Онлайн чтение книги Я стал святой в киберпанк-игре I Became a Saintess in a Cyberpunk Game
38 Церковь без миссионеров (3/9)

Благодаря ряду мероприятий церковь фактически взяла на себя управление безопасностью в близлежащем районе.

И соответственно, она стала получать и получать различные инциденты, о которых сообщали жители.

Среди этих случаев изредка встречались вспышки насилия у пользователей кибер-имплантами.

Киберпсихоз.

Состояние, при котором чрезмерное количество имплантов разъедает нервную систему, делая невозможным подавление импульсов гнева.

Это, по большей части, симптом берсерка, возникающий у сильных боевых наёмников.

Для жителей трущоб эти беспорядки казались слишком серьёзными, поэтому о них быстрее всего сообщали в церковь.

***

Из колена идущего мужчины полетели искры, из-за чего он внезапно пошатнулся.

Бах!

Звук, с которым его тело ударилось о землю, походил скорее на тяжёлую машину, чем на человеческую плоть.

Даже беглым взглядом было видно, что это тело подверглось чрезмерным модификациям.

— Ух... кха...

Айден, владелец этих киберимплантов, простонал, стоя на одном колене.

— Только не снова!..

Когда его тело начало неконтролируемо раскачиваться, словно не принадлежит ему, он мысленно разразился жёсткими проклятиями.

— Извините... с вами всё в порядке?

Кто-то осторожно приблизился к нему. Вероятно, это было просто обычное проявление доброты.

Но этот голос резко резанул по нервам Айдена, и без того страдающего от ужасной головной боли.

Он инстинктивно взмахнул рукой, прежде чем осознал, что делает.

— Отъебись!

Из его запястья выскользнуло лезвие богомол, сверкнув синим, и едва не задев незнакомца по лицу.

Вжик

— Ииик!

С коротким визгом прохожий бросился прочь в ужасе. Но на этом всё не закончилось.

Внезапное появление опасного лезвия в общественном месте мгновенно превратило окрестности в хаос.

Крики людей и звук убегающих шагов. Позади себя он слышал удаляющиеся вопли.

— Э-это киберпсихоз!

— Аааа!!!

«...»

В центре этого переполоха Айден уставился на свою дрожащую руку.

Его дешёвый кибер-имплант, переживший бесчисленные модификации, со скрежетом металла дал сбой, и выскочившее лезвие отказывалось убираться. Ещё одна сломанная деталь, наверное. Но сильнее всего его потрясло не это.

«Блять... я ведь чуть не убил человека.»

Он не мог в это поверить. И это была даже не ошибка.

Из-за пустяка, из-за того, что кто-то заговорил с ним в неподходящий момент... его охватило безумное желание убивать.

Осознав слишком поздно, насколько запущенно его состояние, он почувствовал головокружение.

Он осознавал свою судьбу, но не мог смириться с этим.

«Нет, так быть не должно…»

Честно говоря, он не ожидал, что всё настолько плохо. Этим утром у него кончились подавители... но он думал, что продержится полдня, что сможет выстоять хотя бы до того, как доберётся до рипера.

Но он ошибался. Он уже перешёл точку невозврата.

«...»

Айден внезапно взглянул на своё отражение в витрине ближайшего магазина.

Пустые глаза, расфокусированные зрачки и... губы, искривлённые в страшной улыбке, противоречащей его нынешним чувствам.

Это было именно то, о чём говорили в новостях — лицо киберпсиха.

То самое последнее выражение, застывшее на лицах бесчисленных поехавших убийц, которых в итоге застрелили после пальбы из оружия или резни с ножами.

Внезапно по его спине пробрал невыносимый страх.

— А что, если кто-то заявит на меня... что будет, если на меня тут донесут?

Все в этом городе знают.

Когда поступает сообщение об инциденте с киберпсихозом, они приходят неизбежно.

Отдел специальных операций 6 полицейского управления Омега Детройта.

Отряд по нейтрализации опасных субъектов и целевым операциям.

В городе их знали под другим именем.

Венатор. Охотники киллеры, не останавливающиеся ни перед чем.

Их главная задача — подавлять и ликвидировать опасных личностей.

Они — истинные специалисты, существующие специально для разбирательств с такими обезумевшими кибер-зависимыми наёмниками, как Айден.

Они выезжали на вызовы из пригородных районов, которые обычно игнорировались полицейским управлением.

Они должны были предотвращать проникновение обезумевших убийц в центр города. Даже ходили слухи, что они предпочитают убивать цели в пригородах, где на некоторый сопутствующий ущерб можно закрыть глаза.

Так что призрак смерти, который приходил всякий раз, когда сообщали о киберпсихозе, независимо от времени и места, был ужасом для всех модифицированных наёмников.

— Нет... нет, нет, только не это!..

Быть заявленным означает смерть. Если тебя найдут, даже сильнейший наёмник становится всего лишь добычей.

Осознав это, в его сознании поднялся неконтролируемый страх.

Он чувствовал себя ребёнком, за которым гонятся призраки.

Сквозь потрескавшиеся губы вырывались лишь отчаянные стоны.

— ...кто-нибудь... кто-нибудь, помогите...

Но все уже разбежались, и на опустевшей торговой улице некому было услышать крик человека, превратившегося в монстра.

«...»

Айден с растерянным видом огляделся по сторонам, затем, наконец, в отчаянии опустил голову.

Вся его жизнь пронеслась перед глазами.

Тело Айдена не всегда было такой уродливой машиной.

Когда-то у него тоже были мечты об обычном успехе.

Днём работать на заводе, ночами изучать технологии, готовясь получить приличную работу в какой-нибудь компании в центре.

Воспоминания о попытках выбраться из этих трущоб до сих пор ярко всплывали в памяти.

Но стены реальности, с которыми он столкнулся, были высоки и холодны. Какими бы отличными ни были его оценки, как бы отчаянно он ни старался, компании не нанимали выходцев из трущоб. Клеймо «Гражданин 3-го класса», проставленное на его документах, не позволяло ему переступить порог ни одной корпорации.

Крыса, рождённая в грязи, оставалась крысой до самой смерти.

Поэтому Айден с опозданием выбрал опасную работу. Это казалось единственной возможностью, доступной для него. Ради будущего, похожего на человеческое, он решил уйти во тьму, заложив своё настоящее.

Но этот выбор был ошибочным. Всё было неправильно с самого начала.

Чем больше он модифицировал себя и загружал боевое программное обеспечение, чтобы обрести силу, тем больше разрушалось его тело. Количество необходимых ему иммунодепрессантов росло в геометрической прогрессии, а расходы на обслуживание становились непосильными.

Сколько бы он ни зарабатывал, всё уходило на оплату всё более сильных подавителей.

Как в сказке про Красную Королеву, как бы быстро он ни бежал, он оставался на месте. А если останавливался, то оказывался далеко позади. Жизнь на острие ножа, где, только становясь сильнее и зарабатывая больше, можно было едва выживать.

«А ведь... я просто хотел жить нормальной жизнью.»

Но пути назад не было. Даже зная, что впереди только гибель, он не мог вернуться.

Остановка означала конец.

Поэтому он бежал как сумасшедший, и теперь всё, что он мог видеть — это крутой обрыв.

Сожаление текло из его пустых глаз.

В этот момент.

Топ топ

Айден смутно заметил две или три приближающиеся фигуры.

Сердце упало, когда он инстинктивно понял, что они направляются к нему.

«Не может быть...»

Неужели они отреагировали на сообщение? Так быстро... они уже прибыли?

Ужас накрыл его, когда он вспомнил печально известную репутацию Венаторов. Слухи о том, что их протокол применения силы отдаёт приоритет уничтожению целей. Ужасающие истории о том, что киберпсихов разрывали на части так, что нельзя было опознать.

Напряжённо вглядываясь в окрестности, Айден вскоре осознал, что его окружили.

Шаги приближались из каждого переулка.

«Чёрт!..»

Холодный пот побежал по спине, затуманивая и без того мутное зрение.

Как загнанный в угол зверь, угрожая, он бешено замотал головой и закричал:

— Назад!! Отойдите от меня!!!

Он начал беспорядочно размахивать выдвинутым лезвием кибер-оружия в сторону таинственных теней, приближающихся к нему.

— Я сказал, стойте!!!

Но, несмотря на его отчаянное сопротивление, тень приближалась, словно призрак, и, прежде чем он успел что-либо понять, тень оказалась в шаге позади Айдена, выставив вперёд ствол пистолета. Засада, которой он даже не заметил. Всё произошло в одно мгновение.

Последнее, что он увидел, был кулак, тянущийся к нему.

— Сто...

И всё погрузилось во тьму.

***

В глубокой тьме нежный голос мягко коснулся его слуха.

Это был ласковый, тёплый голос, словно приятный сон.

— Вы очнулись?

Айден с трудом приподнял тяжёлые веки.

Когда его зрение прояснилось, он увидел пару голубых глаз.

Глаза, ясные, как безоблачное небо.

Затем он увидел прекрасную женщину с кожей, почти белоснежной, и мягко струящимися серебряными волосами.

Она смотрела на Айдена с беспокойством.

Не в силах понять ситуацию, он лишь моргал, ничего не соображая.

— Ах!..

Внезапно воспоминания фрагментами вспыхнули в его сознании.

— Венатор!..

Забытый страх вернулся. Сердце Айдена снова бешено заколотилось.

— Ха!..

Холодный пот пропитал его тело, дышать становилось всё труднее.

И тут это произошло. Внезапно перед его глазами расцвёл мягкий, тёплый свет.

Вжух

Айден бессознательно уставился на свет. Удивительно, но страх и тревога, клокотавшие в груди, постепенно утихли, растворившись в этом сиянии. Его колотящееся сердце медленно успокоилось.

И снова раздался тот же мягкий голос.

— Вам сейчас лучше?

Когда Айден, с намного более спокойным лицом, бессмысленно кивнул, таинственная женщина слабо улыбнулась. Эта улыбка мгновенно приковала его внимание, словно цветок, распустившийся во тьме.

Изысканные манеры, ясные глубокие глаза, мягкая улыбка. Всё в ней было нереально прекрасным.

Она утешила его невероятно добрым голосом.

— Я рада... Сейчас вполне нормально ощущать растерянность. Я побуду рядом с вами, пока вы немного не успокоитесь.

Её голос был настолько сладок, что мог вызвать слёзы.

С этой прекрасной женщиной, успокаивающей его и дарующей то таинственное спокойствие, Айден не мог понять, реальность это или последнее видение перед смертью.

Если это реальность, то что случилось? Эта женщина спасла его? Как? И... зачем?

У него была масса вопросов. Но он боялся, что если заговорит, этот похожий на сон, мирный момент закончится.

И он боялся, что в тот момент, когда он осмелится заговорить с ней, она может исчезнуть бесследно, как мираж или лопнувший на утреннем солнце пузырь... Поэтому Айден держал рот на замке, просто глядя на неё с переполняющими его чувствами.

Они молча смотрели друг на друга какое-то время.

«...»

«...»

Внезапно сердце Айдена снова бешено забилось. Но это было совершенно иное сердцебиение, нежели прежний страх. Словно что-то первобытное и горячее медленно поднималось из глубины груди.

«Это чувство, неужели...»

В этот момент кто-то тихо постучал в дверь снаружи.

Тук-тук.

— !..

Айден вздрогнул, плечи его затряслись от звука.

Но она мягко похлопала его по плечу, успокаивая нежным прикосновением.

— Всё в порядке.

Затем она позвала к двери чистым голосом.

— Войдите, пожалуйста!

— Прошу прощения, Святая.

Фигурой, появившейся в дверях, был мужчина средних лет в чёрной священнической рясе.

На вид ему было около пятидесяти, с проседью в волосах, но под его церковным облачением виднелись крепкие плечи и сильное тело, а в его непоколебимом взгляде чувствовалась сила.

Он очень почтительно склонил голову перед женщиной.

Она кивнула в ответ.

Затем, взглянув на лежащего в постели Айдена, сказала:

— Раз вы пришли... я оставлю остальные объяснения вам.

— Да, доверьте это мне.

Когда мужчина ответил низким голосом, женщина слабо улыбнулась и тихо покинула офис.

Айден бессознательно протянул руку в сторону её удаляющейся фигуры.

— ...Ах!

Священник, только что вошедший в помещение, внезапно оказался прямо перед ним, заслонив его тоскливый взгляд.

Айден снова вздрогнул, слегка втянув голову.

— К-кто вы?..

Мужчина в рясе пристально смотрел на него какое-то время, не отвечая.

— ...Хмм.

Тихо пробормотав, он отступил и взял стул из комнаты. Развернув его, сел верхом, положив руки на спинку, и пристально посмотрел на Айдена.

После мгновения молчания он наконец заговорил.

— А теперь слушай.

Священник демонстративно вытянул пальцы, поднеся их к глазам Айдена.

— Прямо сейчас у тебя есть два... нет, три выбора.