Онлайн чтение книги Самый слабый укротитель зверей получает всех драконов SSS Weakest Beast Tamer Gets All SSS Dragons
Глава 623 - Укрощение пятого года — Церемония — 3

Пока Сейя получал своё объявление о наградах...

Члены семейств Блэквуд и Штральфангам, находившиеся на другом конце зала, обменялись многозначительными взглядами. Они уже начали координировать свои действия, предоставляя ресурсы не только Сейе, но и Джину Штральфангу, а также — более скрытно — Клейну.

Джин находился внизу со своей фракцией и с мрачным выражением лица наблюдал за трибуной. После инцидента с восстанием «Голдкрестов» он перевелся в другую школу.

Его семья потеряла старшего брата, наследника, так что теперь он стоял первым в очереди на наследство. Тяжесть этой ответственности отражалась в напряжении его плеч, в том, как его руки сжимались и разжимались у боков. Его семья также была подвергнута суровому штрафу за поддержку Голдкрестов, но, несмотря на денежные потери, они оставались влиятельными, поскольку у них было много людей и обширные сети, построенные на протяжении поколений.

Их союзники из Блэквудов и Чжао находились в похожей ситуации: оштрафованы, но не уничтожены. Деньги можно было восстановить. Влияние, тщательно поддерживаемое, могло пережить бури.

Но Галехарты не понесли таких потерь. С таким количеством хитрых союзников за спиной их единый фронт снова становился мощным. В отсутствие короля и Сириуса силы принцев и Сельфиры были равны силам стольких скоординированных дворянских домов.

И это будет политическая битва... потому что все знали, что сейчас не время для внутренних войн. Мутанты продолжали скрываться, время от времени нападая, словно ища брешь, продумывая силы, готовя возможное второе вторжение.

Но дворянская политика не останавливалась из-за внешних угроз. Она никогда не прекращалась.

«Лучшим кандидатом» был Сейя с его недавно упроченным статусом и обширными семейными связями. Но были и другие варианты: Джин, чей род Штральфангов сохранил значительную власть, несмотря на потери. И Клейн, в которого вкладывали меньше надежд, но которого все же рассматривали как политический инструмент...

Клейн, чье наследство было утрачено и который мог пригодиться лишь на бывшей территории Голдкрестов. Штральфанги, Чжао или Блэквуд могли провести поглощение его рода, чтобы обрести право на «наследство» Голдкрестов. Он был не в приоритете, но в политической игре даже второстепенные фигуры имели ценность. В этом году политические маневры будут интенсивными. Все это знали. Все готовились, уже просчитывая союзы и непредвиденные обстоятельства.

Но теперь, когда Сейя получил свою награду и ушел из центра внимания, настал более важный момент, который нужно было увидеть.

Все знали, что настоящая буря вот-вот разразится...

«Рен Патиндер», — объявил Юлиус, и это имя прозвучало по залу, как гром.

Наступила абсолютная тишина. Ни шепота. Ни движения. Все взгляды обратились к молодому человеку, который шел к трибуне, стараясь выглядеть более уверенным, чем, вероятно, чувствовал себя на самом деле.

Родители Рена сжали друг другу руки, в глазах его матери уже навернулись слезы.

Лин улыбнулась — небольшой, но искренний жест, смягчивший ее обычно суровые черты лица.

Три благородные девушки — Лиора, Ларисса и Луна — смотрели на него с выражением гордости, привязанности и чего-то более глубокого, от чего их собственные сердца забились чаще.

И тогда Юлиус начал говорить, и зал понял, почему этот момент отличался от всех других в истории церемонии.

«Вклад Рена Патиндерa, — начал Юлиус, и в его голосе слышалась тяжесть, выходящая за рамки церемониальной формальности, — начался еще до предыдущей войны с Итино, когда он, будучи едва десятилетним ребенком, разработал методы культивирования, улучшившие жизнь бесчисленного множества людей».

Он сделал паузу, давая слушателям время осознать сказанное.

«Эти методы, — продолжил он, тщательно выговаривая каждое слово, — кардинально изменили социальную структуру королевства. Тысячи людей, которые остались бы в нищете, подвергаясь дискриминации и вечной бедности, теперь имеют возможность улучшить свою жизнь. Экономический эффект не поддается исчислению. Влияние на общество — неизмеримо».

По залу прокатился шепот одобрения. Но единодушия не было.

«Слишком много», — пробормотал старый дворянин из задних рядов, и его голос разнесся, несмотря на попытку говорить тихо. «Слишком много власти для человека его… происхождения».

«Кроме того», — взял слово Артуро, выйдя вперед с внушительной осанкой, — «он непосредственно облегчил доступ к важнейшим артефактам благодаря своему невиданному ранее зверю. Его инновации в технологиях обработки кристаллов повысили эффективность культивирования по всему королевству примерно на тридцать пять процентов».

«Ребенок рабочих», — добавил другой дворянин с едва скрываемым презрением. «Без надлежащего предварительного образования. Без родословной».

«Предполагаемые „революционные методы“ не равны дворянской компетентности», — сказала аристократка средних лет достаточно громко, чтобы ее услышали несколько человек, с ударением захлопнув веер.

«Тридцать пять процентов», — повторил Виктор, как будто эта цифра требовала дополнительного подчеркивания. В его голосе звучал вызов: пусть никто не смеет приуменьшать такое достижение. «Придав огромную полезность „самым слабым зверям“».

«Во время недавнего кризиса», — Юлиус повысил голос, возвращая внимание к официальному провозглашению, — «Рен Патиндер участвовал в обороне южного сектора, где его действия внесли значительный вклад в отражение развращенных сил».

Детали были намеренно расплывчаты, но тон Юлиуса давал понять, что многое осталось несказанным.

В зале снова воцарилась полная тишина. Такая тишина, которая исходила не от скуки, а от подлинного изумления.

«Поэтому», — заключил Юлиус, и в его голосе звучала непреклонность, — «Рен Патиндер получит четверть сокровищницы, которую он помог открыть, будет возведен в официальное дворянство, получит в владение территории бывших лидеров Голдкрестов со всеми вытекающими отсюда правами и обязанностями».

Дворяне знали, что достижения были огромны. Даже самые завистливые дворяне не могли это отрицать... Но именно из-за этого любая мелочь служила поводом для лишения этих наград.

Награды были невероятными, огромными.

То, что их получал бедный юноша, было неприемлемо для старой гвардии.

Шепот дворян усилился, теперь в нем явно слышались расчет, беспокойство и откровенная зависть.

Однако простой народ, которому удалось проникнуть в зал, начал аплодировать. Не вежливые аплодисменты дворян, а искренние и громкие овации людей, которые непосредственно выиграли от методов Рена. Их голоса поднимались волнами, наслаиваясь друг на друга.

«Патиндер! Патиндер!» — начали произносить напев некоторые, и звук нарастал, как прилив.

Дворяне пытались перекричать шум простолюдинов.

«У него нет надлежащего образования!» — крикнул один, его лицо покраснело от разочарования.

«Правила церемонии!» — настаивал другой, в голосе которого слышалось отчаяние. «Он должен продемонстрировать знание правил!»

Но последовавшие за этим аплодисменты были оглушительными. Не любезные аплодисменты из вежливости, а искренние овации, которые сотрясали зал, заставляя дребезжать окна и раскачиваться люстры.

Юлиус, Артуро и Виктор обменялись взглядами. Они знали, что настоящая политическая битва только начинается. В конечном итоге дворяне имели большее влияние на то, что произойдет, независимо от того, насколько сильна была поддержка народа.

Но это было приятно...

Родители Рена теперь открыто плакали. Мать не пыталась скрывать слезы, свободно стекавшие по ее лицу, ее плечи дрожали. Отец обнял ее, на его лице читались безграничная гордость и неверие в то, что именно их сына чествуют таким образом.

Рен стоял на трибуне, пытаясь осознать все происходящее, пока звук аплодисментов окутывал его. Это было невероятно. Это было ошеломляюще. В ушах звенело от громкости, зрение как будто одновременно сужалось и расширялось.

Это был момент, когда все официально изменилось.

Когда аплодисменты наконец начали стихать, Рен сделал формальный поклон в сторону трех принцев, а затем в сторону публики. Жест был технически правильным благодаря урокам Ларисы, хотя в том, как он его выполнил, все же было что-то неловкое... его спина была не совсем прямой, а синхронизация слегка сбилась.

И дворяне это заметили. О, как они это заметили.

— Ты это видел? — шепнул один, наклонившись к своему собеседнику. — Он даже не умеет правильно кланяться.

— Сколько бы методов он ни «разработал», у него нет изысканности, присущей знати! — прошипел другой.

— Истинная знатность станет его гибелью, — с удовлетворением сказал третий, уже предвкушая будущие неудачи. — Пробные экзамены по правилам этикета в этом году его разоблачат.

Но овации простолюдинов только усилились, заглушая возражения дворян в море народной поддержки, которую было невозможно игнорировать.

Простолюдины продолжали аплодировать, не замечая или оставаясь равнодушными к интригам дворян. Для них Рен был героем. Спасителем. Тем, кто вытащил тысячи людей из их убогой жизни.

Но для старых и элитарных дворян он был угрозой. Нарушителем, который ворвался в их эксклюзивный мир.

Они решили, что пока могут только хранить расчетливое молчание, уже обдумывая, как использовать «недостатки» Рена в правилах и формальном образовании, чтобы ограничить его власть.

И у них был целый год, чтобы найти способы ограничить его, контролировать или уничтожить политически.

Пока Рен продолжал находиться в окружении непрекращающихся аплодисментов, смешанных с расчетливым шепотом, лидеры в том зале понимали, что они стали свидетелями не просто начала чего-то исторического.

Они стали свидетелями начала войны. Войны, которая будет вестись не силой, а правилами, не магией, а этикетом, не на полях сражений, а в залах и на церемониях.

И поле сражения только что было определено.

Но сегодня это не имело значения. В этот момент, глядя на этого молодого человека, который достиг столь многого за столь короткое время, официальное соблюдение этикета казалось совершенно несущественным.

Важно было то, что королевство наконец признавало то, что многие уже знали.

Рен Патиндер был не просто еще одним дворянином. Он был чем-то совершенно иным. Чем-то, чего королевство еще не видела.