Онлайн чтение книги Хроники падения богов The Godsfall Chronicles
88 Том 1. Глава 81. Спасение

Людоед взмахнул своим шипастым оружием, разбивая близлежащие статуи, как будто они были сделаны из тофу. Они разлетелись на осколки. КлаудХок уклонился от атаки, но в результате ударная волна задела его, как взрыв грома, и повалила его на землю.

“Ааааааааррррргггг!”

Существо не давало КлаудХоку и шанса на побег. Монстр взревел и поднял дубину, чтобы нанести еще один удар.

Беспомощно лежа на полу, мальчик выхватил с талии револьвер и выстрелил. Но то, что произошло дальше, потрясло его — людоед двигался со сверхъестественной ловкостью. Он опустил дубину перед лицом, отбивая летящую в глаз пулю. Искры, разлетевшиеся от дубины, казалось, смеялись над КлаудХоком.

Сукин сын! Этот чертов урод слишком хорош!

КлаудХок даже не пытался использовать свой посох экзорциста. Даже если он попробует им ударить, для врага это будет не больше щекотки. Но если он останется в пределах досягаемости его дубины, то наверняка будет раздавлен в кашу. Это был не тот враг, с которым он мог справиться.

Людоед снова поднял дубину. КлаудХок попытался откатиться вправо, как отчаянная змея.

Куда бы он не увильнул, громоподобные звуки удара следовали за ним на полшага позади. Он был осыпан обломками разбитых камней.

Каждый раз, когда удар не достигал его обезьяноподобную добычу, людоед лишь сильнее разъярялся. Из его искривленной пасти раздался рев, заставляющий дрожать горы. Он замахал дубиной еще быстрее, пытаясь попасть по КлаудХоку. Дубина направлялась прямо к черепу мальчика, и он никак не мог увернуться.

Бум!

Шипастая дубина ударила в землю, заставив каменные статуи поблизости дрожать и трескаться. Но когда людоед поднял оружие, он ничего не обнаружил в яме, которую сделал. Кашеобразной кучи крови и плоти, которую он ожидал, там не было. Недоумевающее рычание вырвалось из его горла.

Его ограниченный мозг не мог понять, что случилось с человеком!

К этому времени другие людоеды уже появлялись из своих укрытий и нападали на солдат форпоста. Один из них сначала ворвался в группу с дубиной наперевес, как носорог, на что люди ответили выстрелами из своего оружия. Но ни лук, ни пистолет не смогли пробить броню чудовищного мутанта. Несколько солдат форпоста были великолепными стрелками, способными попасть прямо в глаза, но их цели были столь же способными. В рывке они использовали свое оружие для защиты жизненно важных частей.

Людоед преодолел град выстрелов и ворвался в группу несчастных людей. Огромная железная дубина и монстр, который ею владел, обрушились на них.

Бам!

Искореженное тело пронеслось по воздуху и врезалось в одну из полуразрушенных статуй. Труп упал на землю, как сломанная кукла, оставив кратер на месте статуи.

"Бежим!”

Солдат едва успел выкрикнуть это слово, как дубина опустилась ему на затылок. Кусочки костей разлетелись во все стороны, как битое стекло, но дубина продолжала опускаться. Солдат превратился в лепешку. Доспехи, оружие, одежда и плоть были раздавлены в единую массу.

Каждый из этих монстров был ужасающе силен. Солдаты форпоста ничего не могли сделать против них!

После того, как Артемида стала жертвой яда врага, она лежала на земле, оцепеневшая. Хотя она не могла пошевелить телом, ее разум все также прекрасно функционировал. Она могла видеть и понимать все, что происходило вокруг нее. Ее милое личико исказилось от гнева и сожаления — она недооценила Саламандера, и теперь это означало ее смерть и смерть всех тех, кого она привела с собой.

"Саламандер, ты говнюк с нестоящим членом! Теперь ты сучка чистильщиков, да? Ты гребаный предатель!”

"Я? Предатель? Ты не думаешь, что это иронично слышать от тебя? Хриплый голос Саламандера был полон презрения: “Это нормально, что ты была одним из лакеев Гидры, но связаться с Охотником на Демонов? Ты привела форпост к войне — ты чертов предатель! Охотник видит в нас лишь пешек, инструменты, которые она может использовать и выбросить. Ты правда думаешь, что ей не насрать на всех нас?”

Она ничего не могла сказать по этому поводу.

Саламандер был одним из старейших ветеранов форпоста. Он жил там в течение десятилетия, прежде чем Гидра пришел и взяли власть в свои руки, но бывший лидер никогда не допускал его к руководящим должностям. Гидра просто не доверял этому человеку.

Саламандер, лицо которого исказилось от ярости, шипел на нее: "Я полжизни прожил в форпосте. Я наблюдал, как он строился, как он рос, процветал и заселялся. Я люблю это место больше всех и никогда не предам свой дом! Наоборот, все, что я делаю, это спасаю форпост от катастрофы. Ты и твои люди пришли и желаете использовать его в качестве инструмента. Твоя жадность и амбиции запятнали эту жемчужину пустошей!”

Артемида стиснула зубы: “Что ты собираешься делать?”

"Форпосту нужен настоящий лидер. Кто-то из пустошей, кто может принести настоящий мир”. — Его голос стал холодным: “Что касается Охотника на Демонов? Эта самодовольная сука? Я собираюсь убить ее!”

Артемида разразилась смехом: "Думаешь, демону есть до тебя дело? Этот засранец превратит форпост в свою личную ферму. Как ты думаешь, почему Гидра боролся за независимость? Ты такой тупой придурок. Хахахаха!”

Глаза Саламандера потемнели и наполнились злобой, он направился к ней, задетый ее словами. Он жестоко пнул ее, так сильно, что она начала плеваться кровью: "Закрой свой гребаный рот, тупая сука! Лучше пусть будет фермой, чем в руках Охотников на Демонов!”

Менее чем за пять минут поле со статуями было залито кровью. Ни один воин форпоста не выжил.

Десять людоедов проносились мимо, их шаги заставляли землю дрожать. Саламандер не доверял им, людоеды — именно так они называли этих пятнадцатифутовых мутантов, которые были элитой сил чистильщиков. Эти десять, в частности, были самыми отборными. Если бы они повернулись к нему, Саламандер смог бы сразиться лишь с одним из них.

Один из них направился к Артемиде, которая до сих пор лежала на земле.

"Нет, эта все еще может быть полезна". — Голос Саламандера был странным и чудовищным, когда проходил через его маску: "Здесь небезопасно, пойдем.”

Людоед раздраженно фыркнул на него.

КлаудХок спрятался за одной из статуй, наблюдая за происходящим. Если бы Саламандер захотел убить Артемиду прямо сейчас, то КлаудХок ничего не смог бы сделать. Он не мог спасти ее, при наличии этих монстров в его распоряжении. Он лишь нашел бы свою смерть.

Саламандер взяла Артемиду и ушел. КлаудХок вздохнула.

Должен ли он вернуться и рассказать все Кровавой Королеве? Он боялся, что времени не хватит, и кто знал, сможет ли он найти их снова, если уйдет. Хуже всего было то, что чистильщики появились в оазисе. Это было плохое предзнаменование.

Артемида была дурой, но она была лидером форпоста Гринлэнд! Хуже времени для ее похищения и придумать было нельзя, он должен был вернуть ее!

КлаудХок медленно размышлял над выбором. О прямом нападении не могло быть и речи — это было бы простым самоубийством, поскольку шансы на успех были практически нулевыми. Но он должен был принять решение, что он и сделал, и начал следовать за Саламандером.

Человек в маске ни о чем не догадывался, продолжая вести людоедов через оазис в течение двух часов. Небо начало темнеть, и через некоторое время опустилась ночь.

Саламандер решил, что солдаты форпоста не последуют за ним, даже когда узнают о случившемся. Оазис ночью был слишком опасен. Даже людоеды не хотели рисковать.

“Сделаем перерыв, пятнадцать минут!”

Саламандер сбросил Артемиду у ближайшего дерева и приказал нескольким людоедам приглядывать за ней. Она все еще была неспособна двигаться. Тем временем Саламандер размышлял о том, как подобраться достаточно близко к ближайшему ручью, чтобы набрать воды и не попасться плотоядным деревьям.

Вдруг…

В зарослях раздалось рычание, за которым быстро последовали несколько медвежьих фигур, приближавшихся со всех сторон. Саламандер был обитателем форпоста более двадцати лет, поэтому он знал лучшие маршруты через оазис. Этот сектор не должен был быть охотничьими угодьями для ужасных медведей. Почему они оказались за пределами своей обычной территории?

Всего было четыре или пять ужасных медведей. Они очень отличались от видов, из которых произошли в Старые Времена. Они все еще имели отличительные черты медведей, но были в два раза больше, имели толстую шкуру, как броню, и были достаточно сильны, чтобы разорвать человека надвое.

Некоторые из людоедов ответили ужасным медведям своим вызывающим рычанием.

Существа оазиса славились своим скверным темпераментом. Несмотря на то, что они знали, что их враг опасен, они никогда не показывали слабости... и поэтому ужасные медведи взревели в ответ, а некоторые рванули прямо на врага. Внезапно две группы огромных зверей сошлись в бою.

Конечно же, это дело рук КлаудХока.

Он привел медведей сюда, а затем спрятался с помощью своего плаща, после чего в пределах видимости медведей остался лишь отряд чистильщиков. Теперь, когда людоеды были полностью сосредоточены на ужасных медведях, он незаметно подкрался к месту, где лежала Артемида. Он мягко толкнул ее за плечо и прошептал ей на ухо: “Эй. Ты в порядке?”

"Какого хрена? Разве ты не умер?!”

КлаудХок перекинул ее через плечо. Теперь невидимость была бессмысленной, поэтому он перестал вливать силу в реликвию и побежал в форпост.

Саламандер не был втянут в битву с ужасными медведями, и он сразу увидел, что Артемиду унесли. Его лицо нахмурилось: “Сукин сын! Кто-то похитил ее. Мы должны пойти за ними!”

КлаудХок бежал не более пяти минут, прежде чем услышал быстрые шаги позади. Артемида сердито заговорила с его плеча: "Ты не можешь обогнать Саламандера. Забудь обо мне и убирайся отсюда!”

Саламандер взмахнул рукой, и четыре или пять дротиков полетели в их сторону. Они были отравлены и точны, КлаудХок знал, если хоть один из них попадет в них, им конец. Он использовал свое восприятие, чтобы увернуться от многих, но один из них был направлен прямо в Артемиду. КлаудХок стиснул зубы и резко развернулся, используя себя как щит. Артемида уставилась на него: “Ты сумасшедший!”

Конечно, он им не был. Дротик настиг свою цель, но не смог пробить его плащ! Он ударил достаточно сильно, чтобы оставить ранение, но не смог отравить.

КлаудХок и Саламандер были быстрее, чем неуклюжие людоеды. Некоторые из них все еще сражались с ужасными медведями, а те, кто пошел за своим лидером, отстали через несколько минут.

Саламандер был не только быстрым, но и искусен в метании дротиков. Пока он был жив, они не сумеют сбежать. Не имея другого выбора, КлаудХок остановился и положил Артемиду. Он повернулся, достав свой посох экзорциста, и угрожающе посмотрел на Саламандера.

"Хех. Хорошенько посмотри на себя, парень. У тебя даже молоко на губах не обсохло, и ты хочешь драться со мной?”

Ответом КлаудХока был рывок вперед... а затем, внезапно, он исчез.

Саламандер недоверчиво уставился в пустоту. Мгновение спустя штормовой ветер направился в его сторону, но к тому времени, когда он отреагировал, чтобы защитить себя, было уже слишком поздно. Трехлезвийный конец металлического посоха вонзился в его грудь.

Очевидно, навыки и скорость КлаудХока улучшились куда больше, чем он себе представлял.