Мы находились в личном лифте, направлявшемся к площадке в средней части здания.
За прозрачной стеклянной стеной стремительно проносился далёкий городской пейзаж.
Я отвёл взгляд от великолепных ночных огней, покосился в сторону и заговорил:
— Господин Эндрю, пожалуйста, позаботьтесь обо всём остальном, как мы и договорились.
Мужчина невозмутимо ответил:
— Да. Я всё улажу, вам не о чем беспокоиться.
В конце концов Эндрю несколько десятилетий руководил практической работой Praxis Network.
Он долго готовил нынешнее восстание и теперь получил высшие полномочия в компании, поэтому разобраться с внутренними делами не должно было составить труда.
Так наконец завершился долгий день, который я провёл в штаб-квартире Praxis Network.
Динь.
Двери лифта плавно открылись с лёгким сигналом прибытия.
До носа донёсся свежий воздух улицы.
Холодный ветер с причала, соединённого с внешней частью здания, растрепал волосы.
Я уже собирался с лёгким сердцем шагнуть вперёд, но остановился, услышав за спиной негромкое прощание:
— Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи, моя госпожа.
«...»
Я невольно нахмурился.
Стоило мне резко обернуться с недовольным выражением, как он снова улыбнулся и невозмутимо поправился:
— Леди Ева.
Я вздохнул и кивнул.
— Да-а, вы тоже не перетруждайтесь.
Я попрощался с человеком, отношения с которым превратились в странный союз госпожи и слуги, и вновь двинулся вперёд.
И тут из глубины причала донёсся встревоженный крик:
— Святая! Вы в порядке?!
Я повернул голову и увидел знакомые лица.
Эсти и епископы приехали сюда, чтобы меня встретить.
После всего пережитого даже половина дня в разлуке показалась несколькими неделями, поэтому я был по-настоящему рад их видеть.
Они быстро подбежали ко мне, настороженно огляделись и спросили:
— Леди Ева, вы не ранены?.. Никаких проблем не возникло?
Не дожидаясь ответа, они всмотрелись в моё лицо, взяли за запястье, проверяя пульс, и тщательно осмотрели всё тело в поисках повреждений.
Лишь спустя долгое время, убедившись, что видимых ран нет, они тихо вздохнули.
Я легко улыбнулся и ответил:
— Да, всё закончилось хорошо.
Пусть события и пошли немного... вернее, совсем не по первоначальному плану, в итоге всё разрешилось благополучно.
Не произошло ни резни, которой мы опасались, ни войны. Я тоже вернулся целым и невредимым, не потеряв ни волоска.
Пожалуй, я неплохо справился.
В глубине души я даже немного гордился собой.
Но все почему-то отреагировали не так, как я ожидал.
«...»
— Святая, мы...
Все нерешительно молчали, словно происходящее отличалось от их ожиданий.
Я растерянно спросил:
— Что с вами? Пока меня не было, что-то случилось?
— Нет. Дело не в этом...
Я сказал, что всё закончилось хорошо. Почему же атмосфера оставалась такой мрачной?
Пока я недоумевал, один из епископов с трудом заговорил:
— Мы боялись... что Святая разочаровалась в нас.
— Что?
Такого я совершенно не ожидал.
На мгновение оцепенев, я спокойно собрался с мыслями и вновь присмотрелся к ним.
Догадаться, какие чувства скрывались в их глазах, было нетрудно.
Бессилие? Нет, скорее вина.
Поразмыслив, я понял причину.
Перед операцией именно эти люди возражали, считая её слишком опасной.
«Лучше мы начнём войну! Мы ни за что не можем отпустить Святую туда одну!»
Внутри церкви шли ожесточённые споры, что даже если придётся вступить в полномасштабную войну с мегакорпорацией, защита Святой должна оставаться важнее всего.
Особенно яростно сопротивлялись епископы.
Ведь охранять Святую было их миссией и смыслом существования.
Беспокоившиеся о моей безопасности люди едва не удержали меня силой и не позволили приехать сюда.
Убедить их помогло лишь предвидение.
Откровение, полученное через чудо.
Если заранее знать судьбу, даже самая ничтожная вероятность превращалась в путь, неизбежно ведущий к результату.
Когда я заявил, что решение увидено в предвидении, даже противники моего одиночного похода были вынуждены нехотя согласиться.
Но одновременно, похоже, ощутили бессилие.
Щит, обязанный ценой жизни защищать госпожу, оказался бесполезен именно тогда, когда был нужнее всего. Их терзала вина.
Осознав, насколько тяжёлая воцарилась атмосфера, я даже немного растерялся.
«Хм, неловко получилось».
Такого я не ожидал. Но после того как все проблемы благополучно разрешились, мне совсем не хотелось видеть окружающих настолько подавленными.
Я ненадолго задумался, а затем мягко заговорил:
— Кажется, вы что-то неправильно поняли. Ведь в этот раз всё закончилось хорошо именно благодаря вам.
— Что?..
На лицах появилось растерянное недоумение.
Но я говорил это не ради утешения. Я вспоминал сцены из прежних вещих снов.
Похищения, которые раз за разом повторялись во сне.
Ужасные кошмары.
Будущее, которое, возможно, действительно могло наступить.
Но защищавшие меня люди тщательно подготовили оборону, и судьба изменилась.
Старому чудовищу пришлось прибегнуть к более сложному замыслу.
Именно благодаря возникшей в нём слабости мне удалось воспользоваться безграничными возможностями чуда.
Коротко объяснив это, я с улыбкой успокоил их:
— Теперь понимаете? Поэтому вам не в чем себя винить. Вы всегда так или иначе меня защищаете.
Даже в эту минуту.
Если бы план провалился, штаб-квартира Praxis Network могла стать для меня смертельной ловушкой, но они без колебаний приехали сюда встретить меня.
Даже в настоящем видении будущего, где я полностью израсходовал веру, разве они не вели несколько лет отчаянную войну ради защиты Святой?
В этот раз я сам решил пойти на риск... но каждый из них был готов в любой момент отдать за меня жизнь.
Зная это, разве мог я в них разочароваться?
Я считал невероятной, незаслуженной удачей саму встречу с такими людьми и их непоколебимую веру и преданность.
— Поэтому не тревожьтесь напрасно. Вы не бросили меня без защиты, а поверили и дождались.
— Святая...
После моих слов епископы несколько ошеломлённо посмотрели на меня.
А затем, словно договорившись, один за другим опустились на колени и склонились до земли.
Я слегка растерялся.
«Что это вдруг?..»
Конечно, я постарался подобрать правильные слова.
Но вставать на колени — не слишком ли бурная реакция?
А когда они и вовсе начали молиться, я смутился ещё сильнее.
Мне казалось, что это уже немного чересчур, но останавливать их было неудобно, а просто стоять на месте — неловко.
Пока я ошеломлённо молчал, стоявшая ближе всех Эсти растерянно пробормотала:
— Леди Ева, этот свет...
— Что?
Лишь тогда я заметил, что взгляды епископов и Эсти странным образом направлены немного мимо меня.
Невольно проследив за её взглядом, я обернулся.
И с губ сам собой сорвался ошеломлённый возглас:
— А?..
Что это вообще такое?
***
Как известно, недавно я кое-что понял о сущности чудес.
Эта сила была связана с образом Святой или, шире, святого человека.
Ведь все способности, которые до сих пор во мне пробуждались и которыми я мог эффективно пользоваться, принадлежали именно к этой категории.
Опираясь на новое понимание, я применил чудо экзорцизма, изгнал старое чудовище, жаждавшее вечной жизни, и благополучно преодолел кризис.
Одного этого было бы достаточно для полного удовлетворения, но...
Похоже, развитие чуда на этом не закончилось.
После долгого дня в Praxis Network я наконец вернулся в церковь.
Едва увидев «изменение» и ещё не выслушав подробности изгнания председателя Эрнста, мечтавшего о вечной жизни, Джоанна ошеломлённо пробормотала:
— Сестрёнка, но это же... нимб.
Я неловко переспросил:
— Д-да. Наверное, это он и есть?
Именно так. Новым изменением стал этот свет.
Сияние, которое уже некоторое время парило у меня за головой и мягко освещало всё вокруг.
То, что называли нимбом, ореолом или сияющим венцом.
На всякий случай я ощупал всё вокруг, но никакого физического источника света, разумеется, не обнаружил.
Нимб держался у самого затылка, словно тень. Только вместо темноты озарял светом моё лицо.
Именно из-за этого света епископы на причале внезапно опустились на колени и начали молиться.
Но почему он вдруг появился? (П.с. от беса. Кайф же апгрейд?..)
«Понятия не имею. И привлекает слишком много внимания».
Поэтому, вернувшись в церковь, я сразу схватил Джоанну и торопливо рассказал обо всём.
Если речь шла о религии, девочка разбиралась в ней лучше всех в церкви.
Я надеялся получить от неё совет.
Но всё время, пока я рассказывал, выражение её лица оставалось слегка затуманенным.
Я даже не понимал, слушает ли она меня: Джоанна лишь пристально смотрела на моё лицо, окружённое непривычным светом.
События внутри Praxis Network определённо были шокирующими, но новое чудо, похоже, интересовало Джоанну ещё сильнее. Может быть, потому, что находилось прямо перед глазами. Она даже зарделась, словно опьянела от чего-то, и тихо пробормотала восхищённым голосом:
— Всё-таки сестрёнка и правда...
— Джоанна. Ты меня слушаешь?
— А, да! Конечно! Кхм. Значит, сестрёнка поняла сущность чудес и изгнала председателя Эрнста силой экзорцизма? А нимб появился уже после этого?
К счастью, объяснение она не пропустила. Я с облегчением кивнул.
— Да. Не знаю точно, когда он возник, но, наверное, примерно тогда.
По крайней мере утром, до моего отъезда в штаб-квартиру Praxis Network, никакого сияния точно не было.
И главное, я совершенно не понимал, почему и по какой причине оно появилось.
Джоанна некоторое время обдумывала рассказ, а затем легко ответила:
— Думаю, не нужно так усложнять.
— Да? Ты что-то поняла?
— Конечно. Использовав чудо экзорцизма, сестрёнка окончательно осознала себя Святой. Возможно, теперь у неё проявляются черты святой?
Она сказала это так просто, что я даже растерялся.
Особенно из-за совершенно естественного тона.
Мне показалось, будто Джоанна успокаивает девочку-подростка, которая впервые столкнулась с изменениями взрослеющего тела: мол, всё это совершенно нормально.
Но чем дольше я слушал, тем убедительнее звучали её слова.
— Возможно, дело не только в применении силы, может совпали ещё какие-то условия? Например, готовность сестрёнки лично рискнуть собой ради спасения сотен тысяч верующих и священников. Может быть, сочетание всех этих факторов и вызвало новое изменение.
Я склонил голову и пробормотал:
— И это... можно так объяснить?..
Впрочем, чудо изначально было силой, которую невозможно объяснить законами реальности, а религия по большей части зависела от толкования.
Я всё ещё сомневался, но другой подходящей гипотезы не нашлось, поэтому решил пока принять эту.
Как бы то ни было, случившегося уже не изменить.
Гораздо важнее было понять, как использовать новую способность, чем искать причину, которую всё равно невозможно подтвердить.
Я продолжал размышлять о её возможностях, но... так и не находил ответа.
«Она умеет что-то ещё, кроме как светиться?»
У всех дарованных мне чудес было нечто общее: каждое оказывалось чрезвычайно полезным в определённой области.
Даже наименее практичная способность превращать воду в вино не была исключением.
Она стала надёжным источником средств, благодаря которому церковь Сияния сумела вырасти из бедной общины до нынешних размеров.
Но сейчас я совершенно не понимал, как использовать эту штуку, кроме как надоедливо светиться.
Я даже не знал ни условия её активации, ни способа отключить. В этом и заключалась проблема.
Пока я долго размышлял, Джоанна кивнула и сказала:
— По крайней мере один эффект уже очевиден.
Я с интересом переспросил:
— Правда? Ты уже что-то почувствовала?
После первой встречи с истинной мощью мегакорпорации я остро осознал, что мне по-прежнему не хватает сил для собственной защиты.
Поэтому чем больше у меня будет такого полезного оружия, как чудеса, тем лучше.
Я спросил с надеждой, и девочка с предельно серьёзным выражением ответила:
— Сестрёнка выглядит невероятно таинственно. Если точнее, примерно на семьдесят процентов таинственнее обычного.
«...»
Я немного подождал, но продолжения не последовало.
— Неужели это всё? Правда?
«...»
***
п.с. от беса держите новые картинки
Так же, если желаете, поддержать мой недоперевод и помочь оплатить квартиру, а то выселят бедного человека на улицу и я больше не смогу делать переводы *грустни смайл* Тбанк - 2200702069232168 Сбер - 2202208154669916 ВТБ - 2200248097612195
донат https://pay.cloudtips.ru/p/ce1baad0
Ссылка на тгк, где нет ничего важного @BlinEtoBes
