Онлайн чтение книги На самом деле, я большой человек на пути культивации I'm Actually a Cultivation Bigshot
893 Тайфун (6)

1.

Новости о событиях, произошедших в современном мире, то есть об армии под предводительством Короля Гомункулов, не вызвали у ведьм Геенны особого отклика. Между ними происходили лишь вялые диалоги, вроде: «Ты слышала новости?» — «А, те? Слышала. Так что будем есть на ужин?», словно речь шла о чём-то незначительном. Они понимали, что это дело необычное и серьёзное, но им было всё равно.

Как бы ни была велика армия, если бы эти твари сунулись в Геенну, их бы истребили всех за час. В том же ключе Большое собрание, на котором собрались Древо Сефирот — исполнительный орган власти Геенны — и высокопоставленные ведьмы различных академических обществ, разошлось всего за два часа.

Графиня Ивонна Кохав, вернувшись с собрания, просматривала протокол и была погружена в глубокие раздумья. Она была настолько задумчива, что даже не заметила, как в комнату вошла её сожительница, герцогиня Бланш Эреллим.

— Ивонна, о чём это ты так глубоко задумалась?

— А, когда ты пришла?

— Только что.

Увидев герцогиню Эреллим, её мысли, расплывавшиеся подобно туману, успокоились. Кохав до сих пор не могла забыть тот момент, когда они стали возлюбленными. Быть в любовных отношениях с герцогиней Эреллим — одной из всего трёх герцогинь в Геенне, председателем Академического общества Джинри Джинмён, которую называли Великим Мудрецом из-за мудрости, накопленной за тысячу лет жизни, — это было настолько радостно, что, хотя с тех пор прошло уже довольно много времени, при одном воспоминании у неё захватывало дух. Обменявшись лёгким поцелуем в знак приветствия, герцогиня Эреллим спросила:

— Мне интересно, почему ты так рассеянна.

— Если честно, я чувствую некоторую тщетность.

— Тщетность?

— Сейчас, чтобы помешать высадке армии, собралось несколько ведьм. Среди них и герцогиня Тиферет.

Об этом не нужно было рассказывать подробно, так как это и так обсуждалось на собрании.

— Гомункулы — это всего лишь фамильяры, созданные Ведьмой Творения. И вот, чтобы остановить этих жалких фамильяров, выступает герцогиня 23-го ранга. И при этом ещё и жалуется, что тяжело.

— Потому что она Ведьма Творения.

— Всё равно, когда я понимаю, что её уровень, исчезнувший так давно, что даже записей не осталось, настолько превосходит всё, что мы накопили за несколько столетий, это вызывает чувство огромной тщетности.

В обществе ведьм Ведьма Творения окутана мифами. Но при этом информации о ней крайне мало. Неизвестно, когда именно она появилась, как, на пустом месте, она достигла таких великих свершений, зачем она создала гомункулов и почему внезапно их бросила. Поэтому, в отличие от герцогини Кетер, перед башней которой до сих пор живут и питаются её почитатели, Ведьма Творения заняла место абсолютной, естественной религии.

— Хотя, если поразмыслить, Ведьма Творения не была совсем уж совершенной.

— Что это значит?

Вера заставляет забыть о сомнениях и вопросах и порождает тихое послушание. Поэтому мнение графини Кохав было довольно редкостью в нынешнем обществе ведьм.

— В конце концов, она не смогла полностью контролировать своих фамильяров. Даже если использование ведьминского клейма в качестве источника энергии было неизбежным. После того как число ведьм сократилось, гомункулы начали нападать на людей. И раз уж она не смогла предотвратить такой крупный кризис, как нынешний, я считаю, что это далеко от «совершенства».

Кивнув и придя к собственному выводу, графиня Кохав, не получив ответа, с недоумением посмотрела на герцогиню Эреллим. Ей показалось, что она могла задеть чувства герцогини Эреллим своими словами.

— Я слишком увлеклась. Извини.

— Нет, Кохав. Но я скажу тебе одну вещь. Ведьма Творения не совершает ошибок или провалов.

Тон был уверенным. До этого момента Ивонна считала, что слова Бланш были вызваны слепой верой, похожей на религиозную. Ведьмы тоже бывают разными. В зависимости от того, сколько лет они прожили, их ценности могут полностью различаться.

— Всё — воля Ведьмы Творения. Кетер просто уловила эту волю и попыталась защитить людей.

— …Бланш?

Последовал рассказ, который она слышала впервые. Даже учитывая обычную манеру речи Бланш, которая любила говорить загадками, она не могла понять смысла.

— Понятно.

Но она не стала дотошно расспрашивать. Потому что это было бы крайне неэлегантно, к тому же ей всё равно не дали бы нормального ответа. Вместо этого она нашла другую тему для разговора. Однажды Бланш мимоходом сказала, что «боится людей». Вероятно, это была шутка в её духе, но если герцогиня Кетер пыталась защитить людей, то что ответит герцогиня Эреллим, которая, по её собственным словам, их «боится»?

— В таком случае, Бланш, ты тоже не собираешься защищать людей?

Герцогиня Эреллим вместо ответа сухо и беззвучно рассмеялась. Но нетрудно было понять, что смысл этой улыбки — насмешка над пустыми фантазиями.

2.

Учитель Суа направилась не в Японское море, а в Корею. Отделившись от остальных, она начала устанавливать большой барьер в Корее — точке высадки армии.

— Амелия, Шарон, Рю. Спасибо, что пришли.

— Раз уж так обернулось, я не могла сидеть сложа руки.

— А где Сиу?

— Я приказала ему не беспокоиться и сидеть смирно.

Но даже без учителя Суа поддержка трёх великих ведьм была чрезвычайно надёжной. В крайнем случае планировалось оставить Линне сражаться с тремя монстрами, а партизанский отряд переформировать. С этими силами можно было переформировать резервный отряд и, вместе с ведьмами, собирающимися в районе Сеула, применить двухстороннюю тактику. Участие трёх великих ведьм высокого ранга было настолько серьёзным изменением расклада.

— Я расскажу о дальнейшем плане. Будем продолжать атаковать фланги армии, как и до сих пор, и препятствовать высадке. Выиграем время до тех пор, пока в сеульском отделении не соберётся как можно больше ведьм, затем соединимся с основными силами и уничтожим их всех разом.

— Нечего так сложно подходить. Я сама всё это отребье приберу, так что ждите.

— Леди Шарон, уймите немного леди Рю.

— Эй! Почему опять ко мне одной придираетесь! Вы что, не видели только что мою доблесть?!

Рю говорила с воодушевлением. Но даже с этими силами это было невозможно. Ведьмы, несомненно, обладают огромной мощью, но их магическая сила ограничена. Даже если бы они вернулись, подзарядившись магической силой от Сиу, усталость и ограниченная прочность контуров стали бы помехой. Противостоять такому количеству — значит иметь слишком мало сил, чтобы справиться с превосходящим противником.

— Рю, если кто-то из нас пострадает, Сиу будет грустить. Тебе ведь этого не хочется?

— Думаешь, эта мелюзга способна хотя бы царапину нанести на моё драгоценное тело?

Пока Шарон и Рю препирались, Элоа видела надежду. Настрой был хорошим. Если так пойдёт и дальше, то, казалось, остановить армию до высадки было не просто пустой мечтой.

— Все готовьтесь. Он идёт.

В этот момент показался виновник всех событий — Король Гомункулов. Олень, который до этого молча передвигался в центре армии, взметнув копытами воду, вышел вперёд. Хотя он, будучи гомункулом, был исполнен величия и мощи, его поведение можно было расценить только как желание самоубиться. Даже если бы Чёрный рыцарь, который когда-то загнал Элоа в угол, вернулся к жизни, он не продержался бы и пяти минут перед такой мощью и был бы жестоко растерзан. Повторюсь: слишком мало сил, чтобы справиться с превосходящим противником.

Остановившись примерно в двух километрах, олень, словно воя, странно задрал голову и издал протяжный крик.

— У-у-у-у-у-у!!!

Таинственный крик, не похожий на звериный, протяжно разнёсся в воздухе, словно звук деревянного духового инструмента. И затем...

— Треск, тре-е-е-ск.

Пространство разорвалось. Точнее сказать, на всём пейзаже за спиной оленя начали появляться трещины, одна за другой.

— Это...

Олень сделал простую вещь. Он просто «призвал» гомункулов, которые находились в спячке, которые спали в подпространстве.

— Треск, тре-е-е-ск!

Они начинали появляться из разрывов измерений, словно вылупляясь из яиц. Один, два, перевалило за десять. Десять, сто, несколько сотен других чудовищ, пробудившись от долгого сна, извивались.

— Ки-э-э-к!

— Ка-а-а-а!

Они наполняли всё вокруг своими разноголосыми криками, исходящими из пастей самых разных форм. Это не были такие же отборные элитные монстры, как в армии. Однако их количество было достаточным, чтобы добить и без того страдающий от нехватки ведьмовских ресурсов боевой дух «Ведьминого Пункта».

— Это бессмысленно...

— Валим, валим вместе.

Помощники, которые только что воодушевились, наблюдая за успехами новых подкреплений, теперь бросились наутёк, кто куда. Это было вполне понятно. Даже Элоа, у которой был богатый боевой опыт, не могла мгновенно придумать, как действовать в такой ситуации.

[Герцогиня! Герцогиня Тиферет!]

По магии раздалась истеричная радиограмма из экстренного штаба.

[Вы сейчас там, да? Зафиксировано множество реакций пространственного искажения гомункулов! Числом более ста!]

— Я как раз на них смотрю. Из Геенны был ответ?

[Собрание было, но... Говорят, никакой особой поддержки не планируется... Герцогиня! Беда! Со стороны «Ведьминого Пункта», обещавшего поддержку, пришёл ответ, что при таком развитии событий они не смогут помочь...!]

Как и сбежали изгнанницы, это было ожидаемо. Ведьмы, которые ещё собирались, тоже, увидев, что шансов на победу нет, отвернулись. Только что начал забрезжить луч надежды, и вот так всё обернулось. Элоа не могла скрыть уныния. Если так пойдёт дальше, высадку не остановить.

Именно тогда, когда на лицах всех легла мрачная тень, вдалеке появился кто-то в чёрных доспехах. Могла ли быть другая ведьма такого высокого роста и в таких чёрных доспехах?

— Извините, я немного опоздал.

Естественно, это был Син Сиу.

— ...Сиу, я же сказала, что тебе нельзя сюда приходить.

Элоа, забыв, что хотела сказать, сурово отчитала Сиу голосом, в котором сквозила лёгкая досада.

— Вы беспокоились и советовали мне, но я ослушался.

Сняв шлем, Сиу уверенно улыбнулся.

— Не время улыбаться!

— Всё в порядке. Я пришёл не один. Так-с, посмотрим... Этот координаты здесь, а этот здесь...

Как ни странно, Сиу, не обращая внимания на полный любви окрик Элоа, спокойно достал смартфон и коммуникационный кристалл. Как только он что-то на них нажал...

— У-у-у-м! У-у-у-м! У-у-у-м!

Одно за другим стали возникать характерные искажения, сопровождающие работу «врат».

— Ах, как же меня всё-таки укачивает, когда я туда-сюда хожу...

— Ух ты... Их и правда много.

— Давненько я не выходила в свет!

— Ух ты! Полно добычи!

И одновременно с этим стали появляться одна за другой ведьмы, принадлежащие Геенне. Не одна-две, а несколько десятков ведьм, которые редко покидают свои места, разом появились в современном мире. И это были не абы кто, а высокопоставленные члены различных обществ, баронессы Геенны, и даже ведьмы, которые почти не появляются в современном мире. Более того, даже ортодоксальные аристократы, которых совершенно не волнуют дела за пределами Геенны, во главе с главным библиотекарем Метис Гремори, и библиотекари из её секретариата тоже были здесь.

— У-у-у-у-м! У-у-у-м! У-у-у-у-м! У-у-у-м!

Бесконечно ощущаемые искажения, и количество призванных ведьм, заполнивших морскую гладь, было поистине достойно названия «армия».

— Наставница, теперь-то мне можно выходить, правда?

Пока искажения распространялись повсюду, Сиу пожал плечами.