* * *
Расанцев, что предвидели поражение, почти не было. Даже люди правого острова не были уверены в победе.
Но сильнее всех потрясло это поражение не расанцев, а тех, кто бросил правый остров и приехал сюда.
В лучшую пору года в столице Расы едва ли не каждый день устраивали светские приёмы для сбора средств на войну.
Ради этих приёмов Миллер с семьёй жил в столице, в доме Педжина.
Лиан, что вообще-то присматривал за этим домом, был этим недоволен, но, похоже, решил, что не отдать ключ от дома Педжина семье Педжина нельзя.
В конце концов, передавая ключ, Лиан не раз подчёркивал, что дом придётся освободить, как только удастся связаться с Педжином.
А потом Лиана арестовали, и человек, который мог бы велеть им выехать из этого дома, исчез. Для четы Миллера это была втайне добрая весть.
И вот…
Среди плодовых деревьев Миллер застыл на месте с вестью о поражении и о том, что идёт туман, и с мерами против тумана, введёнными от имени будто бы арестованного Лиана Рагнара.
Говорили, что туман накроет столицу.
Но страшнее тумана было то, что флот и сухопутные силы решили признать поражение.
Неповиновение императору могло привести и к его падению.
А если так случится, что станет со мной?
Когда он так тревожился, его позвали сыновья:
— Отец, надо скорее в дом!
— Как придёт ваша мать, тогда и войду.
На слова Миллера дети скривились, готовые заплакать, кивнули и ушли в дом.
К счастью, Хайди вернулась домой прежде, чем туман усилился.
Супруги наглухо заперли двери, вошли в дом и укрылись. Немного погодя туман накрыл дом. Это был жестокий туман, какого не бывало и в герцогстве.
В нём столица превратилась в ад.
Снаружи слышались крики, а у детей Миллера и Хайди, хоть они и были в доме, поднялся жар, и они непрерывно кашляли.
Казалось, будто туман, что ради развития Расы годами накрывал герцогство, разом накрыл Расу, будто в отместку. И большинство расанцев на деле так и чувствовали.
Обстановка утягивала человека в тоску, из которой не было выхода. Едва началась тревога, Миллер снова принялся пить.
Похоже, спиртное, что Педжин собирал долгие годы, он под предлогом тумана собирался выпить всё.
То, что Миллер был пьян, Хайди какое-то время терпела. Но, когда выйти было нельзя, а кашель детей усиливался, гнев в конце концов прорвался.
В день, когда задул ветер и туман немного поредел, проснувшийся Миллер обнаружил, что дом пуст.
Поняв, что Хайди с детьми сбежала, Миллер во хмелю вышел наружу.
Где Хайди, было очевидно. Городской дом рода Телли, у которого они гостили на юге, был совсем рядом с домом Педжина.
Миллер постучал в эту соседнюю дверь.
— Хайди! Хайди, ты ведь здесь! Хайди!
Когда он так расшумелся, наружу с усталым лицом вышел старший сын рода Телли, Мейсон Телли.
Он оглядел Миллера с ног до головы, а потом кивнул подбородком на руку, повреждённую Педжином, и сказал:
— От госпожи Хайди я слышал, что эта рука повреждена?
— Я просто много пил.
— Она у вас с самого приезда сюда дрожит.
От этого презрения и насмешки у Миллера теперь задрожало всё тело.
Мейсон Телли сказал:
— Вы, наверное, слышали: Раса потерпела поражение. И вы думаете, что глава рода Рунос, которая из-за вас потеряла родителей, будет сидеть сложа руки?
От этих слов Миллер замер. Мейсон Телли поцокал языком и продолжил:
— Когда начнутся переговоры, глава рода Рунос первым делом захочет вашу голову. Не лучше ли доверить мне хотя бы жену с сыновьями и сохранить им жизнь?
Как ни поднимался в нём гнев, а Телли был прав.
Эйприл Рунос первым делом захочет головы Миллера Диеуса.
Миллер почувствовал, что хмель разом сходит.
По шее потянуло холодом.
Когда он стоял на месте, не зная, что делать, сзади его окликнули:
— Миллер Диеус.
Миллер обернулся: там были полицейские в масках.
— Господин старший комиссар Рагнар приказал вас арестовать.
Слова Мейсона Телли тут же обернулись явью.
Миллер понял, что, попадись он подчинённым Лиана Рагнара, его тут же передадут Эйприл Рунос.
Он бросился бежать наугад в туман. Но бегство это было недолгим.
* * *
Шейфер Майер, стоя на палубе, смотрел на накрытую туманом столицу Расы и крепко сжимал губы.
Тогда его подчинённый спросил:
— Тревожитесь?
— Что, о моих родителях?
— Да.
В том тумане были родители Шейфера.
На слова подчинённого, что будто тревожился за него, Шейфер небрежно взлохматил себе волосы и отозвался:
— Я сказал родителям: поедете в Расу — порвём. Смешно, если такой, как я, будет изображать тревогу.
В душе он, конечно, тревожился. Был и порыв прямо сейчас броситься в тот туман и вывести родителей.
Но Шейфер отвёл взгляд от столицы и сказал:
— Довольно, пойдём, мы ведь сюда по делу пришли.
— Хотя бы времени, чтобы вывезти родителей…
— Откуда такое время! Схватить императора — дело, на котором стоит достоинство нашего флота!
Педжин рассказал Шейферу обо всех лазейках, через которые император, если побежит, может ускользнуть.
Шейфер впился взглядом в карту Расы. Как и говорила Эйприл, у Расы сейчас, пока она отвечала на туман, не было сил ещё и помешать бегству императора.
Остров выглядел тихим. По крайней мере снаружи. Будто туман остановил и само время.
Шейфер сказал подчинённым:
— Этот жадный император нипочём не побежит с пустыми руками. Проверяйте не малые суда, а большие. Пусть даже это иностранное торговое судно.
Эйприл была уверена, что ради безупречного бегства император выкрасит свой корабль под иностранное торговое судно.
Император, что бежит, потерпев поражение, вполне мог пойти и на такое, лишённое гордости, дело, но Шейферу такое было и вообразить нельзя.
Странно было, что Эйприл, которая была таким же упрямым однодумом, как он, сумела это предположить.
Иностранных торговых судов, что зашли в Расу, было немало. Они, растерявшись от вести о поражении и от тумана, впопыхах покидали Расу.
В каждом порту, что приходил на ум, поставили флотских, но останавливать в море и проверять все уходящие торговые суда было немыслимо — слишком их было много.
И договориться было трудно. Нельзя было, вломившись без разбору, вызвать дипломатические затруднения, которые помешали бы торговле, что Эйприл едва возобновила.
Шейфер спокойно, впервые за долгое время, пораскинул мозгами. И сказал подчинённым:
— Велите останавливать и проверять только те торговые суда, что покрашены недавно. Остальные пусть идут.
— Да, слушаюсь, командир.
Вскоре приказ Шейфера разошёлся по всем флотским кораблям.
Шейфер на шлюпке ходил между торговых судов и проверял их. И заметил одно торговое судно, крашенное совсем недавно.
Такой окраской, коричневым и синим, ходили торговые суда из дальних морей, что несколько раз бывали и в порту Рунос.
Шейфер впился взглядом в судно, а потом велел подвести шлюпку к нему поближе.
Приблизившись так, Шейфер узнал корабль слишком легко. Он увидел, что нижняя часть корабля выкрашена в цвет той синей раковины, которую, по словам его матери, она нашла в детстве.
— Вот этот корабль. Несомненно.
Шейфер кивнул, и военный корабль правого острова просигналил торговому судну остановиться.
Судно, как и ожидалось, не остановилось и пошло дальше, и вернувшемуся на корабль Шейферу подчинённый сказал:
— Смешно: каким-то торговым судном пытаться уйти от пиратского… то есть от военного корабля.
Глядя на подчинённого, у которого первым выскочило «пиратский», Шейфер подумал, что, когда придёт мир, надо будет запретить во флоте слово «пират».
Разумеется, до того как придёт мир, Шейфер намеревался насладиться своими пиратскими корнями.
— Схватим императора и убьём — и слова «пират» нам больше не произнести! Выходит, сегодня последний день, который можно провести пиратом. Так что давайте закончим последнее пиратство красиво!
На зычный крик Шейфера флотские возликовали.
Как подчинённый и сказал, торговое судно потомкам пиратов было не соперник. В мгновение ока лишившись хода, судно так и встало, а флотские, что перепрыгнули на борт, обнаружили чету императора, что тряслась от страха.
Над морем перед Расой весело разнеслись звуки труб моряков правого острова.
Шейферу это веселье сегодня почему-то особенно напоминало пиратский праздник, но, раз сегодня был последний день, он решил насладиться этим настроением вместе со всеми.
Раз глава врага был схвачен, эта война была безупречнейшей победой правого острова.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
Спасибо, что дочитали!
Больше глав и продолжение — на сайте:
https://chaptify.ru/novel/osobnyak-zhdyot-vesnu-941cac
Поддержать перевод и читать раньше — на Бусти:
https://boosty.to/novelslab
