Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 625 - Укрощение пятого года — Наставник

Лин стояла в центре всего этого, а её черты лица, напоминающие журавля, делали её визуально выше, чем она была на самом деле. Ян возвышался рядом с ней, а его татуировки в виде каменного гиганта тускло блестели в утреннем солнце.

— Встаньте в линию! — голос Лин прорезал утреннюю расслабленность. — Сегодня мы будем работать над вашей базовой техникой без использования слияния.

Стон...

«Еще раз!» Голос Лин прорезал утренний воздух, как хлыст, звуча еще резче, чем раньше. «Ваша стойка неаккуратна. Дыхание неровное. Внимание рассеяно. Еще раз!»

Рен поднялся с земли, казалось, уже в тысячный раз. Его руки сильно дрожали. Ноги жгло таким глубоким, пронизывающим до костей огнем, который говорил о том, что мышцы вышли далеко за пределы зоны комфорта. Пот капал ему в глаза, щипал и затуманивал зрение.

– Ваши звери делают вас ленивыми! – прогремел голос Яна по полю. – Вы полагаетесь на их силу, их скорость, их выносливость. Но что произойдет, когда у вас закончится мана и вы не сможете поддерживать слияние? Вы умрете, вот что произойдет!

Когда тренировка наконец закончилась, Рен едва мог идти по прямой. Его ноги дрожали при каждом шаге, грозя полностью подкоситься. Спина протестовала при каждом движении, мышцы кричали на языках, о существовании которых он даже не подозревал.

«Хорошая работа», — прокомментировал Ян, когда Рен прошел мимо, хромая; в его голосе слышалось то особое удовлетворение, которое приносит наблюдение за тем, как ученики должным образом страдают. «В следующий раз просто не пытайся победить ноги Лин своими».

Рен пытался сбить ее с ног во время спарринга. Она контратаковала так быстро, что он даже не успел это заметить, использовав его собственный импульс. «У меня была алмазная защита», — пробормотал Рен, но у него не было сил спорить по этому поводу. Оборонительные способности его алмазной гидры оказались бесполезны против техники Лин.

Мин был в еще худшем состоянии, практически волочась к душевым. Его водяная змея пыталась помочь, поддерживая часть его веса своим свернутым телом, но на самом деле она скорее тянула его по земле, чем поддерживала.

«Зачем мы это выбрали?» — хрипел Мин, выговаривая слова между глотками воздуха. «Почему мы не остались счастливыми, невежественными крестьянами?»

— Потому что нам нравятся трудности, — ответил Таро. Ему повезло, что в этой конкретной сессии ему пришлось «сражаться только с Яном», а это означало, что он был просто измотан, а не полностью разгромлен. — И потому что мы, видимо, мазохисты.

— Говори за себя, — простонал Мин. — Я просто глупый. Это разные вещи... постой... это звучало лучше в моей...

Рен направился к душевым, каждый его шаг был борьбой между его волей и бунтом тела. Его нефритовый богомол пульсировал от беспокойства через их связь, предлагая ту небольшую энергию, которую мог, чтобы помочь ему восстановиться.

Ощущение было как прохладная вода на обожженной коже — успокаивающее, но не совсем достаточное.

«Спасибо», — пробормотал он ей, чувствуя, как тонкий прилив энергии проходит по его телу. Богомол только недавно появился в его арсенале, все еще изучая свое место среди других зверей, но уже демонстрируя ту преданность, которая делает связь между укротителем и зверем чем-то особенным.

Он полностью вызвал маленького пятидесятисантиметрового богомола. Его нефритовое тело сияло в утреннем свете, а сложные глаза смотрели на него с чем-то, что могло быть беспокойством.

«Но успокойся, мне не нужна помощь», — тихо сказал он, протянув руку, чтобы нежно коснуться его головы. «Лин говорит, что лучше тренироваться, используя минимум силы зверя и маны, чтобы мышцы быстрее достигали предела. Что-то про укрепление и улучшение фундамента»

Богомол наклонил голову — жест, почти смешной в своей человечности.

«Ты молодой, так что, наверное, тебе это странно, но меньше чем через сорок дней ты станешь Бронзовым в тот же день, когда Росомаха достигнет Серебра 3, и тогда ты поймешь гораздо больше».

«Разговариваешь с маленьким слабым насекомоподобным зверем как с другом», — прозвучал рядом голос, пропитанный едким весельем. «Как… забавно».

Рен обернулся и увидел студента пятого курса, которого он не замечал за все четыре с лишним года, проведённых здесь, и который смотрел на него с едва спрятанной насмешкой. Но осанка мальчика кричала о благородстве.

«Как и большинство укротителей», — ответил Рен, слишком уставший для какой бы то ни было игры.

«Большинство укротителей не пытаются притворяться, что они принадлежат к знати», — небрежно сказал мальчик, но в его словах чувствовалась острая нотка. Испытание, чтобы посмотреть, как отреагирует Рен. «Я слышал о твоей церемонии. Довольно впечатляющее зрелище».

— Это была просто церемония...

— Это был театр. — Улыбка мальчика не достигала его глаз. — Но я полагаю, ты скоро поймешь разницу. Кстати, удачи с Альдриком Гейлхартом. Тебе она понадобится.

Он ушел, не дождавшись ответа от Рена, оставив после себя только вопросы. Богомол на плече Рена издал небольшой щелкающий звук — его версию неодобрения.

«Да,» пробормотал Рен. «Мне он тоже не нравится».

Рен быстро принял душ в тренировочных помещениях, пытаясь смыть и пот, и то беспокойство, которое посеяли слова того дворянина. Вода была холодной, почти до боли. Бодрящей. По крайней мере, это помогло прояснить голову, вернув его организм в состояние, близкое к бодрствованию.

Клейн снова был там, стоя у раковины на расстоянии двух от того места, где стоял Рен. Бывший наследник Голдкрестов громко жаловался на то, что Рен постоянно пользуется ванной одновременно с ним, в его голосе слышалось то характерное нытье, которое исходит от уязвленного самолюбия, после чего он быстро сбежал на свои собственные занятия для дворян.

Судя по всему, какой-то дворянин с территории бывшего Голдкреста собирался подарить ему свой титул, хотя это был самый низкий из возможных дворянских титулов. Но это был спасательный круг для того, кто потерял все остальное.

Рен вытерся и переоделся в чистую одежду; его официальная туника, обозначавшая его статус студента-дворянина, казалась ему чуждой на теле. Она была дорогой, хорошо сшитой и сидела идеально благодаря настойчивому требованию Сельфиры о правильном пошиве. Но все равно это было похоже на игру в переодевание, как будто он носил чужую личность.

Закончив, Рен направился на свой первый урок по дворянскому этикету. Классная комната находилась в той части здания, которую он никогда не исследовали, вдали от обычных лекционных залов. Здесь коридоры были шире, окна больше, а сама архитектура создана так, чтобы без слов передавать важность.

На стенах висели портреты — аристократы прошлых поколений, чьи нарисованные глаза, казалось, следили за ним, когда он проходил мимо. Судили. Оценивали. Находили его недостойным.

Здесь потолок тоже был выше, с декоративными бордюрами, которые, вероятно, стоили больше, чем первый дом его родителей. Пол был из полированного камня, а не из изношенного дерева, и отражал свет так, что все казалось более величественным, более устрашающим.

Когда он пришел, дверь была открыта, открывая вид на помещение, которое больше походило на частную библиотеку, чем на классную комнату. Стены были покрыты книжными полками из темного дерева, заполненными томами в кожаном переплете с титулами, выбитыми золотом. В центре стоял длинный стол из дерева с золотыми носами, окруженный удобными стульями, которые выглядели слишком элегантно для школьного использования.

Все в комнате говорило о богатстве, о традициях, о власти, накопленной поколениями. Она была спроектирована так, чтобы новички чувствовали себя маленькими, чтобы напомнить им, к какой истории и влиянию они пытаются присоединиться.

И сидя в одном из тех кресел, небрежно листая документ, на котором, казалось, было слишком много официальных печатей, сидел Альдрик Гейлхарт.

Этот человек был... слово «внушительный» не совсем подходило. «Впечатляющий» тоже не отражал суть. Он был из тех, чье присутствие без труда заполняло пространство, без необходимости кричать или жестикулировать. Он просто существовал, и этого было достаточно.

Ему, судя по всему, было за сорок, с темно-каштановыми волосами, в которых у висков начинали проступать седые пряди. Но, учитывая его мана-сигнатуру, эта дополнительная жизненная сила, несомненно, скрывала человека не моложе восьмидесяти или ста лет.

Его лицо было угловатым, но не суровым, с мимическими морщинами, которые говорили о том, что он чаще улыбался, чем хмурился. Смешные морщинки в уголках глаз. Легкая мягкость вокруг рта. На нем была официальная туника, явно дорогая, но не вычурная.

Когда он поднял глаза и его взгляд встретился со взглядом Рена, на мгновение по его лицу промелькнуло что-то. Слишком быстро, чтобы разобрать. Слишком сложно, чтобы понять.

Узнавание? Расчет? Или что-то совсем другое?

Но вскоре выражение лица мужчины смягчилось, словно снег, тающий под весенним солнцем.

Его глаза, когда они полностью сосредоточились на Рене, были светло-зелеными и казались способными видеть больше, чем следовало бы.

— Ах, — сказал он, и его голос оказался удивительно теплым, лишенным той холодной формальности, к которой Рен настроил себя. — Рен Патиндер. Наконец-то.

Он встал плавными движениями, не спеша, но эффективно. Никаких лишних движений. Никаких ненужных жестов. Просто непринужденная грация человека, который всю жизнь провел в высшем обществе. Он протянул руку через стол.

«Альдрик Гейлхарт. Приятно познакомиться с вами лично. Я много слышал о вас».

Рен пожал руку, остро осознавая каждую деталь. Его рукопожатие, его осанку, угол наклона спины. Все те мелочи, которые Ларисса пыталась вбить ему в голову в течение нескольких недель мучительных уроков. Как должны обхватывать пальцы — не слишком крепко и не слишком слабо. Продолжительность рукопожатия — ровно две секунды. Легкий поклон в знак уважения, сопровождающий его.

Рука Альдрика была крепкой, но не давила. Такое рукопожатие, которое выражало уверенность, не нуждаясь в доказательствах. Его кожа была слегка огрубевшей, что было удивительно для аристократа. Возможно, он был не просто административным дворянином, но и прошел боевую подготовку.

«Для меня большая честь, лорд Гейлхарт», — ответил Рен, и эти отрепетированные слова прозвучали слишком формально, настолько натянуто, что он внутренне поморщился. «Я ценю ваше время и...»

«Пожалуйста», — прервал его Альдрик с улыбкой, которая дошла до его зеленых глаз, морща их в уголках. «Здесь не нужно ничего такого. Зови меня Альдрик. Или наставник, если предпочитаешь что-то более формальное, но, честно говоря, этот титул заставляет меня чувствовать себя старым, а я еще не готов к этому».

Он отпустил руку Рена и указал на один из стульев. «Садись, садись. Хочешь чаю? У меня есть отличная смесь с северных лугов. Или энергетический напиток, что-нибудь покрепче, если день уже дал тебе поводы».

Его тон был непринужденным, разговорным, совсем не таким, как та формальная дистанция, которую Рен ожидал от наставника, оценивающего его.

«Чай подойдет», — ответил Рен, чувствуя себя странно дезориентированным из-за всей этой непринужденности. Он настроился на враждебность, на презрительные взгляды, на ту аристократию, которая смотрела на него с презрением во время церемонии.

Это было… совершенно иначе.

Альдрик неторопливо налил чай в две чашки, поставил одну перед Реном, а затем сел со своей чашкой. Он откинулся на спинку стула, скрестив ноги в позе, которая была расслабленной, но не неуважительной.

Напиток был бледно-янтарного цвета, с ароматом трав, которые он не мог опознать. Пар поднимался нежными завитками, неся с собой ароматы мяты и чего-то цветочного.

— Итак, — начал Альдрик, отпивая глоток чая, — я полагаю, ты ожидаешь, что я буду вести себя с тобой как настоящий ублюдок.

Рен чуть не выплюнул чай; жидкость обжигала ему горло, и он изо всех сил старался не подавиться. — Я… это не…