Онлайн чтение книги На самом деле, я большой человек на пути культивации I'm Actually a Cultivation Bigshot
899 Катаклизм (2)

1.

Большое собрание Геенны было созвано вновь, не прошло и дня после роспуска. Ведьмы Геенны, которые не проявляли особого интереса к маршу армии гомункулов, не могли просто так проигнорировать нынешнее событие. Хотя в Геенне существовала система самодостаточности в отношении предметов первой необходимости, значительная часть предметов роскоши зависела от современного мира. Также было немало ведьм, владевших бизнесом в современном мире. Если бы изгой-преступницы превратили современный мир в полный хаос, все эти потери и неудобства перешли бы к ним.

Но главной причиной, заставившей неповоротливых ведьм подняться с мест, стало закрытие «врат» Пограничного города. С момента основания Геенны под руководством герцогини Кетер «врата» никогда не закрывались. В последнее время из-за участившихся ремонтных работ возникали ограничения на въезд и выезд, но это были лишь ограничения прохода под надзором иммиграционной службы, поэтому ситуация была совершенно иной, чем сейчас.

Из-за беспрецедентного события зал Большого собрания Древа Сефирот был заполнен как никогда раньше. Все аристократы, находившиеся внутри Геенны, собрались, а также ведьмы из различных других школ присутствовали без исключения.

— Эти сумасшедшие твари в конце концов перешли черту.

— Значит, мы казались им достаточно жалкими.

— Выходит, армия гомункулов была отвлекающим манёвром? Время уж слишком совпадает для простого совпадения.

— Они что, собираются развязать войну?

— Ха... Мой бизнес тоже в Бостоне, с ним всё будет в порядке?

— Товар, который должен был прийти сегодня, накрылся...

— Герцогиня Кетер и правда что, умерла?

Среди этого множества лиц не было ни одной ведьмы, улыбающейся. Зал наполнили голоса, полные недовольства. В обществе ведьм существует неписаное правило: тайна должна оставаться тайной. Это правило, установленное герцогиней Кетер на пути кровавой чистки, соблюдалось даже сейчас, когда о её кончине было объявлено. Потому что с момента основания Геенны прошло уже более 500 лет, и большинство ведьм согласились с методами Кетер.

Но Гексенахт нарушил это правило по своему усмотрению. Хотя большинство ведьм Геенны не проявляли большого интереса к современному миру, их неприязнь и презрение к изгой-преступницам были очевидны. Они не были настолько снисходительны, чтобы терпеть произвол в городе, построенном изгой-преступницами.

— Герцогиня Эреллим входит.

В зале, где царила мрачная атмосфера, появилась герцогиня Эреллим, исполнявшая роль председателя Большого собрания, в сопровождении своих последователей. Заняв своё место, она с выражением лица, в котором не чувствовалось ни малейшего волнения, медленно открыла рот.

— Извините за опоздание. Я задержалась, так как получала информацию о «вратах» от иммиграционной службы и изучала её.

— Закрытие «врат» — тоже происки Гексенахта?

— До какого момента возможно восстановление?

— Последний доклад, который мы получили, был о том, что гомункулов наблюдают перед людьми в современном мире. Это правда?

— Зачем они напали на флот США?

Выслушав хлынувший поток вопросов, Эреллим заговорила.

— Отвечу по порядку. Прекращение работы «врат» не имеет прямого отношения к Гексенахту.

— То есть есть косвенное влияние?

— Изначально, когда Кетер создавала Геенну как карманное измерение через «врата», она строилась на предпосылке «тайны» ведьм. Но теперь тайна ведьм нарушена. Гораздо большее количество людей, чем предполагалось, осознали существование ведьм.

Магия — это наука, которая исследует устройство мира и использует символы. Но из-за нынешнего нападения Гексенахта существование ведьм, которое было отделено от людей, раскрылось на весь мир. Поскольку сама предпосылка «магия существует в тайне» изменилась, «врата» не могут функционировать должным образом.

— Мы немедленно приступили к восстановительным работам. Поскольку это беспрецедентная модернизация, ожидается, что потребуется от одного до двух месяцев. Кроме того, согласно разведданным от источников, внедрённых в Гексенахте до полного закрытия «врат», их «врата» также закрыты. Вполне вероятно, что и та сторона не предполагала такого развития событий.

Графиня Джемини, внимательно изучавшая отчёты, розданные герцогиней Эреллим, спросила:

— Зачем они это сделали? Ну надо же... Они что, хотят завоевать мир?

— Недовольство, которое подавлялось Кетер, больше не могло выдерживать давления. Это был предрешённый шаг. Сила ведьм уже давно превосходила возможности стать правителями этого мира.

После того как общий отчёт о ситуации был завершён, тема обсуждения быстро перешла к следующему пункту. Если кратко: как действовать теперь, когда гомункулы начали напрямую нападать на людей? И можно ли оставить Гексенахт как есть?

Первой выступила графиня Йесод.

— Мы можем лишь защищать людей и минимизировать ущерб. Будем сотрудничать с экстренным штабом современного мира, когда с ними свяжемся, а до тех пор нужно продумать эффективные меры противодействия.

— Велика вероятность, что Гексенахт использует наши поспешные действия для достижения своих целей. Сначала нужно подойти к этому осторожно.

Было высказано много мнений, но если рассматривать основные направления, их было два.

— Достаточно и того, что есть. Нам, ведьмам, не нужно ничего делать для людей. Если ситуация ухудшится, принять меры будет не поздно.

Примерно половина ведьм, как легко было предположить, глядя на облик Геенны, высказала консервативное мнение.

— Разве не равнодушие к современному миру привело к нынешней ситуации? Сейчас последствия могут быть невелики, но если мы позволим распоясавшемуся Гексенахту всё с рук сходить, они предпримут ещё более серьёзные провокации. Мне кажется, сейчас необходимо их немедленно остановить.

— Нужно опубликовать заявление с предупреждением, чтобы Гексенахт больше не мог бесчинствовать, и дать понять, что если они перейдут черту, мы не исключаем и войны.

— Раз правило, установленное Кетер, было явно нарушено, нам необходимо установить новый закон. Коварные изгой-преступницы разрушат порядок даже больше, чем мы можем себе представить.

Другая половина ведьм высказывала мнение, что Геенна должна активно вмешаться и переписать саму систему мира. Значительное число голосов склонялось к тому, чтобы больше не сидеть сложа руки.

— Я внимательно выслушала ваши мнения.

Когда герцогиня Эреллим начала говорить, шум утих. В отсутствие герцогини Кетер именно герцогиня Эреллим обладала наибольшим влиянием в Геенне. В отличие от «Изумрудной скрижали» или других обществ, где ценилась свободная атмосфера, в Академическом обществе Джинри Джинмён иерархия была довольно строгой. Считалось, что воля её главы, герцогини Эреллим, выражает мнение большинства ведьм, принадлежащих к обществу.

— Для начала я хотела бы заговорить с очень давних времён. Ведьма Творения, используя своё наследие, создала гомункулов. Изначально гомункулы питались ведьмами, получая таким образом энергию, но позже они начали причинять большие и малые бедствия в современном мире. И как только существование ведьм стало достоянием общественности в современном мире, гомункулы появились перед людьми. Знаете ли вы, что это означает?

После короткой паузы Эреллим продолжила.

— Это преднамеренное устройство. Ведьма Творения предвидела, что однажды люди станут угрозой для ведьм. Отправной точкой, безусловно, станет тот момент, когда люди снимут покрывало «тайны».

— Это возмутительная догадка!

Ведьмы поняли, что имела в виду герцогиня Эреллим. И тут же раздалось возражение. То есть нынешний мудрец Геенны говорит, что Ведьма Творения намеренно заложила дефекты в гомункулов, чтобы сдерживать и устранять людей. Но кто такая ведьма? Это странник, идущий по пути магии, вырвавшись из человеческих оков. Это сверхъестественное существо, которое одним движением губ творит чудеса. То, что Ведьма Творения, стоявшая на вершине этого пути, боялась людей, было настолько нелепой иллюзией, что даже не могло стать предметом шуток.

— Я тоже боюсь людей.

Однако, несмотря на возражения и насмешки, выражение лица герцогини Эреллим не изменилось.

— Я боюсь глупости и жестокости людей, их амбиций и врождённой склонности подчинять себе всё, что видят их глаза.

— Флот, который люди считают лучшим в мире, был бессилен против одной ведьмы 22-го ранга. Вы продолжаете настаивать на своём, видя это?

— 1100 лет. Столько времени я наблюдаю за людьми. Ещё несколько сотен лет назад люди были невероятно дикими существами. Технологии, которые они считали наукой, были лишь примитивными продуктами, основанными на небольшом количестве математических знаний и наблюдений. Но что мы видим сейчас?

— ...

— Они уже обмениваются сообщениями в реальном времени с противоположной стороны континента. Их средства передвижения, которые были не более чем приручёнными дикими лошадьми, теперь быстрее лошадей бегают по земле, пересекают моря и небо и в конце концов достигли космоса. Самое мощное оружие, которым они обладают, уже сопоставимо с магией великих ведьм, и в этот самый момент разрыв между наукой и магией сокращается. Высокоразвитая наука ничем не отличается от магии.

— Даже если так...

— Стоит ли нам относиться к людям с состраданием только потому, что их способности пока не достигают уровня ведьм? Количество людей, погибших от рук изгой-преступниц и гомункулов? Могу с уверенностью сказать, что это не достигнет и одного процента от числа людей, убитых людьми. Достаточно заглянуть в историю, которой нет и двухсот лет, чтобы увидеть, как люди из-за разного цвета кожи обращались с сотнями и тысячами себе подобных как со скотиной, эксплуатируя и казня их. Был ли конец этого пути справедливым? Страны, которые под лозунгами империализма развязали братоубийственные войны и грабёж, благодаря тому, что нацизм создал им крест империализма, получили индульгенцию от моральной ответственности и возродились как влиятельные силы современного мира. Являются ли эти лицемеры слабыми, достойными жалости? Если человек, который завоевал себе подобных, завоевал государства, завоевал природу, в какой-то момент превзойдёт ведьм, куда направится стрела его жестокости? Даже тогда останется ли Гексенахт нашим главным врагом?

— Вы хотите сказать, что Гексенахт и гомункулы могут быть неизбежным злом, сдерживающим человеческие силы?

Переведя дух, герцогиня Эреллим снова открыла рот и бесстрастно произнесла свой вывод.

— Я не говорю, что нужно преследовать людей. Также я считаю, что не следует потакать распущенности Гексенахта. Но нет необходимости вступать в полномасштабную войну ради сохранения нынешней системы. Мой вывод таков: в регионах, на которые Геенна в настоящее время имеет влияние, следует проводить пассивную политику, осуществлять контроль и занимать более активную позицию в отношениях с людьми, стремясь к преимуществу.