Контент удален!

Медлительность Академика Роста в мгновение ока сменилась ослепляющей скоростью. Он воткнул свой посох в землю рядом с собой, легко уклонился от удара молота, затем оттолкнул запястье нападавшего своей похожей на ветку ладонью. Движения старика были такими же легкими, как если бы он смахивал пыль.

Щелчок! Запястье Черного Шакала согнулось назад под неестественным углом. Острые осколки кости разорвали его кожу и высунулись изнутри.

Здоровенный воин закричал от резкой боли. Инстинктивно реагируя на боль, он атаковал другой рукой.

Рост легко схватил кулак, летевший на него и раздавил его так же легко, как будто это была горстка листьев, не оставив ничего, кроме изуродованной кровавой массы.

Этот восьмидесятилетний немощный старик вел себя с опытным воином так, словно тот был несмышленым ребенком! Его защита была доведена до автоматизма, такой словно он просто отмахивался от мухи.

За те десятилетия, которые Рост провел здесь в качестве лидера, никто не подозревал, что он может быть настолько сильным, что способен подавить своей силой человека втрое моложе него. Он бился так хорошо, как если бы он был на пике своих сил, хотя согласно всем законам природы, в его возрасте он вряд ли должен даже ходить.

Звук треска, доносящийся от мантии старика. Был звуком смещающихся костей!

Все пребывали в полном шоке!

Как будто наполненное воздухом, тело Роста начало распухать и увеличиваться в размерах. Его глаза приобрели глубокий черно-зеленый оттенок, переливающийся странными цветами. Увядшая сухая кожа восстановила эластичность и прочность молодой, и все это время он становился все больше. Пять футов... пять с половиной... шесть футов... Наконец он полностью превратился из хрупкого истощенного карлика в мускулистое чудище!

На нем не осталось ни единого отпечатка времени, наложенного за эти восемьдесят лет!

Его кожа приобрела бледно-голубой оттенок, а мышцы под ней слегка дрожали. Все его волосы выпали, сделав его лысым, но череп стал похож на толстый шлем. Это определенно не было какой-либо способностью, присущей мета людям или мутантам. Наиболее показательным признаком было то, что эта новая форма выглядела потрясающе; его тело было симметричным, каждый мускул было словно мастерски вырезан из камня. Эстетически и механически идеальный с головы до пят. Это было больше похоже на то, что он был создан по человеческой модели.

"Вы черви... вы хотите убить меня?"

Рост схватил Черного Шакала, а затем начал сжимать. Как будто замешивая тесто, он давил бедного воина своими огромными руками, пока его кости не раскололись. Шея Чёрного Шакала была раздроблена и согнута, руки и ноги соединены вместе, пока в конце концов он не превратился в шар кровоточащего мяса.

"Вы думаете, что я изучал лишь то, как преобразовать солдат на протяжении всех этих лет?"

Его невероятная сила, его ужасающие и пугающие методы заставили дрожать всех присутствующих.

Цветок Ада сразу же вскинула руки и произвела полдюжины выстрелов в монстра, но он даже не пытался увернуться. Как только пули попали, серо-голубая кожа Роста мгновенно затвердела. Казалось, что она была сделана из железа. Пули даже издавали металлический звенящий звук, когда рикошетили от него.

"Это идеальное тело, позволяющее мне адаптироваться к любой обстановке или условиям. На морозе я способен отрастить шерсть, чтобы защитить себя; под водой способен вырастить жабры; когда мне нужно прыгнуть, мои кости и суставы изменятся соответственно; если мне нужно бежать, мышцы и структура моих ног будут меняться по мере необходимости. И в случае серьезной угрозы я могу даже вырастить защитный экзоскелет". — Рост, схватил одной рукой раздробленные останки Черного Шакала. Ничего не осталось от хрупкого старика, которого они знали, и звук, исходящий из его горла, больше походил на рычание сотен злых животных, чем на человеческую речь. Фактически, Рост был теперь сложным объединением генетического материала — больше не человеком в полном смысле этого слова: "Что вы можете сделать, чтобы противостоять мне?!"

Ужасно, хотя Черный Шакал был превращен в мясной шар, Рост старался его не убивать. Жалостные стоны слышались от сферы искореженной плоти.

Рост поднял мясную сферу и бросил ее с такой силой, что бы она была такой же разрушительной, как валун, выпущенный из требушета. Измученное тело Чёрного Шакала врезалось в солдата словно несущаяся машина, у воина не было возможности избежать его. Они столкнулись с такой силой, что каждая кость и сустав раздробились на куски, а затем устремились и к третьему. В одно мгновенье три жизни потухли.

Древний седовласый ученый в беззвучном ужасе смотрел на трех убитых бойцов, пока их останки неслись к нему. Он был четвертой жертвой, и когда в конечном итоге они врезались в стену, было невозможно отличить их части друг от друга.

Этот безумный академик, казалось, был даже сильнее, чем двурогий командир Императора!

Когда вокруг него царил хаос, КлаудХок ясно понял, что тогда он видел в лабораториях. Это был не Гиена, это был …

... это был Рост!

Академик давно знал об этом сопротивлении. Он также знал, что Цветок Ада была их агентом, но при этом она оказалась очень полезным помощником. По этой причине он решил не раскрывать то, что знал. Однако она перешла черту, когда попыталась украсть все его труды, над которыми он так долго работал. Это привело Роста в ярость и убедило его, что сейчас самое время разобраться с этими раздражающими оппозиционерами.

С этой целью Рост специально организовал все так, чтобы Цветок Ада заняла должность Гиены, как капитана стражи. Он знал, что ему придется притвориться сильно уязвимым и слабым, чтобы побудить этих стариков встретиться. Как только они все были вместе, он мог поймать их всех сразу.

Первой ошибкой Цветка Ада была работа с этой толпой дегенератов. Её вторая ошибка — недооценка своего противника.

Конечно, ее самым фатальным просчетом было то, что она не ожидала, что старик будет таким сильным. Этот уровень тиранических способностей был просто за пределами того, что она считала возможным. Рост был чудовищем, монстром, гуманоидным оружием чистой мощи и силы!

И все же она продолжала сражаться, не желая мириться с таким концом.

Однако ее легкие пистолеты не были угрозой тому, чем стал Рост. Он был чудовищем, которое могло быстро адаптироваться к любой ситуации, даже его кожа могла затвердеть в тот момент, когда пули попадали в него, и отбивать их.

На искаженном лице Академика Роста застыла насмешливая ухмылка: "Мое тело идеально. Сила совершенна. Я стал вершиной всех существ, живущих в пустошах, и как только я поглощу сущность Охотника на Демонов, я стану самым сильным существом во всем мире!"

Множество мета людей бродило по пустыне. От повышенной силы до ослепительной ловкости и цепкого разума — все эти виды были обычным явлением. Тем не менее, был один вид обитателей пустошей, с которыми редко можно было встретиться, которые могли полностью восстановить свое тело. КлаудХок вспомнил урода в черном, с которым он когда-то боролся. Было неожиданно, что этот урод может превратить свою левую руку в колючие щупальца или кости в меч.

Рост имел естественную способность к довольно быстрому восстановлению. Все эти годы эксперименты над солдатами были лишь для того чтобы улучшить способности собственного тела. С помощью своего природного таланта и редкого интеллекта, он поставил себе цель превратить свое тело в совершенное существо; того, кто объединит в себе все лучшее. Лучшие черты бесчисленных зверей пустоши, которые могли выжить в самых суровых условиях. Будь то жара, сильный мороз или сильные удары, ничто не могло помешать его телу адаптироваться и противостоять любым угрозам!

А солдаты-оборотни? Это были просто экспериментальные побочные продукты! Росту нужны были материалы для его исследований, и лучшее место для их получения — Темный Атом. Их торговая договоренность была тем, благодаря чему он получал то, что ему было нужно, так как процесс исследования был весьма дорогостоящим.

В течение десятилетий тело Академика Роста было идеальным образцом. Он был уверен, что он был величайшей силой в пустошах и поэтому не беспокоился о других существах, живущих в них. Он обратил свой взор на земли Элизиума и на Охотников на Демонов, которые там жили.

Всего лишь один последний шаг!

Если бы он смог перенести в себя способности Охотника на Демонов, ему удалось бы объединить лучшее из пустошей и земель Элизиума. Венец союза науки и магии! Если бы он мог сделать это, Рост стал бы самым могущественным существом во всем мире! Вот почему его желание поймать Охотника на Демонов было столь всепоглощающим.

До прихода КлаудХока он планировал работать с Темным Атомом и через них захватить живого Охотника на Демонов в землях Элизиума. Тем не менее, такой наглый поступок был рискованным, и, вероятно, навлек бы гнев жителей Элизиума на базу Блэкуотер. Затем, как дар с небес, Охотник на Демонов забрел на его территорию из пустошей. Самая желанная вещь была доставлена прямо к его порогу.

Что это если не Судьба! Как мог Рост не быть в восторге от такого поворота событий?

"Вам нечего ответить?" — Рост достал меч длиной в четыре фута: "Тогда я полагаю, теперь моя очередь!"

Обоймы Цветка Ада были пусты, а Рост был совершенно невредим.

КлаудХок снял винтовку со спины и бросил ее Цветку Ада: "Используй это!"

Ноги Роста внезапно начали меняться. Его колени лопались и скручивались, изгибаясь назад, как у кенгуру, чтобы помочь ему прыгнуть дальше. Он начал двигаться вперед с невероятной скоростью, легко разрезая любого, кто оказался слишком близко.

Тяжело бронированный Железный Медведь прыгнул на него с поднятым щитом. Из всех бойцов базы он имел самую крепкую защиту, особенно со своим щитом. Это была толстая плита, простая и плоская, но сделанная из прочного металлического сплава. Немногие в пустошах смогут даже поцарапать его.

Вжух!

Легко, словно горячий нож сквозь масло, меч Роста прошел через щит Железного Медведя. Меч не замедлился ни на мгновенье, разрезая могучего воина по центру его тела, от головы до ног. Когда он начал разделяться, Рост сильно ударил его оружием в поясницу, отделив ноги. Человек-Гора, который несколько мгновений назад казался движущейся крепостью, рухнул на землю со своим щитом, распавшимся на четыре части.

Его меч! С ним что-то происходило! Цветок Ада смогла увидеть это.

Рост был невероятно силен, но недостаточно, чтобы расколоть кого-то вроде Железного Медведя пополам так чисто. Его оружие было особенно узким, а его край был обведен узкой черной линией. Именно эта полоса черного цвета была ответственна за невероятную остроту меча. Это был не обычный меч — это был высокочастотный клинок!

Цветок Ада только слышала о них. Возможно, где-то еще в пустошах кто-то выкопал такой. Это был шедевр старых времен, который вибрировал на молекулярном уровне и мог разрезать почти все. Оружие, подобное этому, было острее всего, что они могли бы себе представить, и могло разрезать железо так же легко, как нож бумагу.

Рост был монстром, а с этим оружием в руках кто вообще мог противостоять ему? Еще до того, как Цветок Ада успела выстрелить из винтовки, он приблизился к ней — слишком быстро, чтобы она могла суметь защитить себя!

В то время как Академик готовился разрезать ее на две части, КлаудХок — невидимый и ускоренный силой своего плаща — пронесся между ними. Он поднял свой посох экзорциста на пути меча. Удивительно, но даже древнее технологическое чудо не могло сломать эту незначительную реликвию из земель Элизиума. Однако визг, вызванный их столкновением, был оглушительным, и на поверхности посоха экзорциста появились трещины.

"Сейчас! Сделай это сейчас!"

Цветок Ада выстрелила из винтовки прямо в грудь Роста. Удар отбросил его назад на несколько футов, но его адаптивное тело изогнулось, и ноги обрили очертание спиральных пружин. Вместо того, чтобы быть отброшенным, он готовился нанести ответный удар по ним!

"Убирайся с дороги!"

КлаудХок, используя скорость плаща, схватил Цветок Ада и забрал ее с пути Роста. Через несколько мгновений мощные ноги Роста метнули его вперед, как ракету, и он врезался в стену. Половина стены рухнула, оставив огромную дыру.

Рост вылез из завала с мечом в руке, мрачно улыбаясь: "Ты мне не ровня. Смирись, не усложняй себе жизнь. Не волнуйся, отдавая свою силу мне, ты не будешь полностью уничтожен. Твоя воля и упорство будут жить во мне. Останься со мной, встань на пике биологического совершенства!"

КлаудХок не мог отрицать, что с точки зрения мастерства Рост был не менее способным, чем Кровавая Королева.

Королева, помимо ее необычайного мастерства, обретала свои силы с помощью реликвий. В отличие от способностей Роста, которые исходили от него одного. Его тело было неестественным странным предметом, которое могло приспособиться к чему угодно. Он не боялся ни огня, ни льда, ни воды, ни ножа, ни пули. Его совершенство не было преувеличено.

"Ты думаешь, что ты самое совершенное существо в пустошах, а? Хватит нести хуйню!" — КлаудХок приметил место в груди Роста, куда стреляла Цветок Ада. Хотя она не травмировала его и не оставила дыру, но он мог сказать, что мышцы в том месте были повреждены: "Ты дерьмо по сравнению с тем, кого я встречал!"