1.
Перенесёмся назад во времени — примерно к тому моменту, когда Дороти снова стала семилетней малышкой.
Сиу, кое-как придя в себя и восстановив силы, направился в «Банк-сейф» в Арс Магна Тауне.
Кольцо, которое Лидия оставила вместе с завещанием. С его помощью он хотел выяснить, что именно она хотела ему передать.
— Барон Син Сиу, для меня большая честь с вами встретиться. Не могли бы вы немного подождать в гостиной?
— Да, конечно.
В отличие от безвкусного названия, «Банк-сейф» может похвастаться довольно роскошным внешним видом.
Все здания Верхнего города Геенны отличаются эстетической красотой, но «Банк-сейф» выглядит так, словно на него потратили ещё больше денег — причём без всякой экономии.
И неудивительно: активы «Банка-сейфа» просто огромны.
Ведь он обеспечивает строжайшую конфиденциальность, высокую надёжность и индивидуальное обслуживание, но при этом не только не выплачивает клиентам проценты, а ещё и взимает плату за хранение.
Баснословно богатые ведьмы предпочитали делать вклады в надёжный «Банк-сейф», а не хранить деньги в современном мире, где никогда не знаешь, какая заварушка может разразиться. Так что неудивительно, что банк, переживший шесть веков истории Геенны, сказочно разбогател.
Благодаря кредиту на стартовый капитал академии Хесед Сиу стал своего рода VIP-клиентом. Он пил чёрный чай в роскошной гостиной для особых клиентов, убранство которой могло затмить даже императорский дворец, когда вскоре к нему явился сотрудник.
— Барон Син Сиу, проверка запрошенного вами «ключа» на подлинность завершена. Можете пройти за мной.
Самая востребованная услуга «Банка-сейфа» — индивидуальные сейфовые ячейки.
Эти ячейки защищены строжайшими мерами безопасности, с соблюдением полной конфиденциальности и применением магических процедур сохранения. Банк знаменит тем, что не показывает содержимое ячеек никому, кто бы ни пришёл из Геенны.
Процедура проверки тоже была весьма сложной: существовала пара ключей — один хранился в банке, другой у клиента, и открыть сейф можно было, лишь одновременно использовав оба.
Получалось, кольцо, которое аккуратно одетый сотрудник ему вернул, и было «ключом» со стороны клиента.
Сейфы бывали разных размеров, но сейф Лидии был огромным — размером почти с довольно просторную комнату.
— Осматривайтесь не торопясь.
Закончив объяснения, сотрудник вежливо поклонился и удалился.
При таких размерах сейфа внутри находилась лишь одна маленькая деревянная шкатулка.
— Цвети.
Несмотря на то что тело ещё не восстановилось, он собрал ману.
Ведь не было гарантии, что оставленное Лидией наследство не окажется ловушкой, устроенной ради мести. Возможно, Сиу уже поджидали мощная ловушка, яд или барьер.
— Клац
Открыв шкатулку, не теряя бдительности, он увидел какой-то лист бумаги, несколько документов, обёрнутых вокруг блестящей магнитной карты, и артефакт — модель круглого стола.
В документах, обёрнутых вокруг карты, находились согласие на перевод счёта с подписью Лидии, удостоверение личности, информация о счёте и контактные данные персонального банкира.
Похоже, это был тайный фонд Лидии: около восьмидесяти миллионов долларов, распределённых между четырьмя банками в Швейцарии.
Сумма была колоссальной и могла бы помочь в работе академии Хесед, но сейчас дело было не в этом.
— Шур-шур
Сиу достал завещание Лидии.
В этот момент возникла слабая волна маны, и в пустой строке завещания появилось имя Сиу.
Как только будет подтверждена смерть Лидии Магнус, всех воспитанниц Дома ангела вернуть их родным матерям. После смерти Лидии Магнус, Син Сиу как крёстный отец «Лас Вуэрфанас» наследует все права и обязанности, а также получает полный доступ ко всем средствам организации. Все члены Лас Вуэрфанас клянутся в абсолютной верности Син Сиу и беспрекословно следуют его указаниям. Если распоряжениям Син Сиу не будут оказывать такого же уважения, как распоряжениям Лидии, такого члена организации приказываю немедленно отлучить. Переход власти к Син Сиу подтверждается с помощью артефакта «Круглый стол».
В сухом и деловом стиле завещания Сиу понял, почему Лидия, у которой не было ведьм-учениц, говорила о «дочерях».
Лас Вуэрфанас были личным отрядом, воспитанным в Доме ангела и слепо следовавшим за Лидией.
Словно в мафии, Лидия была для них крёстной матерью и держала подчинённых в узде благодаря связям, куда более прочным, чем обычная субординация.
— ……
Странно. Зачем отдавать рукоять самого острого кинжала тому, кто убил тебя?
На первый взгляд всё это выглядело лишь холодным, расчётливым безумием, но Сиу видел нечто большее.
Второй пункт завещания. «Син Сиу как крёстный отец «Лас Вуэрфанас» наследует все права и обязанности…Именно здесь.
Он наследовал не только «права», но и «обязанности».
Уж не здесь ли, в этом до крайности сухом контракте, скрывалась единственная часть, в которой чувствовались эмоции? Не указала ли Лидия напоследок путь своим «дочерям», слепо поклонявшимся одной лишь ей?
— Значит, с ними нужно связываться через это…
Он поднял артефакт — модель круглого стола.
«Круглый стол», также упомянутый в завещании. Судя по общему движению маны внутри, это был артефакт для удалённого общения, устроенный так, чтобы его невозможно было отследить.
— Что это?
Круглый стол, окутанный мутным сиянием, засиял, и вскоре пространство сейфа заполнилось призрачным образом. Белёсый силуэт, словно вылепленный из тумана, заметив кольцо на руке Сиу, опустился на колени.
— Ведьма Небесной тени Найири Дервана. Я откликаюсь на зов крёстного отца.
— ……
— Прошу великодушно простить мне невежливость: я не смогла встретиться с вами лично и связалась с вами посредством магии.
Поворот оказался неожиданным. Но ситуацию можно было понять.
Если это не ловушка, то отныне крёстным отцом Лас Вуэрфанас становится Сиу.
Этот явившийся призрачный образ, должно быть, был своего рода проводником.
Иллюзия была настолько искусной, что по переменам выражения лица можно было прочесть эмоции. Найири подняла на Сиу взгляд — в её зеркальных глазах читалась непоколебимая верность.
— Крёстный отец, позвольте мне преподнести вам поцелуй клятвы.
Но кое-что всё же оставалось непонятным.
— Но прежде я хочу кое о чём спросить.
— Я отвечу на всё, что мне известно.
Найири тихо ответила, опустив глаза.
Вот именно это и странно.
Он понял, что Лидия управляла Лас Вуэрфанас как мафиозной семьёй. Он также понял, что она назначила Син Сиу своим преемником и что это было одобрено членами организации.
Но Лидию убил Сиу.
Отношения между Лас Вуэрфанас и Сиу даже при самом лучшем раскладе были враждебными. Как бы ни был непреложен приказ Лидии, трудно было представить, что они безоговорочно последуют за Сиу.
— Приказ крёстной матери непреложен. Кого бы она ни назначила своим преемником, всё будет по её воле. Вы — законный наследник и преемник Лидии Магнус, истинный крёстный отец, который поведёт нас, Лас Вуэрфанас. Так что, прошу, позвольте мне преподнести поцелуй клятвы.
Жалкий Син Сиу, который стал бы здесь отмахиваться со словами: «Ну, у меня слишком много девушек, так что поцелуй — это как-то…», — уже умер.
Сиу протянул тыльную сторону ладони, и Найири подползла к нему на коленях, осторожно коснувшись губами его руки.
— А-а…
Вся в слезах, она напоминала сектантку, беззаветно преданную преемнику какого-нибудь лидера секты, и от этого зрелища его почему-то пробрало до мурашек.
— Отец…
И тут он понял, что в этих слезах было не только благоговение — в них примешивалась тоска по Лидии, и от этого его охватило странное чувство.
Вытерев слёзы, Найири снова тихо склонила голову.
— Прошу прощения. Я повела себя недостойно.
— …Ничего.
Неважно.
После этого происшествия он решил использовать всё, что можно было использовать.
Как и говорила Лидия, после её смерти война с Хексеннахтом стала неизбежным испытанием.
Использовать её «наследие», чтобы предотвратить войну или хотя бы уменьшить ущерб. Ради этого он был готов использовать что угодно, даже Лас Вуэрфанас.
Не поддаваясь лишним эмоциям, он задал все интересовавшие его вопросы.
Если вкратце изложить сведения, которые сообщила Найири, получалось примерно следующее.
1) Лас Вуэрфанас — личная вооружённая организация примерно из сорока ведьм, прежде преданных Лидии, а теперь — Сиу, ставшему её преемником и крёстным отцом. Каждая из них была приставлена к одному из ключевых предприятий торговой гильдии Солидус.
2) Однако, несмотря на то что Лас Вуэрфанас была единой организацией, они почти ничего не знали друг о друге.
3) Даже Найири, капо, то есть руководитель среднего звена, знала лишь личные данные четырёх ведьм, вместе с которыми воспитывалась в Доме ангела.
Сиу считал такую структуру крайне неудобной, но, с другой стороны, это означало, что безопасность соблюдалась на высочайшем уровне. Ведь самый страшный меч — тот, которого не видно.
— Для этого и существует «Круглый стол». Раз крёстный отец созвал «Круглый стол», значит, другим капо тоже уже сообщили. В течение семи дней все капо откликнутся на созыв. И только крёстному отцу будет позволено увидеть, кто именно примет участие.
— Понятно. Если у меня появятся ещё вопросы, мне вызвать тебя с помощью этого?
— Да, с помощью магии сущности «Туманная иллюзия» я могу в любое время предстать перед крёстным отцом.
— Хорошо, на сегодня можешь быть свободной.
Он не до конца доверял Лидии.
Даже причина, по которой Лидия передала Сиу наследство, казалась ему подозрительной.
Но если они и правда станут верными охотничьими псами Сиу, лучшей боевой мощи ему было не найти. Даже если это окажется уловкой Лидии, он мог использовать лишь то, что ему нужно, а потом избавиться от них.
Разговор окончен.
Но Найири не двинулась с места и продолжала пристально смотреть на Сиу. Когда он с недоумением взглянул на неё, она тут же опустила голову, прикусила губы и принялась неуверенно переминаться.
— Если хочешь что-то сказать, говори.
— Нет, простите.
— Я же сказал, говори.
После нескольких его настойчивых просьб Найири, словно извиняясь, склонила голову и заговорила.
— Как умерла крёстная мать?..
В груди Сиу вновь возник внутренний диссонанс: Найири спрашивала тонким дрожащим голосом, не выказывая ни малейшей обиды.
Причина была той же: даже получив колоссальное наследство, он никак не мог успокоиться.
Искажённая связь между Лидией и Лас Вуэрфанас. Любовь, в которой невозможно отличить правду от лжи.
Син Сиу, лишь потому что его назначили преемником, оказался на вершине этой искажённой связи.
Казалось, сама ситуация заговорила голосом Лидии: «Справишься ли ты с этим?»
Когда молчание затянулось, Найири первой отступила.
— …Прошу прощения. Кажется, это был бестактный вопрос. Тогда буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи.
Напоследок Найири крепко сжала руку Сиу, ещё раз поцеловала его ладонь и, рассеявшись словно туман, исчезла.
В сейфе остался один Сиу.