Громила, угрожающе приближавшийся ко мне, внезапно издал ужасный вопль.
Из тени протянулась рука, вцепилась в его плечо и сжала, с хрустом ломая кости.
— А-а-аргх!!!
Что-то хрустнуло под хваткой, которая сжалась, как в промышленных тисках.
Хрусть
— Ннннгхх!!!
Не в силах вынести боль выворачивающегося сустава, громила рухнул на колени.
Та, кто столь быстро его обезвредила, вышла из темноты, показав себя. С золотыми глазами, мерцающими в тёмном переулке, она приблизилась подобно хищнику, рождённому в дикой природе.
То, как она бесшумно подобралась и в мгновение обезвредила цель, оставляло именно такое впечатление.
— Нннгхх!!! Отпусти! Я сказал, отпусти!!
Громила, который без сопротивления упал на колени, кричал.
Поначалу отчаянно выл, но, видимо, поняв, что это не работает, начал судорожно шарить по карманам. Дрожащими руками он схватил нож длиной примерно в ладонь и резко замахнулся.
— Ах ты сука! Отпусти, я сказал!!!
«…»
Эст наблюдала за его жалким представлением равнодушным взглядом.
Как только лезвие должно было достичь её, она просто дернула запястьем. С резким лязгом лезвие сломалось и отлетело в сторону.
Мужчина замер, услышав этот звук. Он не мог поверить своим глазам, глядя на сломанный нож в своей руке. От ножа осталась лишь рукоять.
— Ч-что?!..
Кажется, он наконец-то понял, с каким противником имеет дело, поэтому его лицо побелело.
Эсти снова ударила его по голени, опрокинув на землю.
Туп!
— Гх!..
Но теперь мужчина подавил крик, не смея издавать звук. Любая мысль о сопротивлении испарилась. Он инстинктивно осознал, что по качеству киберимплантов и навыкам он столкнулся с тем, кому никогда не сможет составить конкуренцию.
Полностью обезвредив противника, Эсти повернулась ко мне.
— Леди Ева.
Её взгляд словно спрашивал: «Что нам теперь с ним делать?»
Я ненадолго коснулся губ, обдумывая, затем произнёс лёгким голосом.
— Хм… ты же ведь упоминал ранее?.. Что здесь нет камер наблюдения.
Громила, всё ещё стоявший на коленях и тупо смотревший на нас снизу вверх, понял намёк и мгновенно побледнел.
Дрожащим голосом он отчаянно начал умолять о прощении.
— Я-я прошу прощения! Я искренне извиняюсь за всё!! Я буду жалеть об этом до конца жизни!!!
«…»
Когда мы оба молча посмотрели на него сверху вниз, мужчина стал ещё более испуганным и начал стучать лбом о землю, умоляя.
— Пожалуйста, просто пощадите мою жизнь!!
Это было отчаянное, жалкое зрелище.
Я вздохнул.
Увидев его полное унижение, я потерял всякое желание мстить.
Так что я просто вынес ему лёгкое предупреждение.
— Если мы встретимся снова, всё закончится не так легко, понял?
— !.. Д-да!.. Я запомню!..
Когда я пренебрежительно махнул рукой, мужчина быстро вскочил на ноги.
Несмотря на распухшую голень, заставлявшую его хромать, он поспешно скрылся в переулке, боясь, что мы можем погнаться за ним.
Пока я наблюдал, как он ковыляет прочь, я сказал:
— Спасибо, как всегда, Эсти.
Она ответила своим обычным спокойным, собранным тоном.
— Это моя обязанность.
Вот так она всегда охраняла меня как тень, куда бы я ни направился.
Сегодня ранее было точно так же. Когда тот громила устроил проблемы в магазине, она могла бы вмешаться и обезвредить его в любой момент, но я её остановил.
Каким бы надоедливым ни был клиент, я не хотел отвечать насилием. Я беспокоился, что это может негативно сказаться на бизнесе босса.
Но здесь свидетелей не было. Когда мы снова случайно встретились, не казалось ли это слишком большой удачей?
— Ха-а-ах…
Это был даже не второй или третий раз, когда происходило нечто подобное. Количество бандитов, которые приближались ко мне, основываясь лишь на моей внешности, только чтобы получить урок от Эст и быть избитыми, должно было к настоящему моменту превысить несколько десятков.
Среди них были действительно опасные люди — настоящие преступники, а не просто мелкие хулиганы. Были даже случаи, когда нападали более десятка человек сразу. Но она всегда обезвреживала их с лёгкостью.
Удивительно было наблюдать за её боевыми навыками.
«Чем же она на самом деле занималась раньше?»
Любопытство мелькнуло в голове, но я быстро отбросил его. Кто-то с её навыками определённо сможет защитить меня от любых неприятностей на этих улицах. Один этот факт был утешительным.
Конечно, если бы тайна Чуда раскрылась и крупные корпорации начали вмешиваться, это была бы другая история…
«Да ладно, этого не случится.»
Возможно, я с самого начала слишком много беспокоился.
В конце концов, в этом мире только два человека знали тайну моей способности: Эсти и Кайла. Пока эти двое хранят молчание, проблем не будет. К счастью, икто из них не выглядел человеком, который легкомысленно разболтает чужие тайны.
Эсти была первой, кто предупредил меня об опасности, но она сама отчаянно нуждалась в моей способности. Я также заранее связался с Кайлой и взял с неё обещание сохранить всё в тайне.
Так что я был уверен, что беспокоиться об утечке секрета не стоит.
Если и было что-то, что меня беспокоило…
— Тем не менее, вы всегда должны быть осторожны. Секрет, известный кому-либо, кроме вас самих, никогда не может оставаться секретом вечно. (п.с. от беса. Я тут подумал. Она же типа официально работает на гг, поэтому и обращается к нему/ей уважительно... В предыдущих главах я исправлю обращения...попозже...наверное...)
…Так это было крайне серьёзное выражение лица Эсти, когда она произносила эти слова. Её лицо было настолько мрачным, что я мог только молча кивнуть, хотя, честно говоря, считал вероятность минимальной.
«Не может быть…»
Погружённый в эти мысли, я оказался у своего жилища.
— Тогда спокойной ночи, леди Ева.
— Да, тебе тоже, Эсти.
Она слегка кивнула и растворилась в темноте улицы.
Сначала я думал, что она в итоге будет жить со мной. В конце концов, она говорила, что не помнит своего первоначального дома или принадлежности. Я беспокоился о том, где она будет останавливаться, поскольку её счета, вероятно, были заморожены, так как она считалась юридически мёртвой.
Но она всегда была занята ночью, когда я не выходил. Всякий раз, когда я оставался в своей квартире, она таинственным образом исчезала, только чтобы вновь появиться словно призрак, когда наступало время мне выходить.
«Чем она занята посреди ночи?»
Мне было любопытно, но я не лез в её личную жизнь.
Я вошёл в своё жилище и рухнул на кровать.
— Ха-а-ах…
Я уставился в низкий потолок своей крошечной комнаты.
Может, около 5 квадратных метров? Или 7 максимум.
Моё нынешнее жилище было настолько маленьким, что одна кровать заполняла всю комнату.
В такие моменты я был почти благодарен за то, что у меня почти не было вещей. Оно было гораздо меньше той студии, что я снимал рядом с университетом в своём мире, но одним преимуществом изменения тела было то, что мой уменьшившийся рост лучше вписывался в это пространство.
Но даже это тесная комната считалась довольно хорошой в этом городе.
«Это благодаря помощи Кайлы».
Большинство обычных людей жили в гораздо худших условиях. Согласно сеттингу этого мира, цены на жильё в этом сверхплотном мегаполисе были за пределами воображения, и даже ежемесячная аренда была астрономически дорогой.
Поскольку 1% самых богатых владел 95% недвижимости Омега Детройта, большинству обычных граждан не оставалось выбора, кроме как платить непомерную арендную плату. В результате было обычным делом, когда целые семьи жили в отдельных комнатах такого размера.
В ещё худших случаях десятки людей коллективно снимали одну маленькую комнату. Они разделяли индивидуальные спальные места металлическими перегородками и складывали их, как соты, до самого потолка, взимая плату за каждое спальное место. Одна кровать была и домом, и жилым пространством.
Естественно, условия были ужасающе плохими. В тесных пространствах, заполненных измученными людьми и дешёвыми вещами, невозможны были нормальная уборка и гигиена. Люди проживали всю жизнь, как скот в курятнике, окружённые насекомыми, зловонием и плесенью.
Кто-то мог бы спросить, почему люди просто не переезжали в другие города или сельские районы, если условия настолько ужасны.
Но в большинстве мегаполисов этого мира были схожие показатели, и переезд в другое место мало что менял.
Ситуация в сельской местности была ещё хуже — они превратились в пустоши и города-призраки без единого жителя.
Это произошло не из-за какой-то конкретной катастрофы или инцидента. Это был просто результат крайней урбанизации. Пожилые люди, защищавшие свои родные города, умерли десятилетия назад, и с тех пор всё население продолжало мигрировать в города для выживания.
Даже традиционная местная экономика, основанная на сельском хозяйстве и рыболовстве, давно была подавлена эффективностью массового производства гигантских гидропонных башен, построенных корпорациями возле городов. Превращение сельских районов в города-призраки было неизбежно по мере исчезновения и населения, и рабочих мест.
Поглотив всё население из окрестных областей, Омега Детройт стал близок к массивному городу-государству. И корпорации, контролировавшие подавляющее большинство рабочих мест здесь, были по сути королями.
Вот почему я боялся разглашения своей тайны. В тот момент, когда я стану мишенью тех, кто полностью монополизировал капитал и власть, выживание в этом мире станет почти невозможным. Мне нужно было быть осторожным, чрезвычайно осторожным.
В этом смысле предупреждение Эст не следовало воспринимать легкомысленно.
— Фух…
Я отбросил эти мысли, лёжа в постели.
Ночь казалась относительно спокойной.
Снаружи не было слышно выстрелов, нарушающих мой сон, и, что лучше всего, завтра начинались выходные.
Мысль об отдыхе немного улучшала настроение.
Следующее утро.
Я чувствовал себя так, пока Эст, пришедшая в моё жилище несмотря на мой выходной, не сообщила новость.
— Леди Ева, у меня для вас новости.
— Да? Что такое?
Своим обычным спокойным голосом она сообщила ошеломляющую информацию.
— В настоящее время по ближайшим улицам ходят слухи о новой чудодейственной технологии, способной полностью излечить кибернетическую зависимость.
п.с. от беса. Спасибо за чтение моего перевода!
Ссылка на тгк, где нет ничего важного @BlinEtoBes
Так же, если желаете, поддержать мой недоперевод Сбер - 2202208154669916 ВТБ - 2200248097612195
донат https://pay.cloudtips.ru/p/ce1baad0