Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 626 - Укрощение пятого года — Наставник — 2

«Но ты, наверное, так и подумал», — улыбнулся Альдрик, без злобы, просто с удивлением.

Углы его глаз морщились так, будто вся эта ситуация казалась ему скорее забавной, чем оскорбительной.

«Это понятно. Преподаватель из другой академии, назначенный для обеспечения „беспристрастности“, который, как ни странно, оказывается отцом одного из главных претендентов на получение территорий Старвивера или… если тот достаточно отличится. Расчет несложный».

«Лорд...»

«Просто Альдрик».

«Альдрик», — поправил Рен, чувствуя, как его защитные механизмы начинают невольно ослабевать. Непринужденное поведение этого человека было настолько обезоруживающим, что казалось почти опасным. «Я не хочу делать предположений...»

«Но ты делаешь предположения, и это нормально», — Альдрик поставил чашку на стол, его выражение лица стало более серьезным, но не холодным. В нем было понимание, признание политических реалий, в которых они оба существовали. «Позволь мне быть с тобой полностью честным, Рен. Я мог бы сильно усложнить тебе жизнь и попытаться сбить тебя с ног. Но я не собираюсь этого делать».

Рен моргнул; это заявление было настолько неожиданным, что ему понадобилась секунда, чтобы его осмыслить. «Не будешь?»

«Нет». Альдрик наклонился вперед, положив локти на стол в позе, почти напоминавшей заговорщика. Его зеленые глаза твердо удерживали взгляд Рена, и в их глубине не было видно никакого обмана. «Послушай, я собираюсь объяснить тебе кое-что о дворянской политике, о чем, возможно, никто другой тебе не расскажет. Есть два типа дворян: те, кто играет в долгую игру, и идиоты, которые думают, что каждое небольшое преимущество имеет значение».

Он сделал еще один глоток чая, прежде чем продолжить, давая словам осесть. «Идиоты — это те, кто пытается саботировать каждого потенциального соперника, кто наживает ненужных врагов, кто сжигает мосты ради временных побед. И они, как правило, в итоге уничтожают самих себя, потому что в конце концов у тебя заканчиваются союзники, а врагов становится слишком много».

«А ты…?»

«Я играю в долгую игру», — улыбнулся Альдрик, но теперь в этой улыбке было что-то расчетливое. Улыбка человека, который выжил в аристократической политике на протяжении десятилетий, думая на десять ходов вперед. «А это значит, что я признаю фундаментальные истины. Ты невероятно ценен для королевства. Твои методы культивирования преобразили общество. Делать тебя врагом было бы глупо, когда я могу сделать тебя союзником».

Слово «союзник» повисло в воздухе между ними, наполненное подтекстом.

Альдрик снова откинулся на спинку кресла, и его выражение лица смягчилось, приняв почти отеческий вид.

«Итак, вот мое предложение: я научу тебя уроку этикета как следует. Я помогу тебе пройти этот год, не выставив себя дураком на аттестациях. Я буду давать тебе честные советы, когда тебе это нужно. А в ответ ты действительно постараешься учиться, вместо того чтобы предполагать, что я тебе мешаю».

«Это кажется… великодушным», — медленно сказал Рен.

«Это так, я не должен, но мой сын лучше этого», — начал Альдрик, сделав глоток, прежде чем поставить чашку на блюдце с мягким звоном. «Итак, давай начнем. Полагаю, ты немного нервничаешь из-за всего этого».

«Немного», — признал Рен, что было огромным преуменьшением. У него с вчерашнего дня желудок скрутило узлом.

— Это совершенно нормально, — сказал Альдрик с понимающим тоном, который на самом деле звучал искренне. — У урока этикета есть ужасная репутация невероятно сложного. Годы устаревших правил, нелепые ожидания, старые дворяне, ждущие, когда ты оступишься.

Он сделал отмахивающийся жест рукой, как будто отгоняя вековые традиции.

— Правда в том, что большая часть этого — театр. Много шума из ничего.

Рен моргнул, уверенный, что ослышался. «Театр?»

«Театр», — с убеждением подтвердил Альдрик. «Старинные аристократы делают его более сложным, чем он есть на самом деле, чтобы отпугнуть посторонних. Это запугивание, не более того. Но между нами», — он наклонился, как заговорщик, понизив голос, словно делясь драгоценной тайной, — «как только ты поймешь основные хитрости, остальное — это просто… игра с уверенностью».

Он сделал еще один глоток чая, давая словам осесть. Тишина растянулась комфортно, не давя на Рена, чтобы тот сразу же заговорил.

«Слушай, большинство наставников завалят тебя ненужными деталями. Они заставят тебя запоминать протоколы, которые никто не использует уже десятилетиями. Они с ума сведут тебя различиями, которые на практике не имеют значения».

«А ты не будешь?»

«Я предпочитаю практический подход», — улыбнулся Альдрик, и улыбка казалась искренней. «Я научу тебя тому, что тебе действительно нужно, чтобы пройти аттестацию. Никаких лишних наполнителей. Только самое необходимое».

Он встал, подошел к полкам и вытащил несколько книг. Не много, всего три тонких тома. Движения были непринужденными, неторопливыми, как будто у них было все время мира.

«Здесь есть все, что тебе нужно знать», — сказал он, положив их перед Реном. Книги мягко приземлились на полированное дерево. «Основной протокол, этикет на официальных мероприятиях и управление территорией. Просто, прямо, без сложностей».

Рен посмотрел на книги. Они были заметно тоньше фолиантов, которые он видел в библиотеке, тех, о которых Ларисса говорила с ужасом в голосе. Эти выглядели почти… посильными.

«Только эти три?»

«Только эти три», — подтвердил Альдрик, ободряюще кивнув. «Как я уже сказал, остальное — в основном наполнитель. В этих книгах есть все самое важное».

Он открыл первую книгу на отмеченной странице; при этом корешок слегка заскрипел.

«Например, посмотри на это. Официальные поклоны. Люди устраивают целую драму из-за точных углов и точного времени. «На самом деле, — Альдрик небрежно продемонстрировал жест, его тело двигалось с натренированной легкостью, — главное, чтобы ты не упал и не выглядел пьяным, и никто не заметит разницы в два-три градуса».

Он продемонстрировал поклон, технически правильный, но явно расслабленный, без той формальной скованности, которую Лариса пыталась вбить в него в течение нескольких дней.

«Видишь? Функционально. Уместно. Без лишнего напряжения».

Рен попытался повторить движение. Оно получилось естественно, без того напряжения, которое он испытывал, когда тренировался с Лариссой. Его спина не застыла. Дыхание оставалось ровным.

«Прекрасно», — широко улыбнулся Альдрик, и его одобрение казалось искренним и теплым. «Именно так. Расслабленно, но с уважением. В этом и секрет, Рен. Тебе не нужно быть идеальным. Тебе просто нужно быть… достаточно хорошим».

Фраза «достаточно хорошо» отзывалась эхом в голове Рен. Она звучала так просто, так достижимо по сравнению с тем совершенством, которого требовали большинство.

Следующие часы пролетели быстро. Альдрик объяснял каждую концепцию с освежающей простотой, всегда подчеркивая, что все не так сложно, как это представляют другие. Он с легкостью переходил от одной темы к другой, никогда не задерживаясь слишком долго на каком-то одном моменте.

«Правила приоритета, — сказал он в какой-то момент, листая вторую книгу и останавливаясь на схеме, которая выглядела обманчиво просто, — в основном сводятся к здравому смыслу. Самое важное идет первым. Если ты не уверен, дай другим пройти первыми и понаблюдай. Никто не накажет тебя за то, что ты вежлив».

«А если я совершу ошибку?»

«Тогда ты кратко извинишься и пойдешь дальше», — Альдрик пожал плечами, как будто это было самой естественной вещью в мире. «Люди постоянно совершают ошибки. Старые аристократы хотят, чтобы ты верил, что незначительная ошибка — это конец света, но это не так. Они тоже люди, они постоянно ошибаются».

Он сказал это с такой непринужденной уверенностью, как будто многолетние традиции и жесткая иерархия ничего не значили.

«Это… проще, чем я ожидал».

«Потому что так и есть», — улыбнулся Альдрик, и на его лице отразилось удовлетворение. «Вот о чем я и говорю. Они создали всю эту мистику вокруг урока этикета, чтобы он казался чем-то невозможным. Но как только прозреешь сквозь дым, все становится вполне управляемым».

Когда занятие закончилось, Альдрик собрал книги и передал их Рену. В руках они казались почти разочаровывающе легкими.

«Прочитай первую главу каждой книги к следующему занятию», — сказал он, и в его голосе не было той срочности, которую выражали другие. «Не нужно заучивать ее наизусть. Просто ознакомься с ключевыми моментами. Мы будем двигаться не спеша, без лишней суеты»

«Не торопиться?» — спросил Рен, и в его голосе явно слышалось удивление. Все, что он слышал, говорило о том, что этот год будет отчаянным забегом от одной аттестации к другой. «Разве у нас скоро не будут аттестации?»

«У нас достаточно времени», — Альдрик сделал беспечный жест, отмахиваясь от беспокойства. «Первые экзамены через три месяца. Более чем достаточно, чтобы освоить основы. Тебе не нужно нервничать уже сейчас».

Три месяца казались вечностью по сравнению с тем, чего он так боялся.

«Но мне сказали, что…»

«Те, кто тебе это сказал, наверное, имеют наставников, которые делают их жизнь невыносимой», — сочувственно прервал его Альдрик. «Это потому, что некоторые наставники считают, что стресс и постоянное давление необходимы. Я так не считаю. Я верю, что ты учишься лучше, когда расслаблен. Так что тебе повезло, что у тебя есть я».

Он подошел к двери и придержал ее для Рена — это был вежливый, но не услужливый жест.

«Поверь мне, Рен. Я видел, как сотни студентов проходили через этот процесс. Я точно знаю, что тебе нужно для успеха. И поверь мне, это не значит убивать себя стрессом с самого первого дня».

Рен вышел из класса; три тоненькие книжки в его руках казались почти неуместно легкими по сравнению с тем весом, которого он ожидал. Его рюкзак, который он опустошил, чтобы освободить место для ожидаемых тяжелых фолиантов, казался странно пустым.

«Увидимся через два дня», — попрощался Альдрик с дружелюбной улыбкой. «И помни: не напрягайся. Это проще, чем ты думаешь».

Идя по коридору, Рен почувствовал что-то странное в груди. Это было… облегчение, как он полагал. Ослабление напряжения, которое застряло там, словно пружина, уже несколько дней. Он ожидал, что уроки этикета будут кошмаром, но оказалось, что Альдрик был прав.

Может, вся эта суета вокруг этого предмета была именно этой. Ненужной драмой.

Портреты на стенах теперь казались менее осуждающими, менее похожими на то, что они следят за ним, ожидая его провала. Просто картины мертвых людей, которые, вероятно, изводили себя из-за вещей, которые на самом деле не имели значения.

Может быть, этот год все-таки будет не таким уж плохим.

Эта мысль вызвала небольшую улыбку на его лице, когда он направлялся на следующий урок, а тонкие книги, зажатые под мышкой, казались скорее союзниками, чем обузой.