1.
— И впредь рассчитываю на ваше содействие.
— Это вам спасибо. Счастливо добраться.
Сиу пожал руку ещё одной главе академии и проводил её.
Это была глава академии, пришедшая в рабочий кабинет ради партнёрства с академией Хесед.
Прошли те далёкие времена, когда ему приходилось, словно торговцу в метро или агенту по продаже товаров на дому, униженно ходить к ним и просить: «Инвестируйте в нашу академию» или «Давайте заключим партнёрство».
Теперь Сиу оказался в положении человека, который, не вставая с места, проводит собеседования с приходящими к нему главами академий и выбирает их.
Ежедневно встречаясь с десятью главами академий, он завёл связи более чем с половиной всех небольших академий Геенны. В результате академия стала значительно крупнее, чем предусматривал его первоначальный план.
Изначально должно было быть всего десять факультетов, но их число довели до пятнадцати, а под основными факультетами разрослись и вспомогательные — целыми виноградными гроздьями.
Соответственно, объём необходимых первоначальных вложений вырос в два-три раза, но это не стало серьёзной проблемой.
Потому что главы академий, убедившиеся, что академия Хесед не окажется мимолётным явлением, охотно пообещали инвестиции и пожертвования.
Особенно важно, что это были не деньги, которые раньше передавали только в расчёте получить голоса, привилегии или исполнение тайных желаний.
— Хорошо-хорошо.
Это далеко не единственное, что способствует укреплению финансового положения академии Хесед.
Плата за обучение и посещение курсов тоже теперь стала слишком существенной, чтобы её игнорировать.
Предлагать стандартизированные занятия по магии по разумной цене — таков девиз Университета Хесед. Ведьмы, которые, столкнувшись с невиданной прежде моделью академии, недоверчиво качали головами, теперь, похоже, перестали сомневаться.
Имя «граф Син Сиу» служило своего рода безусловной гарантией.
Члены других академий, заключивших партнёрство с академией Хесед, но почти не интересовавшиеся самими занятиями, тоже наперебой ринулись записываться.
И всё это ещё до того, как завершились создание факультетов и их реорганизация. Иными словами, резко выросло число не только талантов, принятых благодаря партнёрству, но и «чистых членов академии Хесед».
Тут вполне может возникнуть вопрос.
Факультетов стало так много. Значит, ещё важнее стал курс базового факультета, который служит «уроком грамматики» для поступления на другие факультеты.
Пока что главной задачей Сиу в академии было изучить учебные программы всех факультетов — Факультета магии волн, факультета манадинамики, Факультета идей и прочих — и свести их в единую программу.
Разумеется, задача была нелёгкой. Несмотря на активную помощь заведующих факультетами, работы оказалось так много, что однажды, работая над этим, он свалился от переутомления.
Как же теперь с этим справляться, когда факультетов стало так много?
Ответом стали помощь профессоров базового факультета и сотрудничество профессоров других факультетов.
Теперь Сиу уже не делал всё сам.
— Глава академии, я закончила всё, что вы поручили. Принести документы?
— Нет, я сам схожу и проверю.
Сола вошла в кабинет главы академии, слегка поклонилась и доложила.
Глава академии «Винный Бар», с которой недавно заключили партнёрство, Сола на удивление охотно согласилась занять должности заведующей факультетом манадинамики и старшего профессора базового факультета.
Причём привела с собой и других членов академии «Винный Бар» в качестве исследователей.
Ведьмы обычно предпочитают заниматься только своими делами. Учитывая, что они, как правило, избегают должностей, лишь увеличивающих объём работы, сколько бы за них ни платили, это было весьма неожиданно.
По дороге в исследовательский кружок базового факультета Сиу болтал с Солой.
— Вам не было тяжело?
— Граф так подробно расписал, что делать, что это оказалось не так уж сложно. Конечно, лёгким это не назовёшь. Да, это учебная программа базового факультета, но основы здесь совсем не те, что знаю я.
Сола горько усмехнулась: несмотря на роскошный наряд, лицо её выдавало крайнюю измождённость. Впрочем, по сравнению с теми, кто остался в исследовательском кружке, она выглядела ещё вполне свежей.
Стоило открыть двери, как перед глазами предстала мрачная картина базового факультета.
В просторной комнате документы были навалены и разбросаны так густо, что негде было ступить; повсюду витал запах кофе, смешанный с запахом чернил, будто его распылял диффузор.
И в этой обстановке, напоминавшей лабораторию безумного учёного викторианской эпохи, раздался жуткий звук, похожий на вой химеры.
— …У-э…
— Гэ-гэ-гэ.
— Ихи! И-хи-хи-хи!
Ведьмы с налитыми кровью глазами, растрёпанными волосами и безумными ухмылками.
Это ведьмы из «Винного Бара», последовавшие за старшей сестрой Солой и примкнувшие к академии Хесед, а также добровольные рабы, вызвавшиеся работать исследователями и поступившие на базовый факультет.
— Всё… Наконец-то закончили…
— На целых три дня раньше.
— Как хорошо, что мы успели к сроку…
Всё ещё не замечая вошедших Солу и Сиу, они выглядели совершенно измотанными.
Впрочем, Сиу и сам это знал — ему довелось испытать всё на себе. Дело было нешуточное.
Приведём удачную аналогию для работы, проделанной исследователями базового факультета.
Если учебная программа базового факультета — это «дегустационное меню», то учебные программы, присланные другими факультетами, — «ингредиенты».
Роль Сиу — разработать из этих ингредиентов рецепт превосходного дегустационного меню, а исследователи должны приготовить блюда по этому рецепту.
Разумеется, с первой попытки приготовить дегустационное меню по рецепту не получится.
Именно Сиу предстояло в процессе пробовать блюда, оценивать их, менять меню, по-разному сочетать соусы и переставлять блюда в порядке подачи.
Не сказать, что Сиу совсем устранился от работы, но примерно восемьдесят процентов тяжёлой рутины он распределил между двумя десятками исследователей.
— Кажется, я с ума сойду… Но всё-таки закончили!
— Патрисия? Как насчёт вместе устроить вечеринку в честь окончания?
— Отлично! Как насчёт хост-бара?! Я там VIP-клиентка!
Исследователи, погружённые в радость и чувство выполненного долга после тяжёлой работы, вдруг умолкли.
Наконец они заметили Сиу рядом с Солой.
— Все хорошо потрудились. Закончили раньше срока.
Он уже привык к пристальным взглядам, буквально впивавшимся ему в лицо. Осыпав их дежурными похвалами, он взял чистовой вариант учебной программы базового факультета, подготовленный исследователями.
Настало время главному повару попробовать блюда и утвердить меню. Это был важный момент: оценивался изнурительный труд последних нескольких дней.
-Шурх-шурх-шурх
Документы мелькали с невероятной скоростью.
— Хм.
Многозначительная реакция Сиу заставила исследователей похолодеть от страха. Даже Сола, стоявшая рядом, невольно напряглась.
— Очень хорошо. В целом всё хорошо структурировано. Благодарю вас за проделанную работу.
— Фух…
— Как хорошо! Как хорошо! Всё получилось!
— Глава академии! Вы ведь тоже пойдёте с нами праздновать?
— Ура-а-а! Сола и глава академии так хорошо смотрятся вместе!
— Встречайтесь! Встречайтесь!
— Бам-бам
Сиу горько усмехнулся, а затем легонько хлопнул по столу, чтобы утихомирить поднявшийся шум.
— Но я ведь не поручал вам делать это именно так?
— А.
— В целом здесь много мест, требующих доработки. Цель базового факультета — помочь ученикам адаптироваться к лекциям других факультетов после его прохождения. Но вот здесь, здесь и ещё здесь структура довольно запутанная. Не могли бы вы передать мне материалы от заведующей факультетом Барвинок?
— Д-да, вот они.
Сиу продолжил свою пространную речь перед ведьмами, которые дрожащими руками передавали материалы Факультета идей.
Если отбросить сложные магические термины и передать самую суть, получалось примерно следующее:
— С такими отборными ингредиентами вы умудрились приготовить нечто похожее на помои и назвать это едой?! Мой рецепт вы что, вместо дров использовали?
— Где та засранка, которая приготовила этот соус! Блядь, и где тут соус велуте?! А сливки? Куда делись сливки? Ты что, отложила их для анальной дрочки?
— Курица! Она же сырая! Сама жри! Вкусно? Тебе самой это вкусно?
— Вы подали на стол это позорище — и ещё называете себя поварами?!
— С такой работой вы ещё хотите в хост-бар? Хотите устроить празднование? Хорошо, устроим. В меню — юккэджан (корейский острый суп из говядины с овощами).
Разумеется, на самом деле он не говорил всё это именно в такой форме. Просто исследователям его манера речи — с аристократической риторикой, вежливыми оборотами и лёгкой улыбкой — слышалась именно так.
И всё же перед глазами исследователей, чьи лица постепенно бледнели, больше не было графа Син Сиу — величайшего романтика своего времени. Они видели лишь Короля Демонов, главу академии Син Сиу.
— Госпожа Сола, если вам тяжело совмещать должность старшего профессора базового факультета, не стоит себя заставлять.
— П-простите.
Сола, отвечавшая за общее руководство в качестве старшего профессора базового факультета, стояла рядом, вытянувшись в струнку и с видом человека, у которого вот-вот остановится сердце.
Сиу тихо вздохнул.
— …Но всё-таки ничего, всё в порядке. С фундаментом всё нормально. Вряд ли что-то удаётся сделать хорошо с первого раза. Похоже, я слишком многое пустил на самотёк.
Сиу с ласковой улыбкой обратился к исследователям, не успевшим даже вздохнуть с облегчением и замершим с затаённым дыханием:
— До начала семестра ведь ещё целых три дня, верно? Оставим один фундамент и начнём всё заново.
Некоторые исследовательницы пожаловались на затруднённое дыхание и с глухим «шлёп» повалились, а кто-то забулькал, пуская пену изо рта. Сиу лично взялся руководить ими и начал вместе с ними трёхдневный марафон без сна.
И тогда исследователи поняли, почему Син Сиу считают гением и как ему, будучи всего лишь ведьмой-мужчиной, удаётся совершать подвиги, о которых ходят легенды.
Сев за стол, Сиу ни разу не отвлёкся и все три дня работал с предельной сосредоточенностью.
Но даже в такой обстановке он делал меткие замечания — совсем не такие, как Сола.
— Глава академии, я и-исправила всё по вашим замечаниям, но…
— Вау, впечатляет! Я ведь велел это исправить, а ты притащила вот это, ещё и выдаешь за исправленную работу. Так, все встали и похлопали этой идиотке! Хлоп-хлоп-хлоп! (вольный перевод)
— Глава академии, можно я немного отдохну? У меня так кружится голова…
— Хмм, а ты разве не ведьма? Даже глава академии, который ещё не оправился, уже вторые сутки не спит, а ты из-за такой мелочи жалуешься. Может, тогда просто возьмёшь отпуск и отдохнёшь несколько месяцев? Ха-ха! Шучу. (вольный перевод)
На самом деле Сиу был не только одарён от природы, но и очень трудолюбив, поэтому не считал, что заставляет их делать что-то непосильное. Сиу считал, что если человек решил чему-то научиться и с головой погрузиться в какую-то область, то такие усилия вполне естественны.
Однако было три причины, по которым ведьмы, при прежних обстоятельствах давно бы сбежавшие из-за такого сурового обращения, всё ещё оставались здесь.
Во-первых, у них была возможность тесно общаться и постепенно сблизиться с Син Сиу.
Во-вторых, даже один проблеск его таланта убеждал: если выдержать эти испытания, можно будет многому научиться.
В-третьих.
— …Н-ну, к-как вам на этот раз?
Сиу бегло просмотрел материалы, которые протянула ему несчастная дрожащая исследовательница, и едва заметно улыбнулся. Это была тёплая, мягкая улыбка — совсем не такая, какую он с трудом вымучивал перед жёсткой критикой; она окутала исследовательницу, словно ласковый весенний ветер.
— Очень хорошо. Я так и думал: если вам всё толком объяснить, вы прекрасно справитесь.
Именно это искреннее признание глубоко тронуло её.