Контент удален!

* * *

Спортивные состязания впервые за долгое время расшевелили правый остров.

Среди учеников с особым для правого острова крепким сложением Эйприл легко нашла Педжина.

Он вроде бы тревожился, что не растёт, а в последнее время, если посмотреть через несколько дней, каждый раз вытягивался. И всё же был меньше своих ровесников.

Другие ученики между состязаниями приходили к невестам, а Педжин ни разу не появился на трибунах.

И только после того, как он с подавляющим отрывом отстрелялся, когда осталось одно только морское плавание, Педжин поднялся на трибуну.

Все ушли обедать на хорошие места, что занимали иной раз ещё с вечера, а Педжин сел рядом с Эйприл, сидевшей на трибуне одна, — за пять-шесть мест от неё.

Пока Педжин не выпил всю флягу, они не разговаривали. А потом издалека послышался голос слуги дома Рунос:

— Барышня! Всё готово, идите обедать с молодым господином Педжином!

— Сейчас иду.

Ответив так, Эйприл первой поднялась и посмотрела на Педжина:

— Пойдём есть. Диеусы и Рунос заняли место ещё вчера.

Педжин раздражённо вздохнул, поднялся и вышел следом за Эйприл.

Место, что подготовили оба рода, было в тени большого дерева на холме, и приехавшие от родов люди устроились поодаль, чтобы не мешать Эйприл и Педжину обедать.

С холма, где остались они вдвоём, было видно море, где скоро начнётся плавание. Море, на глади которого сверкало солнце, было особенно синим.

Пусть они и ворчали, но оба были в том возрасте, когда голод наступает, стоит отвернуться, и потому, не сговариваясь, торопливо принялись доставать еду из корзины. И в мгновение ока подчистую съели всё, чем была полна корзина.

Наевшись так, Педжин, похоже, немного восстановил силы и ненадолго прилёг вздремнуть.

Госпожа Ив, что зажигала им ароматную свечу, удивлённо сказала:

— Надо же, всё съели?

Тогда Педжин сказал:

— Боялся, что Эйприл всё отнимет и съест. Как посмотрю, как она ест, во мне соперничество…

Не успел он договорить, как Эйприл тихонько хлопнула в ладоши у него над ухом. Чувствительный к звукам Педжин прикрыл ухо рукой и рассердился, но ничего особенного не сказал.

Госпожа Ив, глядя на них двоих, слегка приподняла уголки губ.

Кому же ещё обещать брак, если не им двоим?

В том, что род Диеус и род Рунос приняли правильное решение, у госпожи Ив не было ни малейшего сомнения.

* * *

Когда госпожа Ив ушла, Педжин приоткрыл глаза и сказал:

— Отчего взрослые так любят, когда мы вместе?

— Это вроде того, как они любили, когда ты в детстве надевал платье.

— Красиво, что ли?

— Похоже, в глазах взрослых да.

— Не верится. Красиво моё лицо, а что красивого в том, как мы сидим вместе.

Ворча так, Педжин подтащил к себе коробку шоколада, что оставили слуги.

Мальчик, как всегда, отобрал весь шоколад той формы, которую любит Эйприл, отложил ей, а сам ел оставшийся.

Эйприл, что ела шоколад, который дал ей Педжин, сказала:

— В морском плавании тебе первым не быть. Значит, и по сумме первым не станешь.

— Я нарочно.

— Так и выглядело. Кроме стрельбы, ты всё делал спустя рукава.

— Это было видно?..

— Разумеется.

Ответив так, Эйприл достала ещё одну шоколадку и, пока жевала, Педжин сказал:

— Общий итог.

— Да.

— Если стану первым, придётся ехать в Расу. Говорят, император звал.

— …

О том, что это «первое место» имело в виду Педжина, здесь знали все.

И по успеваемости, и по упражнениям Педжин щеголял непревзойдёнными успехами.

Проглотив шоколад, Эйприл спросила:

— Хочешь поехать в Расу?

— Даже если не стану первым, ехать в конце концов придётся. Оттого и хочется ещё меньше. А ты как?

На вопрос Педжина Эйприл слегка склонила голову к мальчику и ответила:

— Мне просто любопытна Раса.

— Мне тоже любопытно.

— Когда ты поедешь на этот раз. Император, наверное, постарается показать тебе всё лучшее, что Раса может показать. И станет растить из тебя расанца.

— М-м.

— Если так выйдет, я поеду в Расу и заберу тебя.

Педжин поднял голову и посмотрел на Эйприл. Эйприл продолжила:

— Если скажешь, что останешься в Расе, я тебя хоть поколочу, а заберу.

Колышущиеся глаза девочки взволновали мальчика. Эйприл перевела взгляд на море, что было видно внизу, и сказала ещё раз:

— Заберу непременно.

Оттого что было удивительно, как яростный взгляд Эйприл уже начал походить на взгляды старших рода Рунос, Педжин лукаво спросил:

— А если скажут, что я слишком красив, чтобы меня отдать?

— Тогда… придётся драться и с Расой.

От слов девочки Педжин замер.

Погода была, наверное, такая, что расанец пожаловался бы на холод. Но для людей герцогства, то есть правого острова, было скорее жарко.

В прохладной тени ветер, что коснулся их светлых и тёмных волос, шёл к морю. Оттого, хотя море было так близко, крепко пахло травой.

Эта минута останется в памяти вместе с запахом травы, — подумал Педжин и заговорил:

— С Расой драться?

— Да.

— Зачем?

— М-м.

Эйприл глубоко вздохнула, изобразила тщательное раздумье и сказала:

— Оттого что хочу праздновать день основания государства.

— День основания?

— Да.

— И это всё?

— Если что-то ещё, то оттого, что надо тебя забрать. Ты ведь сказал, что не хочешь в Расу.

На невозмутимый ответ Эйприл Педжин моргнул и вскоре отозвался:

— Для этого понадобится очень много сил.

— Я заработаю много денег. И буду вести тесный обмен с миром за дальними морями. Это и есть сила. А с военной силой ты, раз учишься в училище, как-нибудь разберись.

— Меня-то зачем впутывать? Если становишься супругами, то и цель жизни должна быть одна?

— Это у рода Диеус и рода Рунос цель одна. Иначе нас бы и не собирались женить.

На такие слова Эйприл Педжин сдвинул брови, поразмыслил и протянул руку:

— Дай мне одну свою шоколадку.

Все шоколадки, что были у Эйприл, изображали холм. Эйприл всегда забирала их себе целиком, говоря, что холм значит род Рунос.

Педжин продолжил:

— Я стану примаком и человеком рода Рунос.

— …

— Прежде чем супругами, мы станем товарищами с одной целью.

На такие слова мальчика Эйприл слегка приподняла уголки губ. И, взяв одну шоколадку, положила её в руку Педжина:

— Хорошо. Отдам её — и до тех пор, пока мы не станем независимы от Расы, ты мой товарищ.

Педжин положил полученную шоколадку в рот, мгновенно проглотил и сказал:

— Отважная ты. Впрочем, с самого детства такая.

Сказав так, он тут же весело рассмеялся.

Его тревожило, что когда-нибудь придётся уехать в Расу, а от слов Эйприл на душе стало спокойно.

Оттого что Эйприл Рунос, которую Педжин знал до сих пор, была человеком, что непременно добивается задуманного. Что бы ни случилось, она вернёт его на родину.

С начала отрочества он редко смеялся, и потому смех, ставший непривычным и для других, и для самого Педжина, разнёсся по холму.

Раз молодой господин рассмеялся, ожидавшие слуги и госпожа Ив покосились в сторону Педжина.

Педжин поднялся и сказал:

— Тогда надо стать первым.

— Сумеешь? Ты ведь плаваешь плохо.

— Это в детстве было.

Педжин сказал это и протянул Эйприл руку.

Эйприл взялась за его руку и поднялась, и мальчик с девочкой впервые за долгое время смогли посмотреть друг на друга совсем вблизи.

Эйприл посмотрела чуть снизу вверх на Педжина, что незаметно сравнялся с ней глазами.

Педжин, у которого в глазах было полно отроческого упрямства, сказал:

— Взамен скажи мне что-нибудь.

— Чтобы ты хорошо выступил?

— Что за поддержка, скажи, что, если провалюсь, утопишь меня в море и не дашь выбраться.

Мальчик, не заметив, что подрос, невольно чуть пригнулся, подстраиваясь под привычную разницу в росте, и улыбнулся:

— Тебе угрозы идут больше поддержки.

На такую озорную реплику Педжина Эйприл надула губы и со звонким шлепком закрыла лицо мальчика обеими ладонями. Педжин проворчал:

— А, ты что делаешь?

— Выступи хорошо.

— Пригрози, говорю. Мне станет страшно — тогда и стану первым.

— Не хочу. Я буду делать что хочу.

Эйприл медленно убрала руки и продолжила:

— Поддержу я тебя или пригрожу, а победа зависит от тебя.

— …

— В любом случае за второго я замуж выходить не собираюсь.

Педжин, что смотрел в упор в глаза говорившей это Эйприл, поцокал языком, поднял стоявшую на земле ароматную свечу, задул её и снова поставил.

— Вот видишь, угрожать у тебя выходит лучше.

— Где тут угроза?

— Подумай хорошенько.

Педжин сказал это, накинул на Эйприл куртку, которой укрывался, чтобы не остыть после долгих упражнений, и побежал к морю.

Эйприл стояла на месте, моргала, немного подумала и пробормотала себе под нос:

— Так ведь это угроза, только если жениться хочется?..

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Спасибо, что дочитали!

Больше глав и продолжение — на сайте:
https://chaptify.ru/novel/osobnyak-zhdyot-vesnu-941cac

Поддержать перевод и читать раньше — на Бусти:
https://boosty.to/novelslab