Контент удален!

Каяни остановился, и Пол обратился к нему с весёлым голосом:

— О чём это вы так задумались?

— А, просто на миг отвлёкся.

Пол, с видом знающего, оглянулся на Феджина и Эйприл и сказал:

— Можете не беспокоиться. Эти двое знают лучше кого бы то ни было, что брак между ними невозможен.

— ...Правда?

— Конечно.

— Его светлость великий герцог будет противиться этому любой ценой... Но я всё равно волнуюсь. Хотя, конечно, мне не пристало.

— Понимаю.

Каяни кивнул, затем посмотрел в сторону низины и спросил:

— Кстати, а тот, кто идёт следом, — это ведь Шейфер Майер?

— А, да. Офицер Шейфер тоже сказал, что не стоит оставлять госпожу Эйприл без присмотра. Здесь и так много волков, нужен стрелок для безопасности.

Шейфер Майер, тот самый, что когда-то вломился в дом Эйприл и получил по заслугам, теперь делал вид, что просто идёт за ними. Непонятно, что было лучше — оставить этого сорвиголову болтаться у особняка Лунос или позволить ему идти с группой, где есть оружие. Но раз Эйприл решила позволить ему следовать за ними, значит, так тому и быть.

Эйприл, убедившись, что её багаж погружён, вернулась к Каяни. Она легко обняла его, похлопала по спине и сказала:

— Позаботься об особняке Лунос.

— Хорошо, сестра. Я буду его охранять...

Каяни оглянулся и увидел за спиной Баумана Фреда и Ханну, которые прищурившись смотрели на него с подозрением.

Для Эйприл это был самый надёжный человек для охраны дома, но для детей это было не так.

Каяни вздохнул:

— Завоевать доверие этих двоих будет непросто.

— Если будешь учить их, они быстро к тебе привыкнут.

— То есть вы нанимаете меня домашним учителем?

— Если есть возможность взять такого образованного учителя, почему бы не воспользоваться?

Каяни рассмеялся шутке Эйприл. И, кивнув, спросил:

— Что они любят? Чему мне их учить?

— Математике. Я совсем не могу их учить. Хочу, чтобы они хоть немного подтянулись до осеннего поступления.

— Понял. Я сосредоточусь на математике.

На его тёплый ответ Эйприл сказала:

— Они быстро тебя полюбят. Только не слишком — а то когда будешь уходить, будут плакать.

— Постараюсь, чтобы они любили меня в меру.

— Ах. Странное чувство.

Семь лет она не могла сдвинуться с места.

Бывали моменты, когда дом казался невыносимым, но теперь, когда она оставляла его на кого-то другого и уезжала далеко, ноги почему-то не слушались.

Почувствовав, что если задержится ещё немного, уехать будет ещё труднее, Эйприл попрощалась с детьми и Бауманом и направилась к экипажу.

Она несколько раз оглянулась на особняк Лунос.

После весеннего дождя вокруг особняка зацвели белые полевые цветы. Конечно, они росли редко, но в глазах жителей правого острова казалось, что особняк утопает в цветах.

Эйприл поняла, как сильно любит этот дом, только когда посмотрела на него со стороны.

Сердце сжалось.

Она подумала, что любовь бывает не только между людьми, но и между человеком и местом.

❅• ──── ⊱❀⊰ ──── •❅

После отъезда Эйприл Каяни вернулся в особняк.

Когда он подошёл, Ханна и Фред, скорчив страшные лица, ещё глубже спрятались за спину Баумана.

Каяни наклонился и сказал:

— Я пришёл не отбирать дом. Я просто присматриваю за ним временно.

— Госпожа сказала! — выпалила Ханна, искривив лицо.

— Да?

— Она сказала, что если она умрёт, то вы, молодой господин, будете охранять этот дом.

— То есть я?

— Да.

— А, понятно.

Каяни наконец понял, почему дети так настороженно к нему относятся.

У Эйприл не было наследников, поэтому если она внезапно умрёт, род Лунос нужно будет кому-то передать. Эйприл мысленно выбрала Каяни Мэрроу и не раз говорила об этом обитателям особняка.

Каяни понял, почему Эйприл не сказала ему об этом прямо — из-за Элеоноры.

Элеонора, несмотря на свою любовь к мужу и Эйприл, так и не смогла перебороть ненависть к дому Лунос. Поэтому, видимо, Эйприл не решалась сказать Каяни, что он самый вероятный наследник.

Каяни мягко улыбнулся и сказал:

— Этого не случится. И потом, сестра проживёт дольше меня.

— ...Но всё равно!

— Правда. Я, скажем так... Кем вы хотите стать, когда вырастете?

На его вопрос дети, несмотря на настороженность, ответили:

— Полицейским.

— Архитектором...

— А кем хотели быть раньше?

Дети заморгали, задумались, и первой ответила Ханна:

— Раньше я хотела изучать архитектуру и стать архитектором.

— А теперь решила стать полицейским?

— Да. Мне это больше нравится. И у меня лучше получится.

Каяни кивнул на её ответ и сказал:

— Из твоих двух мечтаний — если ты выберешь архитектуру, то потом, когда другая профессия вытеснит твою, ты станешь никем.

— Правда?

— Да. К тому же, пока что я буду вашим учителем. Буду учить математике. Это очень интересно.

— Если интересно — буду учиться.

— Отлично.

Каяни улыбнулся и поманил детей в учебную комнату.

Когда Ханна и Фред ушли в комнату, которую Эйприл отвела для занятий, Бауман с облегчением и лёгкой насмешкой сказал:

— Ловко вы их обманули — мол, математика интересная.

— А мне и правда так кажется.

— Вот как? Впрочем, у каждого свой вкус.

Бауман радостно сказал и направился в учебную комнату вместе с Каяни.

— Хорошо бы наша госпожа встречала побольше хороших людей. Конечно, таких добрых, как вы, молодой господин, не так уж много.

Каяни смущённо улыбнулся на похвалу Баумана.

Бауман был благодарен, что вокруг Эйприл собирается всё больше надёжных людей. Особенно в последнее время он чувствовал, что силы его убывают.

Он знал в глубине души, что ему осталось не так много.

Он надеялся, что тело продержится ещё немного. Хотя бы до тех пор, пока торговое судно, которое отправит Эйприл, не обогнёт дальние моря и не вернётся в порт Лунос. Ему было интересно, какое у неё будет лицо тогда.

Наверняка прекрасное, — подумал Бауман и улыбнулся.

❅• ──── ⊱❀⊰ ──── •❅

Эйприл тоже раздражал Шейфер, который всё время следовал за ними, но ещё больше её раздражал Себио, который привязался к ней.

Она сидела в одном экипаже с Феджином и всё время успокаивала Себио:

— Всё хорошо, он не стоит твоего внимания. Потерпи, Себио.

— Может, не стоило его брать? — спросил Феджин.

Эйприл покачала головой:

— Лучше, чем если бы он болтался вокруг особняка.

— Всё-таки Каяни Мэрроу не выглядит так, будто умеет драться.

— Это ещё неизвестно.

Эйприл ответила и посмотрела на Феджина, сидевшего напротив:

— Если подрастёт, может, и тебя победит.

Феджин рассмеялся:

— Кто? Этот отличник? Мечтать не вредно.

— Ты сильный?

— А ты не видишь?

— Нет, по виду не скажешь.

На её провокацию Феджин фыркнул. Себио, которому не понравилось его выражение лица, оскалился и зарычал.

Феджин устало указал на Себио:

— Скажи ему, чтобы перестал.

— Слишком сложная команда для собаки.

— ...И у этого мальчишки бабушка что ли с восемью руками? Когда я ни приду — у неё всё новое вязание?

— Она быстро вяжет. Раньше так она зарабатывала на лекарства для дедушки Фреда, а теперь, когда у неё есть зарплата от Фреда, она вяжет только для меня.

— Сколько ты платишь этим детям?

— Достаточно, чтобы жить.

— Хорошо поступаешь. И ещё в школу отправляешь? Как родных.

— Это был сарказм?

— Да. Но ты всё равно не послушаешь моего мнения.

— Да.

— Тогда оставь меня болтать самого с собой.

Пока они так разговаривали, до них донеслись шаги Шейфера, и Себио насторожился ещё сильнее. Феджин поманил его к себе, и пёс тут же прижался к нему.

В конце концов, лошади Шейфера и его спутников обогнали экипаж, и тот остановился.