с ногами более лёгкими, чем когда-либо, она быстрее всех бросилась в сторону туннеля.

3.

Возможно, потому, что первая линия находилась на немного более возвышенном месте, чем третья. А возможно, потому, что там были хоть как-то работающие дренажные насосы. Туннель не был затоплен водой. Кое-где путь преграждали обрушившиеся обломки, но ничего страшного — можно было обойти по соседним путям или прорваться с помощью физических возможностей духовного тела. Особых помех не было. И всё же шаги были куда тяжелее.

- У-у-у! Бу-у-у-м!

Потому что звуки магических столкновений, доносившиеся из-за спины, тянули за лодыжки, словно кандалы.

— Не волнуйся, муж. Тиферет сильна.

— Да. Как только добудем Шлюз, мы сразу же придем ей на помощь.

— Может статься, что она присоединится к нам раньше, чем мы добудем его.

Вид Линне, которая, что бывало редко, бодрила Сиу лёгким тоном, говорил о том, что её собственное выражение лица было не ахти.

Они долго бежали молча. И вот, наконец, они прибыли на конечную станцию — станцию «Центральная башня». И тут, словно по иронии судьбы, на противоположных путях Линне и Сиу столкнулись лицом к лицу с двумя ведьмами.

— А-ха, вот как оно оказывается.

— У-у, ух ты…! Ме-мужчина-ведьмак…!

Это были Уршула и Присцилла, которых Лилит провела кратчайшим путём и которые отправились от противоположной станции.