Лиора открыла дверь и вошла в комнату Ларисы, за ней последовали Луна и остальные.
Комната была огромной, украшенной вышитыми гобеленами и мебелью из слегка блестящего экзотического дерева, соответствующей ее рангу дворянина. Но в атмосфере чувствовалось что-то тяжелое, наполненное печалью, которую не могли скрыть даже дорогие украшения.
Лариса сидела за богато украшенным столом у окна, склонившись над математическими упражнениями и политической теорией, которые явно не помогали ей отвлечься, как надеялся ее наставник. Бумаги были разбросаны беззаботно, чернильные пятна отмечали места, где ее внимание отвлекалось, уравнения были наполовину решены и заброшены.
Ее плечи слегка дрожали, и когда она услышала, как открылась дверь, она поспешила вытереть глаза рукавом платья, пытаясь придать своему лицу более подходящее выражение.
Девочки давно не виделись все вместе. Последний раз они навещали Ларису во время школьных каникул, так как она больше не ходила в обычную академию, как остальные, а перешла на частное обучение в замке с разрешения Виктора.
Эта разлука создала между ними небольшую дистанцию, невидимую пропасть, которой не было, когда они виделись постоянно. Узы повседневной дружбы были заменены более формальным ритмом запланированных визитов и тщательно спланированных разговоров.
«Лариса!» — воскликнула Лиора, приближаясь с присущей ей энергией. Для нее визиты в замок в течение первых десяти лет жизни с Сельфирой в качестве наставницы были частыми, поэтому она чувствовала себя здесь комфортно. Месяцы разлуки всегда исчезали, как будто их и не было, и она сразу же чувствовала себя непринужденно и уютно.
Лариса тщетно пыталась скрыть свое эмоциональное состояние. Ее глаза были красными и опухшими, с темными кругами, свидетельствующими о бессонных ночах. Как бы она ни старалась убедительно улыбаться, было очевидно, что она недавно плакала.
«Девочки... Я не ждала вас», — шепнула она, пытаясь переложить бумаги перед собой, чтобы выглядеть «занятой важными делами», а не просто пытающейся не разрыдаться.
В этот момент из угла огромной комнаты, где она, по-видимому, занималась упорядочиванием вещей в высоком шкафу, вышла Мара. Увидев гостей, ее глаза засияли, придав тяжелой атмосфере искреннюю теплоту. «Девочки!» — приветствовала она их с искренней радостью, обращаясь особенно к Майо и Матильде. «Какой приятный сюрприз увидеть вас здесь так скоро!»
Как сотрудница службы, Мара очень хорошо ладила с другими горничными «принцесс из важных семей» и развила с ними особую дружбу. Она очень скучала по ним, поскольку была вынуждена покинуть академию и последовать за Лариссой в более изолированный мир замковой службы.
Но, вспомнив о нынешнем положении Ларисы, она подошла с выражением радости, которое быстро сменилось материнской заботой.
«Лариса сегодня немного нездорова», — объяснила Мара с дипломатическим тактом, незаметно указывая на брошенные упражнения своей госпожи. «Мы не знали, что вы приедете. Можете дать ей минутку, чтобы она подготовилась?»
Майо, которая никогда не избегала прямой правды даже в деликатных ситуациях, насмешливо, но не жестоко фыркнула.
«Мара, посмотри на обстановку. Очевидно, что мы пришли неожиданно, потому что нам нужно что-то срочное, а не потому, что у нас есть свободное время для светских визитов».
Она указала на их слегка растрепанную одежду и напряженные выражения лиц всех девушек.
«Если бы это был обычный визит, мы бы даже заранее прислали письмо».
Лариса, все еще частично прикрывая лицо руками, подняла глаза с некоторым любопытством, смешанным с осторожностью.
«Какая помощь вам нужна?» — спросила она, и в ее голосе слышались как небольшой интерес, так и естественный страх ввязаться в посторонние дела, которые могут вызвать еще больше эмоциональных осложнений.
Лиора начала объяснять ситуацию, но делала это частично и косвенно, стараясь дипломатично обходить сложный политический кризис, с которым столкнулись Старвиверы. Она говорила неопределенно о семейных проблемах, документах, которые могут понадобиться для защиты законных интересов, ситуациях, требующих определенной творческой гибкости в обычных бюрократических процедурах.
«Сложно объяснить все детали», — шепнула Лиора, нервно жестикулируя. «Но в основном нам нужен доступ к официальным документам, которые позволяют нам получить вознаграждение и власть за выполнение задач, которые обычно недоступны людям нашего возраста.
Услышав расплывчатые объяснения, Лариса глубоко вздохнула, и ее выражение лица стало более отстраненным и формальным.
«Артуро очень занят текущим кризисом в области обороны», — ответила она, приняв защитный формальный тон, который она научилась использовать, когда не хотела иметь дело со сложными ситуациями. «Он не будет терпеть никаких бюрократических игр прямо сейчас, особенно когда замок полностью перевернут из-за ситуации, которая, похоже, сложилась снаружи».
Она сделала паузу, глядя в окно, где слышались звуки спешащих людей.
«Я думаю, будет гораздо лучше, если вы забудете обо всем этом, спрячетесь на некоторое время, пока ситуация не успокоится, а затем незаметно вернетесь в академию, пока власти не поняли, что вы сбежали».
Ее голос немного смягчился, показывая искреннюю привязанность, которую она испытывала к своим друзьям, несмотря на нежелание вмешиваться.
«Но я искренне благодарна вам за то, что вы пришли ко мне. Вы сумели отвлечь меня на некоторое время, и это значит для меня больше, чем вы можете себе представить».
Лиора не до конца понимала защитную реакцию Ларисы и причины ее нежелания помогать в деле, которое в обычной ситуации показалось бы ей интересным и увлекательным приключением.
Но она не расстроилась... и не сдалась. Она подошла к ней с намерением утешить и положила руку на ее плечо в знак понимания.
«Лариса, я думаю, ты не до конца понимаешь всю серьезность происходящего. Политическая ситуация с Луной действительно серьезная и отчаянная, и мы подумали, что, может быть, ты поймешь... и поскольку у тебя есть доступ к ресурсам, которые...»
Она начала говорить быстрее, пытаясь более подробно объяснить кризис, с которым столкнулись Старвиверы, и политические маневры дядей Луны.
Но прежде чем она успела продолжить, Луна мягко, но решительно ударила ее по голове и решительными движениями осторожно отодвинула в сторону.
Не произнеся ни слова объяснения, Луна подошла прямо к Ларисе и крепко и искренне обняла ее.
Лариса на мгновение замерла, искренне сбитая с толку внезапным проявлением физической близости. Это действие застало ее врасплох, поскольку Луна обычно не была столь прямой в проявлении эмоций.
Но после нескольких секунд шока и теплого ощущения любящих объятий что-то внутри нее сломалось, как дамба, которая слишком долго сдерживала слишком большое давление. Она начала открыто плакать, не пытаясь скрыть или контролировать свои эмоции.
Майо тихо прошептала четырем охранникам, которые уважительно оставались у входа, наблюдая за сценой с выражением беспокойства на лицах.
«Очень странно видеть, что Луна демонстрирует больше эмоционального интеллекта и более «смела» в эмоциональном плане, чем Лиора».
Она сделала паузу, наблюдая, как Луна обнимает Ларису за спину и голову, пока та плачет.
«Но я полагаю, это потому, что обе они сейчас очень страдают. Возможно, общая боль создает понимание, которого не могут достичь слова...»
Уми незаметно кивнула, внимательно наблюдая за драматическим изменением в личности Луны с тех пор, как она приняла отчаянное решение сбежать из академии и физически противостоять своим собственным охранницам.
Опытные охранницы, которые ее тренировали, были правы... рост происходил скорее через кризисы, чем через комфорт.

Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления